Bölüm 740

Çıtır, çıtır…

Kırık koridor ışıkları titredi.

Uzaktan enfekte olmuşların boğuk çığlıkları, henüz enfekte olmamış olanların çaresiz çığlıklarıyla karışıyordu.

‘Kahretsin, korku oyunlarından nefret ediyorum.’

Ensemdeki tüyleri ovuşturdum.

Pervasızca saldırmak, enfekte olanlar tarafından ısırılmamıza ve yok olmamıza yol açabilirdi. Dikkatli ve orta hızda hareket ediyorduk.

Merdivenlerden alt güverteye inerken arkamdaki McMillan’a sordum.

“Makine dairesi nerede?”

“Geminin en alt kısmında, arkaya doğru.”

Referans olması açısından, başladığımız köprü, zeplin en üst orta noktasında yer almaktadır.

Birkaç kat aşağı inip arka tarafa doğru ilerlememiz gerekiyordu. La Mancha’nın büyüklüğü göz önüne alındığında, bu oldukça uzun bir mesafeydi.

“Acele edin. Zamanımız daralıyor.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Bu sadece benim hayal gücüm müydü, yoksa zeplin yavaşça alçalıyor muydu?

Muhtemelen bir hata değildi. Ana sihirli reaktörün çıkışı azaldıkça, hava gemisi acil inişe hazırlık olarak yavaş yavaş alçalıyor olmalı.

Mümkün olduğunca hızlı bir şekilde makine dairesine doğru ilerledik ve tetikteydik.

Ve sonra, bu güvertedeki merdivenlere giden koridorun sonunda…

Graaah!

Pat!

Kaza-!

Koridorun iki tarafındaki kapılar aynı anda açıldı ve enfekteler üzerimize doğru atıldı.

“…!”

Önde gergin bir şekilde yürüyen Mikhail, hızla sol taraftaki enfekte olanın çenesine bir yumruk attı.

“Kurtulmak!”

ve Dearmudin, artık tanıdık gelen o narin çığlıkla, sağdaki enfekteleri uçuran büyülü bir şok dalgası serbest bıraktı.

Güm! Çarpma!

Bir anda olup bitti. Mikhail ter içinde yumrukladığı enfeksiyonlu yarayı kontrol etti.

“…Şaşırıp ona çok sert vurdum. Bu adam bir azı dişini kaybetti.”

“Ölmekten iyidir. Yapacak bir şey yok.”

Dearmudin, göğsünü tutarak ve nefes nefese homurdandı.

“Huff! Huff! Bu yaşlı bir adamın kalp damar sağlığı için korkunç bir şey…! Bu şoklar beni öldürüyor…”

“Bunu kan dolaşımına iyi geldiğini düşünün…”

Enfekte olanları bastırıp ilerlemeye devam ettikçe düşünmeye başladım.

Enfekte insanlarla dolu bir hava gemisiyle insanlığın son savunma hattına dönüyorduk.

‘Bu gerçekten doğru bir karar mı?’

Peki ya bu karar enfeksiyonu Crossroad’a yayarsa?

McMillan’ın önerisini dinleyip Crossroad’dan uzakta acil iniş yapıp, enfekte olanlarla orada yavaş yavaş mı ilgilenmeliydik?

Daha büyük bir iyilik için, enfekte olanları terk etmek daha mı etkili olurdu?

Zombi canavarları durdurmak için çok az zamanımız var.

Değerli vaktimi enfekte hastaları kurtarmaya çalışarak mı boşa harcıyorum…?

“Keşke her zamanki halim olsaydı…”

Dearmudin aniden arkamdan konuşmaya başladı, sanki ne düşündüğümü anlamış gibiydi.

“Bütün enfekteleri ortadan kaldırmayı önerirdim. Öyle değil mi?”

“…”

Acı acı gülümsedim ve arkama baktım.

“Yani artık her zamanki gibi değilsin, öyle değil mi?”

“Dürüst olabilir miyim?”

“Elbette, açık konuş.”

“Prens Ash. Senin adın olan kullanışlı büyüye inanmak istiyorum.”

Dearmudin gözlerinde derin bir güvenle bana baktı.

“İmkansız durumlarda mucizevi çözümler üreten… Hiç aklıma gelmeyen dahiyane çözümler üreten.”

“…”

“Bir kez daha bunu umut etmek istiyorum.”

Ben sustum.

Birden aklıma meşhur Tramvay ikilemi geldi.

Beş kişinin bağlı olduğu bir rayda ilerleyen bir tramvay var. Kolu çektiğinizde, tramvay yalnızca bir kişinin bağlı olduğu bir rayda ilerliyor.

Böyle bir durumda ne karar verirsiniz?

Kolu çekelim mi yoksa hiçbir şey yapmayalım mı?

“…”

Bu canavar cephedeki her savaş, ikilemlere karşı bir mücadele olmuştur.

Kimi kurtaracağız. Kimi terk edeceğiz.

Ama benim tercihlerim hep tutarlı oldu. Hep aynı kararı verdim.

Kurtarabileceğim herkesi kurtaracağım.

Bazen başardım, bazen başaramadım. Kimisi yaşadı, kimisi öldü.

Hayatta kalanlarla kadeh kaldırdım ve ölülerin mezarları başında ağladım. Hiçbir zaman kusursuz bir komutan olmadım ve sicilim, zaferler kadar kayıplarla da lekelendi.

Ama evet. Bu uzun yolculuk boyunca paradoksal bir şekilde tek bir şeye tutundum.

‘Elimden geldiğince herkesi kurtaracağım.’

Yürüdüğüm yolu düşünüyorum.

Yolculuğum şans ve mucizelerle dolu. Şansım yaver gitmeseydi, kararlarım bu dünyanın defalarca yıkımına yol açardı.

Ama ben de biliyorum.

Bütün bu mucizeler sadece şans eseri değildi.

Oluşturduğum karma, kurduğum bağlar ve benimle birlikte yola çıkan insanların iradesi…

Bu cepheyi, bu dünyayı, bu ruhları bugüne kadar onlar ayakta tuttular.

‘Ben onları kurtaracağım.’

Elimden geldiğince herkese.

Düşmana saldıracak kadar cesur olanlar ve enfekte olanlar. Yaklaşan canavarlardan korkup titreyenler.

Hepsini kurtarmak için elimden geleni yapacağım.

Bu kararlılıkla adımlarım daha da güvenli hale geldi. Arkamdan gelen Dearmudin bunu fark edip kıkırdadı.

***

Uzun ve amansız bir ilerlemenin ardından en alt kata inen merdivenlere ulaştık.

Ama yarattığımız kargaşa nedeniyle, enfekte olmuş kişiler tarafından kovalanmaya başlamıştık bile. Üzerimize doğru koşan enfektelerin sayısı önemli ölçüde artmıştı.

“Hâlâ arkadan geliyorlar!”

“Sakin ol, Dearmudin! Sakin ol!”

“Kolay… kolay…”

Sihrini hazırlarken mırıldanan Dearmudin dişlerini gıcırdattı.

“Kahretsin! Büyü gücüm onlara karşı yumuşak davranamayacak kadar güçlü!”

“O zaman bir iki kemiğini kır!”

“Kemik mi kırılacak?! Tamam, bunu yapabilirim!”

Dearmudin şok dalgaları saldı ve hücum eden enfekteler sonbahar yaprakları gibi geri düştü.

Fakat saldırılar çok zayıf olduğundan, tekrar ayağa kalkıp çığlık atarak üzerimize saldırdılar. Dearmudin dişlerini sıkarak bağırdı.

“Ben onları burada oyalarım! Hadi!”

“Canım…!”

“Benim için endişelenme! Hemen git!”

Dearmudin bu tür durumlarda pek becerikli değildi.

Bu yaşlı büyücü, olağanüstü bir ateş gücüne sahip. Onu ısırmaya çalışan vahşi enfekteleri, onlara ciddi şekilde zarar vermeden durdurabilecek mi?

Ama bunu düşünmeye vakit yoktu.

Zaman daralıyordu. Hava gemisi uçuş sınırına yaklaşırken uğursuz sesler çıkarıyordu.

“O zaman devam edelim! Dikkatli ol, Dearmudin!”

Dearmudin’in merdivenleri tutmasına güvenerek en alt kata doğru koştuk.

“Makine dairesi yakın!”

McMillan ileriyi işaret etti.

“Tam buradan!”

Karşımızdaki geniş alan hangardı.

Makine dairesi hangarın arkasındaydı. Yani hangarın içinden geçmemiz gerekiyordu…

Çığlık!

Çığlık!

Hangara girdiğimizde çılgına dönmüş grifonların kulakları sağır eden çığlıklarıyla karşılaştık.

“Beklemek.”

Alnımdaki teri sildim ve onlara baktım.

“Bana grifonların… olduğunu söylemeyin?”

“Her canavar enfekte oldu.”

McMillan da aşırı terlediğini söyledi.

“Peki grifonlar neden farklı olsun ki…?”

Çıngır! Çıngır, çıngır!

Enfekte olmuş grifonlar, gözleri kan kırmızısı bir şekilde bize bakıyor ve vücutlarını büküyorlardı.

Patlatmak!

…Hayır, sadece bükülmekten daha fazlasıydı.

Hangardaki geçici tezgah olarak kullanılan metal çitler, sopa gibi kırılıyordu. Enfekte olmuş grifonlar havaya uçuyordu.

La Mancha’yı desteklemek için gelen Gök Şövalyeleri’nin sayısı elliyi buluyordu.

Yani elli tane grifon vardı.

Neyse ki hepsi enfekte olmamıştı. Yaklaşık yarısı hangarın bir köşesinde titriyordu… ama yirmi beş enfekte grifon bile muazzam bir tehditti!

Çığlık!

Grifonlar çok yüksek olmayan hangarın tepesine kadar yükseldiler ve sonra bize doğru daldılar.

Çaresizlik içinde düşük dereceli bir büyü çekirdeği çıkarıp fırlattım.

“Çağırın!”

Uzun zamandır bir savunma kulesi çağırmamıştım. Adını söyledim.

“Kalkan Kulesi-!”

Çınlama!

Yıkılan çitler ve duvarlar havada toplanıp hangarın ortasına yerleşti.

Savunma kulesi Kalkan Kulesi, kalkanlarla kaplı dikdörtgen bir yapıydı.

Saldırı kabiliyeti yoktu ama hatırı sayılır bir savunması vardı. Ve geniş alanlı bir alay etme özelliği vardı!

Güm! Güm!

Saldırgan grifonlar Kalkan Kulesi’ni dövmeye başladı. Kule hızla hırpalandı ama bize biraz zaman kazandırdı!

“Ben onları sakinleştiririm!”

Mikhail bir ışık huzmesi gibi öne doğru fırladı.

Durun bakalım, sakinleştirin onları? Enfekte olmuş grifonları nasıl sakinleştirmeyi planlıyor…?

“Haaa-!”

Mikhail akıcı hareketlerle bir grifonun üzerine çıktı ve kollarını boynuna dolayarak onu boğdu.

Çığlık… İğrenç.

Griffin boğularak ve nefes nefese kalarak, dili dışarıda kalacak şekilde kısa sürede bayıldı.

“Aşırı heyecanlı grifonları genellikle bu şekilde yatıştırırız. Bunu sayısız kez yaptım.”

Bir sonraki griffine doğru koşan Mikhail bağırdı.

“Ben hallederim! Prens Ash, makine dairesine git!”

“Ama, Mikhail!”

Ne kadar becerikli olursanız olun, onlarca enfekte grifon çok tehlikelidir…!

“Hadi! Zamanımız yok! Hadi!”

“Lanet etmek…!”

Dişlerimi sıkarak başımı salladım ve hangarın arkasındaki kapıya doğru koştum.

“Ölme, Mikhail!”

“Yapmayacağım!”

İkinci griffini etkisiz hale getiren Mikhail, bağırdı.

“Balayımda ölmek çok büyük haksızlık olur!”

Sen küçük haylaz, umursamıyormuş gibi davranıyordun ama balayını dört gözle bekliyordun, değil mi…?!

‘Crossroad’ı en iyi turistik şehre dönüştüreceğime yemin ediyorum! Balayı çiftleriyle dolu!’

Büyük turizm planımı düşünerek kararlılığımı tazeledim.

O rüya ve Mikhail’in balayı için ana sihirli reaktörü normalleştirmem gerekiyordu!

“Şu kapı son koridora ve makine dairesine açılıyor!”

“Peki!”

McMillan’ın yönlendirmesiyle kapıyı tekmeledim ve son koridora daldım. Neredeyse varmıştık!

Ve daha sonra.

Grrr…

Grrr…

Koridorda tanıdık enfekteler toplanmıştı.

Gümüş zırhlar, kızıl pelerinler.

Elli Gök Şövalyesi.

“…Ah.”

Daha önce görmememiz şaşırtıcı değil; hepsi buradaydı…

Hepsi kahraman seviyesindeki savaşçılardan oluşan bu şövalyeler dönüp kan çanağı gözlerle bana bakıyorlardı.

Elli tane disiplinli, enfekte asker aynı anda eğitimli, sert bakışlarını bana çevirdi… hiç de hoş bir şey değildi.

“…”

Dearmudin ve Mikhail ise tüm güçleriyle tehlikeli düşmanları püskürtmek için geride kaldılar.

‘Ama burası en tehlikeli yer olabilir mi?!’

McMillan titreyen yüzümü görünce temkinli bir şekilde sordu.

“…Köprüye acil inişe hazırlanmasını söylemeli miyim?”

“HAYIR.”

Derin bir iç çekerek bir adım öne çıktım ve zırhımı kuşandım.

“Biraz sert olalım.”

Çın-!

Baal’ın sihirli çekirdeğinden yapılmış siyah zincir zırh.

[Yüksek Kule Efendisi]nin zırhı beni tamamen sardı.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/jB26ePk9