Bölüm 740: Başlangıç

Önceki Sonraki
Fenrir Sohbet
Sohbete Katıl
Favori novellerini tartış, yeni bölümler hakkında yorum yap ve diğer okurlarla anında sohbet et.

Gökyüzünde küçülen bir ay asılı kaldı ve kara bulutlar toplanmaya başladı.

Tivian’ın gece vakti örtüsünün altında, yalnız bir araba cadde boyunca sessizce gürleyerek ilerliyordu. Dorothy vagonun içinde sakin ve istikrarlı bir şekilde oturuyordu, az önce analiz ettikleri istihbaratı değerlendirerek Sekiz Kuleli Yuva’nın niyetini dikkatlice çıkardı.

“Yuva’nın Sophokles’in evindeki eylemlerine bakılırsa, şu anda Misha’nın ‘Teyakkuz Grubu’nu Charles IV’ü hedef almaya yönlendirmeye çalışıyorlar gibi görünüyor. IV. Charles’ın aslında ne planladığı önemli değil; çünkü Yuva kasıtlı olarak ona tuzak kurmaya çalışıyor, senaryoyu takip etmemeliyiz. bizim için hazırlandılar.

“Ama Yuva gerçekten başkalarının düşmanlığını IV. Charles’a yöneltmek istiyorsa, Tetikte Grubu’ndan çok daha etkili güçler var; örneğin… Artcheli’nin Sırlar Divanı. Sırlar Divanı şu anda Tivian’da aktif. Eğer Nest’in yerinde olsaydım ve Charles IV’ü kurmak isteseydim, onları kullanma fırsatını asla kaçırmazdım. Kesinlikle tüm Kilisenin krala olan düşmanlığını yönlendirmenin bir yolunu bulurdum…”

Dorothy, arabanın hareketiyle hafifçe sallanırken bunu düşündü, içsel değerlendirmesi daha da sağlamlaştı. Sonra başka bir düşünce aklına geldi.

“Eğer Yuva gerçekten IV. Hayır… Artcheli’yle iletişime geçip onu az önce olanlar konusunda uyarsam iyi olur. Yemlerine düşecek şekilde yanıltılmadığından emin olmalıyım…”

Kararını verdikten sonra Dorothy, sihirli kutusunu aldı, açtı ve Edebiyat Deniz Seyir Defterini çıkardı. Artcheli’nin iletişim sayfasına göz atarak kalemini aldı ve yazmaya başladı.

Kısa bir selamlamayla başladı, sonra sabırla bir yanıt bekledi. Ancak zaman geçtikçe yanıt alamayınca kaşları yavaş yavaş açılmaya başladı. kaşlarını çattı.

“Bu kadar süredir yanıt yok mu…? Yanlış hatırlamıyorsam Artcheli de Beverly gibi iletişim sayfasına bir algılama büyüsü eklemişti. Ona mesaj gönderdiğimi bilmeliydi. Eğer cevap vermediyse… şu anda meşgul olabilir mi? Belki bir görevdedir?

“Eğer şu anda aktif bir görevdeyse ve eğer bu görev Nest’in manipüle etmeye çalıştığı bir şeyse, o zaman bu tehlikelidir…”

İfadesi sertleşti. Dorothy, arabayı yerine sabitledikten sonra hemen arabadan çıktı. Siyah kıyafetini giyip havaya yükseldi ve gecenin karanlığı altında belirli bir hedefe doğru hızla süzüldü.

Varış yeri: Serenity Bürosu’nun Tivian Karargahı – Gale Kalesi.

Dorothy, Artcheli ile yollarını ayırmadan önce, Tivian’ı araştıracaksa kraliyet ailesinin veya Serenity Bürosu’nun başlamak için iyi yerler olacağını önermişti. Yani eğer Artcheli şu anda gerçekten bir vakayla meşgulse, büyük ihtimalle oradaydı.

Dorothy bir süre uçtuktan sonra Tivian’ın eteklerine ulaştı ve Gale Kalesi’ne bakan bir dağın zirvesine indi. Orada, karanlıkta, kalenin kenarında güçlü bir güç tarafından ikiye bölünmüş bir kule gördü.

“Burada bir savaş vardı… Demek gerçekten geldi…”

Hasarlı kaleyi gören Dorothy’nin düşünceleri keskinleşti. Daha sonra mikro kuklalar taşıyan kuş cesedi kuklalarından birini Gale Kalesi’ne hava yoluyla sızması için gönderdi. İçeri girer girmez, buranın kaos içinde olduğu hemen anlaşıldı.

Siyah cübbeler ve peçeler giymiş çok sayıda figür (belli ki Kilise’nin Sırlar Divanı ajanları) kalenin dört bir yanına dağılmış, önemli kontrol noktalarının kontrolünü ele geçirmeye çalışıyordu. Ajanlar, Serenity Bürosu’nun Avcılarının yerini almaya çalışıyor ve birçoğunu gözetim altına alıyordu. Ancak yukarıdan net bir emir verilmediğinden birçok Avcı ve muhafız işbirliği yapmayı reddediyordu ve bu da kalenin her yerinde hararetli tartışmaların çıkmasına neden oluyordu.

Sırlar Divanı teknik olarak Serenity Bürosu’ndan üstün olsa da ikisi aynı emir komuta zincirinin parçası değildi. Ani saldırılarının şiddetli bir direnişle karşılanması şaşırtıcı değildi. Birçok bölgede küçük çaplı çatışmalar yaşandı. Harold’ın ofisindeki önceki çatışmadan ve yıkılan kuleden alarma geçen birçok Avcı, prens müdürlerini görmek istiyordu ancak ajanlar tarafından engellendiler.

“Burada ne oldu…?”

Dorothy gözlerini kıstı ve mikro kuklasını Gale Kalesi’nin derinliklerine doğru yönlendirdi.

Bu aradaKalenin mistik savunması zayıf değildi, mevcut kargaşa durumu sızmayı çok daha kolay hale getiriyordu. Kargaşa nedeniyle çoğu sistemde insansız olduğundan, Dorothy minimum manevi harcamayla içeri girmeyi başardı.

İçeride kuklası hızla değerli bir hedef buldu: Harold’ın ofisi. Burada birkaç yüksek rütbeli Sırlar Divanı ajanı toplanmıştı.

Bunların arasında en göze çarpanı, standart üniformanın ayrıntılı bir versiyonunda, hâlâ maskeli olan uzun boylu bir figürdü. Başka bir ajan içeri girip ona rapor verirken o, yerde huzursuzca yürüyordu.

“Arka Koruma Rahip… Dışarıdaki Avcılar giderek daha fazla tedirgin oluyor. Bazıları organize oldu ve Prens-Direktörlerini görmeyi talep ediyorlar. Ses tonu sert. Adamlarımız şimdilik onları engellemiş olsa da, her an içeri girmeye çalışabilirler.”

Ondan “Artçı Rahip” diye söz eden ajan hızlı bir yanıt aldı.

“Onları oyalayın… Tutun En azından Leydi Artcheli dönene kadar.”

“Evet efendim!” ajan cevap verdi ve emirleri iletmek için geri çekildi. Başka bir ajan bu fırsattan yararlanarak Arka Muhafız Rahibi’ne sessizce yaklaşıp fısıldadı.

“Efendim… Leydi Artcheli ne zaman dönecek? Garip hayalet filizler tarafından iç diyara sürüklenen prensi takip etmeyeli epey zaman oldu… Onun gücüyle, bu bu kadar uzun sürmemeliydi. Bir şeyler kötü hissettiriyor. Bunu Kutsal Dağ’a bildirelim mi?”

“Henüz değil… Zamanı değil. Biraz daha uzatacağız. Eğer Leydi Artcheli hâlâ dönmezse bunu bildirmeyi düşünürüz.”

Harold’ın ofisinde ajanlar kısa ama acil bir şeyler konuştular. Kuklası aracılığıyla dinleyen Dorothy, sonunda durumu anladı.

“Artcheli doğrudan Harold’la yüzleşti. Sonunda Harold kaçtı ve Artcheli onu kovaladı… ve geri dönmedi. Görünüşe göre… onu iç aleme kadar kovaladı ve hala geri dönmedi mi?”

Dorothy durumu zihninde gözden geçirdi ve hemen iç analizine devam etti.

“Bu kötü… Artcheli geri dönmedi ve şimdi astları durumu Holy Mount’a bildirmek hakkında konuşmaya başlıyor! Eğer yakında gelmezse, bu konu kesinlikle Kardinallere kadar iletilecek!”

Dorothy ciddi bir şekilde düşündü.

Bir amirin uzun süre ortadan kaybolmasını bildirmek standart bir protokoldü, ancak mevcut koşullar altında bu bir felaket olurdu.

Bir ülkenin gizli polisinin başı, yani bir prens. Kraliyet ailesinden biri – tamamen yozlaşmış olduğu doğrulandı ve takip sırasında bir aziz kayboluyor mu? Kutsal Dağ’a ulaştığında Kardinaller aşağı inip Tivian’ı yerle bir etmezler miydi? Bu durumda IV. Charles’ın kendini kurtarma şansı sıfırdı.

“Beklendiği gibi, Misha’nın durumu sadece bir yan çatışmaydı; gerçek savaş alanı Artcheli’nin tarafı. Bu düzen açıkça Kutsal Dağ’ın gazabını en patlayıcı şekilde Tivian’a yöneltmek için tasarlandı. Bu başarılı olursa, IV. Nest engellemeye çalışıyor… Onu yok etmek için bu kadar çaba sarf etmeleri, planlarını kesinlikle bozmaya değer olduğu anlamına geliyor.”

Bu sonuçla Dorothy, Sırlar Divanı ajanlarının Holy Mount’a rapor vermesini engellemeye karar verdi.

Ama nasıl?

Güç bir seçenek değildi; hepsini etkisiz hale getiremezdi. Sırlar Divanı sadece Tivian’daki birkaç ajandan oluşmuyordu. İlahi Katedrali’nde bulunan yerel Kilise de, ajanlarla veya Artcheli ile çok uzun süre iletişim kuramazlarsa Kutsal Dağ’a rapor verecekti. Dolayısıyla şiddet söz konusu bile olamazdı.

Psikolojik profil oluşturma da geçerli değildi. Dorothy’nin birini kontrol edebilmesi için ya o kişiden büyük miktarda mesaj alması ya da uzun süreli etkileşime ihtiyacı vardı. Bu sıradan insanlar için mümkündü ama bu ajanlar Kilise görevlileriydi. Belgeleri çok gizliydi ve iyi korunuyordu ve gelişigüzel sohbet etmiyorlardı. Dorothy potansiyel olarak ekibin profilini çıkarabilse de bu çok uzun zaman alacaktı ve bu ajanlar şimdiden huzursuz olmaya başlamıştı. Bitirmeden rapor verebilirler.

Bu da geriye en iyi seçeneğin kaldığını gösteriyor: Artcheli’yi bulmak. Ya onu geri alın ya da en azından ona haber verin ve astlarını kişisel olarak durdurmasını sağlayın.

“Bu ajanların söylediklerine göre Artcheli, Harold’ı bir tür hayalet tarafından iç dünyaya sürüklendikten sonra kovaladı.dallar… Sonra rüyasını değiştirdi ve takip etti… Hayalet filizler… İç alem… Buradan yola çıkarak, Harold muhtemelen Dreamscape’e çekildi.”

“Sınırı geçmek ve birini Dreamscape’ten kurtarmak; bu yalnızca Blackdream Avcılık Sürüsü’nün yapabileceği bir şey. Bu da Mirror Moon’un daha önce ima ettiği şeyle örtüşüyor. Görünüşe göre Karadream Avcılık Sürüsü artık Sekiz Kuleli Yuva ile gerçekten yakın bir şekilde çalışıyor; hatta çekirdek üyelerini harekete geçiriyor…”

“Artcheli bu kadar uzun süredir Dreamscape’teydi ve geri dönmedi. Uzun süren bir savaşın içinde kilitli kalmış olabilir… ya da tuzağa düşmüş durumda. Onun gücüyle ölmesi pek mümkün değil… ama ona ulaşmak için özel bir yönteme ihtiyacım olacak.”

Uzaktaki tepenin üzerinde duran Dorothy bunu zihninde evirip çevirdi, sonra sessizce sihirli kutusunu çıkardı ve Edebiyat Deniz Seyir Defteri’ni bir kez daha çıkardı. Artcheli’nin iletişim sayfasına döndü.

“Eğer bilgi doğruysa, Artcheli gerçek bedenini bir şeye dönüştürerek Rüya Manzarası’na girdi. uyku ve taklit yoluyla değil, rüya biçiminde. Bu, seyir defteri sayfası da dahil olmak üzere kişisel eşyalarını yanında getirdiği anlamına geliyor. Yanıt verememesinin tek nedeni sınır müdahalesi olsa gerek.”

“Dreamscape, Vahiy’in bazı unsurlarını içeren bir Gölge iç alemidir. Dolayısıyla Gölge ve Vahiy temelli kutsal emanetler aşırı derecede bastırılmamalı; rüya dönüşümünden sonra bile çalışmaya devam etmeliler. Eğer âlem engelini aşabilirsem, mesajı iletebilmeliyim.”

Bu onun vardığı sonuçtu. Dorothy, Artcheli gibi dindar bir azizi doğrudan bir bağlantı kurmak için heterodoks tanrısı Aka’ya dua etmeye ikna edemeyeceğini biliyordu. Bu yüzden tek seçeneği, ona ulaşmak için Edebiyat Deniz Seyir Defteri’ni kullanmaktı.

Neyse ki, sınırı aşmanın bir yolunu buldu.

“Divine Vahiy…”

Dorothy, Edebiyat Deniz Seyir Defteri’nin kapağını nazikçe okşadı ve fısıldadı. Gözlerinde hafif, neredeyse algılanamaz bir menekşe rengi parıltı titreşti ve kitap havaya kalktı, önünde asılı kaldı. Sayfa kenarları menekşe rengi ışıkla hafifçe parıldadı ve yavaş yavaş orijinal biçimine geri döndü.

Dorothy, Vahiy’in ilahi otoritesi olan Cennetin Hakeminden türetilen tanrısallığını, Vahiy’in ilahi otoritesini büyülemek için kullanmıştı. İlahi güç içeren kayıt defteri.

Aslında, ilahi büyüler yalnızca yetenekler için değil mistik eşyalar için de geçerli olabilir. Edebiyat Deniz Seyir Defteri bir Vahiy eseri olduğundan, Dorothy ona gücünü artırmak için ilahi güç aşılayabilirdi.

Büyülendikten sonra iletişim işlevi büyük ölçüde güçlendi; aynı zamanda ek işlevler de kazandı, ancak şimdilik Dorothy’nin yalnızca buna ihtiyacı vardı.

Geliştirme tamamlandığında Artcheli’nin sayfasına yazmaya başladı.

“Şu anda neredesin?”

Fakat bunu yazdıktan kısa bir süre sonra Dorothy’nin kaşları çatıldı.

Kayıt defterini çalıştırdıktan sonra, mesaj gerçekten de Dreamscape’in sınırını aşmıştı ama içeriye girince ikinci bir müdahale katmanı tarafından engelleniyordu!

Bu müdahaleydi; güçlü bir müdahale. İlahi güçle dolu olmasına rağmen mesajın düzenini bozan bir kesinti!

“Müdahale mi? İlahi güçle güçlendirilen bir mesajı çarpıtabilecek bir şey mi? Artcheli dünyanın neresinde…?”

Dorothy kaşlarını çattı. Vahiy büyüsü yapılmış bir sinyali yalnızca tanrı düzeyindeki bir müdahale bozabilirdi.

Ve Düşler Diyarında, Cennetin Hakeminin otoritesini bastırabilecek tek bir ilahi kaynak vardı:

Kelebek/Güve.

Ya da daha doğrusu, şu anda kuluçkada olan “Kutsal Koza”. Kelebek.

Hala yarı uyanık, yarı uykuda olmasına rağmen Güve/Kelebek içgüdüsel olarak güçlü bir rüya sisi saldı. Karadream Avcılık Sürüsü bile buradan kolayca geçemezdi; davetsiz girenler sonsuza kadar kaybolurdu.

Bu sis, muhtemelen gerçek tanrı seviyesindeki yarı tanrı olan, uyuyan küçük bir tanrının tanrısallığından oluşuyordu. büyük bir tanrıydı ama kendisi sadece Kızıl rütbede olduğundan otoritesi zayıflamıştı ve sisin müdahalesini delemezdi.

“Peki Artcheli nasıl böyle bir yere geldi…?”

Dorothy durumu değerlendirirken sertçe mırıldandı.

Başka bir yerde, Düşler Diyarı’nda, Orman.

Sonsuz genişlikte. Soluk beyaz sisin ortasında, hafifçe görülebilen dev hayalet ağaçların ortasında, bir trav giymiş Artcheliel-hazır pelerin ve üniforma, göz kamaştırıcı orman zemininde yürüyordu. Yürürken çevresini gözlemledi ve açıkça bu labirentimsi ormanlık alandan bir çıkış yolu bulmaya çalışıyordu.

Artcheli, Dreamscape’e girdiğinden beri uzun bir süre bu sisli ormanda mahsur kalmıştı. Bu süre zarfında içinde bulunduğu durumdan kurtulmak için her türlü yöntemi denemişti ama hiçbiri başarılı olmamıştı. Labirent derinden kafa karıştırıcı olmaya devam etti. Yön duygusunu kaybetmişti. Doğuya, batıya, yukarıya, aşağıya doğru hareket etse de, hatta diyarları geçmeye çalışsa da hiçbir çıkış bulamadı. Her “hareket” yöntemi onu yalnızca aynı sise ve aynı ormana geri getirdi.

“Bu… ilahi bir labirent, değil mi…?

“Ah… başım biraz dönüyor… burada çok uzun süre dolaşmaktan mı kaynaklanıyor?”

Alnını tutarak Artcheli hafifçe iç çekti. Kısa bir süre dinlenmek için sisle kaplanmış yüksek bir ağacın yanına oturdu. Tam o sırada aniden bir şey hissetti. alışılmadık.

Odaklanan Artcheli, pelerinine uzandı ve küçük bir not defteri çıkardı, inceledikten sonra yüzünde bir şaşkınlık parıltısı belirdi.

“Bu… kadının bana verdiği iletişim eseri mi? Tepki mi veriyor? Benimle iletişime geçmeye mi çalışıyor? Gerçekten bu sisli Rüya manzarasının içinden bana bir sinyal ulaştırmayı başardılar mı?”

Artcheli şaşkınlıkla düşündü. Daha önce dış dünyayla iletişim kurmak için birçok yol denemişti ama hepsi bu sisin müdahalesi yüzünden başarısız olmuştu. Bu sadece fiziksel yönelimi bozmuyordu, bilgilerin kendisini de karıştırabiliyordu.

Sözde “Gül Haç Tarikatı” kadının kullandığı yöntem ne olursa olsun ilgisini çeken Artcheli not defterini açtı. Sayfada yeni yazıların belirdiğini gördü—ama Okumaya çalışırken kaşlarını çattı.

Sayfa, düzgün, okunaklı bir yazı yerine, çözülemeyen sembollerden oluşan kaotik bir karmaşayla kaplıydı. Kilisenin Sırlar Kardinali olarak Artcheli birçok dili akıcı bir şekilde konuşabiliyordu ve semboloji konusunda son derece uzmandı ancak yine de gördüklerini tam olarak anlayamıyordu. Bir bebeğin rastgele karalamalarına benziyordu; tamamen anlamsız.

“Nedir? bu mu? Bilmediğim bir dil mi? Hayır… bu hiç de bir dile benzemiyor… bu şekiller ve çizgiler hiçbir düzen izlemiyor; rastgele bir araya getirilmiş gibi görünüyorlar…”

“Bu, bilim adamı tipinin bana kasıtlı olarak göndereceği hiçbir şeye benzemiyor. Daha çok bozulmuş bir mesaja benziyor. Bu da bu sisin işi mi…?”

Kesinlikle haklıydı. Gördüğü karışık işaretler, Dorothy’nin orijinal mesajının “Kelebek/Güve”nin ilahi sisi tarafından bozulmasının sonucuydu.

“Kelebek/Güve”nin ilahi doğası yanılsama ve kafa karışıklığı içinde yatıyordu ve buradaki sis de bu gücün bir tezahürüydü. Bu siste, tüm yönler bulanıklaşıyor, tüm yolculuklar yoldan çıkıyor, tüm hedefler belirsizleşiyor – gerçeklik ve yanılsama ayrımını kaybeder ve her şey kargaşaya düşer.

Bu sadece insanlara ve nesnelere değil, aynı zamanda güçlere ve hatta bilgiye de uygulanır. Sis aracılığıyla iletilen her mesajın yapısı ve anlamı çözülür. Yazılı dil düzenli sembollere dayandığından, sis bu düzeni bozduğunda mesaj okunamaz hale gelir.

Fakat Dorothy’nin Vahiy temelli ilahiyat kullanımı sayesinde mesajlar hedeflerine bile ulaşmazdı. sinyal Artcheli’nin not defterine ulaşmayı başarmıştı ama içindekiler tamamen karıştırılmıştı.

“Bundan tek kelimesini bile anlayamıyorum. Ne söylemeye çalışıyor…?”

Birkaç dakikalık nafile analizin ardından Artcheli, rüya şeklindeki kalemini çıkardı ve Dorothy’nin orijinal mesajının ne anlama geldiğini soran bir yanıt yazdı.

Dorothy zaten Edebiyat Deniz Seyir Defteri aracılığıyla ilahi bir bağlantı kurduğundan, Artcheli’nin yanıtı gerçek dünyada hızla Dorothy’nin tarafında belirdi; ancak o da, sis.

“Bu da ne böyle? Daha fazla saçmalık mı? Artcheli bana bir sürü saçmalık gönderdi – neden?”

Uyanık dünyada, gece gökyüzünün altındaki tepenin tepesinde, Dorothy çenesini okşadı ve bozuk cevabı inceledi. Biraz düşündükten sonra, Dreamscape’ten gelen parazitin sinyali bozduğu sonucuna vardı.

“Yani… ilahi sisin işi bu mu? Etkileyici… hatta ilahi mesaj aktarımını bile bozabilir. Mesajın sırasını karıştırıyor gibi görünüyor. Bu da tanrının kozadaki tecellilerinden biri olsa gerek…”

Sayfadaki sembolleri incelediğimizde,Dorothy çok geçmeden kalemini tekrar aldı ve başka bir mesaj göndermeyi denedi. Ancak aldığı yanıt aynıydı: Çözülemez anlamsız sözler.

Birkaç kez daha denedi ama sonuçlar aynıydı.

Doğrudan iletişimin imkansız olduğu anlaşılınca, Dorothy bir an düşündü ve sonra taktik değiştirdi. Tam cümleler yazmak yerine kalemini ritmik bir düzende sayfaya vurmaya başladı.

Tek dokunuş. Duraklat. İki dokunuş. Duraklat…

Mors alfabesine benzer kodu etkili bir şekilde kullanarak mesajını basit bir ritme dönüştürdü.

Sisle dolu Dreamscape’te Artcheli’nin not defteri hâlâ bozuk semboller gösteriyordu ama şimdi kısa, ritmik patlamalar halinde görünüyorlardı. Anlaması uzun sürmedi.

“Bu kız…”

Hafifçe gülümsedi ve mırıldandı, sonra kendi kalemini aldı ve aynı ritimle cevap verdi; Dorothy’nin kayıt defterinde kendi vuruş kalıpları görünüyordu.

Dorothy cevabı anlayarak sessizce başını salladı.

“Şu anda Dreamscape’te mahsur kaldım. Blackdream Av Sürüsü lideri Gu Mian’ı takip ederken bir kazayla karşılaştım ve yakalandım İlahi olarak yaratılan bu sisin içinde şu anda dışarı çıkamıyorum.”

Bu, Dorothy’nin Artcheli’nin ritmik tepkisinden çözdüğü mesajdı.

Vahiy ile güçlendirilmiş ilahi iletimi sayesinde Dorothy’nin mesajları, içerik karışık olsa bile doğru hedeflemeyi ve gerçek zamanlı teslimatı korudu. Böylece ikili, kodlara dokunarak gerçek zamanlı olarak iletişim kurmaya ve harflerden ritim temelli diyaloglara etkili bir şekilde geçiş yapmaya başladı.

Kilisenin Sırlar Kardinali olan Artcheli’nin, tüm uluslar tarafından kullanılan evrensel kodlar konusunda akıcı olduğu açıktı. Ve elbette Dorothy bu tür pratik araçları çoktan ezberlemişti. Böylece konuşmaları sorunsuz geçti.

“Tanrıya şükür, ilahi koruma gerçek zamanlı sinyal hedeflemeyi sağladı… Aksi takdirde ne yapacağımı bilemezdim…”

Dorothy, Artcheli’nin mesajının şifresini çözerken rahat bir nefes aldı ve ardından yeni bir mesaj gönderdi.

“Seninle iletişime geçmemin nedeni, Sekiz Kuleli Yuva ve Karadream Av Sürüsü’nün seni ve aileni hedef alan bir tuzak hazırlamış olabileceği konusunda seni uyarmaktı. Astlarınız. Maalesef zaten bir tuzağın içindesiniz. Ama eğer bunu durdurmazsak, onlar da bu tuzağa düşecekler. Şu anda en büyük öncelik astlarınızı halletmek.”

“Açıkla. Bu tuzak nedir?”

Dorothy karşılık verdi.

” Pritt, Charles IV. Bu noktaya kadar karşılaştığım her şeyi anlatayım, o zaman anlayacaksın…”

Dorothy bu yanıtı gönderdikten sonra hemen yüksek frekansta ritmik bir şekilde sayfaya dokunmaya devam etti ve mesajını Artcheli’ye iletti. Çok geçmeden Artcheli, Sofokles’in evinde daha önce neler olduğunu anladı ve Dorothy’nin niyetini anladı.

“Sanırım ne demek istediğini anlıyorum… Charles IV’ün aslında Sekiz Kuleli Yuva ile çalışmadığını ve Yuva’nın – Karadream Av Grubu ile birlikte – nefretimizi ona yöneltmeye çalıştığını mı söylüyorsun?”

Artcheli’nin mesajı Dorothy’nin sayfasında belirdi ve Dorothy hemen yanıtladı.

“Evet. Mevcut duruma göre, Sekiz Kuleli Yuva’nın bizi yanıltmasına izin vermemeliyiz. Sizden hiçbir haber alamayan astlarınız, Kutsal Dağ’a rapor vermeye hazırlanıyor. Kardinal arkadaşlarınız Tivian’a hücum edip Charles IV’ü tutuklarsa, bu doğrudan Yuva’nın eline geçmez mi? Peki onların haber vermesini engellemenin bir yolu var mı? Varsa bana söyle.”

Dorothy mesajını gönderdi. Uzun bir aradan sonra Artcheli nihayet cevap verdi.

“Charles IV hâlâ benim en büyük şüphelim. Şimdi de benden sadece bir önsezi yüzünden Kutsal Dağ’dan gelen takviye kuvvetlerini durdurmamı mı istiyorsun? Diğer Kardinallerin beni kurtarmasını engellemek için mi?”

“Evet. Çünkü meslektaşlarından bazıları -diyelim ki- aklını kaçırmış. Buraya gelirlerse ne tür felaketlere neden olacaklarını kim bilebilir? Bundan daha makul olacaklarını sanmıyorum. öylesin.

“Elbette, seni kurtarmaları için onlara güvendiğini biliyorum ama onların gelişinin işleri daha da kötüleştireceğini düşünüyorum. Şimdilik, en azından Expo bitene kadar bekleyin. Ayrıca oradan daha erken çıkmanıza yardımcı olmaya çalışacağım.

“Charles IV’e gelince, onun Yuva ile aynı çizgide olmadığını hâlâ kesin olarak kanıtlayamıyorum; ancak şu anda duruşma yapmanın zamanı değil. Yalnızca içgüdülerime güvenebilirim. Ve umarım, bu seferlik siz de bana güvenirsiniz… Kardinal Leydi.”

Bir anlık sessizliğin ardından Artcheli sonunda cevap verdi.

“Nesin sen? bana soruyor – bunların hiçbirini doğrulamanın hiçbir yolu yok.Bu kadar ciddi bir konuda size güveniyor muyum Bayan Mayschoss? Sadece bir kez tanışmadık mı?”

Dorothy bir an düşündü ve sonra yazmaya devam etti.

“Çünkü şu anda hâlâ seninle iletişime geçebilecek tek kişi benim. Çünkü Aziziniz, Kraliçem ve gece gökyüzü ve ay ışığı aşkına… kararıma güvenin Leydi Artcheli.”

Dorothy mesajını bitirdi ve sessizce bekledi. Çok geçmeden sayfada yeni bir vuruş ritmi belirmeye başladı; Artcheli’nin yanıtı.

“Kutsal Çelik Gemim, Alacakaranlık Dindar Gölgesi şu anda Tivian’dan çok da uzak olmayan Akshur Donanma Limanı’na yanaştı. Gemide yalnızca benim doğrudan emirlerime uyan mekanik görevliler var. Kutsal mühürlere veya anlaşmalara ihtiyaç duymadan gemiyle bağlantı kurmak için bir acil durum ritüeli gerçekleştireceğim ve benim adıma hareket edebilmen için sana en üst düzeyde yetkilendirme şifresini vereceğim.

“Bu gemi, Sırlar Divanı’nın mobil komuta merkezidir. Çeşitli istihbarat teşkilatlarıyla bağlantılı iletişim cihazları vardır. Kimlik doğrulamayı atlatmak ve beni taklit etmek için sana Sırlar Divanı şifre kodlarını ve protokollerini nasıl kullanacağını öğreteceğim. Astlarıma, uzun vadeli bir görev üstlendiğim talimatını vereceksin. Dreamscape’deki görevimi, güvende olduğumu ve kendi başıma idare edebileceğimi ve onların şimdilik Kutsal Dağ’a rapor vermemelerini istiyorum.

“Geçici olarak benim yerime Tivian’ın Sırlar Divanı’nın komutasını sen alacaksın. Astlarımı hizada tutmanın tek yolu bu. Ama bunun benim için çok büyük bir risk taşıdığını bilin. Fazladan bir şey eklemeyi düşünme bile; seni gözetleme yollarım var…

“Bu sunabileceğim en yüksek güven seviyesi; kabul et ya da bırak.”

Bunu okuyan Dorothy rahat bir nefes aldı ve basitçe yazdı.

“Teşekkür ederim.”

Doğu Tivian, akşam vakti.

Gölgeli bir havada. Sokakta, kıvrak bir figür dolambaçlı, dar patikalarda hızla koşuyordu. Alçak çatıların üzerinden atlayıp gecenin kararttığı şehir manzarasında hızla ilerlerken, takipten kaçmaya çalıştığı açıktı.

Sonunda, gölgeli figür birkaç binayı arka arkaya atladı ve şehrin kenarındaki sessiz, gözden kaçan bir köşeye ulaştı. Bir duvarın gölgesinde nefes nefese durdu, bir eli tuğlalara dayanmıştı.

Sokağa sızan zayıf ay ışığı altında koşucunun şekli ortaya çıktı; terden sırılsıklam, çevik bir kadın: Pritt’in eski Kraliyet Şövalyesi ve Serenity Bürosu’nun kaptanı Misha Devonshire.

Dorothy Büro’yu araştırmaya gittiğinde Misha bağımsız hareket etmeye başlamıştı ve Kral Charles ile şahsen tanışmayı hedefliyordu. Ne planladığını öğrenmek için IV. Mümkünse onu yüz yüze sorgulamak istiyordu.

Kısa bir süre önce Tivian’ın doğusunda Dünya Fuarı’nın yapıldığı yer olan Kristal Saray’a yaklaşmıştı. İnşaatın son aşamalarında IV. Charles, inşaatın tamamlanmasını şahsen denetlemek için kendisini kraliyet sarayından ve krallığın siyasetinden ayırarak fiilen burada ikamet etmişti.

Misha sessizce içeri sızmaya çalışmış ancak kralın muhafızları tarafından fark edilmişti. Konuşmaya çalıştı ama tek kelime etmeden bir saldırı başlattılar.

Bu muhafızlar Misha’nın beklediğinden çok daha güçlüydü; o kadar ki Misha tamamen bunalmadan önce onları iki defadan fazla savuşturamadı. Tam vurulmanın eşiğindeyken, gardiyanlar elbiselerini keserek kişisel bir eşyasını ortaya çıkardı. Gördükleri anda, sanki görünmeyen bir emir alıyormuşçasına donup kaldılar.

Neden durduklarını bilmeyen Misha, bu fırsatı kullanarak kaçtı ve IV. Charles’la buluşmak için görevinden vazgeçerek bu saklanma noktasına kadar koştu.

“Haa… haa… O muhafızlar… güçlüydü. Çok güçlü. Ve tuhaf… Güçleri, Despenser kraliyet fırtına sanatı bile değildi… Kral böyle koruyucuları nerede buldu? Despenser soyunda… biraz var mı? gizli miras?”

Derin nefes alan Misha duvara yaslanırken mırıldandı. Sonunda nefesi normale döndüğünde dik durdu ve küçük bir eşya almak için giysisinin içine uzandı.

Bu, arkasında antik Pritt yazısı kazınmış, gümüş kalkan amblemli bir muskaydı.

Bu kutsal emanet, Devonshire ailesinin mozolesinden gelmişti ve Dorothy ile birlikte geçen yıl üstlendikleri bir operasyon sırasında elde edilmişti. Amblemin asıl sahibi onun atasıydı; ünlü bir general olan Ampere Devonshire.bir zamanlar hem Kara Venerator Kral Geoffrey için savaştı hem de daha sonra Rüzgar Kralı’nın İsyanı sırasında haklı varis Baldric’e bağlılığını değiştirdi. Devonshire ailesinin kurucu kahramanıydı.

Muska Ampere’nin mezarında bulunmuştu. Dorothy bir zamanlar Glamourne’daki Ayna Ay Tapınağını bulmak için üzerindeki yazıları kullanmış ve önemli bilgileri aldıktan sonra amblemi soyundan gelen Misha’ya iade etmişti. Kralın gizemli muhafızlarının saldırılarını durdurmasını sağlayan ve Misha’ya kaçma şansı veren de aynı tılsımdı.

“Haa… haa… Ampere… bugünkü Pritt’in sırlarıyla bağlantın nedir…?”

Misha muskaya bakarken hâlâ biraz nefesi kesilmiş halde mırıldandı. Bir süre düşündükten sonra, onu dikkatlice tekrar giysisinin içine soktu.

“Belki… bu, daha fazla gerçeğe yol açacak bir ipliktir…”

İfadesi yeniden kararlı hale gelen Misha öne çıktı; silueti gecenin gölgelerinde kayboldu.

Küçülen ayın altında, Doğu Tivian’ın dışındaki geniş bir düzlükte

Gece ayının altında, devasa ve olağanüstü bir ay var. yapı geniş bir meydanın ortasında duruyordu. Çiçek tarhlarının, çeşmelerin ve taş sütunların ortasında, yüksek çelik kirişler yoğun, karmaşık desenlerle iç içe geçerek gökyüzüne doğru uzanıyor ve devasa bir iskelet çerçeve oluşturuyor. Bu çerçevenin üzerine, açık alanları birer birer kaplayan sayısız kristal cam levha yerleştiriliyordu. Bu paneller kavisli kubbeler, keskin kuleler ve büyük salonlardan oluşan şeffaf, ışıltılı bir dış kabuk oluşturacak şekilde kavisli ve birbirine bağlanmıştı. Uzaktan bakıldığında tüm yapı son derece büyütülmüş bir kristal süsü andırıyordu; hem zarif ayrıntıları hem de muhteşem ölçeğiyle hayret vericiydi.

Burası Pritt Krallığı’nın ev sahipliği yapacağı yaklaşan Dünya Fuarı’nın ana mekanı olan Kristal Saray’dı. Kral IV. Charles’ın başkanlığını yaptığı projenin tamamlanması üç yıl sürmüştü. Şimdi, gecenin örtüsü altında sessizce duruyordu ve büyük çıkışını bekliyordu.

Kristal kubbenin altında, dairesel tavanın altına yerleştirilmiş çiçekli bir kulenin tepesinde uzun, zayıf bir figür duruyordu. Kırklı ya da ellili yaşlarında, düzgünce taranmış, kırlaşmış saçları, ciddi yüzünde kısa bir sakalı ve gözlerinin etrafında derin yorgunluk çizgileri olan bir adama benziyordu. Sade ama kaliteli bir Pritt askeri üniforması giyiyordu, arkasında beyaz eldivenler vardı ve görünürde herhangi bir rütbe işareti taşımıyordu.

Bu adam, Pritt’in sözde yüksek hükümdarı Kral IV. Charles’tan başkası değildi.

“Majesteleri, emriniz gereği, o gözlemci serbest bırakıldı…”

Siyah kapüşonlu bir cübbe giymiş, yüzü örtülü bir kadın, kralın yanında durup raporunu veriyordu. IV. Charles yumuşak bir şekilde yanıt verdi.

“Devonshire… Şu anda hangi tarafa hizmet ettiğini bilmiyorum ama atasının hatırı için… bunu bir kez olsun bırak.

“Sonuçta, Ampere’nin krallığa katkısı… inkar edilemez.”

Charles IV sessizce konuştu. Tam o sırada, muhtemelen bir hizmetli olan kadın raporuna devam etti.

“Ayrıca, bir Aziz’in de olduğu haberini aldık. Kutsal Dağ’dan gelen Sırlar Mahkemesi Kardinali doğrudan Serenity Bürosu’na karşı harekete geçti. Büro’nun şu anki durumuyla, Prens Harold’ın nihai kaderi… muhtemelen iyi olmayacak.”

Bunu duyan IV. Charles kısa bir süre durakladı. Hafifçe iç çektikten sonra yavaşça dedi.

“Bu… kaçınılmazdı. Tanrı’nın lütfu, bu çetin sınavdan sağ çıkmasını sağlasın…”

Görevli kısa bir süre tereddüt etti, sonra tekrar sordu.

“Majesteleri, Sırlar Divanı, şüphesiz soruşturmasını kraliyet ailesinin diğer üyelerini de kapsayacak şekilde genişletecektir. Birçoğunun etkilenmesi muhtemeldir. Gerçekten hiçbir şey yapmamalı mıyız?”

Charles IV yavaşça başını salladı.

“Bir şey yap…? Yapabilsem bile yapmamalıyım.

“Eğer müdahale edersem – eğer krallığın işlerine tekrar karışırsam – eğer o insanlarla ve onların karışık planlarıyla bir kez daha karışırsam, temiz bir çıkış yolu olmayacak.

“Acı Leydi’nin dikeni zaten bu krallığı deldi ve zehrini enjekte etti. Plan Tanrıçası’nın gölgesi altında kimse dostu düşmandan ayıramaz. Yalnızca yalnız yürüyenler kendilerini koruyabilir.

“Aksi takdirde, bir sonraki çılgın kral ben olacağım.”

IV. Charles konuşurken yavaşça başını kaldırdı ve geniş kristal kubbeye baktı. Ayrıntılı çelik çerçevenin ve şeffaf camın ötesinde, gece gökyüzünde küçülen aya baktı.

Zaman hızla geçti. Gece sona erdi ve gün başladı. Ay gökten batarken şafağın ilk ışığı Tivian’ın üzerine süzüldü. Şehir gece örtüsünü attı vegünü kucakladı.

Tivian’ın çok dışındaki bir tepede, kırsaldaki bir kilisenin çan kulesinin tepesinde, sabah zili çalmadan önce yalnız bir figür duruyordu.

Bu, uzun boylu ve üzerinde sayısız karmaşık desen yazılı koyu kırmızı bir cübbe giymiş bir kadındı. Vücudu birçok kanlı çivi kolye ile süslenmişti. Her ne kadar yüz hatları vakur olsa da, belirgin elmacık kemikleri, soluk teni ve kararmış dudaklarıyla zayıftı. Saçları kısa bir sakal halinde kesilmişti.

Yüzü, başı ve boynunun tamamı uzun, kalın, siyah demir çivilerle delinmişti; düzinelercesi boğazı ve şakakları dahil hayati noktaların derinliklerine gömülmüştü. Görüntü çok tuhaftı ve derin bir rahatsızlık uyandırıyordu. Yine de sanki hiç etkilenmemiş gibi zahmetsizce hareket etti. Alnında sekiz keskin bacaklı bir örümcek dövmesi vardı ve onun altında, soğuk gözleri sabah ışığında yıkanmış uzaktaki şehre bakıyordu.

“Şimdiye kadar… Kutsal Dağ tamamen hareketsiz kaldı… Yerel Kilise bile tepki vermedi. Bu… biraz yanlış değil mi, Güve Arayıcı?”

Sesi keskin ve gıcırtılıydı. Arkasındaki çan kulesinin içinde, çatının altında sallanan bulanık, yarı yanıltıcı bir figür (Gu Mian) çarpık bir sesle konuşuyor.

“Sırlar Kardinali zaten labirent alanında mahsur kaldı. Kaçamıyor. Dışarıyla iletişim kuramıyor.”

“Yine de, Azizlerinden birinin kaybolmasının ardından bunun Kilise’nin normal bir tepkisi olduğunu mu düşünüyorsun?” Kadın devam etti, artık gözle görülür bir şüpheciliğe sahipti.

“Kutsal Dağ gerçekten bir Aziz’i kaybetseydi yine de bu kadar sessiz olur muydular?”

Gu Mian soğuk bir tavırla yanıtladı.

“Sana söyledim; Sır Kardinali tuzağa düştü. Onunla gerçek dünyada tekrar karşılaşmazsan beni sorgulama… Yaralı Surat… Gaskina.”

Sesinde bir buzlanma vardı. Kadın, yani Gaskina, homurdandı ve cevap verdi.

“Hmph. Peki. Kardinal yeniden ortaya çıkana kadar, diyelim ki başardınız. Belki onun gizli bir numarası vardı ve IV. Charles şanslıydı…

“Ama bu sadece geçici. Yarın son an. Yarından sonra artık saklanamayacak.”

Durakladı, sonra acımasız bir tavırla ekledi.

“Bu aynı zamanda o lanet Ay Cadısı döneminin de sonunun başlangıcı olacak.”

Pritt’in geçmişine dayanan gölgeler, uzun zaman öncesinin gölgeleri sessizce Tivian’ın şimdiki zamanına sızmıştı. Yüzeyin altında tehlike görünse de, Dünya Fuarı’nın büyük unvanı dört bir yanından turist çekmeye devam etti. Pritt ve ötesi.

Denizde, yolcularla dolu lüks gemiler Tivian limanına doğru yelken açtı. Pruvada, Saria adında kestane rengi saçlı bir kız, kara kedisinin yanında durmuş, heyecanla uzaktaki kıyı şeridine bakıyordu.

İç kesimlerde, metal raylar boyunca trenler gürleyerek geçiyordu. Özel birinci sınıf bir kompartımanda, Anna adında basit bir seyahat kıyafeti ve küçük bir şapka giymiş bir kız, ara sıra pencereden dışarı bakarken sessizce kitap okuyordu. manzara.

Okuyucu Ayarları

Okuma deneyiminizi özelleştirin.

Yazı Tipi Ailesi

Arka Plan Rengi

Yazı Boyutu

16px

Satır Yüksekliği

1.8

Report Chapter Error

Yorumlar

İlk tepki veren siz olun!

No comments yet. Be the first to comment!

Bunları da Beğenebilirsiniz

Yorumu Bildir