Bölüm 736: Sınırsız

Soyunu geliştirmek, onu ilk kez uyandırdığında yarattığı kaos göz önüne alındığında riskliydi, ancak buradan çıkmak istiyorsa çok fazla seçeneği yoktu. Ya öyle olacaktı ya da duruşma bitene kadar bu mağarada bekleyecekti. Çiçeklerin tüm Alacakaranlık Enerjisini tüketmesi nedeniyle burası yeterince güvenli görünüyordu, ancak o iki yıldan fazla bir süre orada öylece oturmayı reddetti.

Ayrıca bu mükemmel bir fırsat değil miydi? Bu derinliklere ulaşabilecek tek bir gelişimci olmamalıydı ve o, o canavardan başka bir canavar bile görmemişti. Bu arada, çevresinde düzinelerce zirve vardı ve bunların çoğu şüphesiz bulamadığı son derece değerli hazineler içeriyordu.

Alacakaranlık Uçurumu’ndaki inanılmaz miktardaki ortam enerjisinin yanı sıra, soyunun ne kadar enerjiye ihtiyacı olursa olsun, atılım yapmak için mükemmel bir aşamaya sahipti.

Yine de bu adımı atmadan önce bazı hazırlıklar yapması gerekiyordu ve mağaranın ortasında bir dizi dizi kurmaya başladı. Geçici bir yetiştirme mağarası düzenlerken kullandığı her zamanki yanılsama ve izolasyon dizileri değildi, daha ziyade koruyucu dizilerdi. Geçen sefer büyük bir girdap oluşturmuştu ve eğer her şeyi iyice düşünmezse üzerindeki dağı tam başının üstüne düşüreceğinden korkuyordu.

Bu yüzden iki koruma katmanı düzenledi. Bir kısmı kendisine doğru düşerse başının üzerindeki kayada büyük bir delik açmak için bir saldırı düzeni ve başka bir saldırı düzeni ise hatalı döküntüleri engellemek için.

Ayrıca [Aşk Bağı] ile serbest zincirlerinin dördünün de kendisini yerine sabitlemek için spiral desenler halinde aşağıya doğru sabitlenmesiyle taşı kazmaya başladı. Mağara dışarıdaki okyanusa bağlı görünmüyordu, ancak Ogras’ın tanımladığı girdabın yine ortaya çıkacağının garantisi yoktu.

Bundan sonra Zac hiç vakit kaybetmedi ve [Kardinal Çekirdek] ellerinde belirdi. Hücreleri etrafındaki çiçekler yüzünden zaten son derece tedirgindi ve Zac, elinde küçük bir yara keserken ve elleriyle sıkıca kavramadan önce kanının koyu yeşil kristalin üzerine akmasına izin verirken zorlukla bastırılan açlıktan elleri titremeye bile başladı.

Doğal Hazine yeşilden kırmızıya dönerken canlandı ve Zac çok geçmeden damarlarına ilkel bir enerji akışının girdiğini gördü. Kalbi bir savaş davulu gibi öfkeyle atmaya başladı ve enerji hızla tüm vücuduna yayıldı.

Vücudu açgözlülükle kristalden giderek daha fazla enerji emdi ve havanın kalp şeklindeki hazinenin etrafında dönmesine neden oldu. Sonunda çatladı ve Hiçlik İmparatoru’nun soyu tamamen tükendi. Ancak Zac hiç doymamıştı ve açlığın getirdiği tanıdık bir delilik halinin üzerine geldiğini hissetti.

Güçlenen ruhu sayesinde bu kez aklını tamamen kaybetmiş değildi ama yine de birkaç hafta önce bulduğu yüzlerce meyveyi açgözlülükle yemeye başladı. Her biri o kadar çok enerji içeriyordu ki, normal bir E-sınıfı gelişimcinin arıtılması haftalar alırdı, ancak meyveler midesine ulaşmadan enerjinin tamamı hücreleri tarafından emilmişti.

Ne kadar çok yerse, açlık da o kadar doyumsuz hale geliyordu. Bunu hissedebiliyordu. Hâlâ eksikti ve tıpkı geçen seferki gibi, mükemmellik vaadi uzakta beliriyordu. Dönüm noktasına ulaşıyordu ve gözlerinde çılgınlık ve arzu yanarak meyveleri birbiri ardına yutarken her türlü son kaygıyı bir kenara itti.

Çok uzaklarda bir şey çatladı ve Zac’in görüşü bulanıklaşmaya başladı. İlk önce bununla mücadele etmeye çalıştı ama zihni hızla başka bir yere sürüklendi. Hissettiği son şey bölgede beliren onbinlerce kapıydı ve her biri çevredeki her şeyi alıyordu.

Bir kez daha boşluk haline gelmişti.

————————–

“Temizliğe yardım etmek için buradayım,” dedi Karz, bakışlarını yerden kaldırmadan ağırbaşlı bir tavırla.

“Ah! Gar, eh, Karz, öyle mi?” malzeme sorumlusu öksürdü. “Eh, 2, 14 ve 28 numaralı odaların bugün temizlenmesi gerekecek.”

Karz’ın kalbi, kendisinin tek haneli, hatta ikinci numaradaki bir odaya atandığını duyduğunda fazladan bir kez daha attı. Bu oldukça büyük bir mesafe olacaktır. Yine de Simya Salonunun iç kısımlarına doğru yürürken aurasını ve ifadesini kontrol ediyordu. Aylarca onu inşa ettiği için teşekkürler”itibar” sayesinde herhangi bir dalgaya neden olmadan doğrudan güvenlik kontrollerinden geçti ve İç Müritlerin bile giremeyeceği bir alana erişim sağladı.

Program düzeni, 14 ve 28 numaralı odaların bir saat kadar içinde açılacağını, ikinci odanın ise daha yakında olacağını gösteriyordu. Karz, güzelce dekore edilmiş bekleme salonuna doğru yürüdü ve kendisini rahatsız etmeyeceği bir köşeye oturdu. O zaman bile görünüşü bazı karışıklıklara neden oldu ve iki uygulayıcının ona kaşlarını çatarak baktığını gördü.

Birinin Simya Salonunun Çekirdek Öğrencisi olduğunu tanıdı, ancak diğer kadını tanımıyordu. Ancak Karz, aurasına bakılırsa vücut sertleşmesini çoktan tamamladığını ve Kaynak Alemine girdiğini tahmin etti. O da gençti ve Karz’ı Çekirdek Müritler arasında bir yetenek olması gerektiğine inandırmıştı.

“Kim o?” dedi kadın tiksinti dolu bir ses tonuyla ve Karz onun aslında sesini saklamaya çalışmadığını anlayabiliyordu. “İlaç kokusuna rağmen kokusunu alabiliyorum.”

“Ah evet, yeni döndün. Adını bilmiyorum ama adı Çöp,” diye yanıtladı diğer ses. “Geçen yıl bir yaşlı onu çöp yığınlarında buldu ve ona acıdı. Onun aslında Cennetsel Yakınlığının İç Müritleri hedef almaya ancak yetecek kadar yüksek olduğunu duydum, ama kafasında bir sorun var. Çöp konusunda takıntılı ve yetiştirmekten çok onu toplamak ve elden çıkarmakla ilgileniyor. Yine de biraz kullanışlı, bu yüzden insanlar onun işini yapmasına izin veriyor. Çoğu çekirdek öğrencinin ve hatta bazılarının çöplerini yönetiyor. büyükler.”

İkisi bir köşeden yürürken ilk konuşmacı, “Böyle birini çöpün arasında bırakmalıydın,” diye tükürdü. “Alçakgönüllü bir insan her zaman alçakgönüllü kalacaktır.”

“Haklısın. Bir öğrencinin avlusuna casusluk yaparken ne gördüğünü biliyor musun? O aslında…” dedi diğer uygulayıcı, ses uzaktan ayırt edilemez hale gelmeden önce.

Karz her şeyi duymuştu, kalbinde tek bir dalgalanma bile yoktu. Kendisinin aşağılandığını biliyordu ama ne umurundaydı ki? Aslında hedeflerini kolaylaştırdı. Ve bu dünyada doğru olduğunu bildiği bir şey varsa o da onun kararının temelde ve geri dönülemez biçimde yanlış olduğuydu. Kesin olan tek şey değişimdi.

Ancak, daha önce, yani birkaç yıl önce hâlâ hurda toplarken ne kadar saf olduğunu görünce homurdanmadan edemedi. Yaşlı Vek, Gelişimcilerden sanki onlar denge ve zarafetle dolu bir tür göksel yaratıklarmış gibi bahsetmişti. Ancak buraya geldiğinde çok geçmeden gerçeği fark etmişti.

Bazı açılardan, yerdeki çöpçülerden bile daha kirliydiler.

Hile yapmak, arkadan bıçaklamak, sırf vakit geçirmek için birbirlerine bulaşmak için küçük oyunlar oynamak. Onlar sadece güçleri arttıkça giderek zalimleşen ve sapkınlaşan ölümlülerdi. Geleneklere bağlıydılar, sanki gerçek tüylerle tuzağa düşmüşler gibi şeref ve itibar gibi şeylerle zincirlenmişlerdi.

Bu şaşırtıcı değildi. Gerçek çaresizliği, sizi sırf çürümüş bir leş için başka bir çöpçüye karşı ölümüne mücadeleye iten açlığı anlamadılar. Onu aşağılık biri olarak görüyorlardı ve o da onları aptal olarak görüyordu. Kapının açılmasını sabırsızlıkla beklerken çok geçmeden o kadını aklından çıkardı.

Kalın kapılar açıldığında sonunda odadan yoğun bir şifalı koku bulutu çıktı ve gözenekleri açıldı ve sırrını açığa vurmadan açgözlülükle mümkün olduğu kadar yuttu. Kokunun ardından, önceki kadına kıyasla çok daha zarif bir elbise giyen genç bir adam ortaya çıktı.

Görünüşü kıyafetlerine uymuyordu, gözleri tamamen kan çanağı ve cam gibi olduğundan saçları darmadağındı. Ama Karz’ın dışarıda oturduğunu görünce yine de durdu ve yeniden odaklandı.

Karz’ın dışarıda beklediğini gören genç adam şaşkınlıkla, “Sensin,” dedi.

Karz bunun kim olduğunu biliyordu; Laondio Evrodok. Bu adamın, yüce büyüğün deneyleri için kullandığı oda dışındaki en büyük ikinci gelişim odası olan ikinci arıtma odasını kullanmasına izin verilmesine şaşırmamıştı. Aslında Karz, İkinci Oda’nın yakın zamanda birinci odayı bile aşacak şekilde yükseltildiğini duymuştu, üstelik bu adam için.

Karz, insanların ona Çöp adını verecek kadar totem direğinin en dibindeyse, o zaman Laondio Evrodok onun tam tersiydi. Püsküllü görünüşlü adam aslında tarikatın en büyük dehasıydıdört milyon yıllık tarihinde hiç görülmemişti ve Karz’ın duyduklarına göre hiç de az değildi.

Hem Tarikat Lideri hem de iki Yüce Büyük tarafından kişisel olarak yetiştiriliyordu ve çoğu kişi dağlarını daha da yükseğe çıkaracak kişinin onun olmasını umuyordu. Yetenekleri o kadar büyüktü ki, birkaç yıl içinde üst alemlerden bir Haberci onu denemek için inecekti. Birkaç yüzyıl sonra kendisi de bir Müjdeci olabilir ve ölümlü diyarları bir tanrı gibi yönetebilir.

Karz, “Ben sadece temizlik yapmak için buradayım” dedi.

“İşte,” Laondio içinde birkaç hap bulunan bir şişeyi çıkarırken sırıttı. “Küçük bir teşekkür. Hizmetiniz takdir ediliyor, ancak kendi uygulamanızı unutamazsınız.”

“Bu nedir?” Karz, tuhaf şekilli haplara bakarken sordu.

“En son tarifim. Bu, kirleri temizleyen bir hap! Onlara [Laon Kadar Saf] adını veriyorum!” dedi adam gururla.

“[Çalkantılı Rüzgar Hapı] kadar iyi mi?” diye sordu Karz, kendisi de hediyeler karşısında biraz heyecanlanmıştı. Bu tür haplar ona çok zaman kazandıracaktır.

“Hayır, durum çok daha kötü,” Laondio öksürerek Karz’ın gözlerinin biraz kararmasına neden oldu. “Ama ucuz! Fiyatı o fahiş hapların yalnızca küçük bir kısmı.”

“Ah…?” Karz tereddütle söyledi.

Laondio’nun bu ılımlı tepkiden memnun olmadığı açık. “Bir düşünün! Şu anda dünyada sahip olanları ve olmayanları ayıran şey nedir?”

“Kaynaklar,” dedi Karz hiç tereddüt etmeden.

“Kesinlikle!” dedi Laondio, kuru gözleri heyecanla parlayarak. “Kaynaklar! Zengin yetiştiriciler en büyük Cennetsel Hazineleri yiyebilir ve en saf Ejderha Damarlarına en yakın Yetiştirme yapabilir. Bu arada, daha düşük boylu olanlar yetiştirme yolunda mücadele etmek zorunda kalacaklar. Kirlilikler, Dünyevi Qi’nin emilmesiyle hızla birikecek ve en büyük dahilerin bile yetiştirmeye giden yolu, çabadan ziyade takdir nedeniyle yarıda kesilecek.

“Bu, oyun alanını eşitlemeye giden ilk adımdır! Geri adım atacak hiçbir şeyi olmayanların kaderin zincirlerini kırmalarına yardımcı olacak, herkesin potansiyelini sınırsız kılacak ucuz bir hap!” diye açıkladı simyacı ve genç adamın etrafındaki havanın, inancının iradesini ilahi yasalara dayatıyormuş gibi döndüğünü hissettiğinde Karz’ın gözleri genişledi.

“Yerde büyüdüğünüzü duydum? Vücudunuz Ejderha Damarlarının koruması dışında yaşarken çok fazla Dünyevi Qi emmiş olmalı. Bu umarım rotanıza dönmenize yardımcı olur,” diye devam etti Laondio.

“Bunu bana neden veriyorsunuz?” Karz tereddütle sordu.

“Buradaki insanlara ne kadar yardım ettiğinizi duydum. Bu sadece küçük bir teşekkür ifadesi,” dedi Laondio uzaklaşmadan önce.

Bu jest hoştu ama sonuçta gereksizdi. Sırtındaki o tuhaf nokta patladığından beri kendini sürekli olarak bu lekeden kurtarmıştı. Başlangıçta terleri iğrenç siyah bir sızıntıya dönüşmüştü ama şu ana kadar durumu çoğunlukla iyiydi. Aslına bakılırsa, gecelikleri olmasa bile bünyesinin Temel Müritlerle karşılaştırıldığında çok daha iyi olacağına inanıyordu.

Karz telaşla odaya girdi ve Laondio’nun simya seansından kalan atılmış çiçek yığınlarına, saplara, kabuklara ve diğer kalıntılara baktı. Eğer Karz’ın eylemlerine yön veren şeyin bencillik değil açgözlülük olduğunu bilseydi genç yıldızın hapları konusunda bu kadar cömert olup olmayacağını merak etti.

Bu dağdaki Yetiştiricilerin geri kalanı önlerinde bir yığın değersiz hurda görebilirdi. ama Karz, kendisi gibi Dış Müritlere her ay dağıtılan Köken Haplarından çok daha iyi bir şey gördü.

Tüm odayı dikkatlice temizlemeden önce tüm kırıntıları çantasına koydu ve her şeyi ait olması gereken yere geri koydu. Bu kısmı pek umursamıyordu ama bunu topladığı değerli malzemelerin ödemesi olarak gördü. Bir saat sonra diğer iki simya odasını da güzelleştirdi ve odanın iç kısımlarını terk etti. Alchemy Hall.

“Teşekkür ederim genç adam,” diye gizlice etrafına bakan malzeme sorumlusu gülümsedi. Kimsenin bakmadığını görünce ona ciltli bir parşömen uzattı. “Bu senin için. Bu, İç Müritlere öğrettiğimiz giriş seviyesi ateş kontrol tekniğidir. Eğer alevi kontrol etme yöntemlerinde uzmanlaşırsanız, sıkı çalışmanızın karşılığında Tarikat tarafından maaş alan uygun bir asistan olabilirsiniz. Cennetsel Kökünüz buna izin verirse Simyacı bile olabilirsiniz.”

“Teşekkür ederim,” dedi Karz, yöntemi hızla bir kenara koyarken şaşkınlıkla.

AGiriş seviyesi tekniği, Tarikatın sahip olduğu en üst düzey yöntemlerle karşılaştırıldığında çok fazla sayılmazdı, ancak Malzeme Sorumlusunun bunu sağlamak için kuralları kendi lehine biraz değiştirdiğini biliyordu.

“Bu yöntemi öğrenmek için çok çalışacağım.”

“Bu konuda ustalaşamıyorsan endişelenme,” Malzeme Sorumlusu gülümsedi. “Simya büyük bir yoldur, ancak sonuçta herkes için değildir. Bu size uymasa bile, sizin gibi çalışkan birinin başka bir yol bulacağından eminim.”

“Teşekkür ederim,” Karz, Simya zirvesinden aşağı doğru yürüyüşüne başlamadan önce eğildi.

Talihsizlikti. Malzeme Sorumlusu gibi iyi kalpli insanlar asla xiulian’de zirveye ulaşamaz. İlerleme fırsatları, daha az açık yürekli yetiştiricilerin arka planda yaptığı anlaşmalar yoluyla çalınacaktı ve yeteneği daha yükseğe çıkması gerektiğini gösterse bile alt düzey yönetici olarak sıkışıp kalacaktı.

Fakat Laondio ile konuştuktan sonra Karz’ın kafası biraz karıştı. Hazineler ve yöntemler için verilen acımasız mücadeleyi İlahi kanun olarak görmüştü ama bu gerçekten mutlak mıydı? Herkesin elde edebileceği her avantaj için pençe atmasından daha iyi bir yol yok muydu? Yoksa genç dahi, hayatında hiçbir gerçek zorlukla karşılaşmamış olmasına rağmen kafası bulutların arasında olan bir hayalperest miydi?

Sonuçta bunun bir önemi yoktu. Çöp yığınlarında geçirdiği yıllarla karşılaştırıldığında Karz’ın durumu artık çok daha iyiydi ama yine de daha önce hayalini kurduğu “gökyüzündeki görkemli hayata” pek de yakın hissetmiyordu kendini. Gücü arttıkça üstünlüğü de arttı. Zirveye tırmanmaya çalıştığı dağın ondan daha hızlı büyüdüğünü bile hissetti.

Örneğin, hayal bile edilemeyecek yüksekliklere ulaşan yetişimciler olan Hiçlik Müjdecileri adı verilen yüce varlıkların varlığını daha geçen ay öğrendi. Bu tür varlıklar ne tarikatta ne de komşu klanlarda mevcuttu. Ve bu hala topladığı zirve değildi. Yetiştirme gerçekten sonsuzdu.

Karz sonunda tenha evine geri döndü. Genişleyen duvarları görmek muhtemelen tarikata gelen herhangi bir ziyaretçinin kafasını karıştıracaktır. Ne tür bir Dış Tarikat Öğrencisi dağdaki alanın neredeyse ayak kadar olmasına rağmen sınırlıyken bu kadar büyük bir avluya sahipti? Ancak içeri adım atsalar, böyle bir yerin neden var olduğunu çok geçmeden anlayacaklardı.

Evinin kapısından geçtiğinde sanki başka bir dünyaya girmiş gibi hissetti. Dışarıdaki yoğun Ruhsal Enerji dörtte üçten fazla kesilmişti; bu, aşağıda kirli topraklarda gördüğünüzden neredeyse hiç daha iyi değildi. Ve kalan az miktardaki ortam enerjisi de Ejderha Damarı’na bu kadar yakın olduğu için garip bir şekilde lekelenmişti.

Peki ya yer büyükse? Böyle bir avluda yaşayan herhangi bir uygulayıcı, esasen onların gelişimine zarar veriyordu.

Karz, ayrıntıları anlamadı ama bir yaşlı, buna ejderha damarının “fay hattı” adını vermişti. Görünüşe göre Ejderha Damarı bazı noktaları düşük kaliteli enerjisini boşaltmak için kullanıyordu, tıpkı tarikatın çöplerini atmak için yerdeki yakma platolarını kullanması gibi. Ancak Karz için bu hiç de önemli değildi çünkü kendine özgü yöntemleri vardı.

Korkunç derecede kötü yetiştirme ortamı, büyük avludaki tek tuhaf şey değildi. Bu da tarikatta pek çok kişinin kaşlarını çatmasına neden olan bir başka tuhaflıktı, öyle ki Karz bu nahoş lakabını kazandı.

Yığınlar ve hurda yığınları avludaki hemen hemen her boş alanı doldurarak beş metre yüksekliğe kadar tümsekler oluşturdu. Karz doğru noktayı bulana kadar bir süre etrafına baktı. Bu, o noktaya gelindiğinde neredeyse kuru küle dönüşmüş olan üç metre uzunluğundaki simya artıkları yığınıydı ve gün boyunca topladığı yığını serbest bırakmadan önce tamamen tükenmiş malzemeleri istifledi.

Daha sonra belli bir çöp yığınına doğru yürüdü ve memnun bir gülümsemeyle onun üstüne uzandı. İtibarını tamamen çöpe atan böyle bir sahneydi ama Karz’ın umrunda değildi. Kendisiyle aynı yeteneğe sahip olsaydı, Mavi Bahar Tarikatı’nın Tarikat Liderinin bile kendisine katılacağından emindi.

Orada yatarken birkaç saniye hiçbir şey olmadı ama çok geçmeden vücudunun derinliklerinden gelen bir açlık hissetti. Artık vücudu tarafından tutulamayacak hale gelinceye kadar büyüdü ve büyüdü. Bu duygunun doyurulması gerekiyordu ve binlerce ve binlerce göksel filiz çöp yığınlarından yükselirken evren çok geçmeden cevabını verdi.

Bir aleve dönüşen güveler gibi, dallar da büyümeye başladı.ona doğru yol alırlar. Bunların çoğu yakın zamanda eklenen yığınlardan geldi, bazıları ise birkaç haftadır orada bulunan neredeyse çürümüş yığınlardan isteksizce dışarı çıkmaya zorlandı. Hatta Ruhsal Enerji, Karz’a giderken Dünyevi Lekeden kurtulurken havadan bazı dallar bile çekildi.

Vücudu çok geçmeden güçle aydınlandı, enerji meridyenleri arasında dönüp duruyor ve her devrede biraz geride kalıyordu. İnsanlar onun yarım gün boyunca çöp yığınları arasında yatarak tembellik yaptığını sanıyordu ama aslında o, muhtemelen Tarikat’ta eşi benzeri olmayan bir hızda gelişim yapıyordu.

O ve Landio, çoğu insanın ilerlemesini engelleyen asıl sorunun kaynaklar olduğu konusunda hemfikirdi, ama gerçekte mesele sadece bu değildi. Tüm yetiştirme yöntemleri kusurlarla dolu görünüyordu; yaşlılar tarafından yapılan haplar bile Ruhani Bitkilerin enerjilerinin %70’inden fazlasını atılan tortuların içinde bırakıyordu.

Karz’ın bu sorunu nasıl çözeceği hakkında hiçbir fikri yoktu ama bedeni ona bu gerçeği kullanmanın yolunu göstermişti. Nedenini bilmiyordu ama başkalarının onun bu yeteneğini göremediğini hemen fark etti. Havada dans eden tüm bu güzel filizler yalnızca onun bakışlarıyla görülebiliyordu, bu da onun için bir mucizeydi.

Ev yapımı yöntemiyle sessizce uygulama yaparken gökyüzüne baktı. Dışarıda her türden dünya vardı; birçoğu Mavi Bahar Tarikatı’nın parçası olduğu Hur’Vaz İmparatorluğu’ndan çok daha büyüktü. Karşılaştırmanın ötesinde güçlü yetiştiriciler, gezegenler kadar büyük canavarlar, hayal edilemeyecek güce sahip hazineler.

Dünya gerçekten sınırsızdı. Neyse ki Karz da öyle olduğuna inanıyordu.