Bölüm 736: Dönüşüm

Ji ırkının teknoloji seviyesi sayesinde, gerekli ekipmanları hızlı bir şekilde gerekli yerlere teslim ettiler. Ancak kurulum ve hata ayıklama sürecinde küçük bir aksilikle karşılaştılar.

Ji ırkı, yeraltından gelen saldırıları önleyecek kara kuvvetleri olmadan zaten hava üstünlüğü kazanmış olsa da, bu keşif noktaları hâlâ aşağıdan gelen saldırılara karşı koymakta zorlanıyordu.

Askerler, makineleriyle birlikte, arama operasyonları için zaten kısmen hedef savaş alanına konuşlandırılmıştı. Diğer bölgeleri savunacak fazladan birlik yoktu.

Sonuç olarak Ji ırkının, savunma için radyasyon menzillerine güvenerek birkaç X-576 bombasını daha patlatmaktan başka seçeneği yoktu. Bu şekilde, uzay merkezli olası herhangi bir biyolojik birime karşı koruma sağlamak için yalnızca az sayıda birlik yerleştirmeleri yeterliydi.

Bu koşullar altında, Ji ırkının tespit ekipmanı nihayet çalışmaya ve geri bildirim sağlamaya başladığında, zaten bir buçuk gün geçmişti.

“Zamanımızın yarısından azımız kaldı. Swarm’ın uzay filosu yaklaşıyor ve yine de aptallar gibi buradayız ve gösterecek hiçbir şeyimiz yok.”

“Zaten Savaş alanının etrafındaki 500 kilometrelik alanı kapatmak için radyasyon kullanarak X-576’yı birkaç kez patlattık. Ancak Swarm’ın bu mesafenin ötesine geri çekilmesi bile en hızlı birimlerin oradan savaş alanına ulaşması için on dakika sürer; bu da hızlı bir tepki için çok uzun bir süre.”

“Kesinlikle. Eğer hedefi bulursak, bu süre onu yakalamak ve geri çekilmek için fazlasıyla yeterli olacaktır. yörüngeye yakın filo.”

“Sürü’nün komutanı olsaydın ve İmparatoriçe hâlâ hayatta olsaydı, aynısını yapar mıydın?”

“Bunu yapsaydım, bu ona karşı ciddi bir kin beslediğim anlamına gelirdi…”

“Bildiğim kadarıyla Sürü oldukça birleşmiş durumda…”

Komuta odasındaki insanların cesareti biraz kırılmıştı. Mevcut işaretler giderek olumsuz bir duruma işaret ediyordu.

“Millet, cesaretinizi kaybetmeyin. Hedefin hâlâ hayatta olduğunu doğrulayan en son istihbaratı aldık. Askerlere gevşememelerini söyleyin.” Aniden komutan bir bomba attı ve hedefin hâlâ hayatta olduğunu herkese olumlu bir şekilde bildirdi.

“Komutan, bu bilgiyi hangi kanal verdi?”

Komutan başını salladı.

Herkes anladı. Muhtemelen daha önce gerçek Sürü İmparatoriçesi’nin varlığını doğrulayan kanalla aynıydı. Bu kanal o kadar gizliydi ki komutan ya ayrıntıları bilmiyordu ya da bilmiyordu.

Ancak bu kanaldan geldiği için inandırıcılığı son derece yüksekti. Yenilenmiş bir ruhla herkes askerlere aramayı hızlandırma çağrısında bulundu.

Arama görevini yürüten askerler hayal kırıklığına uğradılar ama bunu dile getiremediler. Yeraltı ortamı hareket alanlarını ciddi şekilde kısıtladı. Yalnızca kazma ekipmanının arkasını takip ederek daha titiz aramalar yapabiliyorlardı.

Gerçekte çabalarının büyük bir kısmı tünelleri güçlendirmek için harcandı. Savaş alanının yakınındaki alan zaten labirent benzeri bir ağa dönüştürülmüştü. Destek için yalnızca orijinal toprak ve kaya katmanlarına dayandığı için uzun zaman önce çökmüştü.

“Herkül’ümüzün savaş alanına ulaşması ne kadar sürer?”

“Çok uzun sürmez. Hedef gezegenin yakın yörüngesine kadar üçüncü dalga takviye kuvvetleri ona eşlik edecek.”

“Durumun bu noktaya kadar tırmanacağını hiç beklemiyordum. Neyse ki hâlâ elimizde bir koz var; aksi halde görevi ayrılan sürede tamamlayabiliriz. belirsiz olurdu.”

“Ön cephedeki askerleri daha fazla zorlamaya teşvik edin. Eğer Herkül gelmeden önce hedefin yerini tespit edebilirsek bu ideal olur.”

“Komutanım, hedef savaş alanının altında Oyuk Solucanı’nın ortaya çıkma sıklığı artıyor.”

Ji ırkının ekipmanlarının sınırlı algılama menzili nedeniyle Oyuk Solucanları yeraltında daha derinlere doğru ilerlerken zaman zaman tespit bölgesine giriyor ve hızla çıkmadan önce iz bırakıyor. tekrar.

Bu durum daha önce sık görülmüyordu ancak raporlara göre giderek daha sık yaşanıyordu. Bu yalnızca aşağıdaki Oyuk Solucanlarının sayısının arttığı anlamına gelebilirdi. Bir zamanlar nispeten geniş olan aktivite alanı kalabalıklaştı ve Burrowing Wo’yu zorladı.rms yukarı doğru hareket edecek.

Başka bir enstrümandan alınan veriler de bunu doğruladı. Bu cihaz, yer altı hedeflerinin boyutlarını veya şekillerini doğru bir şekilde tespit edemese de, daha derinlere inip biyolojik varlıkların sayısını işaretleyebiliyordu.

Bu cihaza göre, yeraltında zaten beş yüzün üzerinde Oyuk Solucanı vardı. Her biri yaklaşık yüz metre uzunluğunda ve yaklaşık on metre çapında olan bu devasa yaratıkların beş yüzden fazlasını böylesine kapalı bir alana sıkıştırmayı başarmak kolay bir iş değildi.

“Komutanım, bir şeyler ters gidiyor gibi görünüyor.”

“Nedir?”

“Çok fazla Oyuk Solucanı Sürüsü var.”

“Sorun değil. Daha fazla mayın tarlası kurulması emrini verdim ve başka bir X-576 fırlatmayı planlıyorum bu büyük böcekleri uzaklaştırın.”

“Komutanım, sanırım düşman, savunmamıza saldırmaya devam etmek için Oyuk Solucanlarını kullanma niyetinde olmayabilir.”

“?” Komutan şaşkın bir ifadeyle devam etmesi için işaret verdi.

“Doğrudan altımızdaki toprak katmanını oymayı planlıyor olabilirler. Buraya bakın; her biri onbinlerce metrekareyi işgal edebilen beş yüzün üzerinde Oyuk Solucanı. Mevcut toprak katmanlarını tüketiyorlar ve sonra bir araya toplanıyorlar, üst katmanların çökmesini önlemek için vücutlarını yeni destek olarak kullanıyorlar. Yeterince toprak tükettikten sonra, aniden toplu halde ayrılırlarsa, arkalarında devasa bir çukur bırakacaklar. Ve sonra…”

Danışman serbest düşüş hareketini taklit etti. Komutan onun ne demek istediğini anında anladı.

Orijinal hedef savaş alanı zaten Ji ırkı tarafından zaptedilemez bir kaleye dönüştürülmüştü ve radyasyon bölgeleri tarafından daha da yalıtılmıştı. Bu durumda Swarm’ın geçmesi son derece zor olurdu.

Böylece Swarm alternatif bir strateji tasarladı: hedef savaş alanının altına devasa bir çukur kazmak ve tüm alanı daha da yeraltına gömmek.

Bazı Ji askerleri ve savunmaları genel kuvvetle karşılaştırıldığında o bölgede kalsa da artık önemli bir tehdit oluşturmayacaklardı. Sürü, savaş alanındaki inisiyatifi anında ele geçirirdi.

“Sapık Sürü!” Komutan içinden küfrediyordu. İstihbaratın geç elde edilmesi nedeniyle Swarm muhtemelen hazırlıklarının çoğunu zaten tamamlamıştı. Şimdi bir saldırı başlatsa bile, Oyuk Solucanlarını ortadan kaldırmak işe yaramaz.

Oyuk Solucanlarının cesetleri ölümden sonra hala yapısal destek sağlasa da, Sürü’nün bir gen kilidine sahip olduğu unutulmamalıdır. Bu kilidin etkinleştirilmesi, biyolojik varlıkları tanımlanamayan sıvı havuzlarına indirgeyecektir.

“&*#!” Memur bir kez daha küfretti. Yukarıdaki birlikleri ve tahkimatları tahliye etmek pek bir fark yaratmazdı; geleneksel bir savaşta değillerdi.

“Yörünge filosunun mühendislik makine birimleri göndermesini sağlayın. Tüm K1KN10’ların o alanın altında toplanmasını ve yeni destekler oluşturmasını emredin. K2N9’ları her türlü boşluğu doldurmaya hazır halde beklemede tutun.”

“Komutan, eğer bunu yaparsak, Swarm muhtemelen bize onarım ve onarım şansı vermeyecektir. Çöküşü erkenden tetikleyebilirler.”

Komutan öfkeyle bir kez daha küfretti. “Bu bölgeyi istiyorlarsa hedef burada demektir. Tüm askerleri yoğunlaştırın ve bu bölgeyi iyice arayın!”