Bölüm 735: Kurban

Bölüm 735: Kurban

Şu anki halimle seninle ne takas edebilirim ki?

Shaya'yı bulmana yardım edeyim, sen de benim Beth ile görüşmemi sağla?

Pond şaşkına dönmüştü.

Arkasındaki Kate de şaşkına dönmüştü.

Saul'un takım arkadaşına ihanet etme operasyonundan haberi olmayan Dekan Pond sadece, Beth ile iletişime geçmene yardım etmemi mi istiyorsun? diyebildi.

Saul omuz silkti. Çok acı çekiyor gibi görünmene rağmen burada ayakta durabiliyor olman da Beth'in bir oyunu, değil mi? Bence onunla iletişime geçmenin bir yolu olmalı.

Pond dişlerini sıkarak, Neden özellikle beni geride bıraktığını bilmiyorum ama onunla aktif olarak iletişime geçemem. Eğer onu gerçekten bulmak istiyorsan, doğrudan astral projeksiyon yapıp Ters Ağaç'ın ağaç kalbi boşluğuna gidebilirsin; kesinlikle orada. Karanlık niteliklerde uzmanlaşmış bir büyücüsün, bu senin için zor olmamalı, dedi.

Zor olmadığı doğru ama Beth'in tamamen kontrolü altındaki bir ağaç kalbi boşluğuna gidip ev sahibi avantajını ona bırakmak, sonra da aynı anda eski bir üçüncü seviye büyücü ve şu anki üçüncü seviye iblis yaratıkla yüzleşmek mi? Beni hemen öldürmeyecek kadar mantıklı kaldıklarını kumar oynamak mı?

Saul, yüzündeki acıyı görmezden gelerek ellerini Dekan Pond'un omuzlarına koydu. Ya da Beth'e bir mesaj iletebilirsin. Onunla bir anlaşma yapmak istiyorum. Eğer isterse, dirilişin zorluklarını aşmasına yardım edebilirim.

Aralarındaki Kate artık daha fazla dinleyemedi. Bu Kara Bıçak büyücüsünün tek kelimeyle tuhaf olduğunu düşünüyordu.

Kate, onun çok güçlü olduğunu kabul ediyordu ama karşısındaki üçüncü seviye bir büyücüydü!

Beth'in dirilmesine yardım edeceğini söylemeye nasıl cüret edebilirdi?

Bekle, Bayton'ın dekanı az önce onun Gorsa'nın öğrencisi olduğunu söylememiş miydi? Gorsa'yı davet edebilir miydi?

Kate, Saul'un kimliğini bilmiyordu ama Gorsa'nın büyük ismi son yüz yıldır tüm batı kıtasında yankılanıyordu.

Burada yaşamış hiçbir büyücü onun gücünü ve baskınlığını bilmemezlik edemezdi.

Ancak bu kişi aynı zamanda her şeye karşı kayıtsızlığıyla da ünlüydü.

Gorsa'nın büyü kulesinden büyücüler dışarıda tehlikeyle karşılaşıp tuzağa düşürüldüklerinde bile, astlarını savunmak için asla ayağa kalkmamıştı.

Böyle bir kişi gerçekten Kara Bıçak büyücüsü tarafından davet edilebilir miydi?

Ama bu Kara Bıçak büyücüsü de olağanüstüydü; tek kelimeyle kurnaz bir tüccardı!

Yarım günden kısa bir sürede kaç kişiyle anlaşma yapmıştı?

Üstelik hiç tereddüt etmeden eski ortağı Shaya'yı satmıştı.

Kate başlangıçta bazı fırsatlardan yararlanmak için Saul'u takip etmek istemişti. Şimdi bunu düşününce, en iyisinin vazgeçmek olduğuna karar verdi.

Saul'u oyun dışı bırakamayabilirdi.

Böyle düşünerek, turuncu kedi yavaşça geri çekilmeye başladı.

Bayton Akademisi'nin mevcut düşmanları iki üçüncü seviye olmuştu. Bu, dahil olmaması gereken bir mücadeleydi; kaçmak en iyi stratejiydi.

Kate'in kararı çok akıllıcaydı.

O sessizce on metreden fazla geri çekilmişken, Saul ve Dekan Pond aniden birbirine girdi!

Az önce yüzü çok acı çekiyormuş gibi görünen dekan, aniden başını kaldırdı ve yüzünde şeytani bir gülümseme belirdi.

Omuzlarından aniden iki ince kök fırladı ve hızla Saul'un kollarını kilitledi.

Aynı anda, Saul'un konumunun önünde, arkasında, sağında ve solunda göz açıp kapayıncaya kadar piton kalınlığında dallar büyüdü.

Hapishane parmaklıkları gibi Saul ve Dekan Pond'u içine hapsettiler.

Pond, Saul'un yüzüne dik dik baktı, gözlerinde ilk kez açgözlülük belirdi.

Endişelenmene gerek yok. Leydi Beth'in zaten diriliş için bir yöntemi var.

O konuştukça, daha fazla dal ve kök Saul'un vücuduna dolandı.

Saul direnmeye çalıştı ama bu köklerin alışılmadık derecede sert olduğunu, Ters Ağaç'ın içinde karşılaştıklarından bile daha güçlü olduklarını fark etti.

Sadece bu da değil, bu dallar ve kökler Saul'un vücuduna dolandığı anda, yağmurdan sonraki çimen ve ağaçlar gibi doğal bir koku yaymaya başladılar.

Saul'un koku alma duyusuyla bile bu kokuyu neredeyse fark edemeyecekti.

Zehirli gaz mı?

Saul, bu gazın temas anında vücuduna gireceğini keşfetti; nefesini tutmak, zehirli gazın vücuduna girmesini engellemeyecekti.

Saul'un birkaç kez kurtulmaya çalışıp başarısız olduğunu, çevredeki hapishanenin tamamen kapandığını ve filizlenmenin etkisini göstermeye başladığını gören Pond, artık rol yapmasına gerek kalmadığını anladı.

Yüzündeki kırışıklıklar daha derin dokulara dönüştü, grileşen saçları ve sakalı arkasındaki köklerle aynı olacak şekilde kalınlaştı ve uzadı.

Cildi kahverengi bir kabuğa dönüşürken, yüz hatları (gözleri, ağzı, burnu) ağaçta birkaç deliğe dönüştü.

Dekan Pond aslında çoktan bir ağaç insana dönüşmüştü!

Saul iç çekti. Demek uzun zaman önce Ters Ağaç ile birleşmişsin. Bu kadar çok kökle bağlantılı olmana şaşmamalı. Ama neden Beth'e yardım ediyorsun? Ters Ağaç'ı gerçekten öldüreceğinden korkmuyor musun? O durumda sen de hayatta kalamazsın.

Ancak Pond açıklama yapmadı. Sadece son derece heyecanlıydı. Başlangıçta sadece açgözlü birkaç ikinci seviye büyücüyü cezbetmek istemiştik ama senin gibi kibirli, yeni üçüncü seviyeye yükselmiş birini yakalayacağımızı tahmin etmemiştik. Ne beklenmedik bir neşe! Besin olarak seninle, Leydi Beth kesinlikle başarıyla dirilecek!

Saul bir şey söylemek üzereyken, muazzam bir patlama aniden dikkatini çekti.

Bu ses kapalı dal kafesinin dışından geliyordu ve sadece bir ses değil, düzinelerce ses, sürekli ve bitmek bilmeyen patlamalardı.

Devasa patlama sesleri, Ters Ağaç merkezli bir zincirleme patlama olmuş gibi içeriden dışarıya doğru giderek uzaklaştı.

Bu ses, yeri sarsan ve giderek daha güçlü ve korkutucu hale gelen sarsıntılarla birlikte uzun süre durmadı.

Saul, Caugust'ın dış şehrindeki trajik manzarayı şimdiden gözünde canlandırabiliyordu.

Dalların içinde hapsolmuş olsa bile, dışarıda ne tür korkunç bir felaketin yaşandığını hayal edebiliyordu!

Geri döndü ve şok içinde, Dış şehri feda mı edeceksin? Tüm Caugust'ı mı feda edeceksin? dedi.

Pond sadece çılgınca gülmekle, planın başarısıyla sevinmekle meşguldü, Saul'un sorusunu tamamen görmezden geliyordu.

Saul iç çekti. Ah... görünüşe göre benimle bu anlaşmayı yapmaya niyetin yok.

Aniden ifadesi değişti, bakışları keskinleşti.

Güçten önce nezaket. Müzakereler tıkandığına göre, savaşalım.

Kollarını salladı ve az önce etrafına sıkıca sarılmış olan dallar, aniden desteklerini kaybetmiş gibi gevşedi.

Saul'un avuçlarını delen kökler de santim santim koptu, yere düşen kalıntılar sanki yüksek derecede aşınmış gibi görünüyordu.

Pond'un kahkahası boğazında düğümlendi, tahta gözleri neredeyse yerinden çıkacaktı.

Saul başını tekrar kaldırdı, yüzünde artık et yoktu, siyah bir kafatasına dönüşmüştü.

Sadece zihinsel manipülasyon ve kirlilik korozyonu mu? Ben de bu konuda oldukça yetenekliyim.

Konuştuktan sonra, büyücü cüppesinin altından aniden gri dokunaçlar, tavus kuşunun kuyruğunu açması gibi fışkırdı ve anında Ters Ağaç'ın çevredeki dallarına doğru fırlayarak kapalı hapishaneyi delik deşik etti.

Güneş ışığı içeri sızdı, Saul'un yüzüne düştü ve ışık huzmelerinde anında siyah sis belirdi.

Saul'u anında uçurumdan gelen bir elçi gibi gösterdi.

Gülümseme Pond'un yüzünden tamamen silindi. Aniden, kabuk benzeri pürüzlü yüzünden çok sayıda yeni filiz çıktı ve hızla kahverengi yapraklar büyüdü.

Yapraklar çiftler halindeydi, kenarları keskin dişler gibiydi, birbirine çarpıyor ve açılıp kapandıklarında metalik çarpışma sesleri çıkarıyorlardı.

Ardından çok sayıda yaprak, çılgın köpekler gibi Saul'a ve çevresindeki dokunaçlara doğru ısırmaya başladı.

Dokunaçları ısıran yapraklar hemen yüzey derisini deldi, ancak dokunaçların ısırılan bölgelerinden de siyah sıvı sızdı ve yaprakları doğrudan aşındırdı.

Ancak daha fazla yaprak Saul'un üzerine atıldı.

Saul'un kemiklerini ısıran yapraklar üzerlerinde en ufak bir iz bile bırakamadı.

Kara Gelgit'in korozyonuna dayanabilen kemikler, birkaç iblis yaprağı tarafından zarar görmezdi.

Ancak aynı zamanda Saul da yaprakların saldırısıyla kısıtlanmıştı.

Saul'un tekrar kendisi tarafından tuzağa düşürüldüğünü gören Pond, hafifçe rahat bir nefes aldı.

Onu tuzağa düşürsem de ruhunu hala ememiyorum. Şimdilik onu Leydi Beth'in kurbanı haline getirememem çok yazık. Ancak Leydi Beth tüm şehri tamamen feda edip yeni bir yer belirleyici olmak için Ters Ağaç ile birleştiğinde, gerçekten dirilecek! O zaman bu çocuk, Leydi Beth'in dirilişten sonraki ilk takviyesi olacak!

Ağaç insan Pond'un yüzüne bir gülümseme geri geldi.