Bölüm 734

Uzun zaman önce.

İblis ırkı, kendi türlerinin geleceği olarak çocuklarına büyük değer veriyor ve onları çok seviyordu.

Bir lejyon kendi boyutlarını terk edip başka bir boyutu işgal ettiğinde,

Lejyonun gelecekteki komutanı olarak en genç ve en yetenekli çocuk atandı.

Ve genç komutana yardımcı olmak üzere en yaşlı ve deneyimli büyüğümüze ‘Yaşlı’ adı verildi.

Vatanlarını terk etmeden önce,

Bu boyuta gönderilen iblis lejyonuna ‘Cromwell Lejyonu’ adı verildi çünkü yeni komutan olarak seçilen küçük çocuğun adı Cromwell’di.

O daha bir bebekti ama devasa boynuzlarla ve eşsiz bir potansiyelle doğmuştu.

Ve Yaşlı, onlar vatanlarından ayrılmadan önce bile ona bakmıştı.

Tahta aday bir komutan ve bilgelikle dolu ama gözden çıkarılabilir yaşlı bir ihtiyar.

Yaşlı, Cromwell olgunlaşana kadar onu korumak ve eğitmekle görevlendirilmişti. Kendini Cromwell’i büyütmeye adadı ve kendisine verilen son şanlı görevi yerine getirdi.

Ve genç Cromwell’in Yaşlı’yı babası olarak görmesi doğaldı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Babacığım!”

Her seferinde ona böyle seslendiğinde, Yaşlı adam onu beceriksizce düzeltmeye çalışırdı.

“Bana öyle hitap etmemelisiniz, Ekselansları.”

“Biz baba ve oğul değiliz. Biz Yaşlı ve geleceğin komutanıyız.”

“Ben sadece şanslı yaşlı bir adamım, sen ise yetenek ve potansiyelle dolu, lejyonumuzun geleceğisin.”

Yaşlı adam ona bunu tekrar tekrar hatırlatıyordu ama Cromwell sadece parlak bir şekilde gülümsüyor ve şöyle diyordu:

“Tamam, Yaşlı!”

Başlığı değiştirmiş ama hâlâ anne babasının sevgisini arayan bir çocuk gibi davranıyordu.

Yaşlı adam Cromwell’in sevgisini kabul etti ve ona elinden gelen her şeyi öğretti.

Kraliyet yolu.

Fetih yolu. Bir lejyonun dünyayı fethetme ve yönetme vizyonu…

…

Zaman geçti.

Cromwell Lejyonu hedeflenen boyuta güvenli bir şekilde ulaştı ve Yaşlı’nın rehberliğinde Cromwell güçlü ve yetenekli bir lider haline geldi.

Lejyonun açılış töreni ve taç giyme töreninden bir gün önce,

“Yaşlı!”

“Ekselansları, çok gurur duyuyorum. Size öğretebileceğim başka bir şey yok.”

“Hehe, çünkü beni iyi yetiştirdin, Yaşlı.”

Yaşlı, artık yetişkin olan komutana gözlerinde yaşlarla bakarak şöyle dedi:

“Son adımın zamanı geldi, Ekselansları. Beni kurbanınız olarak tüketin.”

“…Ne?”

Cromwell şaşkın bir sesle sordu.

Artık komutan olarak bunu yapamayacak duruma gelmeden önce, Yaşlı’nın sevgisini son bir kez aramayı planlamıştı.

“Beni kurban edin ve beni tamamen tüketin.”

Cromwell’in babası olarak gördüğü Yaşlı şimdi bunları söylüyordu.

“Bu benim son sevincim.”

“Ne demek istiyorsun…”

“Bu bizim ırkımızın geleneğidir.”

En yetenekli çocuk geleceğin komutanı seçilir, en büyük ve bilgili büyüğü ise akıl hocası olarak seçilir.

Komutan, büyüğün rehberliğinde büyüdükten sonra,

Komutan yaşlıyı tüketir ve onun bütün bilgisini devralır.

‘Kurban’ yeteneğine sahip iblisler için bu, bilgiyi aktarmanın en etkili yoluydu.

En genç ve en yetenekli, en uzun yaşayacak olan birey, kendinden öncekinin bilgisini tümüyle tüketecek, bu birikmiş bilgiyle daha da derinleşecek ve daha da bilgeleşecektir.

Bu süreci tekrarlayarak en ideal lejyon liderini yaratmak… Bu, iblis ırkının uzun süredir devam eden geleneğiydi.

“Devam edin, Ekselansları. Cesedimin üzerinden geçin…”

Yaşlı, Cromwell’in önünde diz çöktü ve başını eğdi.

“…şanlı bir geleceğe doğru…!”

Bu anı bekliyordu.

Uzun süre hayatta kalabildikleri için şeytanların hor görüldüğü bir toplumda, bu onun değerinin son kez anlaşılmasıydı.

Komutanın tamamlanması için kurban olacaktı.

Onun için bundan daha büyük bir şan olamazdı.

Yaşlı, Cromwell’in onu hızla yok edeceğini umuyordu, ancak bunun yerine,

“Reddediyorum, Yaşlı.”

Cromwell reddetti.

“…!”

Yaşlı adam, Cromwell’in alışılmadık derecede soğuk bir sesle konuşmasını şaşkınlıkla izlerken başını yere eğdi.

“Seni tüketmeyeceğim.”

“Ama, Ekselansları!”

“Senin gibi yaşlı, tatsız, çürümüş bir ruhun etini neden tüketeyim?”

Cromwell arkasını döndü. Yaşlı adam başını kaldırıp çaresizlikle haykırdı.

“Yapmalısınız, Ekselansları! Bu bizim ırkımızın geleneği! Beni tüketip sahip olduğum her türlü bilgiyi almalısınız!”

“Benim bu kadar eski geleneklere ve bilgilere ihtiyacım yok.”

“Ekselansları!”

“Eğer bu bilgiye ihtiyaç duyarsan, yanımda bana danışmanlık yapmaya devam edebilirsin.”

Cromwell’in iradesi kararlıydı.

“Yaşa, Yaşlı. Uzun yaşa ve izle.”

Yaşlı adamın alnı yere çarptı. Cromwell şöyle dedi:

“Yetiştirdiğin komutanın sadece seni değil, tüm dünyayı nasıl tükettiğini kendi gözlerinle gör…!”

***

Tekrar ölemezdi.

Savaş meydanında şanlı bir şekilde düşemedi ve komutan tarafından yok edilmek için son şansını da kaybetti.

Yani hayatta kalmayı başardı.

Emekli bir askerin çaresiz hali…

‘Şimdi ne yapmalıyım?’

Yaşlı, uzun yaşamında sadece seyretti.

Cromwell Lejyonu’nun gittiği yer.

Bu boyutta takviye güç talep eden daha yüksek bir boyuttaki ‘Kıyamet Oyunu Komisyoncusu’ ile temasa geçtiler – ‘Şeytan Kral’ olarak bilinen boyut. İstilaya onun astları olarak başladılar.

Cromwell olağanüstüydü. Şeytan Kral’a uzun süre gayretle yardım ederek dünyanın çöküşüne hazırlandı.

Bu uzun süreç içerisinde Cromwell, Yaşlı’yı aramayı yavaş yavaş bıraktı.

Cromwell meşguldü ve Yaşlı adam yorgundu. Aralarındaki ilişki giderek uzaklaştı.

Ve daha sonra…

…

Cromwell öldü.

Kara Ejderha Lejyonu tarafından hazırlıksız yakalanan ve İblis Kral’ın vekili olarak hareket eden Cromwell, ejderhanın dişleri arasında çiğnenerek öldürüldü.

Komutanın cesedini bile kurtaramadan, Yaşlı, hayatta kalan lejyon üyelerini umutsuz bir geri çekilmeye yönlendirmek zorunda kaldı.

Kaçarken ve lejyonu hayatta tutmaya çalışırken, Yaşlı düşündü.

Komutan Cromwell’i memleketlerinden takip etmiş ve uzun zaman önce bu boyuta gelmişti.

Ve tüm bu zaman boyunca…

‘Ne yaptım?’

Ne başardığını söyleyemiyordu.

Acaba bu anlamsız son, onun inatla sürdürdüğü hayatının son bölümü müydü?

‘Eğer hayatım böyle boşuna kaybolup gidecekse, o zaman daha ziyade…’

Yerine…!

***

Sunmak.

Terk edilmiş katedralin içi.

“Graaaaah-!”

Cromwell kükreyip saldırırken, Yaşlı adam donup kalmış bir şekilde ona bakıyordu.

Onun devasa cesedinin görüntüsü.

Yaşlı adamın gözünde, birdenbire çok genç bir kız olarak belirdi.

‘Babacığım!’

Güm-!

Cromwell’in devasa gövdesi katedralin ana girişine çarptı.

Çarpmanın etkisi o kadar şiddetliydi ki, katedralin tamamı sallandı. İçerideki küçük iblis çocuklar çığlık atıp birbirlerine sarılıyorlardı.

“Graaaaah!”

Güm-! Güm-! Güm-!

Vücudunu defalarca kapıya çarparak, sanki her an yıkılacakmış gibi katedralin tamamını sarsıyordu.

Ancak katedralin ana girişi yerinden oynamadı.

Sadece Ash’in sihirli duvarları ve İmparatorluk Mühür Yüzüğünün gücüyle güçlendirilmekle kalmamış, aynı zamanda çeşitli büyü ve eserlerin katmanlarıyla da desteklenmişti.

Cromwell ne kadar güçlü olursa olsun, zombileşmiş bir iblis olarak hiçbir büyülü yeteneği kullanamıyordu. Tek yapabildiği fiziksel olarak bir şeyleri kırmaktı.

Ve onun fiziksel saldırıları katedralin güçlendirilmiş ana girişini aşamadı.

“Graaaaah!”

Fakat aklını yitirmiş olan ve sadece en yakınındaki canlıyı öldürme arzusuyla hareket eden Cromwell, saldırmaya devam etmekten başka bir şey yapamadı.

“Endişelenme. Kırılmaz.”

Durumu gözlemleyen Dearmudin, şunları söyledi:

“Daha güçlü bir büyülü saldırı olmadığı sürece, hiçbir fiziksel güç bu katedrali yıkamaz. Bu yüzden herkes sakin olsun…”

İnsan tarafı bu katedrali bir ışınlanma kapısıyla birbirine bağladığı için, bir kahraman sırayla burada görevlendiriliyordu. Şimdi sıra Dearmudin’deydi.

‘Komutan bizzat geldi. Zombileştiğini biliyordum ama o boynuzlar da neyin nesi? Hemen Prens Ash’e rapor verip araştırma için büyücüleri toplamam gerek…’

Dearmudin bunları düşünürken garip bir şey fark etti.

Yaşlı adam sanki trans halindeymiş gibi ana girişe doğru yürüdü ve yavaşça… kapıyı açmak için kolu tuttu.

“…Yaşlı?”

Diğer iblisler şaşkınlıkla izlerken kekeliyorlardı.

“Yaşlı, ne yapıyorsun-”

Tıklamak!

Ama Yaşlı sessizce kolu çekti ve kilitlerden birini açtı.

Güm! Güm!

Ana girişteki tüm kilitler anında açıldı. Herkes şok oldu.

Bu kritik kaldıraç, kurtulanların lideri olduğu için, Yaşlı’nın otoritesine sihirli bir şekilde bağlıydı.

Ve şimdi Yaşlı, ana girişi kendi elleriyle açıyordu.

“Ağabey?! Ne yapıyorsun?!”

Dearmudin telaşla bağırdı.

Dearmudin, bir ihtiyar olarak son birkaç gündür İhtiyar ile bağ kurmuş, sık sık sohbet ediyordu.

Onu ikna etme şansının hala olduğuna inanıyordu.

‘Kilitlerin iki aşaması var…!’

Kilitler açılmış olmasına rağmen kapı tam olarak açılmamış ve savunmalar tamamen devre dışı bırakılmamıştı.

Eğer Yaşlı şimdi durup kolu tekrar çekmezse, katedral hâlâ güvende olabilirdi.

“Kendine gel! O kapıyı açarak ne yapmaya çalışıyorsun?!”

“…”

“Dışarıdaki senin komutanın değil! O sadece dirilmiş bir ceset! Bunu biliyorsun!”

“Sevgilim.”

Yaşlı adam Dearmudin’e döndü.

“Benim gibi yaşlı bir adam olarak, anlamalısın. Hayatta olmanın ama aslında yaşamamanın verdiği his.”

“Ne?”

“Dünyanın seni yavaş yavaş terk ettiği, artık işe yaramadığını söylediği hissi. Bunu sen de biliyorsun.”

“…”

“Vücudunuz yaşlandığında, görevlerinizden emekli olduğunuzda ve tüm hayatınızı ne için yaşadığınızı merak ettiğinizde… o zaman ne yaparsınız?”

“Eğer yaşıyorsan!”

Dearmudin konuşurken sakalı titriyordu.

“Her şeyi yapabilirsin.”

“…”

“Şu anda ne yapacağınızı veya ne yapabileceğinizi bilemeyerek zorlanıyor olabilirsiniz. Hayal kırıklığına uğramış olabilirsiniz, dünyanın sizi terk ettiğini hissediyor olabilirsiniz. Ama!”

Dearmudin, Yaşlıyı ikna etmek için çaresizce çabalıyordu.

“Eğer hayatta kalırsan, mutlaka başka bir yol çıkacaktır karşına…!”

“…”

“Vazgeçme. Bugün olabileceğimiz en genç halimizdeyiz. Yeni bir şeye başlamak için bugünden daha hızlı bir gün yok! Bu yüzden…”

“Nazik sözleriniz için teşekkür ederim.”

Yaşlı başını salladı ve kolu sıkıca kavradı.

“Bana cesaret verdiler.”

“Bak, Yaşlı…”

“Her zaman yapmak istediğim şeyi yapma cesareti…!”

“Aklını başına topla, ahmak!”

Dearmudin, katedralin ortasında titreyerek bir araya toplanmış genç iblis çocukları işaret etti.

“Sizin ırkınızın çocukları arkanızda değil mi?!”

“Tek çocuğum.”

Yaşlı, hüzünlü bir gülümsemeyle kolu daha da sıkı kavradı.

“Dışarıda duran mı?”

Muazzam bir büyü gücüne sahip olan Dearmudin, büyü yapmada yavaştı ve Yaşlı’yı zamanında durduramadı.

Bunun yerine, ellerinde yaylarla bekleyen diğer hayatta kalan iblisler, Yaşlı’ya acilen ateş açtılar.

Güm! Gümgümgüm…!

“Öf…!”

Yaşlı adam onlarca okla vurulmasına ve kan kusmasına rağmen kolu çekmeyi başardı.

Tıklamak!

Gürültü…!

Katedralin ana girişi yavaş yavaş açılmaya başladı.

Tüm kilitler çözüldü ve Ash’in kurduğu sihirli duvarlar ve irade duvarı yarılıp bir yol oluşturdu.

“HAYIR…”

Hayatta kalanlar şaşkınlık içinde, ağızları açık bir şekilde fısıldaşıyorlardı.

Ve daha sonra…

Güm. Güm. Güm.

Cromwell, kocaman boynuzlarını havaya kaldırarak açık kapıdan yavaşça katedrale girdi.

Bulanık gözleri en yakın canlıya, Yaşlıya dikilmişti.

“Ekselansları.”

Onlarca okla vurulmuş, kan kusmuş olan Yaşlı, zayıf bir sesle konuşuyordu.

“Hayır, Cromwell.”

“…”

“Hayır… kızım.”

İlk defa ona duyduğu en derin, en gizli sevgi sözcüğünü dile getiriyordu.

Yaşlı adam yavaşça kollarını iki yana açtı.

“Hayat boyu pişmanlığım sana her şeyi verememekti.”

“Rrrr…”

“Şimdi.”

Yaşlı iblisin genellikle cansız ve donuk yüzü parlak bir gülümsemeyle aydınlandı.

“Yemek yemek.”

Cromwell yavaşça Yaşlıya yaklaştı, sanki onu kucaklıyormuş gibi uzattığı kolların arasından geçti…

Ağzını kocaman açtı.

Çıtırtı!

Isırdı.

Çıtır, çıtır! Şıpır…!

Yaşlının bütün bedenini yiyip bitirdi, geride hiçbir şey bırakmadı.

Büyük bir iştahla hepsini yedi, her yere kan ve et saçtı.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/jB26ePk9