Bölüm 733

Tapınağın yakınındaki açık alan.

“Öğle yemeği getirdim, Baba!”

Hannibal parlak bir gülümsemeyle sepeti kaldırdı.

“Birkaç gün sonra yine büyük bir savaş var, doğru beslenmeye dikkat etmemiz gerekiyor! Gelin, birlikte yiyelim!”

“Öğle yemeğini getirdiğin için teşekkür ederim ama…”

Zenith, gergin bir şekilde terliyor, etrafına bakınıyordu.

“Baş Rahibe Rosetta neden burada…?”

“…”

Aynı şekilde Hannibal tarafından sürüklenen Rosetta da telaşlı görünüyordu.

İkisini bir araya getiren Hannibal, sadece masum bir şekilde başını eğip kaygısız bir gülümsemeyle yetindi.

“Birlikte yemek yemek güzel değil mi? Sence de öyle değil mi?”

“Şey, evet öyle… ama…”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“…”

Sessizce terleyen Rosetta, Zenith’in yan tarafına hafifçe vurdu. Şaşıran Zenith ona bakmak için döndü ve Rosetta kendi kendine fısıldadı.

‘Bunu neden yapıyor?’

‘Hiçbir fikrim yok abla.’

Hannibal son zamanlarda Zenith ile Rosetta’yı bir araya getirmek için sık sık girişimlerde bulunuyordu.

Hem Zenith hem de Rosetta şaşkına dönmüştü, ancak Hannibal’a durmasını söylemek garip gelmişti ve birbirlerinin daha çok farkına varmalarını sağlamıştı, bu yüzden olayı olduğu gibi bıraktılar.

Peki daha ne kadar böyle devam edeceklerdi…?

“Hmm. Peki, Zenith.”

Rosetta, Zenith’e seslendi ve sonra kaşlarını çattı.

“Bu arada, adını Zenith’ten Xenith’e değiştirmen… sadece bir örtbas etme, değil mi?”

Zenith utangaç görünüyordu.

Sahte cenaze töreninden sonra tamamen yeni bir isim almaya çalışmış ama bu işe yaramamış, bu yüzden geçici bir önlem olarak isminin sadece bir harfini değiştirmişti.

“Telaffuzu biraz farklı.”

“Neyse. Neyse, Zenith.”

Rosetta ciddi bir şekilde konuştu ve Zenith doğruldu.

“Evet, abla.”

“Yaklaşan savaşta zombilerle karşılaşacağız, değil mi?”

“Evet.”

“Kutsal güç, ölümsüzlere karşı en etkili güçtür. Bu yüzden bu sefer rahiplerin çoğu ön saflarda olacak.”

Zenith, Rosetta’nın sözleri karşısında güçlükle yutkundu.

“Birçok kişi yaralanabilir veya ölebilir.”

“…”

“Bir rahip olarak sembolik bir ölüm yaşamış olsan da, senden ricam… tapınak üyelerini elinden geldiğince koruman. Bunu yapabileceğini biliyorum.”

Sahte cenaze töreninden bu yana Zenith, bağımsız bir paralı asker olarak savaşmıştı. Bazen Rosetta ile görevlerde iş birliği yapsa da, rahiplerden uzak durmuş, bunun doğru şey olduğunu düşünmüştü.

Ancak Zenith bu cephede ölümle burun buruna gelirken bir şey daha öğrenmişti.

Doğru olanı tartışmak için hayatta kalmanız gerekiyor.

“Öyle yapacağım abla.”

Zenith hemen başını salladı.

“Bana güven. Tüm o zombilerin doğal düzene uygun olarak Tanrıça’ya geri gönderilmesini sağlayacağım.”

“…”

Rosetta, övünen küçük kardeşine karmaşık bir ifadeyle baktı.

“Tamam, bu kadar ağır konuşma yeter!”

Hannibal aralarına atladı.

“Gerekirse, herkesi korumak için Ruh Kralı’nı çağırırım! Bu yüzden yaklaşan savaş hakkında fazla endişelenmeyin!”

Hannibal, Rosetta ve Zenith’in ağızlarına sandviçler koydu.

“Hadi şimdi yemeğimizin tadını çıkaralım!”

“…”

“…”

İkisi de sandviçlerini çiğnerken düşünüyorlardı.

Hannibal neden bunu yapıyor ki…?

***

Ariane Krallığı’nın askeri kampı.

“…”

Yun, çok daha iyi bir cilt tonuyla yatakta yatıyordu, ancak hâlâ bilincini geri kazanamamıştı.

Her gün onu ziyarete gelen Kuilan yine yanında oturmuş, sessizce yüzüne bakıyordu.

“Bu savaş bittiğinde…”

Uzun bir sessizlikten sonra Kuilan konuştu.

“Ve ondan sonraki de. Canavarlara karşı savaş nihayet sona erdiğinde.”

Kuilan uzanıp Yun’un solgun yanağını nazikçe okşadı.

“Uyandığında seninle yüzleşebilecek miyim Yun?”

Cevap yoktu.

Kuilan hâlâ uyuyan Yun’a boş boş bakmaya devam etti.

***

Akşam. Lord’un konağı.

Hem Kavşak ana kalesinin hem de zindandaki ileri üssün savunma hazırlıklarına dair raporları okuyordum.

Sonra kapı çaldı. Çok düşünmeden konuştum.

“Girin.”

Kapı sessizce açıldı ve hafif ayak sesleri bana doğru yaklaştı.

Lucas’ı ya da başka bir arkadaşımı görmeyi bekleyerek yukarı baktım ve şaşkınlıkla yerimden sıçradım.

“Vay canına, Serenat mı?!”

İçeri giren, Gümüş Kış Tüccar Loncası’nın başkanı Serenade’den başkası değildi!

Serenade elinde çaydanlık ve kurabiye tabağı bulunan bir tepsiyle garip bir gülümsemeyle yaklaştı.

“Son zamanlarda seni pek göremiyorum, bu yüzden ziyarete geldim. İşini mi bölüyorum?”

“Hayır, hayır! Hayır, asla! Gel buraya.”

Tepsiyi masaya koydum ve Serenade’ı misafir koltuğuna oturttum, sonra da karşı koltuğa oturdum.

Serenade ise misafir koltuğundan kalkıp yanıma oturdu. Aman Tanrım!

Serenade, şakacı bir gülümsemeyle gümüş gözlerini kıstı ve sırıttı.

“Bir sonraki savunma savaşına hazırlanmakla çok meşgul olduğunuzu duydum. Kısa bir mola vermenizin iyi olacağını düşündüm. Size çay ve kurabiye getirdim.”

“Teşekkürler…”

Serenade bir fincana çay doldurup bana uzattı. Garip bir şekilde utanarak, fincanı alırken bakışlarından kaçındım.

‘Hadi ama, ne zaman çaylak gibi davranmayı bırakacağım?!’

Gerçek Ash’le birleştikten sonra bile bu alanda hâlâ bir ilerleme kaydedemedim. Tüm deneyimlerini özümsemiş olmama rağmen, ilk aşkımın karşısında hâlâ tam bir aptalım!

“Öhöm! Tahliyeye hazırlandınız mı?”

Serenade’a sorarken çayımı yudumlayarak kendimi toparlamaya çalıştım.

Bir sonraki savaş, boss aşaması olan zombileşmiş iblislere karşı olacaktı.

Nesnel olarak bakıldığında Gece Getiren’le savaşmaktan daha kolay olması gerekirken, Crossroad’un savunma durumu o kadar zayıftı ki, gardımızı düşürmek felaketle sonuçlanabilirdi.

Bu, son boss dövüşüne kadar geçen bir boss aşamasıydı. Kolay olmayacaktı.

Bu nedenle, her zaman olduğu gibi, sivillerin tahliyesine öncelik verdik. Duvarların durumu ve enfeksiyon riski göz önüne alındığında, bu aşamada sivil kayıpları ciddi olabilir.

“Evet. Loncanın tamamı hareket etmeye hazır ve ben de yarın ayrılıyorum.”

“Bunu her zaman yaptığın için teşekkürler.”

“Haha, bu bir tüccar olmanın bir parçası. İyi ürünler bulmak için sürekli hareket halinde olmamız gerekiyor. Bu bir zorluk değil, bir keyif.”

Serenade’in bana attığı kendinden emin bakış beni utandırdı. Sanki harika bir anlaşma yapmış gibi çok gururlu görünüyordu. Bana öyle bakmayı kes!

“Bu arada, Crossroad’daki birçok insanın günümüzde karmaşık romantik ilişkiler içinde olduğu anlaşılıyor.”

Kendi romantik sıkıntılarımdan kaçıp, konuyu başkalarına çevirdim.

Serenade, arkadaşlarımız arasında oluşan karmaşık ‘aşk çizgilerini’ anlattıktan sonra ağzını kapatarak güldü.

“Haha, bu kadar çok gencin bir araya gelmesiyle romantik duyguların yeşermesi doğal.”

“Evet, ama romantizm her zaman mutlu sonlara yol açmaz.”

Burada daha önce birbirini seven kahramanları düşündüm.

Ölenler, komaya girenler, kaybolanlar…

Sürekli ölümle yüzleştiğimiz bu cephede, romantizm nadiren saf mutlu hikayelere yol açtı.

“Majesteleri, bu dünyada her zaman mutlu sonu garanti eden bir şey var mıdır?”

Ama Serenade olgun bir şekilde karşılık verdi.

“İster cephede ister başka bir yerde olun, başarısızlık başarıdan daha yaygındır. İnsanlar arasındaki aşk farklı mıdır?”

“…Sanırım hayır.”

“Başarı güzeldir, ama başarısızlığın nesi var ki? O acıdan da ders çıkarırız.”

Tıpkı bana tüm parçalarımı dağıtarak yaşamamı öğütlediği gibi, Serenade de insanların başarısızlıklarını en başından kucaklıyordu.

“Şu an canları yansa bile, bir sonraki mutluluğa giden yolu bulurlarsa, engellenen aşkın bile kendi değeri olacaktır.”

“Böylece?”

“Öyle.”

Serenade ekledi,

“Elbette en başından itibaren doğru düzgün aşık olup, acı çekmeden, sorunsuz bir ilişki yaşamaları en iyisi!”

“Haha… Bu deneyimden mi kaynaklanıyor?”

“Elbette. Soğuk ve duyarsız bir adam sayesinde, çok zorluk çektikten sonra öğrendim.”

Soğuk, duyarsız ve etrafta dolaşan bir aptal… Sessizce uzanıp Serenade’in elini tuttum. Her zamanki gibi, eli hoş bir serinlikteydi.

Serenade hafifçe kızardı, dudağını ısırdı ve sonra sanki bir karar almış gibi nefesini verdi.

Bana baktı.

“Affedersiniz Majesteleri.”

“Evet?”

“Artık sadece el ele tutuşmakla yetinmiyorum.”

“Evet…?”

Serenade’ın yüzü kıpkırmızı oldu ve bana doğru eğildi.

Şaşkınlıkla arkama yaslandım. Ama sırtım kanepeye çarptı ve daha fazla ilerleyemedim!

Serenade, tıpkı bir kedi avcısı gibi dudaklarını yaladı ve aramızdaki mesafeyi yavaş yavaş kapattı… İyy!

“Bekle! Serenat! Sakin olalım da önce konuşalım…!”

“Yarın gidiyorum ve bir süre seni göremeyeceğim, sen ise sürekli başkalarının aşk hayatlarından bahsediyorsun…! Artık bizim de ilerlememizi ciddi ciddi düşünmemizin zamanı geldi! Bugün bir sonraki aşamaya geçiyoruz!”

“Gözlerin çok korkutucu, Serenat! Sakin ol! Aaaah, bekle! Bekle!”

Aaaah…

Çaresiz çığlıklarım ofisin çok ötesine ulaşamadı ve kısa sürede kayboldu.

***

Ve zaman akıp geçti…

Bir sonraki savunma savaşı olan 45. Etap artık köşedeydi.

***

Göl Krallığı Zindanı, Bölge 10.

Terk edilmiş Katedral İleri Üssü.

Düzenli olarak kurduğum sihirli duvarla, hayatta kalanlardan tezahür ettirdiğim irade duvarı ve insan tarafının sağladığı çeşitli savunma eserleri ve tahkimatlarla,

Terk edilmiş katedral çoktan zorlu bir kaleye dönüşmüştü. Zombi

canavarlar bile onu aşmaya teşebbüs edemedi.

Biraz olsun kendine gelen iblis lejyonu, hayatta kalan diğer canavar lejyonlarıyla temasa geçti ve onlarla savunma kaynaklarını paylaştı.

Artık hayatta kalanlar, zombi canavarların yok edildiği ve püskürtüldüğü 10. Bölge boyunca kaleler kurmuşlardı.

‘Bir gün daha.’

Yaşlı iblis, ‘Yaşlı’, terk edilmiş katedralin durumunu incelerken düşündü.

‘Bu gidişle hiçbir sorun yaşamadan yaşayabiliriz…’

Evet, hayatta kalabilirlerdi.

Ancak…

“…”

O zaman öyleydi.

“Yaşlı! Büyük bir sorunumuz var!”

Ana girişi koruyan bir ast içeri daldı. Yaşlı adam şaşkınlıkla ona baktı.

“Nedir?”

“Zombi canavarlar… hareketleri çok garip!”

“Tuhaf mı? Nasıl?”

“Kendiniz görün!”

Yaşlı adam aceleyle astını takip etti ve terk edilmiş katedralin ana girişinden dışarı baktı.

Ve gördü.

“…?!”

Katedralin etrafını yoğun bir şekilde saran zombi canavarlar şimdi girdap gibi geri çekilmeye başlamıştı.

Groaa…

Grrr!

Dağınık bir şekilde duran sayısız ceset tepeciği sanki çöküyormuş gibi sallanmaya başladı.

Kaotik, düzensiz bir hareketti ama belli ki hepsi bir şeye yol açıyordu.

Sanki birileri bu zombilere emir veriyormuş gibi…

“Mümkün değil…!”

Gürülde!

Katedralin etrafındaki zombi canavar tepeleri patladı ve heyelan gibi parçalandı. Et, kemik ve kan her yere saçıldı.

Zombiler kendilerine yol açarak bir yol açtılar.

Ve daha sonra,

Güm-!

Cesetlerin arasından o belirdi.

Süslü maskeli balo maskesi yüzüne yapışmıştı ve yırtık elbisesi kanla kararmıştı.

Bir zamanlar şehvetli, kızıl tenli bedeni şimdi şişmiş, çürümüş, simsiyah olmuş ve korkunç bir şekilde büyümüştü.

Sonsuza kadar dallar gibi uzayan ikonik büyük boynuzları, çevredeki zombi canavarlarla bağlantılı, ürkütücü yeşil bir enerjiyle doluydu.

“Aaa…!”

Kurtulanlar onu görünce hep bir ağızdan nefeslerini tuttular.

“Lord Cromwell…!”

Şeytan Muhafız Lejyonu Komutanı ve zombi canavarların lideri.

“Graaaaah-!”

Cromwell korkunç bir kükreme kopardı ve terk edilmiş katedralin ana girişine doğru hücum etti.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/jB26ePk9