Bölüm 733: Daldan Sonra

Bölüm 733: Daldan Sonra

Bu roman bcatranslation’da çevrilmiş ve sunulmuştur

Havayı bölen bir kakofoninin ortasında, Vanna’nın gökten düşen bir meteoru andıran devasa alaşımlı büyük kılıcı güçlü bir şekilde yere indi. Geleneksel bir keskin kenardan yoksun olmasına rağmen, bıçak, gövdesi ve zırhı zorlu bir muharebe tankını andıran devasa bir iblisi, sanki sadece yumuşak tereyağını kesiyormuş gibi zahmetsizce kesti. İblis temiz bir şekilde yarılmıştı ve bu başarının ardından Vanna yankılanan bir kükremeyle yumruğunu yere vurdu. Ortaya çıkan şok dalgası dehşet vericiydi; Etrafında toplanan daha zayıf iblisler anında yok edildi, sadece toza dönüştü.

Birdenbire, tiz, doğal olmayan bir çığlık arkasından havayı deldi. Yozlaşmış enerjiyle lekelenmiş ve kurnaz, beklenmedik bir açıdan uçan bir füze Vanna’yı hedef aldı. Füzeyi kendi başına durdurmaya hazırlanarak hızla ayağa kalktı, ancak hızlı bir figür, o harekete geçmeden önce müdahale etti. Gümüşi bir ışıltıyla parıldayan büyük, iki elli büyük bir kılıç, havayı hızla keserek aldatıcı saldırıyı durdurdu ve etkisiz hale getirdi. Bunu takiben, büyüyle geliştirilmiş kılıçlarla donanmış bir grup denizci çatışmaya girdi. Pusudan sorumlu olan iblisi ustaca ve eksiksiz bir şekilde etkisiz hale getirdiler.

Hızlı müdahaleyi kabul eden Vanna, kadına baktı ve minnet dolu bir ifadeyle başını salladı: “Hızlı tepki.”

Amber’in yüzü sevinçle aydınlandı. Vanna’ya bakarken gözleri huşu ve kıskançlık karışımı bir ifadeyle enerjik bir şekilde başını salladı, “Sen gerçekten… hayal ettiğimden daha güçlüsün.”

Vanna kayıtsız bir havayla ağır alaşımlı büyük kılıcını döndürdü ve onu çevredeki sisin içine daldırdı ve yoğun sisin içinden çıkan kara bir tazı zahmetsizce kazığa sapladı. Bileğinin sıradan bir hareketiyle iblis toza dönüştü. “Benim için güzel bir gün,” diye belirtti, “Ve bu iblisler özellikle zorlayıcı değiller… son zamanlarda karşılaştığım düşmanlarla karşılaştırıldığında çok daha zayıflar.”

Amber’in ifadesi bir anlığına dondu, yüzünde söylenmemiş bir şeyler uçuştu ama hemen kendini toparladı. Askerlere mağara girişinin yakınında kalan iblisleri temizlemeleri talimatını vererek ve savaşçıları sırayla dinlenmeleri ve savunmalarını güçlendirmeleri için organize ederek görevine devam etti.

Bu arada Vanna bir kez daha büyük kılıcını kaldırdı. Ancak o anda bir şey dikkatini çekti. Gözleri kısıldı ve dikkatle ilerideki yoğun sise odaklandı.

Kısa bir an için bir figür gördüğünü sandı; yırtık pırtık elbiseler giymiş, kanyonun taşlı kumsalını kateden gizemli, kambur bir kişi.

Bu figür kendi dünyasındaymış gibi görünüyordu, yakınlarda yaşanan şiddetli savaştan etkilenmiyor, hem iblislerin hem de kilise askerlerinin varlığına kayıtsızdı. Sanki farklı bir alemden gelen bir hayaletmiş gibi hareket ediyor, sisin içinde aceleyle ilerliyordu.

Bu ürkütücü görüntü geçiciydi; Vanna gözlerini kırpıştırdığında figür ikinci anda ortadan kaybolmuştu.

Birdenbire, yoğun sisin içinden, birbirine dolanmış kemik yığınlarından oluşan ve yaklaşık üç metre genişliğinde garip bir küre oluşturan canavarca bir iblis ortaya çıktı. Kapıdan yayılan tüyler ürpertici, içi boş feryatlar, Vanna’yı bir anlığına şüphelerini bir kenara itip bu yeni düşmanla yüzleşmek için kılıcını hazırlamaya zorladı.

….

Bir tüfek ateşi yağmurunun ortasında, uğursuz siyah kapı aralığından çıkan tuhaf iblisler, oyuncak askerlerin kurşunlarının saldırısıyla hızla parçalandı, hatta tam olarak cisimleşme şansı bile bulamamışlardı. Bunun ardından rengarenk, boya kaplı oyuncak askerler, komut ve düdük sesleriyle hızla yeniden toplandılar. Yerde tahkimatlar inşa etmeye başladılar ve tahta topları devam eden savaşa uygun konumlara manevra ettirdiler.

Morris bu manzarayı hem merak hem de hayranlıkla izledi. Daha yakından incelemek için oyuncak askerlerden birini almak üzere eğildi. Bunu yaparken alnındaki metal plaka geriye doğru kayarak kafatasının içinde hızla dönen dişliler ve titreşen yaylardan oluşan karmaşık bir ağı ortaya çıkardı. Minik askeri incelemek için bir dizi hassas merceği yerine iten mekanik bir kol uzandı.

Ancak oyuncak asker Morris’in tutuşunda pasif değildi. Tüfeğinin dipçiğiyle parmaklarına saldırarak şiddetli bir şekilde mücadele etti. Ahşabın metalle çatışmasıbir dizi keskin, çınlayan ses çıkardı.

Oyuncak askeri serbest bırakan Morris, parmaklarını esneterek dikkatini, savaş alanında çeşitli oyuncak askerleri, origami tanklarını ve kağıttan askerleri asasıyla ustaca yönlendiren “Deniz Cadısı” Lucretia’ya çevirdi. “…Oldukça huysuz” dedi.

Biraz bıkkın görünen Lucretia şöyle yanıt verdi: “…Askerlerimi öğreniminiz için alıkoymayı bırakabilir misiniz?” Etrafını işaret etti, “Neden bu iblislerin kalıntılarını incelemiyorsunuz? Onlar burada her yerdeler…”

Morris bir pipo çıkarıp o anki robot halini hatırlayarak isteksizce onu tekrar cebine koydu. “İblis kalıntıları hakkında incelenecek ne var? Onları iki günde bir gemiye bindiriyoruz,” dedi kayıtsız bir tavırla, “Kuklacılık tekniklerin daha çok ilgimi çekiyor. Onları canlandırma şeklin akademi teknolojisiyle ilişkili gibi görünüyor ama benzersiz bir değişiklikle… Daha sonra çalışmamın sakıncası var mı?”

“Tüm bunlar bittiğinde elbette. Robotik vücudun da oldukça ilgimi çekiyor,” diye yanıtladı Lucretia kayıtsız bir şekilde, “Gerçek’le işim oldu. Akademi ve vücudun kısmi mekanizasyonuna izin veren ‘ilahi sanatınıza’ aşinayım. Ama kendini tamamen makineye ‘atmak’… bu benim için yeni bir şey.”

Morris gülümsedi, konuşmak üzereyken boğazından mekanik bir uğultu yükseldi ama dikkati aniden başka yöne çekildi.

Mağaranın karanlık girintilerinde, uğursuz siyah kapının yakınında, birdenbire bir figür belirdi.

Bu figür, yırtık pırtık beyaz bir cübbeye bürünmüş, kaotik iblislere ve Lucretia’nın çağrılan “askerlerine” görünmez bir şekilde, bir asırdır fark edilmeden orada duruyormuş gibi görünüyordu. Figür, başka bir boyuttan gelen bir hayalet gibi, savaş alanında tüyler ürpertici bir şekilde yerinde duruyordu.

Siyah kapıyı dikkatle izliyormuş gibi görünüyordu, bakışları sabitti ve en ufak bir hareket olmadan ona sabitlenmişti.

Esrarengiz figürün bir anlığına belirmesi sadece kısa bir olaydı. Morris’in gözleri bir göz açıp kapayıncaya kadar açıldığında, figür ortadan kaybolmuştu.

Morris’in dikkati dağılmış tavrını gören Lucretia, siyah kapıdan çıkan başka bir iblisi daha göndermeleri için hemen askerlerine talimat verdi. Başarılı olduklarından emin olduktan sonra Morris’e endişeyle döndü, “Sorun ne?”

“Siyah kapının yanında bir figür vardı,” dedi Morris, sesinde ciddi bir tonla, “Göründüğü gibi hızla ortadan kayboldu. Bir göz bile görmedin mi?”

Lucretia başını salladı, ifadesi biraz sıkıntılıydı, “Hayır, görmedim. O bölgeyi izlemiyordum…”

“Sorun değil,” Morris “Cadı” umursamaz bir tavırla işaret ederek güvence verdi, “Bir görüntü yakalamayı başardım.”

Lucretia’nın yüzünde şaşkınlık vardı: “Bir görüntü…?”

Başını sallayan Morris’in vücudu, dişliler dönüp mekanizmalar yerine otururken mekanik aktiviteden oluşan bir gürültüye dönüştü. Biraz rahatsız edici bir şekilde çenesinin tamamı açıldı ve karanlık bir boşluk ortaya çıkacak şekilde açıldı. Buradan dikkatli bir şekilde avuç içi büyüklüğünde bir fotoğraf çıkardı.

Fotoğrafı kuruması için salladıktan sonra Morris çenesini kayıtsız bir şekilde yeniden taktı ve Lucretia’ya verdi, “Sanki bir şey ona engel olmuş gibi biraz bulanık ama yine de beyaz bir silueti seçebiliyorsunuz.”

Lucretia meraklı bir bakışla fotoğrafı çekti ve siyah kapının yanındaki belirsiz figürü gözlemledi. Ancak bakışları çok geçmeden yüzünde bir şaşkınlık ve hayranlık karışımıyla tekrar Morris’e döndü: “…Nasıl oluyor da böyle bir yeteneğin var…?”

Morris küçük, bilgili bir gülümseme sundu: “Daha önce de belirttiğim gibi, gençlik yıllarım sayısız macerayla doluydu…”

Lucretia: “…”

…

Bu arada Duncan, elini geri çekerken ince ama derin bir değişim hissetti. Bu değişimin kendi kaderiyle mi yoksa dünyanın geleceğiyle mi ilgili olduğunu tam olarak belirleyemiyordu ama sezgisel olarak o andaki kararının iyi ya da kötü yönde önemli bir ağırlık taşıdığını hissetti.

Başını kaldırdı, gözleri etrafta sakince süzülen koyu kırmızı çekirdeğe odaklandı. Çekirdeğin içindeki ışık, arka plandaki artık bastırılmış “dağ sırası” ile kontrast oluşturacak şekilde aralıklı olarak titreşiyordu ve ışıkları sönüyordu.

Uymayı reddetmesi bu kadim tanrıda öfke uyandırmış gibi görünmüyordu; daha doğrusu, daha da şaşkın görünüyordu.

Bir anlık sessizliğin ardından çekirdek nihayet konuştu, sesinde soru işareti vardı: “Neden?”

Bu roman çevrildi ve bcatranslation’da sunuldu.

Çekirdeğin içindeki ışık daha sonra şöyle devam ederken hafifçe yoğunlaştı: “Teorik olarak, onarıyorbarınak hedeflerinizle uyumlu; zaten üç şehir devletini kurtardınız. Bu dünyanın kontrolünü ele geçirmek, tüm şehir devletlerinin daha kapsamlı bir kurtuluşunu sağlayacak, onları kontrol kaybı ve kirlilik tehditlerine karşı uzun süre güvence altına alacaktır… Olası tüm senaryoları değerlendirdim ve bu sonuç sizin yararınıza olmalı. Peki, neden reddediyorsunuz?”

Duncan derin düşüncelere dalmış halde kısa bir süre sessiz kaldı. Sonra sessizliği bozarak ani bir merakla sordu: “Peki sonra ne olacak?”

Zengin, kestane rengi bir renk tonuna sahip koyu kırmızı çekirdek, soru karşısında şaşırmış görünüyordu ve kararsızca yankılanıyordu: “Sonra ne?”

Duncan’ın sesi sakin ve sakindi ve konuyu detaylandırdı: “Ne öngördüğünü merak ediyorum bahsettiğiniz bu ‘oldukça uzun zaman’dan sonra oluyor. Bir sonraki adım ne?”

Cevap olarak, koyu kırmızı çekirdek kendi içine çekilmiş gibi görünüyordu; loş, titreyen ışığı, sessiz kalırken bir tereddüt veya belki de tefekkür hissini yansıtıyordu.

Duncan devam etti; ses tonu hâlâ sakin ama hafif bir şüphecilikle şöyle devam etti: “İzleyebileceğimiz alternatif yollar olup olmadığından tam olarak emin değilim. Belki sizin öneriniz gerçekten de şu anda sahip olduğumuz en mantıklı seçenektir. Belki olaylar tam da tahmin ettiğiniz gibi gelişecektir. Ancak şimdilik sizin bakış açınıza katılamayacağımı düşünüyorum.”

Küçük bir adım geri attı, tavrı sakin ama kararlıydı.

“Bu daha çok bir önsezi, ancak ‘planınız’la ilgili bir şeyler bana pek uymuyor. Sadece bu sığınağı sıfırlamayı ve hayatta kalma durumunda varoluşumuzu sürdürmeyi içermeyen başka çözümlerin, alternatiflerin de olduğuna inanıyorum.”

Duncan durakladı, bakışları dikkatle çekirdekten yayılan ara sıra titreşen ışıklara odaklandı.

“Ayrıca, az önceki tepkin de çok şey anlatıyor. Bu ‘oldukça uzun süre’den sonra sizin bile uzun vadeli sonuçlardan emin olmadığınız açık. Benim görevi devralmamın gerçekten de sığınağı yeniden canlandırması, ideal durumuna geri getirmesi ve mevcut tüm eksikliklerini gidermesi mümkün. Ancak siz bile onarılan ve orijinal ‘planına’ göre yeniden düzenlenen bir barınağın ömründen emin değil gibisiniz. Böyle bir durumda kendisini ne kadar süre koruyabileceği hala açık bir soru.”

“Bir zamanlar saygı duyulan ve ‘sonsuz’ olarak selamlanan güneşler, artık bir değil iki kez sönerek geçici olduklarının sinyalini verdi. Sınırlarımızı belirleyen esrarengiz sisle bilinen ‘Ebedi Peçe’, onlarca yıldır yavaş yavaş parçalanıyor. Bir zamanlar ölümsüz oldukları düşünülen tanrılar bile ölümleriyle karşı karşıyadır. Ve sen, kesinlikle içinde bulunduğun durumdan habersiz değilsin; her şey bozulmaya ve bozulmaya tabidir. Sadece antik kralların ve tanrıların rollerini üstlenerek bu kaçınılmaz gidişatı değiştirebileceğim yanılsamasına kapılmıyorum. Tüm yaşam formlarının sığınağı olacak dünyamız olan bu ‘Sınırsız Deniz’, hem kaynakları hem de sunduğu alan açısından yetersiz kalıyor. İhtiyaçlarımız için çok… sınırlı.”

Bir an duraksadı, sesi daha kişisel bir ton aldı. “Tamamen bencil bir perspektiften baktığımda, kendimi bundan on bin yıl sonra şu andaki zor durumda bulmayı, bu sığınağın çöküşüne doğru çaresizce gözlemlemeyi hiç istemiyorum. Zamanın bu kadar uzak bir noktasında, bu muazzam yükü üstlenmek için kim orada olacaktı? Tüm bunları sürdürmenin sorumluluklarını ‘devralacak’ kimi bulabilirim?”