Bölüm 731: Etki

Yapay zekanın yardımıyla Ji ırkı olağanüstü bir verimlilikle çalıştı. Komutun arka karargah tarafından verilmesinden hemen sonra, savaş alanı tarafındaki sığınak modülleri derhal teslimat sürecine yüklendi.

Hava üstünlüğünü güvence altına aldıktan ve Swarm’ın hava karşıtı yeteneklerini bastırıp azalttıktan sonra, Ji ırkının havadan indirme operasyonları neredeyse sınırsız hale geldi. Ateş topları sürekli olarak gökyüzünde sürüler halinde ilerliyordu.

Sığınak modülleri çok sayıda ateş topu arasında göze çarpmıyordu. Atmosferi deldikten ve yüzeyden yaklaşık on kilometre yüksekliğe indikten sonra yerleşik iticiler etkinleştirildi.

Tam bir piyade sığınağının boyutu, gereken modül sayısına göre değişiyordu. En küçük sığınak, iki kişiyi barındırabilen tek bir modülle tamamlanabilirken, en büyüğü, savaş için aynı anda bine yakın piyadeyi barındırabilen yüzlerce modülden oluşabilir.

Yerden yüz metre yükseklikte modüller yavaşlamaya başladı. Orijinal iniş yöntemleri son derece etkiliydi, ancak hedef konumdaki dost kuvvetlerin ve hassas ekipmanların varlığı göz önüne alındığında, yavaşlamamak, onların işgalciler sanılmasına ve vurulmalarına neden olacaktı.

Modüler ekipmanın avantajlarından biri, aynı türdeki diğer cihazlarla tak ve çalıştır uyumluluğuydu. Modüller yere indiğinde otomatik olarak hizalandılar ve mandallar aracılığıyla bağlanarak son derece uzun bir trene benzeyen uzun bir metal yılan oluşturdular.

Bu trenin “lokomotifi”, bu yüzlerce “arabayı” yeraltındaki denizcilere taşımakla görevli bir K1KN10’du.

Sığınak modülleri yüksek öncelikli öğelerdi, bu nedenle tren hızla yola çıktı. Yüzey ile hedef arasında yalnızca bir kilometre bulunan K1KN10, kargoyu hızlı bir şekilde teslim etti.

Savaş alanının yardımcı yapay zekası Selina, sığınakların konumlarını ve modellerini zaten planlamıştı. Belirlenen konuma varıldığında kargo, iticilerin etkinleştirilmesiyle otomatik olarak ayrıldı…

Ji yarışı, tam otomatik operasyonun gerçekte ne anlama geldiğini gösterdi. Yapay zekanın kontrolü altındaki sığınak modülleri, çeşitli kombinasyonları mükemmel bir sırayla verimli bir şekilde tamamladı.

Üç modüllü, beş modüllü, on modüllü türler ve daha fazlası; birkaç dakika içinde, daha önce oldukça boş ve korkutucu olan yer altı tünelleri, yüksek metal sığınaklarla kaplandı.

Daha sonra, metal sığınakların tepesindeki güçlü aydınlatma ekipmanı aynı anda açıldı. Muazzam elektrik güçleri, daha önce aydınlatma için işaret fişeklerine bağımlı olan zifiri karanlık tünelleri gün ışığına dönüştürdü.

Aynı zamanda denizciler, kendilerini çeşitli sığınaklarda garnizon olarak görevlendiren yeni emirler aldı. Bu, Ji kuvvetlerinin artık tünel çökmelerinden kaynaklanan kayıplar konusunda endişelenmesine gerek kalmamasını sağladı. Üstelik artık Sürü’nün pusularından korkmuyorlardı; Swarm’ın alttan saldırdığı önceki taktik birçok denizciyi endişelendirmişti.

Yalnızca yer altı tesisleri iyileştirilmekle kalmadı, aynı zamanda yüzeye büyük tespit ekipmanları da monte edildi. Yerin üç kilometre yakınında küçük Örümcek Savaş Böcekleri bile açıkça sergileniyordu ve bu da Swarm’ın hareketlerinin gizlenmesini imkansız hale getiriyordu.

Ancak bu gelişmeler Swarm’ı caydırmadı. İmparatoriçeleri kuşatılmışken Sürü, hükümdarlarına karşı kötü niyet besleyenleri parçalamaya kararlı, amansız, maliyeti göz ardı eden saldırılar başlattı.

“Aşağıda dikkatli olun, büyükler geliyor!” bir Ji iletişim askeri iletişim kanalı üzerinden bağırdı.

Aslında bağırmasına gerek yoktu; Selina’nın tehlike alarmı vaktinden önce gelmişti. Tespit cihazlarından alınan verilere göre, çok sayıda Oyuk Solucanı bunların altında toplanıyordu.

Algılama menzili içinde bile yaklaşık yüze yakın Oyuk Solucanı görülebiliyordu ve danışma departmanı, tespit aralığının ötesinde çok daha fazlasının olacağını tahmin ediyordu.

Bunların, yaklaşık on metre çapında ve birkaç yüz metre uzunluğunda devasa birimler olduğunu unutmayın. Bu boyutlar uzayda dikkate değer olmasa da, bir gezegenin içinde devasa devasa yaratıklardı.

Bu Oyuk Solucanlarının toplanmasının amacı açıktı; Ji güçleri tarafından birer birer yakalanmamak için güçlerini birleştirmeyi amaçlıyorlardı. Aynı zamanda aradılarJi ordusunun oluşumuna ve sığınaklara aşağıdan hücum etme fırsatı.

Burada Oyuk Solucanlarının büyük toplanması, doğal olarak başka yerlerdeki sayılarını azalttı. Sürü zaten ön saflarda dezavantajlıydı ve şimdi bir tarafın savunmasını zorlu sığınaklarla güçlendirmesi ve diğer tarafın tünel temizleme ve tank benzeri Oyuk Solucanlarını geri çekmesiyle savaşın yönü açıktı.

Yine de Ji ırkı mevcut avantajlarına rağmen kayıtsız kalmadı. Ön saflarda Swarm’ın cesetleri dalgalar halinde birikse de sayıları herhangi bir azalma belirtisi göstermiyordu. Sürü bu top yemi birimlerinin kaybından endişe duymuyordu. Onlara göre, bu harcanabilir güçleri Ji ordusunun bir kısmını tespit etmek için kullanmak zaten bir zaferdi.

Toplanan Oyuk Solucanları muhtemelen Sürü’nün gerçekten değer verdiği şeyi temsil ediyordu. Neyse ki Ji ırkının ekipmanı hemen kuruldu ve Oyuk Solucanları hareket eder etmez Ji askerleri uyarı aldı.

Ancak askerlerin pek fazla iyi seçeneği yoktu. Kişisel silahları bu devasa yaratıklara karşı biraz güçsüz görünüyordu. Neyse ki daha önce K2N9’lar tünellerin altındaki geniş bir alana çok sayıda yüksek patlayıcı bomba yerleştirmişti. Eğer Oyuk Solucanları buradan hücum ederse, bu onlara kesinlikle ağır bir darbe indirirdi. Elbette onları korkutmak da mükemmel olurdu.

Maalesef askerlerin umutları suya düştü. İstihbarat, Oyuk Solucanlarının yukarı doğru hücum ettiğini gösterdi. Selina ve iletişim askerinin zamanında yaptığı uyarılar sayesinde denizciler anında tepki gösterdi.

Metal sığınakların içinde sabit cihaz görevi gören çok sayıda çıkıntı vardı. Askerler, vücutlarını emniyete almak için savaş kıyafetlerinin üzerindeki geri çekilebilir tokaları bu donanımlara bağladılar.

Bu, atışları biraz etkilese de, ateş gücündeki boşluklar, mekanik askerler tarafından hemen dolduruldu. Bu mekanik askerler karmaşık ve göz kamaştırıcı bir füzyona uğradı; alt gövdeleri sığınaklara bağlı sabit taretlere benzeyene kadar deforme oldu.

Hareket kabiliyetini kaybetmelerine rağmen, serbest bıraktıkları ateş gücü yoğunluğu ve isabetliliği öncekinden çok daha üstündü. Bir an için Swarm’ın hücum güçleri düzinelerce metre geriye itildi.

“Boom!” Derin bir patlama tüm sığınağı sarstı ve bu sadece başlangıçtı. Aşağıdan gelen patlamalar ve sarsıntılar iki dakika boyunca hız kesmeden devam etti. Sığınak ileri geri sallanıyordu ve eğer askerler cesetlerini önceden emniyete almamış olsaydı, savaş dışı kayıplar meydana gelebilirdi.

İster Oyuk Solucanları ister K1KN10’lar tarafından kazılmış olsun her türlü tünel, deprem benzeri titreşimler altında ufalandı, yapıları gevşeyip çöktü. Çok sayıda Swarm birimi gömüldü, önceden metal sığınaklara sahip olan Ji ırkı ise biraz baş dönmesi dışında nispeten zarar görmeden ortaya çıktı. Ancak sığınakların dışındaki bazı sabit savunma sistemleri değişen derecelerde hasara uğradı.