Bölüm 73 – Su Haydutları (3/3)

Bölüm 73 - Su Haydutları (3/3)

Leng Qian, Pei avlusundan ayrılmış ancak karargâhın içinde kalmıştı. Gölgelerin arasında bekliyor ve karargâhın güncel durumunu efendisine rapor ediyordu.

Kardeşlik Salonu'na geri dönüldüğünde, Yılanyılan'ın kışkırtmaları altında Karanejder'in kuvvetleri zemin kaybediyor ve her şeylerini tamamen kaybetmenin eşiğine geliyorlardı. Karanejder öfkeden küplere binmiş, öfkesini bağırarak kusuyordu: "Lanet olsun, takviye birlikler hâlâ nasıl gelmez."

"Hâlâ sabah saatlerindeyiz, üçüncü lider kışlada olmayacaktır, hâlâ beklemek zorundayız." Yanındaki kurmayı temkinli bir şekilde söyledi.

"Kahretsin, böyle beklemeye devam edersek, sadece ölü bedenlerimizi toplamak için gelecekler."

Ve Karanejder'in söylediği gibi, takviye birlikleri yetişmeden önce Yılanyılan çoktan Kardeşlik Salonu'na girmişti. Karanejder ve kalan birlikleri kuşatılmıştı. Zafer kazanmış olan Yılanyılan, gururlu ve kibirli bir ses tonuyla şöyle dedi: "Nasıl kardeş, diz çök önümde ve secde et. Beni büyük kardeşin, liderin olarak kabul et, ben de hayatını bağışlayayım."

Karanejder kendi gururu olan bir adamdı, böyle bir utanç ve aşağılanmaya nasıl katlanabilirdi ki: "Tükürük! Beni öldürebilir ya da ne istersen yapabilirsin ama önünde secde etmemi mi istiyorsun? Rüyanda görürsün!"

"Sana merhamet şarabı sundum ama sen ceza şarabını seçtin, o zaman acımasız olduğum için beni suçlama!" Bu cevapla öfkelenen Yılanyılan'ın yüzü çarpılmış, tonu kararmıştı; ardından idam emrini verdi: "Öldürün onu!"

Ok yağmuru altında Karanejder öldü ve onun ölümünün ardından kalan birlikleri teslim oldu.

Kardeşlik Salonu savaşında, garnizon birlikleri 32 kayıp vermiş, 68 kişi teslim olmuştu. Yılanyılan'ın 2 mangasından ise 58 kişi hayatını kaybetmiş, 12 kişi ağır yaralanmış, geri kalan 130 kişi ise hâlâ savaşa kabiliyetliydi. 45 elit akıncı da dâhil olmak üzere, birliklerinin çoğunluğu büyük ölçüde korunmuştu.

Bu sırada Pei Donglai, Kardeşlik Salonu'na 2 manga takviye birlik getirmişti.

Ancak çok geç kalmıştı; Yılanyılan adamlarını ön kapıda toplamıştı ve takviye birliklere yüksek sesle şöyle seslendi: "Kardeşler, bir zamanlar kudretli olan lider artık yok. Bundan böyle bu karargâhın yeni lideri benim. Hepiniz akıllıca düşünmelisiniz, benim liderliğimi mi takip etmek istiyorsunuz, yoksa Pei Donglai gibi bir yabancıyı mı?"

Pei Donglai yanında 200 adam getirmişti ama bunların arasında sadece 10 elit vardı. Takviye birliklerin sayısal olarak hafif bir avantajı olsa bile güçleri eşitti, dahası Yılanyılan coğrafi avantaja sahipsizdi.

Pei Donglai, Karanejder'in ölüm haberini alır almaz büyük bir üzüntüyle bağırdı: "Kardeşler! Yılanyılan bir âsidir, bir haindir; Kardeşlik Salonu'na pusu kurmuş, kudretli lideri öldürmüştür. Böyle onursuz bir adam herkes tarafından öldürülmelidir!"

Ne yazık ki herkes kendisi gibi onurlu bir adam değildi. Banditlerin çoğunluğu Yılanyılan'ın yanında yer almaya karar vermişti; 50'den fazlası onun güçlerine katılmış, geriye sadece Pei Donglai'nin sadık birlikleri kalmıştı.

Yılanyılan kahkahalarla güldü: "Görünüşe göre beni daha çok destekliyorlar. Pei Donglai, seni yabancı zibidi, fırsat varken şimdi defol git, hayatını bağışlıyorum." Gerçek şu ki, daha fazla kayıp vermemek için Pei Donglai ile başka bir savaşa başlamak istemiyordu. Kendini lider ilan etmişti, tabiatıyla daha fazla zayiat vermeye niyetli değildi.

"Öldürün onları!" Pei Donglai'nin sadık birliklerinin hepsi fevkalade cesur ve gözü pekti.

Yılanyılan alaycı bir gülümsemeyle sırıttı: "Hıh, birinin güzel teklifini ne zaman kabul edeceğini bilemiyorsun. Kardeşler, saldırın!"

Eklenen 50 bandit ile birlikte zaferin kendisinde olduğunu düşünen Yılanyılan, coğrafi avantajından vazgeçerek birliklerini Kardeşlik Salonu'ndan dışarı çıkardı ve salonun hemen dışında Pei ile doğrudan çatışmaya girdi.

Savaş alanından çok uzak olmayan bir yerde savaşa tanık olan Leng Qian, zamanın geldiğine karar vermişti. Sessizce sakin bir köşeye yürüdü, tetiği çekerek saldırı sinyalini gönderdi ve ardından derhal karargâhın ana kapısına doğru koştu.

Karargâhın hemen dışında, ormanların arasında gizlenen Ouyang Shuo ve birlikleri sinyali bekliyordu.

Sabırla beklerlerken Ouyang Shuo, General Shi'yi kenara çekti ve ona bir emir verdi: "General Shi, sana gizli bir görev veriyorum."

"Emredersiniz efendim!"

"Birazdan saldırdığımızda durum ne olursa olsun ilk önceliğin kudretli liderlerini ortadan kaldırmak olsun. Karanejder kötü bir adam ama daha önce Pei Donglai'nin hayatını bağışlamıştı. Herhangi bir aksiliğin önüne geçmek için onu tez elden öldürmek en iyisidir."

"Gözünüz arkada kalmasın efendim, bugünden uzun yaşamayacağına söz veriyorum."

Ouyang Shuo başını salladı ve komuta merkezine geri döndü. Kafasına takılan Karanejder'in çoktan Yılanyılan'ın elleriyle can verdiğinden haberi yoktu. Henüz 10 dakika geçmemişti ki Leng Qian'ın sinyalini gördü.

Ouyang Shuo irkildi ve derhal atına bindi. Alçak ve boğuk bir ses tonuyla, "İleri!" dedi. Öndeki piyade mangası ve arkadaki süvariler karargâhlığa doğru harekete geçti.

Gözlerinin önünde beliren ezici ve kudretli orduyu gören nöbetçiler ve devriyeler şoke olmuştu. Nöbette çok az muhafızları vardı, savaşçıların çoğu üç liderin savaşına kapılmıştı; Shanhai ordusunu nasıl durdurabilirlerdi ki?

Ana kapıyı ele geçirmek biraz çaba gerektirdi. Leng Qian kenardan koşarak geldi ve heyecanla şöyle dedi: "Saygılarımı sunarım efendim."

Ouyang Shuo başını salladı ve hızla sordu: "Karargâhtaki durum nedir?"

"Efendim, her şey beklendiği gibi gitti. Yılanyılan Kardeşlik Salonu'nu işgal etti ve Karanejder'i öldürdü. Pei Donglai ve adamları, Karanejder'in intikamını almak için Yılanyılan ile savaşıyorlar." Leng Qian durumu hızla özetledi.

Karanejder'in öldüğünü duyan Ouyang Shuo rahat bir nefes aldı: "Güzel, iki dövüşün arasından sıyrılan balıkçıyı oynayacağız, gidelim!" Bu sefer piyade ve süvari birlikleri pozisyon değiştirdi.

Ordu Kardeşlik Salonu'na ulaştığında, banditlerin hepsi şoke olmuştu; hiçbiri bunu beklemiyordu. Durumun kötüye gittiğini anlayan Yılanyılan kararlı bir şekilde bağırdı: "Kardeşler, düşmanlar içeri girdi, durun ve birlikte savunma yapalım!"

Kan öfkesiyle kaplanmış ve Yılanyılan'ın sözleriyle heyecanlanan banditler korkusuzca bağırdılar. Sadece Pei Donglai şok içinde ve kuşkulu duruyordu; Shanhai birliklerinin karargâhın dışında beklediğini asla düşünmemişti. Ne var ki bugün olan her şey Shanhai Efendisi'nin kontrolü ve gözetimi altındaydı.

Ouyang Shuo alaycı bir gülümsemeyle şöyle dedi: "Teslim olun hayatınız bağışlansın, direnin canınızdan olun!"

"Tüh! Kardeşler, peşimden gelin ve savaşın!" Yılanyılan bir savaş çığlığı atarak ileri atıldı.

Savaşın kaçınılmaz olduğunu gören Ouyang Shuo'nun kanı heyecanla kaynadı, o da bir savaş çığlığı attı: "Şarj!" Yüzbaşı Lin Yi süvari mangasınin başını çekti, Shuo'nun adımlarını takip ederek bağırdı: "Efendiyi koruyun!"

Yılanyılan'ın direnmeye karar verdiği andan itibaren sonuç çoktan belirlenmişti. Ne de olsa onlar su banditleriydi, kara savaşı onların ana muharebe alanı değildi ve üç liderin savaşları yüzünden yorulmuşlardı. Oysa Shanhai ordusu hazırdı, enerjikti ve bir kara savaşı birliğiydi; banditler Shanhai ordusuyla nasıl boy ölçüşebilirdi ki?

Ouyang Shuo ve Lin Yi ön saflarda savaşarak mızrak ucu görevi gördüler. Süvari mangasınin tamamı keskin bıçaklar gibi banditleri delip geçti ve ikiye böldü. Arkalarından gelen kılıçlı-kalkanlı piyade mangası ise banditleri ekin gibi biçti.

Bandit düzeni parça pinçik oldu, banditler kendilerine geldi ve korku hepsini sarıp sırsıkıklam etti. Ouyang Shuo fırsatı değerlendirip tekrar bağırdı: "Teslim olan yaşar, direnen ölür!"

"Teslim olan yaşar, direnen ölür!" Birlikleri de onun ardından tekrarladı.

Krang.... Sonunda biri baskıya dayanamadı, silahını fırlatıp teslim oldu. Bu bulaşıcı bir hastalık gibiydi; bir kez teslim olan çıktıktan sonra geri kalanı da onu takip etti.

Bir günlük kudretli lider Yılanyılan'a gelince, o çoktan General Shi'nin okuyla vurularak öldürülmüştü. Karanejder ölmüştü ve şimdi Yılanyılan da kendi elleriyle can vermişti. General Shi, efendisinin gizli görevini layıkıyla yerine getirdiğini düşünüyordu.

"Hahaha~~~ Artık 9. Seviye Elit oldum~~ Wahahaha~~" Süvari mangasından uygunsuz bir kahkaha yükseldi.

Ouyang Shuo başını çevirdiğinde süvari çavuşu Zhao Sihu'nun kahkahalarla güldüğünü, yanındaki Zhang Daniu'nun ise ona kıskançlıkla baktığını gördü. Zhao Sihu'nun kendi rütbesini Zhang Daniu'dan daha hızlı yükseltip 9. Seviyeye daha erken ulaştığını kim bilebilirdi ki?

Ouyang Shuo ikisini yanına çağırdı ve gülerek şöyle dedi: "Güzel, sonunda bir sonuç alındı. Zhao Sihu!"

"Emredersiniz!"

"Seni Piyade Mangası Vekil Yüzbaşısı olarak atıyorum, sınıf değiştirmeden sonra resmi olarak Yüzbaşı olacaksın."

"Teşekkür ederim efendim, sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım!"

"Zhang Daniu!"

"Emredersiniz!"

"Seni Piyade Mangası'nın Yardımcı Yüzbaşısı ve 1. Müfreze Teğmeni olarak atıyorum."

"Teşekkür ederim efendim, sizi mahcup etmeyeceğim!"

Lin Yi kenarda durdu, çarpık bir gülümseme vererek sordu: "Efendim, süvari mangasınin en mükemmel iki çavuşunu hemen alıp götürdünüz, ben şimdi ne yapacağım?"

"Ne mi yapacaksın? Liangban (Soğuk karışım)!" Küçük bir şakadan sonra Shuo ciddi bir tonla şunları söyledi: "Gelecek nesle odaklanmak, yeni yetenekler keşfetmek ve onları uygun pozisyonlara terfi ettirmek gerekiyor."

"Anlaşıldı!"

Küçük aradan sonra Ouyang Shuo savaşın ardından temizlik için düzenlemeler yaptı: "Li Mingliang!"

"Efendim!"

"Bir müfrezeye liderlik et ve çatışmaya girmeyen banditleri Kardeşlik Salonu'nun ön meydanına getir."

"Anlaşıldı!" Li Mingliang süvari mangasının 1. müfrezesiyle birlikte at sürdü.

"Liao Kai!"

"Efendim!"

"Müfrezenle birlikte nöbette kal ve esirleri gözetle."

"Emredersiniz efendim!"

"Zhao Sihu!"

"Emredersiniz efendim!"

"Adamlarını al, depoları, cephaneliği ve karargâhın ana kapısını mühürle. Yakınına yaklaşan herkesi ortadan kaldır."

"Emredersiniz efendim!" Zhao Sihu bunun üzerine Piyade Mangası 2. Müfrezesi'ni depolar, cephanelik ve ana kapıya yönlendirdi.

"Zhang Daniu!"

"Efendim!"

"Piyade Mangası 1. Müfrezesi'ne liderlik et, esirlerin korunması ve gözetlenmesi konusunda koordinasyonu sağla, hiçbir hataya izin yok!"

"Emredersiniz efendim!"

Ouyang Shuo emirlerini vermeyi bitirdikten sonra nihayet Pei Donglai'yi ziyaret etmeye vakit bulabildi: "General Pei'nin yeteneğini ve becerisini uzun zamandır duyuyordum, sizi şahsen görmek büyük bir zevk."

Pei Donglai asık bir yüzle ve derin bir sesle konuştu: "Mağlup bir general olarak nasıl övgü kabul edebilirim."

"Hah... Bu savaşın kaybı senin suçun bunun için kendini suçlamana gerek yok. Yılanyılan artık ölü, kurtarıcının intikamını aldın ve borcunu ödedin, yapabileceğin her şeyi yaptın. Senin gibi onurlu bir adam savaş alanına hizmet eder, liyakatli başarılar kazanır.... hayatının geri kalanını bu küçük karargâhta harcamaz. Seni Shanhai Kasabası'nın donanma komutanı olarak, 'General' unvanıyla görevlendirmek niyetindeyim. Teklifimi değerlendirip kabul edeceğini umuyorum." Shuo samimi konuşmasını bitirirken derin bir saygıyla eğildi.

Pei Donglai duygulanmıştı, Ouyang Shuo'nun eğilmesinden kaçınmak için hızla yana kaydı ve tek dizini yere çökeçerek sevinçle haykırdı: "Efendinin yüreği o kadar şefkatli ki, efendime sadakatle bağlılık yemin ediyorum!"

Ouyang Shuo gidip onu ayağa kaldırdı ve parlak bir gülümsemeyle şöyle dedi: "Seninle birlikte olmak binlerce, milyonlarca ordudan daha değerlidir."