Bölüm 73: Şeytani Kum Torbası

Anlaşılan Diana’nın ölmek gibi bir arzusu yoktu ve şaşırtıcı bir şekilde uygun bir rakip seçmişti: Madenlerde yaşayan tuhaf sümük yaratığı Bob. Ashlock bundan memnundu, çünkü Larry gücünü geri tutmakta zorlanacaktı ve eğer Diana onunla savaşmayı seçseydi, dağınık ve kullanımı yoğun Qi olan portallar dışında öldürücü olmayan saldırıları olmadığı için sonu iyi olmazdı.

Diana bir sise dönüşmüş ve içi boş kökünü vurup birkaç dakika sonra madenlere düşmüştü.

Yozlaşmayla dolu koyu mavi alevler parlarken boynunu ve parmak eklemlerini kırdı. teninde hayat vardı ve yolunu aydınlattı. Sonra kuyudan aşağıya doğru ilerleyip mağaraya girerken ürkütücü kahkahalar tünellerde yankılandı.

Mağaranın tavanından bol bol gevşek bir kök sallandı ve terk edilmiş mağaranın merkezini kaplayan geniş bir leylak rengi çamur birikintisiyle karşılaştı. Boşluk, boş evler ve yaşam eksikliğiyle birlikte alan çok büyük ve çorak görünüyordu.

Ashlock, Bob’u uzaysal Qi için bir pil olarak kullandığından, normal gri formuna geri dönmekle hâlâ onun kontrolü altında olmak arasındaki ince çizgide gidip geliyordu.

Ancak burada hiçbir şey yoktu, bu yüzden Ashlock balçık kontrolünü kaybederse rahatsız olmamıştı. Kökleri artık madenin büyük bir bölümünü kapladığı için kontrolü istediği zaman geri alabilirdi.

Yeni keşfettiği gücün ufacık bir kısmını Bob’a aktarmak, kontrolü kendi lehine çevirmek için yeterliydi; uzamsal alevler, saç teli kadar ince köklerin arasından kontrol edilemeyen bir ateş gibi vücudunun içinden geçerken, sümük leylak rengi Qi ile titreşiyordu.

Ashlock Bob’a Qi pompalarken, Diana en sevdiği tekniği etkinleştirdi: yoğun bir teknik. gri sis mağarayı yozlaşmanın ipuçlarıyla doldurdu. Orijinal tekniğin bir parçası olan gülen yanılsama gölgeleri, dumanın içinde sinsice dolaşan uluyan iblislere dönüşmüştü.

Bu, Ashlock’a tekniklerin benzersiz olduğunu – her kullanıcının ihtiyaçlarına ve koşullarına uyacak şekilde şekil değiştirebildiğini – ve hatta uygulamaları ilerledikçe onlarla birlikte büyüyebildiğini kanıtladı.

Fakat geçmişte Stella’nın babasının ona gençken bazı temel teknikleri öğrettiğini ve bugüne kadar bildiği tek tekniklerin bunlar olduğunu söylediğini hatırlıyordu ve bu açıktı. önceki dövüşlerinde Diana’nın tekniklerinin bir şekilde üstün olduğu ortaya çıktı.

Bu, onun sisteminin fedakarlık kredileri karşılığında yeteneklerini geliştirmesine benziyordu. Belki o kitaptan öğrendiği teknikler bile, tıpkı portalları gibi, cennetle olan karşılıklı anlayışı arttıkça gelişecekti.

Peki Diana’nın tekniğinin bu şekilde gelişmesine ne sebep oldu? Yolsuzluk ona aydınlanma falan mı sağladı?

Bir süre geçti ve Ashlock, tekniğin sinir bozucu kahkahaları nedeniyle sabırsızlanmaya başladı. Çürüme ve su Qi’nin manevi görüşünü kökünden engellemesi nedeniyle dumanı delmeye çalıştı. Diana’nın nerede olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama Bob’u bir dalgaya dönüştürdü ve rastgele bir yöne saldırmaya başladı.

Birdenbire sis dağıldı ve öfkeli Diana ortaya çıktı.

Alevler o kadar koyu maviydi ki neredeyse siyah yumruğunu örttü ve Bob’a vahşi bir sağ kancayla yumruk attı. Büyük jöle geri savrulurken sarsıldı ve Diana’nın sıkıştığı bölge leylak renginden siyaha dönüştü.

“İlginç.” Ashlock şöyle düşündü: “Şimdi neden darbe alabilecek bir şeyle savaşmak istediğini anlıyorum. Stella yolsuzlukla dolu bir yumrukla baş edemezdi.”

Bu mantarın gücü müydü? Diana onu tüketmeden önce, akıl sağlığını tüketen ve yaşam gücünü yavaş yavaş daha fazla güç için yakıyormuş gibi görünen yozlaşmanın etkisi altındaydı – ama şimdi yarı mantıklıydı ve yozlaşmaya direnebiliyor ve hatta saldırılarına yozlaşmayı aşılayabiliyordu.

Diana beklemedi ve ileri atıldı, zavallı Bob’a iki acımasız saldırı daha yaparak, her vuruşta arkasında daha fazla yozlaşma bıraktı ve bu da hızla yayılan bir zehir gibi davrandı.

Diana’nın Bob’a yaptığı her saldırıda Ashlock, Diana’nın Bob’a yaptığı her saldırıda, Ashlock’un Diana’nın Bob’a saldırdığını fark etti. alevler daha açık bir tona bürünüyordu.

“Anlıyorum.” Diana yolsuzluk dolu bir yumruk daha atarken Ashlock yüksek sesle düşündü. “Her saldırıyı yozlaşmayla doldurarak, yozlaşmayı kendi içinden çıkarmayı planlıyor. Bu şekilde, vücudu yavaş yavaş karşı koyabilir ve iyileşebilir. İnsanın şeytanlarıyla savaşması bu mu demektir? Ben öyle düşündüm.meditasyonun çözebileceği zihinsel bir sorun olabilir.”

Bir bakıma bu Ashlock’a mantıklı geldi. Kalp iblisleri basit bir zihin durumundan veya yalnızca saf irade gücüyle yenilebilecek bir şeyden daha fazlasıydı.

Diana’ya bakılacak olursa, kalp iblisleri kişinin kendi Qi’si ve irade gücüyle bir süreliğine bastırılabilen gerçek anlamda yozlaşmanın bir tezahürüydü, ancak kendilerini çok ileri ittiklerinde yozlaşma kazandı.

Ve onlar tarafından tüketileceklerdi. içeriden gelen çılgınlık.

Ashlock vahşi dövüşü bir süre daha izledi. Sisin içine girip çıkarken Diana’nın saçlarından ter damlıyordu. Bob’a her yumruk attığında mağarada yankılanan bir savaş çığlığı atıyordu.

Birkaç saldırıdan sonra Bob’un vücudunun büyük bir kısmı çürük tarafından yenildi; bu da tuhaf bir şekilde Ashlock’un ince saç köklerini tüketemiyordu.

Ancak yozlaşma onun uzamsal Qi’sini yuttu ve bu bir sorun haline gelebilir. Ashlock, yozlaşmayı bastırmak için Bob’a daha fazla uzamsal Qi pompalamaya çalıştı ve bu bir süre işe yaradı, ancak Diana saldırısının temposunu artırdıkça yozlaşma yeniden kazanmaya başladı.

“Peki ya yozlaşmanın kazanmasına izin verirsem?” Ashlock, Bob’un tamamen yozlaşmış kısımları üzerinde kontrol sahibi olduğundan teslim oluyordu. Bob’un yozlaşması bu kadar kötü mü?

Sümük, düşmanının saldırılarına karşı tamamen bağışıklık kazanma umuduyla rakibinin kullandığı Qi türü ne olursa olsun onu emiyor ve ona uyum sağlıyor gibi görünüyordu.

Bob, şeytani Qi tarafından tamamen ele geçirilirse, canavar dalgasına karşı mükemmel bir silah olmaz mıydı?

Slime, Diana’nın amansız saldırılarını gayet iyi idare ediyor gibi görünüyordu ve o, yüksek seviyeli, şeytani Qi ile güçlendirilmiş bir Ruh’tu. Ateş kültivatörü. Her ne kadar Diana, en son dövüştüklerinde Bob’u ikiye bölecek kadar keskin olan kılıcı yerine sert yumruklar kullanıyordu.

Bob keskin şeyleri pek iyi idare edemiyordu.

Zaman geçtikçe Bob tamamen yozlaştı ve Ashlock onu kontrol etmekte hiçbir sorun yaşamadı ve yozlaşma köküne kadar yayılmadı.

“Yani gerçekten yozlaşmaya karşı bağışıklığım var. Kök kukla yeteneğim bile etkilenmemiş görünüyor.” Ashlock bu konuda ne hissedeceğini bilmiyordu, “Şeytani bir ağaç olduğum için mi? Yoksa tüm ağaçlar bozulmaya karşı bağışıklı mı?”

Bu rüyanın bir parçası geçti ve ruhu ürperdi. Bu kadar duygusuz ve sürekli sıkılan, diyarlarda çağlar boyunca büyümeye bırakılan bir ağaç olmak istemiyordu.

Her iki durumda da, bu vahiy, aşağıda bulunabilecek ve onu bir şekilde Diana ile aynı duruma getirebilecek cehennem diyarının şeytani Qi’si ile gelişim yapma konusundaki korkusunu bastırmaya yardımcı oldu.

Sonunda Ashlock, Diana’nın Bob’la dövüşmesini izlemekten sıkıldı.

Her yumrukta ten rengi iyileşti, ancak yolsuzluk derinleştiğinden hâlâ gidecek çok yolu vardı ve giderek daha hızlı saldırıyordu. Neyse ki Bob onun çabalarından etkilenmedi; Bob, tüm gücüyle yumruk atarken dalgalanmadı bile.

Bob’a olduğu yerde kalmasını emretmeye ve ona izin vermeye karar verdi. gözlerini yüzeye çevirdi.

Stella ayrılmıştı ve diğer avluda yer mantarlarını yemekle meşguldü. Tek bir kusuru olmayan pembe yanakları dikkate alınacak olursa, cildi güzelleştiren yer mantarıyla başlamıştı.

Ashlock, cildi güzelleştiren yer mantarının iyi sonuçlarını görmekten memnundu çünkü bunu tüccarlara yüksek fiyatlara satmayı planlıyordu. hatta trüf mantarını, mezhebin faaliyetlerini finanse etmek için paketlenip kitlesel olarak dağıtılabilecek bir macun veya krema halinde seyreltebiliyordu.

Bunu diğer trüf mantarları için de yapmak istiyordu, çünkü bunların ilk önce etkilerini zayıflatmadan tüccarlara satılması çok tehlikeliydi.

Böylece iyi şeyleri kendisine yakın olanlar ve belki gelecekteki tarikat büyükleri için saklayacaktı.

Avluya bir bakış atmak Ashlock’un fonlar konusunda homurdanması için yeterliydi. Duvarların tamamının değiştirilmesi gerekiyordu ve buranın bir hizmetçi ekibi tarafından temizlenmesi gerekiyordu. Köşkün en son düzgün bir şekilde bakımının üzerinden yıllar geçmişti.

Herkes meşgul olduğundan, Ashlock {Ağacın Gözü}’nü yaptı ve çevreyi inceledi. Birkaç gün önce bu kadar büyük bir savaş ve cennetin yarılması, Darklight şehri üzerinde bazı etkiler yaratmalıydı.

Ölümcül derecede sessiz olduğu için Darklight şehrinden hızlıca geçmek alışılmadık bir duyguydu.herkes evlerine kapanmış gibiydi ve sadece birkaç sarhoş özgürce dolaşıyordu; neşeli melodileri ve kahkahaları boş sokaklarla tam bir tezat oluşturuyordu.

Ashlock oldukça mesafe kat etti ve hatta zeplin istasyonunu geniş şehir merkezinde buldu. Bağlantı istasyonlarının avlularında zincirlenmiş zeplinler vardı ve kimsenin gelip gittiğine dair bir iz yoktu.

Tüm şehir tecrit altında mıydı?

Öyleyse birisinin bunu uygulamış olması gerekirdi. Yetiştiriciler ortalıkta yokken Darklight şehrini kim yönetiyordu? Bir hükümeti veya bir tür belediye başkanı var mıydı?

Ashlock, Evergreen ve Winterwrath ailesinin şehri eski çağlardaki hükümdarların yaptığı gibi yönettiğini varsayıyordu. Ancak gerçek farklı görünüyordu; yetiştiricilerden bazıları Larry’den kaçıp şimdi şehrin derinliklerinde bir yerde saklanıp işleri bir sığınaktan yönetmedikçe.

“Bu ölümlüler neden korkuyor?” Ashlock şehirden ayrılıp madenlere doğru yaklaşırken bunu merak etti. “Efendiler olmadan çalışıyorlar mı?”

Ashlock’u şaşırtacak şekilde çalışıyorlardı. Terli yüzlerinde ışıltılı bir gülümsemeyle, işçi karıncalar gibi madenin derinliklerinden ruh taşlarını çıkardılar.

Para karşılığında taş almak için Winterwrath adamı onları silkelemedikçe, Ashlock ruh taşı cevheriyle ne yapmayı planladıklarından tam olarak emin değildi. Ruh taşı yataklarından da büyük ölçüde yararlandığı için cevherin yetiştiriciler için yararlı olduğunu biliyordu ama sıradan ölümlüler için mi? İtirazı göremedi.

Belki çoktan bir karaborsa oluşmuştu ya da onu başka şehirlere satacaklardı. Cevherle ne yaparlarsa yapsınlar, Ashlock şimdilik pek umursamadı, çünkü o cevherle ilgilenmiyordu. Maden teknik olarak kendi tarikatının kontrolü altında olmasına rağmen, bunu bilmedikleri için işçileri suçlayamazdı.

Tarikatı henüz bir tavır almamıştı ve bırakın iki dağ zirvesini, bir dağ zirvesini yönetecek kadar insanı yoktu. Daha fazla insanı nasıl işe alabileceği de bir sorundu…

O, kadim bir runik dil veya aynı şeyi konuşan Larry dışında iletişim kuramayan bir ağaçtı. Onunla potansiyel yeni tarikat üyeleri arasındaki boşluğu doldurmaya yalnızca Stella yardım edebilirdi.

Ashlock görüşünü dağın yukarısına kaydırdı ve beyaz taş saraya baktı. Her bakımdan Red Vine köşkünden çok daha gösterişli ve görkemliydi.

“Bu zirve, Ashfallen tarikatının yeni müritleri eğittiği ve yaşlıların çoğunun yaşadığı yer olmalı.” Ashlock, saraya her yönden bakarken kendi kendine düşündü ve sarayın binlerce insanı barındırabilecek muazzam boyutuna dikkat çekti, “Oysa Red Vine zirvesi benim için uygun bir yer olarak yeniden inşa edilebilir ve burada sadece bana en yakın olanlar yaşayabilir.”

Ashlock dışarıdaki maceralarını tamamlamak, Red Vines pavyonuna dönmek ve mekansal tekniklerini uygulamak üzereyken gözüne bir şey çarptı.

Kırmızı kıyafetler giyen alevli kızıl saçlı bir gelişimci grubu. beyaz taş sarayın kapı aralığından yüzleri çatık bir şekilde cüppeler çıktı ve ortadaki yaşlı adam bir Yıldız Çekirdeği alem uzmanının ağırbaşlılığına sahipti.

Adam yana baktı ve keskin gözleri uzaktaki Kızıl Asma zirvesine takıldı; kaşları derinleşti.

“Larry!” Ashlock ipinin arasından bağırdı: “Stella’yı alın ve şuradaki uygulayıcı grubuyla tanışın. diğer dağ zirvesindeki beyaz taş sarayda!”

“Şu anda mı, Usta?” Larry, gölgeliğinden aşağı inip Stella’ya doğru sürünürken sordu.

“Evet, şu anda.” Ashlock şöyle yanıtladı: “Seni göndermek için bir portal açacağım.”