Bölüm 7290: Mükemmelliğe Yakın Olmanın Bedeli

Ves sırıttı.

Bunu biliyordu. Kızıl Dernek asla sadece Premium Versiyon İksirlerle yetinmeyecekti.

Ves, RA’nın bu ürünü harici ikinci sınıf ve birinci sınıf mech pilotlarına sunmayı planladığını öğrendiğinden beri, mech’lerin yalnızca Premium Versiyon İksirlerini kullanmaktan memnun kalacaklarını pek düşünmüyordu.

En azından, mükemmel ve gelecek vaat eden niteliklere sahip yüksek potansiyelli pilotları daha iyisini hak ediyordu. Premium Versiyon İksirleri görünüşe göre orta düzeyde bir başarısızlık oranına sahipti, bu da RA’nın çok sayıda yetenekli ve becerikli pilotu kaybetme riskiyle karşı karşıya olduğu anlamına geliyordu.

Terranlar ve Rubarthanlar gibi grupların birçok gelecek vaat eden mech pilotunu kaybetmesi sorun olmayabilir. Ves, mech pilotlarının rakiplerinin üst düzey insan gücü havuzunu kasıtlı olarak azaltmak için komplo kurmasının mümkün olduğunu düşünüyordu.

Ancak bu, RA’nın üstün bir ürün üretme konusunda uzmanlaşmasının önemli olduğu anlamına geliyordu.

Mükemmel Versiyon İksirleri olarak adlandırılanlar, açıkça Dernek için özel olarak üretilen ürünlerdi. Ayrıcalıkları ve üretim maliyetleri çok daha yüksekti. Ves, bu üst düzey ürünün tek bir şişesini üretmenin ne kadar zor olduğunu hayal bile edemiyordu.

Jovy’nin kendisi bile bu ürün hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu. Sadece belirsiz açıklamalar yapabiliyordu.

“Mükemmel Versiyon İksirlerinin üretim hacmi şu anda son derece sınırlı.” dedi. “Sadece bir avuç yetenekli simyacımız bunları sentezleyebiliyor ve yüksek bir üretim seviyesini sürdürmek için yeterli reaktife erişimleri yok. Bunun nedeni, nihai formülün Premium Versiyon İksirlerinde kullanılan tüm bileşenlerin daha yüksek konsantrasyonlarını içermesinin yanı sıra, son derece nadir bulunan ek bileşenleri de içermesidir.”

“Yani Mükemmel Sürüm, Premium Sürüm’ün geliştirilmiş bir versiyonu mu? Onları birbirinden farklı kılan ne?”

“İkincisinin eklenmesi, simyacıların olumsuz yan etkileri önemli ölçüde bastırmasını sağlıyor.” Jovy kısaca açıkladı. “Başarısızlık oranı çok daha düşük. Daha da önemlisi, başarısız bir sonuç pilota ortalama olarak çok daha az zarar verecektir. Bu, bu iksir için en önemli gerekliliklerden biridir. Olumsuz sonuçları mümkün olan en büyük ölçüde ortadan kaldırmak için simyacılar, fark yaratacak kadar güçlü ve özel etkilere sahip harika malzemelerden yararlandılar. Devam eden klinik deneyler henüz çok fazla vakaya yol açmamış olsa da, Mükemmel Versiyon İksiri’ni içen her denek, eşit oranda başarıya ulaştı.”

Aynı sayıda insan bir elin parmaklarını geçmeyecek kadar az olsa bile, bu bile iyi bir sonuçtu!

Ves coşkuyla öne eğildi. “Örneklem büyüklüğü nedir? Test deneklerinin kalitesi nedir?”

“Örneklem boyutu, kesin sonuçlara varmak için çok küçük. Birkaç yıl içinde size çok daha kapsamlı istatistikler sunabileceğiz. Mekanik pilotların kalitesine gelince, oldukça değişkenlik gösteriyorlar, ancak onları seçerken gerçekten dikkatli davrandık. İster ikinci sınıf ister üçüncü sınıf mekanik pilot olsunlar, onlarca yıllık deneyime sahipler. Şerefli askerler ve en azından birkaç yıldır orijinal rütbelerinin zirvesindeler. Olgunluk seviyeleri yüksek olmayabilir, ancak yine de esnekler ve potansiyellerinin büyük bir kısmını koruyorlar.”

Bu durum Ves’in Jovy’den bir ipucu toplamasına neden oldu.

“İksirlerin daha genç mech pilotları için daha etkili olduğunu mu söylüyorsun?”

“Haklısın Ves. Bu kalıp güçlü olmasa da, önemli ölçüde daha yaşlı mech pilotlarının normalden daha sık başarısızlığa uğradığını fark ettik. Bunun neden böyle olabileceğine dair birçok olası açıklama var. Bir teoriye göre, bu mech pilotları o kadar kemikleşmiş ve yerleşik bir yapıya sahipler ki, apotheosis’in getirdiği aşırı değişimlere zihinsel olarak dayanamıyorlar. İrade güçleri de zaman geçtikçe körelmiş ve zayıflamış olabilir. Birçoğu çoktan ebeveyn ve büyükanne-büyükbaba oldular. Çocuk sahibi olmak insanın zihniyetini değiştirir. Askerler savaş alanında hayatlarını riske atmaya çok daha az isteklidirler, ancak bu her zaman böyle değildir.”

Basitçe söylemek gerekirse, yaşlanmak, mech pilotlarını irade geliştirme yoluna daha az uygun hale getirdi.

Makine camiası bunu zaten bir dereceye kadar biliyordu.

Uzman adayların ve uzman pilotların çoğu, pilotluk kariyerinin oldukça erken dönemlerinde ortaya çıkıyor.

Bir pilot eğer hayatının ilk 50 yılında hiçbir ilerleme kaydedememişse, kalan yıllarında herhangi bir atılım yapma olasılığı çok daha düşüktür.

Bunun gençliğin öneminden mi, yoksa yaşlanmanın getirdiği kaçınılmaz zayıflamadan mı kaynaklandığı henüz bilinmiyor.

RA ve RC, Pilot Atılım İksirlerini henüz geliştirmişti. Simyacılar ve bilim insanları, neyle uğraştıklarını anlamakta zorlanıyorlardı. Simya alanı, Şafak Çağı’ndan önce büyük ölçekte mevcut olmayan koşullarda çalıştığı için hâlâ çok yeniydi.

Ves yüzünü buruşturup kollarını kavuşturdu.

Mükemmel Versiyon İksirinin varlığı, Kırmızı Derneğin esasen iyi niteliklere sahip herhangi bir pilotun atılım yapmasını garanti altına alacak araçlara sahip olduğu anlamına geliyordu.

Ancak Jovy’nin açıklaması, bunun tek bir şişede en pahalı reaktiflerin yığılmasıyla mümkün olan bir ürün olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Herhangi bir madde olumlu bir etkiye sahip olduğu ve diğer bileşenlerle olumsuz bir etkileşime neden olmadığı sürece, simyacılar kapsamlı araştırmalar yapmadan onu kazanlarına attılar.

Her bir reaktifin özelliklerini incelemek ve farklı koşullara nasıl tepki verdiklerini titizlikle kaydetmek için zaman yoktu.

Ves, simyacıların Pilot Atılım İksirlerini, parçalanmış eski tarifleri onarmaya çalışırken bir yandan da çok sayıda rastgele deneme yanılma yaparak geliştirdikleri hissine kapıldı.

Bu, ürün geliştirmeye yönelik oldukça gelişigüzel ve sistemsiz bir yaklaşımdı; ancak simyacılar şanslı oldukları sürece, kısa bir süre içerisinde uygulanabilir bir ürün geliştirmeleri mümkündü.

Kızıl insanlık çok uzun süre beklemeyi göze alamazdı.

T19-AEW26 Pilot Breakthrough Elixir’leri yalnızca birinci nesil ürünler olarak değerlendirilebilir.

Jovy bunların deneysel ürünler olduğunu ve bu nedenle bunların kitlelere ulaştırılmasının etik açıdan açıkça sorunlu olduğunu kabul etmişti.

En azından, Standart Versiyon İksirler o kadar tehlikeliydi ki Ves bile muhtemelen bunları takas için sunmazdı!

Üçüncü sınıf mekanik pilotlar belki de en kalabalık ve en değersiz askerlerdi ama yine de onlar da insandı.

Ves, üçüncü sınıf kökenlerini unutmamıştı. Jovy’nin açıklaması, Kızıl Derneği’nin üçüncü sınıflara karşı saygısızlığını açıkça ortaya koyuyordu.

Yapacak bir şey yoktu. Özellikle Survivalistler, bireysel insanları sayılara indirgeme eğilimindeydiler. Kızılderililerin hayatta kalmasını önemsiyor olmaları, bireysel yaşamlara saygı duydukları anlamına gelmiyordu.

Bu nedenle Standart Versiyon İksirleri’nin piyasaya sürülmesinin ardındaki nedenlerin bir sınırı aştığını hissetti.

Çok sayıda mekanik pilot, aralarındaki en şanslı ve en hazırlıklı olanların erken bir atılımı tetikleyebilmesi için öldürülecekti.

Bu yapay şampiyonlar kolaylıkla ikinci sınıfa terfi ettirilebilir ve daha anlamlı savaşlara katılabilirdi; ancak bunu ancak meslektaşlarının çoğunun fedakarlığıyla başarabilirlerdi.

Ves, üçüncü sınıfların Premium Versiyon İksirlere erişebilmesinin çok daha adil olacağını düşünüyordu ancak reaktiflerin ve tamamlanmış ürünlerin tedariki sınırlı kaldığı sürece bunu mümkün kılmanın iyi bir yolu yoktu.

Kırmızı insanlık gelgiti tersine çevirip düşman topraklarının büyük bir kısmını ele geçirmeyi başarsa bile, daha yüksek kaliteli iksirlerin değişim koşulları mutlaka iyileşmeyebilir.

Zira kızıl insanlık daha fazla toprak ele geçirdikçe nüfusunu genişletmek çok daha kolay hale geldi.

Daha fazla insan, daha fazla mekanik pilot anlamına geliyor. Bu kişilerin hepsi kesinlikle Pilot Atılım İksirleri’ne sahip olmak isteyecektir.

Dolayısıyla körü körüne malzeme arzını artırmak sorunu çözmeyecektir.

Pilot Breakthrough Elixir’lerini herkes için daha erişilebilir hale getirmenin en iyi yolu formülleri değiştirmek ve onları daha uygun fiyatlı hale getirmekti.

Simyasal süreçler geliştirilebilirse, tek bir şişe üretmek için bu kadar çok pahalı malzemeye ihtiyaç duyulmayabilir.

Ves, birinci nesil ürünlerde geliştirilebilecek çok fazla alan olduğuna inanıyordu.

Standart Sürüm, Premium Sürüm ve en önemlisi Mükemmel Sürüm formülleri o kadar verimsizliklerle doluydu ki, daha ucuz hale getirilebilmeleri için uzun bir test ve optimizasyon sürecinden geçmeleri gerekti.

Formüllerde kısa vadede köklü iyileştirmeler beklemek gerçekçi değildi. Simyacılar ve bilim insanları, çabalarını iksirleri daha uzun bir süre boyunca geliştirmeye odaklayabilirlerdi, ancak ürünleri seri üretime hazır hale getirmek için araştırmalarını kısa kesmeyi tercih ettiler.

Bu, Larkinson Klanı’nın mech pilotlarının yakında onları Savaş Borsası’ndan kurtarabilecekleri anlamına geliyordu.

Kızıl Savaş’a aktif olarak katılmaları nedeniyle birçoğunun savaş meziyetleri olduğu söylenebilir.

Standart Versiyon İksiri kolayca satın alabilecekler ve eğer tutumlu olurlarsa Premium Versiyon İksiri’ne de sahip olabilirler.

Ancak Ves, çok sayıda standart mech pilotunun Düşük Konsantrasyonlu şişeleri içmesinin, onların geleceklerini mahvedebileceğinden korkuyordu.

Ayrıca klanın as pilot adaylarının Yüksek Konsantrasyonlu şişeleri kullanma cazibesine karşı koyamayabileceğinden de korkuyordu.

Zirve uzman pilot olduktan sonra ilerleme kaydedilememesinden dolayı hayal kırıklığına uğrayan tek şampiyon Rosa Orfan değildi.

İşte o noktada, yarı tanrılar aziz olabilmek için ne kadar olağanüstü olmaları gerektiğini en yoğun şekilde hissettiler.

Ves’in bu konuda bir söz hakkı olsaydı, Larkinson’ların bu tehlikeli iksirlerden uzak durmasını ve daha önce olduğu gibi doğal atılımlara güvenmesini isterdi.

Sorun şu ki Larkinson Klanı, Pilot Atılım İksirlerine karşı aşırı kısıtlayıcı bir duruş sergilerse zamanın gerisinde kalma riskiyle karşı karşıya kalacaktı.

Larkinson Klanı bir bütün olarak bu kullanımı reddetse bile, diğer birçok rakip grup bir avuç yeni şampiyon doğurmak uğruna kendi mech pilotlarını riske atmaktan mutluluk duyacaktır.

Belki yapay atılımların yeni standart haline geldiği bir gelecek gelebilir.

Gittikçe daha fazla sayıda mekanik pilotun sabrı tükendikçe doğal atılımlar giderek daha az yaygın hale gelecekti.

Ves, bunun geleceğe dair oldukça kasvetli bir vizyon olduğunu düşündü.

Üstün seçeneklerin olmaması onu tatminsizliğe sürükledi.

Eğer bir düzine kadar yüksek kaliteli iksire sahip olabilseydi, o zaman Larkinson Klanının en temel ihtiyaçlarını karşılayabilirdi.

“Benim gibi birinin Mükemmel Sürüm İksir’i kullanabilmesi için ne gerekir?” diye sordu. “Üçüncü taraflara sunulmayacağını söylediğini biliyorum, ama Kızıl Dernek ile ilişkim çoğundan çok daha iyi. Makine topluluğuna zaten çok katkıda bulundum ve yakın zamanda durmaya hiç niyetim yok.”

Ves, sorusunun cevabını merak ediyordu ama bilmesi gerekiyordu.

Arkadaşı bu soruyu zaten bekliyordu. Jovy, cevabı yavaşça açıklamadan önce on iki saniyeden fazla duraksadı.

“Mükemmel Versiyon İksirlerinin son derece yüksek değeri ve nadirliği göz önüne alındığında… 1. seviye bir galaktik vatandaştan büyük bir iyilik karşılığında yalnızca tek bir şişe alabilirsiniz.”

“NE?!”

“Doğru duydun. Abartmıyorum. Seninle aynı durumda olanlar da aynı cevabı duyacak. Koşulların bu kadar katı olmasının sebebi, inanılmaz yüksek talebi karşılayacak kadar Mükemmel Sürüm İksiri olmaması. Mükemmelliğin bir bedeli var. Yoksa tanrı pilotların ve Yıldız Tasarımcılarının onlara ihtiyacı olmadığını mı düşünüyorsun? Onların kendi müritleri ve müşterileri var. 1. seviye galaktik vatandaşların verdiği emirler her zaman önce gelir. Bu onların yadsınamaz ayrıcalığı. 2. seviye galaktik vatandaşlar, Pilot Atılım İksiri’nin en üst düzey versiyonunun bir şişesini ancak doğrudan ellerinden takas edersen elde edebilirler. Anladın mı Ves?”

“…”