Bölüm 7289: Yapay Şampiyonlar

Ves’in aklı hızla çalışıyordu.

Pilot Atılım İksirlerinin etkileri çok büyüktü.

Jovy, simyacıların Standart Versiyon İksirlerini seri üretmelerine olanak tanıyan bir formülü kasıtlı olarak yarattıklarını söylediğinde, Ves bu ürünlerin yalnızca üçüncü sınıf mech pilotlarına satılmak üzere tasarlandığını biliyordu.

Aşırı fiyat kısıtlamaları, Standart Versiyon İksirlerin kalitesini ve etkinliğini büyük ölçüde sınırladı. Bu ucuz şişelerin sürekli olarak iyi sonuçlar vermesini beklemek imkânsızdı.

Jovy, Ves’e herhangi bir ayrıntı vermese de, Standart Versiyon İksirlerin saf zehirle dolu şişeler olduğunu hayal etmek o kadar da zor değildi.

Zaten mech pilotlarının onları yutmak istemelerinin tek nedeni, ara sıra ‘kazara’ atılımlar yapmalarıydı.

Uzay köylüsü mech topluluğunun bir parçası olarak, üçüncü sınıf mech pilotları daha iyisini karşılayamazdı. Savaş çabalarına yaptıkları katkı, onlara daha pahalı iksirler alma hakkı da vermiyordu.

Her şey adil olmalıydı. Üçüncü sınıf mech pilotları üstün iksirleri indirimli fiyatlarla alabiliyorlarsa, birinci sınıf mech pilotları ve ikinci sınıf mech pilotları ne yapacaktı?

Savaş son derece pahalı bir işti. Ves, Simya Dairesi hakkında yeterince şey duymuştu ve onun Kızıl Kolektif’in para harcayan bir bölümüne dönüştüğünü biliyordu.

Ar-Ge kurumları, reaktif yetiştirme çiftlikleri ve üretim tesisleri kurmanın ilk maliyetleri son derece yüksekti.

Kızıl Kolektif en zorlu engelleri aşmış olmasına rağmen Simya Dairesi birkaç yıl boyunca büyük bir açıkla çalışmaya devam edecekti.

Pilot Atılım İksiri’nin geliştirilmesi departmanın gelirlerinin artmasına yardımcı olacaktı, ancak muhasebe defterlerinin tamamını dengelemeye yetmeyecekti.

Simyacıların, büyük yatırımları telafi edebilmek için çok daha fazla ürün yelpazesi geliştirmeleri gerekiyordu!

Ves, Simya Bölümü’nün Pilot Atılım İksirleri gibi stratejik öneme sahip bir ürünü ortaya çıkarabilmesi için birkaç yıl daha beklemesini bekliyordu.

Genelkurmay Başkanı ve sır saklayanlar tarafından aktarılan rapor ve söylentilerin bu konuda pek de doğru olmadığı anlaşılıyordu. Bu kadar kısa sürede 2. seviye galaktik vatandaşlığa terfi etmeyi başaramamış olsaydı, yine de kandırılmış olurdu.

Ves öğrendiklerinin sonuçlarını düşünmeye devam ederken, Jovy de bu yeni ürün serisinin ayrıntılarını genişletmeye devam etti.

“Devam eden klinik deneylerimize göre, T19-AEW26 Pilot Atılım İksirleri, sonuç ne olursa olsun kusurlu sonuçlar veriyor. Başarılı olsalar bile, ortaya çıkan mech pilotları daha zayıf ve yeni edindikleri güçler üzerinde daha az kontrol sahibi görünüyor. Birçok farklı test yöntemine göre, iradeleri hala kusurlu ve geleneksel atılımlar deneyimleyen mech pilotlarının iradesine göre daha fazla açık sergiliyor. Bu beklenen bir sonuç. Nitelik farkları küçük olsa bile, ikinci grubun Pilot Atılım İksirlerine güvenmiş olması bir zayıflık kaynağı olarak görülüyor.”

Bunu anlamak o kadar da zor değildi. Doğal atılımlar, şampiyonların kitleler arasında ortaya çıkmasının en dürüst ve özgün yolu olarak kabul ediliyordu. Dışsal araçlara güvenen pilotlar, tartışmasız bir şekilde bu süreci aldattılar.

Atılımlarını hak ettiklerini düşünseler bile, kendilerine yalan söyleyemezlerdi. Gerçekle zor yoldan yüzleşmek zorundaydılar. Bu zaafı gideremezlerse, kariyerlerinde daha fazla ilerleme kaydetmeyi unutabilirlerdi.

“Bu, bir kez iksir kullanan mech pilotlarının daha yavaş bir ilerleme kaydedeceği anlamına mı geliyor?”

“Daha da kötüsü, Ves. Bu mekanik pilotların zihniyeti doğru yönetilmezse, kendi yeteneklerine olan güvenlerini kaybedecekleri bir tür depresyona girebilirler. Mevcut rütbelerinin zirvesine ulaşsalar bile, kusurlu zihniyetlerine güvenmeye devam ederlerse darboğazları o kadar güçlü hale gelir ki, neredeyse kırılmaz hale gelirler. Bu kusurları çözmenin zorluğu çok daha fazladır çünkü bu pilotlar, daha geleneksel akranlarının güveninden yoksun olacaklardır. Pilot Atılım İksiri kullanmanın, onlar için başka bir yüceltmeyi tetiklemenin tek yolu olabileceğini öngörüyoruz. Ancak, daha büyük kusurlar nedeniyle başarı oranları çok daha düşük olacaktır.”

Başka bir deyişle, Pilot Atılım İksiri’ni bir kez bile kullanmış olan mech pilotları çok zor zamanlar geçireceklerdi.

Bu yapay şampiyonlar, doğal şampiyonların varlığından dolayı her zaman aşağılık kompleksine kapılacaklardır.

Saf cesaret ve inançlarına güvenerek güçlerini kazanan uzman pilotlar ve as pilotlar, şans oyununu atlatmak için iksirlere güvenen yeni nesil şampiyonlardan kesinlikle daha iyi bir iradeye sahipti.

Ancak tam da bu yüzden, atılımlar çok nadirdi ve rastgele şansa bağlıydı, bu yüzden de doğal şampiyonlar ortalama olarak daha fazla sertlik kazandılar. Savaş alanındaki adaletsizliğe dayanmaya çok daha hazırlıklıydılar.

Ves, mech topluluğunun yapay şampiyonlara her zaman tepeden baktığı bir geleceği öngörebiliyordu.

Bu yeni yüksek rütbeli mekanik pilot sınıfı, doğal olmayan atılımlarının damgasını aşmak için çok daha fazla çalışmak zorunda kalacaktı!

“Bu yeni iksirlerden kaç tane çıkacak?” diye sordu Ves. “Pilot Atılım İksirleri gelecekte çimen kadar yaygınlaşacak mı?”

“Kesinlikle hayır.” Jovy başını salladı. “Bildiğim kadarıyla, en ucuz Düşük Konsantrasyonlu Standart Sürüm İksirlerin üretimi, özellikle üçüncü sınıf meka pilotları arasında hâlâ nispeten rağbet gören bir ürün olacak. Bölge bu açıdan son derece önemli hale geldi. Belirli reaktiflerin yetiştirilmesine uygun çok az sayıda gezegen var. İnsanlar Kızıl Okyanus Cüce Galaksisi’nin yalnızca bir köşesinde yaşadığından, çoğu reaktifin üretiminde düşük bir sınır var. Üçüncü sınıf meka pilotlarının çoğunun talebini, ancak Pilot Atılım İksirlerini mümkün olan en yüksek seviyede azaltıp seyrelterek karşılayabiliriz.”

Simyacılar, mümkün olduğunca çok köşe kesmek için çok çalıştılar. Pilot Atılım İksiri’nin en ucuz versiyonunu mümkün olduğunca uygun fiyatlı ve bol miktarda üretebilmek uğruna, başarı oranını sürekli olarak tehlikeye attılar.

Ves bu çabayı içten içe alkışladı. En düşük kalitede iksir üretmenin onlar için ne kadar zor olduğunu ancak tahmin edebiliyordu. Başarısızlık oranı fırlamış olsa bile, en azından birkaç başarı elde edebildikleri sürece, bu birçok üçüncü sınıf mech pilotunu hayatlarıyla kumar oynamaya ikna etmeye yeterdi!

Eğer Ves onların yerinde olsaydı, bu iksiri kendisi içmeyi düşünebilirdi.

Pilot Atılım İksirlerinin piyasaya sürülmesinin büyük bir kolaylık sağladığından hiç şüphesi yoktu. Ancak yeni ürünler, sonunda bazı mech pilotlarına fayda sağlamayabilecek kısayollar da içeriyordu.

Jovy’nin anlatımından, iksirlerin Standart Versiyonunun uzay köylülerine ayrılmış olduğu izlenimini edindi.

Savaş çabasına çok daha büyük katkılarda bulunabilecek ikinci sınıf ve birinci sınıf askerler ise, yeterince sıkı savaşırlarsa Premium Versiyon İksirleri satın alabilirler.

Survivalist irtibat görevlisi bu izlenimi doğruladı.

Premium Versiyon İksirler her açıdan çok daha iyidir. Larkinson’larınızın Standart Versiyon İksirlerle uğraşması gerekmez. İlk beş yıl kadar sınırlı sayıda iksir bulunacaktır, ancak şişirilmiş fiyatlar tutumlu davranan ve yeterli savunma savaşına katılan hat savaşçıları için sorun olmayacaktır. Kızıl Savaş’ta en az iki yıl aktif olarak savaşmış ve bu noktaya kadar hayatta kalmış herhangi bir ikinci veya üçüncü sınıf mekanik pilot, Pilot Atılım İksiri’ni tükettiğinde en azından makul bir başarı oranı elde edecek kadar sertleşmiştir.

“Anlıyorum,” diye mırıldandı Ves. “Demek fiyatları yükseltmenin başka bir amacı daha var. Eğer mech pilotları Premium Versiyon İksirlerini çok kolay kullanabiliyorlarsa, onları çok erken yutacak kadar aptal olabilirler. Bu da birçok başarısız atılım ve kaçınılabilir ölümlere yol açacaktır.”

Jovy başını salladı. “Doğru, ancak Kızıl Dernek, Premium Versiyon İksirlerini kimsenin kullanmasına izin vermeyecek. İksirleri kontrol etmekten biz sorumlu olursak otoritemizi yeniden canlandırabileceğimize ve kurumumuzu güçlendirebileceğimize inanan mecher’lar olduğunu itiraf etmekten çekinmiyorum. Pilot Atılım İksirlerini Kızıl Kolektif ile iş birliği içinde geliştirsek bile, Terranlar, Rubarthanlar ve Siberler, daha kaliteli iksirlere erişmek isterlerse bizimle iş birliği yapmaktan başka çareleri kalmayacak.”

Kızıl Dernek, Pilot Atılım İksirlerini yeni bir koz olarak görüyor gibiydi. Meçerler, iyi ürünlerin yetiştirilmesi ve üretimi üzerinde etkili bir kontrol sağlarlarsa, sürekli kayıplar yaşadıkları bir dönemde değerli bir nüfuz elde edebilirlerdi!

Bu, RA’nın mech pilotları arasındaki prestijini yeniden kazanmasını ve toplumda vazgeçilmez bir rol üstlenmesini kesinlikle sağlayacaktır!

Belki de mecher’ların bunu aceleyle uygulamaya koymasının sebeplerinden biri de buydu. Ves, iksirlerin tüm yinelemelerinin başarısızlık oranı bu kadar yüksekken, RA’nın geliştirme sürecini aceleye getirmesini oldukça tuhaf bulmuştu.

Eğer meçerler orijinal güvenlik standartlarına uysalardı, o zaman asla böylesine tehlikeli bir ürün serisini piyasaya sürmezlerdi!

Doğru koşullar altında en az yüzde 90 başarı oranı vaat eden olgun bir formül seti yaratana kadar, Pilot Atılım İksirleri üzerinde birkaç on yıl veya yüzyıl boyunca yinelemeler yapmaya devam edeceklerdi!

Kızıl Dernek’in sabırsızlandığı belliydi. Şafak Çağı, hızlı değişimlerin ve mucizelerin yaşandığı bir dönemdi. Yavaş ve temkinli kalmaya çalışan her kuruluş, sonunda rakipleri tarafından geride bırakılırdı.

Kızıl Filo zaten birçok reform başlatmıştı. Kızıl Dernek’in de geri kalması mümkün değildi elbette.

“Premium Versiyon İksir üretmek ne kadar daha zahmetli?” diye sordu Ves.

“Çok zahmetli,” dedi Jovy kaşlarını çatarak. “Tüm ayrıntılara vakıf olmasam da, formülün yalnızca daha düşük kaliteli reaktiflerden daha fazla miktarda değil, aynı zamanda çok nadir bulunan daha yüksek kaliteli reaktiflerden de az miktarda gerektirdiğini öğrendim. Bu reaktifler çoğunlukla yalnızca belirli karasal gezegenlerde, ideal olarak terraform edilmemiş gezegenlerde yetiştirilebilen özel dış bitkilerden elde ediliyor.”

Bu önemli bir ayrıntıydı.

“İnsanların yaşadığı uzayda pek fazla evcilleştirilmemiş gezegen yok.” Ves sorunu anında fark etti. “İnsanlar Kızıl Okyanus’u kolonileştirmeye başladığından beri, bir terraform çılgınlığı başlattılar. Mineral açısından en zengin gezegenlerin çoğu, ekosistemi hızla değiştiren hızlı bir terraform sürecinden geçti. Sanırım bu tür ortamlar hassas dış bitkilerin büyümesine elverişli değil.”

Jovy yüzünü buruşturarak başını salladı. “Doğru. Büyük Kopuş’tan önce doğal bir ortamı korumanın önemini hiç fark etmemiştik. Artık çok geç. Yüksek kaliteli reaktiflerin üretimini genişletmenin sadece iki yolu var. Ya saldırıya geçip daha fazla uzaylı bölgesini fethedebiliriz ya da terraform teknolojimizi geliştirmeye çalışabiliriz. Bu çözümlerin hiçbiri hızlı sonuç vermeyecek, bu yüzden Premium Versiyon İksir üretiminin şimdilik sınırlı kalmasını bekleyebilirsiniz.”

Bu, berbat Standart Versiyon İksirlerden daha iyi bir çözüme ulaşmak isteyen birçok mech pilotu için iyi bir haber değildi.

Ves bir an düşündü. Kızıl Dernek’in iksirlerin sadece iki versiyonunu hazırlaması ona oldukça tuhaf geldi. Premium Versiyon İksir neden hem ikinci sınıf hem de birinci sınıf mech pilotlarına yönelikti? Kızıl Dernek neden kendi iç personeli de dahil olmak üzere daha zengin müşterilere hitap edecek daha iyi bir versiyon geliştirmemişti?

Bir anda farkına vararak gözlerini açtı.

“Bekle. Kızıl Dernek, Pilot Atılım İksiri’nin üçüncü versiyonunu mu geliştirdi?”

Jovy şaşırmış görünüyordu. “Ne kadar da zekice bir tahmin. Gerçekten de öyle yaptık. Mükemmel Sürüm’ün varlığı daha da büyük bir sır olarak kalacak. Bu, Pilot Atılım İksiri’nin kesinlikle en iyi versiyonu. Başarısızlık oranı en düşük. Yan etkileri de daha az.”