Bölüm 726: İrade Gücü

Alt sınıftan yetişmesi ve Dördüncü Prens’in onu kontrolü altında tutmak için gösterdiği yoğun çabalar nedeniyle, Saygıdeğer Xie hiçbir zaman güçlü bir gurur ve öz değer duygusu geliştirmedi.

Her ne kadar uzman bir pilot olarak yükselmesi tamamen beklenmedik bir tesadüf olsa da, yükselişi Dördüncü Prens’i çok sevindirmiş olsa da, böylesine güçlü ve güvenilir bir korumasının olması, taht taliplerini endişelendirmiş olmalı.

Saygıdeğer Xie’nin uzmanlar arasında ilerlemesi, Prens Hixt-Klaaster’ın Kraliyet Sohbet Evi’ndeki düşüşünü hızlandırmış olabilir.

Ves, bunu ancak Saygıdeğer’in eski işvereni hakkında açıkladığı bilgi kırıntılarından çıkarabilmişti. Ne Ves ne de Yüzbaşı Orfan, Kraliyet Konuşma Evi ve Palast Krallığı meseleleri hakkında onun ağzını açmayı başarabilmişti.

“Yine de onları özlüyorum.” Üçü, Parallax Yıldızı’nın son ayarlamalarının yapıldığı mekanik atölyenin bir köşesinde otururken iç çekti. “Talk, gururlu bir Hanedan’dır ve Palast Krallığı üzerinde sağlam ama adil bir yönetim kurmuştur. Devletimiz, bu Hanedan’ın yönetimi altında altın bir çağ yaşıyor!”

Aydınlık Cumhuriyet’in iki vatandaşı gözlerini devirdi. Daha iyisini bilmeyen Vesia vatandaşlarından da benzer övgüler duydular. Yine de, aksini söyleyebilecekleri bir şey yoktu. Dördüncü Prens’i, Kraliyet Ailesi’ni ve Palast Krallığı’nı eleştirmenin, uzman pilotu tetiklemenin kesin bir yolu olduğunu öğrendiler.

Vandallar, Saygıdeğer Xie’nin Dördüncü Prens’in hizmetinden gönülsüzce ayrıldığını kendilerine hatırlatmak zorundaydılar. Prens Hixt-Klaaster sadık hizmetkarını pazarlık konusu yapmasaydı, Bayraktar Kılıç Kızları onu ve kalan adamlarını kurtarma zahmetine asla girmezdi.

Yüzbaşı Orfan, Xie’nin Vandallar arasında kendini evinde hissetmesini sağlamakta iyi bir iş çıkarsa da, kalan bağları onu yeni evine bağlanmaktan alıkoyuyordu.

Ves, bir bakıma talihsiz uzman pilota acıyordu. Adam hiçbir zaman sağlam ve bağımsız bir kişilik geliştirme fırsatı bulamamıştı. Dördüncü Prens’e olan sarsılmaz duygusal bağımlılığı herkes için büyük bir engel haline gelmişti.

Zamanla, Vandallar muhtemelen Xie’nin bir omurga geliştirmesini teşvik edeceklerdi. Şu anda, onun hâlâ bir köpek yavrusu kadar uslu ve itaatkar olmasını istiyorlardı.

Parallax Star üzerindeki çalışmalar sona ererken, Soluk Dansçı üzerindeki çalışmalar hız kazandı. Ves, dikkatinin çoğunu Parallax Star’ın dönüşümünü denetlemeye verdiğinden, Soluk Dansçı’nın ayarlamalarının doğru şekilde yapılmasını sağlama sorumluluğunu Bayan Lisbeth’e verdi, ancak birkaç uyarıyla.

Görevlerini ancak Ketis tarafından yürütülen yoğun bir eğitim seansından sağ çıktıktan sonra yerine getirebilecekti. Kılıçbalığı robot tasarımcısının kişisel eğitime olan tutkusu, Lisbeth’i çaresizliğe sürükledi. Eğitim seansları sırasında vücudu birkaç kez neredeyse iflas edecekti ve Ves kıkırdadı.

Bayan Lisbeth, sabahın geç saatlerinde işe geldiğinde bile yüzünde bir gülümseme oluşturmayı başarıyordu. Kas ağrıları ve yorgunlukla boğuşurken, görevlerini robot gibi isteksizce yerine getiriyordu.

Yorgun zihni ve bedeni, kendi inisiyatifini kullanacak çok az enerjiye sahipti. Ayrıca, Saygıdeğer Xie’nin görüş alanına her girdiğinde acınası bir görüntü sergiliyordu. Uzman pilot, karşılaştığı herkese karşı son derece saygılı davransa da, dağınık ve bakımsız görünen birinin yanına her geldiğinde rahatsızlık belirtileri gösteriyordu.

Dürüst olmak gerekirse Ves, uygun fiyata elde ettikleri bu uzman pilottan dolayı biraz hayal kırıklığına uğramıştı.

“Paranızın karşılığını alırsınız.” Sessiz bir akşam yemeğinden sonra Ketis’le buluştuğunda iç çekti. “Tüm uzman pilotların Saygıdeğer Xie gibi olduğunu düşünmeyin. Çoğu haklarının ve ayrıcalıklarının farkındadır ve bunlardan yararlanmaktan çekinmezler. Bildiğim kadarıyla, kendi geniş ailemdeki uzmanlar bile, istedikleri zaman özgürlüklerini kullanmaktan çekinmezler.”

Yine de oldukça iyi bir itibara sahip olmamız işimize yarıyor. Bu sayede normalden daha fazla şeyden sıyrılabiliyoruz.”

İkisi, geminin barının sessiz bir köşesinde birlikte biraz boş zaman geçirdiler. Gorgon’s Gaze mürettebatının içmeyi sevdiği hafif, yumuşak biradan bir yudum aldı. Ağızda bıraktığı o iğrenç tadı sevdiğini iddia etmese de, en azından alışmaya başlamıştı.

Ketis, yerleşik bira ustalarının en karanlık inlerinde hazırladıkları daha sert içkileri devirmeyi tercih ediyordu. Kapsamlı genetik değişiklikleri onu her türlü zehre karşı güçlendirmişti, bu yüzden kafayı bulmak için çok daha fazla alkol alması gerekiyordu.

Ves de aynı sorundan muzdaripti aslında ama içki içmiyordu çünkü sarhoş olmak istiyordu.

“Sizin gibi uzman pilotların olduğu bir ailede büyümek nasıl bir şey?” diye sordu. “Siz kraliyet ailesinden olmalısınız, değil mi?!”

“Pek sayılmaz. Aydınlık Cumhuriyet’in uzman pilotlara iyi davrandığını, ancak Vesia Krallığı’nda olduğu gibi soyluluğa yükseltilmediklerini anlamalısınız. Her insanın aynı olduğuna olan inancımızın bir parçası bu.”

Ketis gibi bir sınır kızına bu tuhaf geldi. “Nasıl bir şey olduğunu hayal bile edemiyorum. Ayrıca, bu kadar çok uzman pilotu nasıl yetiştiriyorsunuz? Çocuk sahibi olan birçok kişi, robot pilotluğu için gereken genetik yeteneği çocuklarının edinmesini sağlamakta zorlanıyor, ama sizinkiler uzmanlarla dolu!”

Ves buna güldü. “Aklına geldiği kadar sıra dışı değil. Öncelikle, Yeni Rubarth İmparatorluğu’ndan sürgün edilen bir ailenin soyundan geliyoruz. Bazı rivayetlere göre, atamız oldukça özel biri, ancak o döneme ait tarih kayıtlarımız biraz eksik.”

Kanı zayıflamış olsa da, kazancımızın önemli bir kısmını kendi özel gen kliniğimizi finanse etmek için harcayarak genetik yatkınlığımızı yüksek tuttuk. Kişiye özel genetik tedaviler sayesinde, ailemizin her nesilde yüksek oranda potansiyel çocuk doğurmasını garanti altına aldık.

Aslında, nüfusun sadece yüzde 3,5’unun mekaları uçurma yeteneğine sahip olduğu şeklindeki eski atasözü yalnızca küresel anlamda geçerliydi.

En iyi tıbbi araştırmalar bile bir çocuğun doğru genetik yetenekle doğma şansını yüzde yüz garanti edemese de, genetik olarak yetenekli bir bireyden gelen herhangi bir aile için yüzde yirmi ila otuz oranında bir başarı oranına ulaşmak hâlâ mümkündür.

“Bu, ailenizde neden bu kadar çok mekanik pilot olduğunu açıklıyor.” İçkisinden bir yudum daha almadan önce kaşlarını çattı. Hemen ardından geğirdi. “Nasıl oluyor da ailenizde her nesilde uzman pilotlar çıkıyor? Bu çok fazla!”

“Uzman bir pilot yaratmanın tam manasını tam olarak bilmiyoruz, ancak ailenizde her nesilde hizmete giren çok sayıda mekanik pilot varsa, bu yardımcı olur.” diye sabırla açıkladı. “Soruna salt sayılarla yaklaşmak, en azından bir kez piyangoyu kazanma şansımızı artırır.

Çatışma, aynı zamanda uzman bir pilotun ortaya çıkmasını sağlayan bir numaralı etkendir, çünkü tehlike ve ölüm tehdidi, herhangi bir mekanik pilotun tüm potansiyelini ortaya çıkarır.”

Ketis daha da kaşlarını çattı. “Öyle olsaydı, mech pilotları sürekli kendilerini savaşa atarlardı. Hatta, Ravienne İttifakı’ndaki tüm o çılgınlar, eğer öyle olsaydı şimdiye kadar uzman pilotlarla dolu olurdu!”

Larkinson’lar, bir mekanik pilotu uzman pilot yapan şeyin güçlü bir irade olduğuna inanıyor. Tanıştığım her uzman pilot, belirli bir ideale veya inanca güçlü bir şekilde inanıyor. Hiçbiri hiçbir şekilde zayıf iradeli değil ve eğer onların ahlaki değerlerine meydan okursanız, kaybeden taraf siz olursunuz.

Ves, meka pilotlarının gelişimiyle meka tasarımcılarının ilerlemesi arasında birçok benzerlik olduğunu gördü. Her iki mesleğin de doğuştan gelen maneviyatlarının teşvik edilmesine dayandığını ileri sürdü.

Aslında bu hipotezin sonuçlarını genelleştirdiğinde, her insanın doğuştan gelen maneviyatının gücünün farklı olduğu yönünde bir tahminde daha bulundu.

Tıpkı her mekanik pilotun genetik yeteneklerine göre derecelendirilebilmesi gibi, her insan da farklı bir maneviyata sahipti. Bu özelliklerin her ikisi de genetik olarak aktarılabiliyordu, ancak olasılık ve takdir, ifadelerinde önemli bir rol oynuyordu.

Larkinson ailesinin bu kadar çok uzman pilot yetiştirmesinin olası bir açıklaması, kurucu atalarının hem genetik yetenek hem de doğuştan gelen maneviyat açısından son derece yetenekli olmasıydı.

Bu, doğru genleri miras alan ve doğum öncesi özel Larkinson genetik ayarlamasına tabi tutulan her Larkinson’a, birçok ileri pilotun uzman pilot olmasını engelleyen kritik bariyeri aşmak için iyi bir başlangıç noktası sağladı!

Ancak, Larkinson’lardan çok daha müreffeh olan birçok aile, doğru genetiği elde etmek için büyük miktarda para ve kaynak harcadı. Bu alana yaptıkları abartılı yatırımlara rağmen, çocukları çoğu zaman tek bir uzman pilot bile yetiştiremeyecek kadar isteksiz çıktı!

Ves, göz kamaştırıcı başarısızlıklarının sebeplerinden birinin doğuştan gelen maneviyatı hesaba katmamaları olduğuna inanıyordu. Diğer önemli sebep ise çocuklarını fazla şımartmalarıydı! Daha önce hiç şımarık bir velet olan uzman bir pilotla karşılaşmamıştı!

Her biri sağlam bir iradeye sahipti ve sarsılmaz bir disiplinle kendilerini terbiye etmişlerdi.

Yine de, özellikle galaksinin daha müreffeh bölgelerinde istisnaların var olduğunu biliyordu. Garip, vudu tedavileri ve anlaşılması güç yöntemler, zaman zaman şımarık bir veledi, kıskanılacak uzman pilotlar arasına yükseltmeyi başarıyordu.

Bu, uzman pilotların nasıl ortaya çıktığını kimsenin tam olarak bilmediği gerçeğini vurguladı. Ves bile kendi spekülasyonlarına yüksek derecede güvendiğini iddia etmiyordu.

“Biliyor musun, güçlü bir iradeye sahip olma konusundaki tüm bu konuşmalar bana Kılıçbalığı eğitimimizi hatırlatıyor,” diye belirtti Ketis. “Komutan Lydia bu konuda gerçekten çok kararlı. Aldığımız her rahibe bizim eğitim programımızdan geçmek zorunda. Heh, şu Lisbeth denen kadının, düzenli eğitim programımızın bir kısmını zorla tamamladıktan sonra ne kadar yorgun olduğuna bir bak.”

“Eğitim yoluyla astlarını disipline etmek, her ekip için denenmiş ve doğru bir yöntemdir. Sanırım bu, Flagrant Vandals’ın, korsan olmanıza rağmen Kılıçlı Bakirelerinizle işbirliği yapmaktan rahatsızlık duymamasının sebeplerinden biri. Garip huylarınızın yanı sıra, her zaman kendinizi kontrol edebiliyorsunuz.

En azından Mancroft’ta karşılaştığım disiplinsiz kitlelerden çok uzaktasın.”

“Evet, ama eğer teorin veya her neyse doğruysa, neden kız kardeşlerimizden hiçbiri henüz uzman pilotluk seviyesine ulaşamadı? Sürekli kavga ediyoruz! Elbette, çok fazla sert çatışmaya girmiyoruz, ama burada sürekli hayatımızı riske atıyoruz!”

“Bunu açıklayamam Ketis. Senin tahminin benimki kadar iyi, ki bu da sokaktan geçen herhangi birinin tahmini kadar iyi. Aslında benim de birkaç tahminim var, ama inansan bile, Kılıç Kızları olarak yapabileceğin pek bir şey yok. Sonuçta her şey şansa bağlı.

Galaktik merkezdeki zenginlerden, sınırdaki en fakir dilenciye kadar, olağanüstü bir meka pilotunun galaksinin her köşesinden çıkabileceğine inanıyorum. Ancak daha az gelişmiş bölgelerdeki insanların mekalarla temas kurma şansı zaten çok düşük, bu yüzden sınır bölgesi uzmanlar açısından bu kadar kısır görünüyor.

“Sınır sonsuza dek fakir kalmayacak,” diye övündü, içkisinin kalanını boğazından aşağı dökerken. “Ahhh! CFA’nın Faris Yıldız Bölgesi’ni bizim ömrümüz içinde kolonileştirmeye açmayı düşündüğüne dair söylentiler duydum. Bu olduğunda herkesin kaderi değişecek.”

Ves, yerli halkın ve korsan ayaktakımının böyle bir genişlemeden gerçekten faydalanıp faydalanmayacağından şüpheliydi. Tarihsel eğilimlere göre, dışarıdan gelen sömürgeciler her zaman yıldız sistemlerine önceden yerleşenleri yerinden etmeyi başarırlar.

Bu arada korsanların çoğu yok edildi.