Bölüm 724:

“Kıyafetler?”

Raon lüks kutunun içindeki kıyafetlere baktığında gözleri büyüdü.

Siyah ve altının uyumlu bir şekilde harmanlandığı, hem gösterişli hem de görkemli bir zarafeti yansıtan resmi bir takımdı.

‘O zaman anneminki olmalı…’

Yan tarafına baktı. Sylvia’nın kutusunun içinde altın işlemeli, beyaz tabanlı, zarif ve uçuşan bir elbise vardı.

“Ah….”

Sylvia, beklenmedik bir hediye karşısında şaşkına dönmüş gibi, şaşkın bir ifadeyle elbiseye baktı.

-Tş!

Öfke, hayal kırıklığıyla yumruğunu salladı.

-Hepsi yenmez! Zaten o tatsız ihtiyarın yavan Nadine ekmeğinden daha iyisini servis edeceği de yoktu!

Homurdanarak bunun muhtemelen daha iyi olduğunu söyledi.

“Hımm….”

Wrath’ın homurdanmalarını duymazdan gelen Raon, takım elbiseyi ve elbiseyi tekrar inceledi.

‘Bize neden kıyafet göndersin ki?’

Glenn’in savaştaki performansları için onlara ödül vereceğini düşünmüştü, ancak eserler yerine resmi kıyafetler alacağını tahmin etmemişti. Bu biraz şaşırtıcıydı.

“Lord Roenn.”

Raon, içinde takım elbisesinin bulunduğu kutuyu indirdi ve Roenn’e seslendi.

“Bu kıyafetleri gerçekten Başkan mı gönderdi?”

“Evet. Bu akşamki ziyafette ikinizin de bunları giymenizi istiyor.”

Roenn başını sallayarak herhangi bir hata olmadığını belirtti.

“Ah….”

Sylvia elbisenin eteğine bakarken hafif bir nefes verdi.

Etek ucuna Zieghart’ın amblemi işlenmişti; alevli bir kılıç. Bu amblem, resmi rozetlerdeki armalardan bile daha parlak bir şekilde parlıyordu.

‘Benimki de aynı.’

Aynı sembol, kıyafetinin göğsüne de işlenmişti; o kadar canlıydı ki sanki kılıç gerçekten alev alev yanıyormuş gibiydi.

‘Zieghart amblemini bu şekilde işlemek demek…’

Raon amblemin üzerinde yavaşça gezindi, yutkundu.

‘Bu gece resmen Annem’i direkt hattın bir parçası yapacağını mı söylüyor?’

Evet, öyle olmalı.

Aniden verilen süslü resmi kıyafetler ve ziyafet daveti, onların doğrudan doğruya saflara katılmaları anlamına gelebilirdi.

İşlemeli Zieghart amblemi onun kesinliğini pekiştiriyordu.

“R-Raon, bu…”

Sylvia elbiseyi göğsüne bastırdı, dudakları titriyordu. Glenn’in ona verdiği elbisenin önemini o da anlamış gibiydi.

“Sanırım bu doğru.”

Raon, Sylvia’nın bakışlarına karşılık verdi ve başını salladı.

“Zieghart’ta bir zamanlar babaların çocuğunun ilk kıyafetlerini diktiği bir gelenek vardı. Artık devam etmese de, bu kıyafetler kadim bir ruhun, Ruh İpliği’nin ipliklerinden işleniyor.”

Roenn, Glenn’in Ruh İpliği’ni bizzat elde ettiğini açıklarken hafifçe gülümsedi. Glenn, ikisini de resmen ailenin doğrudan üyeleri olarak kabul ediyor gibiydi.

“Ah….”

Sylvia, geleneğin bir zamanlar sona erdiğini duyunca bakışlarını indirdi. Doğal olarak, kendisi de hiç böyle bir “ilk kıyafet” almamıştı.

“Öyleyse ziyafette görüşürüz.”

Roenn kibarca eğildikten sonra Ana Salon’a doğru yürüdü.

“Anlaşıldı.”

Raon eğilerek karşılık verdi ve sonra Sylvia’ya baktı.

“Hazırlanacak çok şey var. Geri dönelim.”

“Evet.”

Sylvia’nın gözleri yaşlarla parlıyor, dudakları titriyordu. Son zamanlarda insanlar ona “Kırmızı Gözlü Şeytan Kılıcı” lakabıyla sesleniyordu, ama şu anda pek de şeytani bir kılıç ustası gibi görünmüyordu.

“Helen’i ve diğer görevlileri de yanımıza alalım.”

“Sağ….”

Raon, Sylvia’nın titreyen elini sıkıca tutarak onu ek binaya geri götürdü.

* * *

“Teslim ettin sanırım?”

Roenn görüşme odasına girdiğinde Glenn çenesini kaldırdı.

“Evet.”

Roenn hafifçe gülümseyerek başını salladı.

“Raon ve Sylvia’nın herhangi bir şüphesi var mıydı?”

“İkisi de anlayışlı insanlar; sanırım niyetinizi anladılar efendim.”

Podyuma yaklaşırken Raon ve Sylvia’nın hediyelerin önemini anlamış gibi göründüklerini söyledi.

“Hımm? Buna inanmam zor.”

Rimmer, Roenn’e göz kırptı.

“Belki Sylvia anlamıştır, ama ya Raon? O çocuk yüzüne çarpmadığı sürece hiçbir şeyi fark etmez! Çok kalın kafalı!”

Başını iki yana sallayarak Raon kadar duyarsız birini daha önce hiç görmediğini söyledi.

“Doğru.”

Sheryl onaylarcasına başını salladı.

“Onun bilgisizliği yüzünden onu aklını başına getirmek için sayısız kez sarsmak istedim.”

Raon’un duyarsızlığı hakkındaki duyguyu yansıtarak içini çekti.

“Ama savaşta oldukça zeki.”

Roenn, bunun ne kadar şaşırtıcı olduğunu fark ederek hafifçe güldü.

“Doğru. Raon dövüş konusunda benden bile daha keskin, ama…”

Rimmer kıkırdadı ve elini umursamazca salladı.

“Nedense insan ilişkilerinde tamamen kaybolmuş durumda.”

Dilini şaklattı, kürsüye baktı.

“Muhtemelen küçük yaştan beri onu ek binada tuttuğu için…”

“Hımm….”

“Hmm….”

Sheryl ve Roenn’in bakışları aynı anda Glenn’e kaydı ve Rimmer’ın görüş alanını takip ettiler.

“Öhöm!”

Glenn boğazını temizleyerek hızla Roenn’e devam etmesini işaret etti.

“Kıyafetleri beğendiler mi?”

“Evet. İkisi de memnundu.”

Roenn başını sallayarak, gerçekten çok sevindiklerini söyledi.

“Elbette memnun olmalılar! Bunları kimin yaptığını biliyorlar mı?”

Zieghart Yaşlılar Konseyi’nin eski başkanı ve Beş Çiçek Loncası’nın şu anki lideri Siran homurdandı.

“Bu arada, Başkan, çok fazlasın. Konsey başkanı pozisyonunu doldurmamı istedin, sonra aniden beni loncaya geri aldın ve üç günde en güzel kıyafetleri yapmamı söyledin! Çok sinir bozucuydu!”

Üzerinde siyah kelebek deseni olan yelpazesiyle ağzını kapattı, sesi zarif ama aynı zamanda sitemkârdı.

“Bir programım var, biliyor musun? Gerçekten ani oldu.”

“Ah, özür dilerim. Ama senin yeteneğin şu anki lonca başkanınınkinden çok daha üstün.”

Glenn özür dilercesine elini kaldırdı ve isteğinin ani olduğunu kabul etti.

“Bu ikisine en iyi kıyafetleri vermek istedim.”

“Ebeveynlerin yüreği her yerde aynıdır.”

Siran’ın ifadesi yumuşadı ve hafifçe gülümsedi.

“Yine de Raon ve Sylvia’nın kıyafetlerini yalnızca senin isteğin üzerine yapmadım. O iplikleri, onların sağlıklı bir şekilde büyüyecekleri umuduyla dokudum.”

Gülerek, gece gündüz uykusuz, aç çalıştığını ama pişman olmadığını söyledi.

“Şimdi, eğer izin verirseniz, gidip dinleneyim—”

“Hayır, kesinlikle hayır!”

Siran başını kararlılıkla salladı.

“Zieghart’ın en güzel yüzleri benim şaheserimi giyecek ve bunu görmeyi hiçbir şeye değişmem!”

Yumruğunu sıktı ve ziyafeti kaçırmaktansa orada yığılıp kalmayı tercih ettiğini söyledi.

“Öhöm! Evet, ikisi de oldukça çarpıcı.”

Glenn, Raon ve Sylvia’nın görünüşleri hakkında iltifat almalarından memnun bir şekilde başını şiddetle salladı.

Rimmer, Sheryl ve Roenn, Glenn’in içten gülümsemesini izlerken sessizce kıkırdadılar.

* * *

“Hım?”

Raon, Roenn’in kendisine sağladığı resmi kıyafeti giydi ve kollarını ve bacaklarını hareket ettirerek üzerinin uygun olup olmadığını test etti.

“Resmi kıyafetler giymek şaşırtıcı derecede kolay.”

Genellikle süslü tasarımların ön planda olduğu resmi kıyafetler rahatsız ediciydi ama bu takım elbise ona spor kıyafetleri kadar rahat hareket etme imkânı sağlıyordu.

Hem çok şıktı hem de çok rahattı, bu da nadir rastlanan bir durumdu.

-Ne anlamı var bunun? Yenilebilir bile değil!

Öfke, başını sallayarak giysilerin işe yaramaz olduğunu mırıldandı.

‘Ama bu takım elbiseyle ziyafete gidebilir ve bütün o nefis yemekleri yiyebiliriz, değil mi?’

-Ooh! O zaman şart!

Birdenbire Dorian’a benzedi, “temel” kelimesini tekrar tekrar mırıldanıyordu.

‘Saf.’

Raon kıkırdadı ve odasından çıktı.

“Vay….”

“Genç Efendim, melek gibi görünüyorsunuz.”

“Takım elbise yüzünü, yüzün de takım elbiseni gölgelemiyor. Mükemmel!”

“Kesinlikle muhteşem…”

Günlük kıyafetler giymiş görevliler, yüzleri aydınlanarak onun görünümünü övdüler. Encia sayesinde onlar bile “göz kamaştırıcı” terimini kullanmaya başlamıştı.

“Genç Efendi….”

Hayranlıkla bakan Helen, ihtiyatla ona yaklaştı.

“Gitmemize gerçekten izin verildiğinden emin misin?”

Ziyafete katılıp katılmama konusunda kararsızmış gibi gözlerini yere indirdi.

“Sorun değil. Sen ailedensin.”

Raon, onun endişeli bakışlarına karşılık vererek gülümsedi.

Görevliler, zorluklara birlikte göğüs germiş aile üyeleriydi ve Sylvia doğrudan hatta katıldığında onların yanında olmasını istiyordu.

“Genç Efendi….”

Gözleri parıldayan Helen ve diğer görevliler gözyaşlarını tutmak için dudaklarını ısırdılar.

“Ağlama, yoksa makyajın bozulur.”

Sylvia başını sallayarak merdivenlerden indi.

Roenn’in ona verdiği elbiseyi giymişti ama elbisenin gösterişli güzelliğine rağmen odak noktası tamamen Sylvia’nın yüzüydü.

“Hanımefendi!”

“Gerçekten çok güzelsin!”

“Elbise güzelliğine yakışmıyor!”

“Çok muhteşem! Çok muhteşem!”

Hizmetçiler Sylvia’nın etrafında serçeler gibi cıvıldıyorlardı.

“Teşekkür ederim. Siz de çok güzel görünüyorsunuz.”

Sylvia her birini kucaklarken gülüyordu.

“Hazırsanız yola çıkalım.”

“Evet.”

Raon kapıyı açtı ve onları dışarı çıkardı.

Sylvia ve görevlilerini hazırlanmış arabaya bindirip ana salona doğru yöneldiler.

Konuşurken ve birbirlerinin arkadaşlığından keyif alırken vagonda kahkahalar kopuyordu.

Ana salona vardıklarında, insanlar ziyafet için Ana Salon’a girmeye başlamışlardı.

“Hadi içeri girelim.”

“Evet hanımefendi.”

Sylvia, görevlileri Ana Salon’a götürdü. Koridorda ilerlerken, sağ koridorda duran bir adam yollarını kesti.

“Hımm….”

Karoon’un doğrudan astlarından biri olan Sterik’ti. Sylvia’nın ortaya çıkışı karşısında kısa bir an şaşırmış gibi göründü, sonra başını salladı.

“Arkanızdaki görevliler mi?”

“Evet.”

Sylvia koruyucu bir tavırla öne doğru bir adım attı ve başını salladı.

“O zaman neden görevli üniforması yerine elbise giyiyorlar?”

Sterik şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

“Onlara bana katılmalarını söyledim.”

Sylvia çenesini güvenle kaldırdı ve bir adım daha attı.

“Ne kadar saçma. Bir ziyafete hizmetlileri davet etmek – katılım konusunda hiçbir kısıtlama olmasa bile – aklını kaçırmış olmalısın.”

Sterik, Sylvia’ya ve görevlilere küçümseyerek baktı.

“Hah.”

Raon içeri adım atmak üzereyken Sylvia elini kaldırdı, Sterik’e doğru ilerledi ve sanki yakasından yakalayacakmış gibi yaklaştı.

“O kafayı kaybetmek istemiyorsan çeneni kapalı tut.”

Sylvia artık bu hakarete dayanamadı. Kırmızı gözleri parıldarken, heybetli bir aura saldı ve rakibine iradesinin gücüyle baskı yaptı. Kırmızı Gözlü Şeytan Kılıcı – ek binayı koruma kararlılığı apaçık ortadaydı.

“Öğğ! N-neredey-olduğumuzu fark ettin mi?”

Sterik, gardiyanları çağırıp girişlerini engellemeye hazırlanırken bir adım geri çekildi ve dudakları titredi.

“Bırakın geçsinler.”

Karoon arkadan yaklaşarak Sterik’i itti ve ziyafet salonunun kapılarını açtı.

“K-Karoon, efendim?”

“Lord Yardımcısı herkesi ziyafete hiçbir şart koşmadan davet etti. Bu, herkesin girebileceği anlamına geliyor, yani karışmak sana düşmez.”

Karoon, Sterik’e ürpertici bir bakışla baktı.

“Aman… aman özür dilerim.”

Sterik sırtını duvara yasladı, titriyordu, Karoon’un sözlerine karşı koyamıyordu.

“Teşekkür ederim.”

“……”

Karoon cevap vermedi. Sylvia ve Raon’a kısaca baktı, sonra ziyafet salonuna girdi.

“Raon, içeride görüşürüz.”

Karoon’un arkasında duran Burren, salona girmeden önce Raon’a el salladı.

‘Ne oldu ona?’

Raon, Karoon’un uzaklaşan sırtını izlerken gözlerini kıstı.

Normalde Karoon engel çıkarmak için elinden geleni yapardı ama aslında yardım etmişti. Bu durum rahatsız ediciydi.

‘Başka bir planı mı var acaba?’

Ancak Raon, Karoon’da hiçbir ihanet belirtisi görmedi; sadece sert, bambu benzeri bir vakar vardı.

“Duydun işte. Geri çekilmene gerek yok. Kendine güvenerek yürü!”

Sylvia görevlilerin sırtlarını sıvazladı ve onları salona doğru yönlendirdi.

“Evet!”

Sylvia’nın teşvikini hisseden görevliler, onun arkasından güvenle yürümeye başladılar.

Hafif bir gülümsemeyle Raon ziyafet salonuna giren son kişi oldu.

“Vay….”

“Gerçekten Sylvia mı?”

“Demek ki onun bir zamanlar Zieghart’ın en güzel kadını olduğuna dair hikayeler doğruymuş.”

“Bu elbiseyi kim yaptı? Güzelliğini mükemmel bir şekilde tamamlıyor…”

Ziyafete katılanlar Sylvia’nın görünüşüne bakarken ağızlarını açamadılar.

“Raon da onun gölgesinde kalmıyor.”

“O gölgede kalmadı mı? Hatta onu geçebilir bile!”

“‘Mutlak yakışıklı’ tabirinin onun için uydurulduğunu söylüyorlar. Ben de inanıyorum.”

“Çocukluğundan beri görünüşüyle de ünlüydü.”

Zieghart kılıç ustaları, Sylvia’yı sanki koruyormuş gibi onu takip eden Raon’dan gözlerini alamıyorlardı ve hepsi hayranlıkla iç çekiyordu.

Raon ziyafet salonunu incelerken onların dikkatini sakin bir şekilde süzdü.

Bir cenaze töreninin ardından düzenlendiği için salon çok gösterişli değildi ancak sıcak renkler ve ambiyans rahatlatıcı bir his veriyordu.

-Ahhh!

Öfke, sanki nefesi kesilmiş gibi bir inilti çıkardı.

-Bir ziyafette gördüğüm en fazla yemek!

Gerçekten de Wrath’ın da söylediği gibi, salonun dış kısımları sonsuz bir açık büfe gibi sayısız çeşit yemekle doluydu.

Sadece yiyeceklerin renkleri ve kokuları bile ağzının sulanmasına yetiyordu.

“Raon, biraz tadına bak!”

Runan, elinde bir avuç dondurma topunu tutarak ona el salladı. Elbisesindeki kabarıklığa bakılırsa, çoktan doymuştu.

“Tsk. Ben neden buradayım ki….”

Martha duvara yaslanmış, huysuz görünüyordu. Beyaz elbisesinden utanıyor gibiydi, başını öne eğmiş, kaşlarını çatmıştı.

“……”

Burren, Karoon’un hemen arkasından geliyordu ve ikisi eskisinden biraz daha yakın görünüyordu.

“Efendim! Şunu deneyin!”

Dorian’ın yanakları yemekten şişmişti, yüzündeki ışıltılı gülümseme her şeyi çoktan denediğini gösteriyordu. Her zamankinden daha mutlu görünüyordu.

-Hadi gidelim, hadi gidelim!

Öfkesi ağzından akarak büfeye doğru uzandı.

‘İlk önce neyi denemek istersin?’

-Önce şuradaki dana tartar!

Dudaklarını yalayarak büfelerin soğuk yemeklerden başlaması gerektiğini söyledi.

‘Obur biri için tuhaf miktarda bilgin var.’

Raon hafifçe kıkırdadı ve tam dana tartarına doğru yönelecekken bir ses duyuldu.

“Kuzeyin Efendisi Glenn Zieghart’ı takdim ediyorum!”

Ziyafet kapıları hep bir ağızdan açıldı ve Glenn belirdi.

“Hepiniz Rab’be eğilin!”

Raon diğerleriyle birlikte diz çöktü.

“Herkes ayağa kalksın.”

Glenn salonun ortasındaki kürsüye çıktı ve katılımcılara sakin bakışlar attı.

“Ziyafetin tadını çıkarıyor musunuz?”

“Evet!”

Salondaki herkes hep bir ağızdan başlarını eğerek karşılık verdi.

-O ihtiyar yüzünden zevk almıyorum!

Tek direnen Öfke oldu, küçük yumruğunu sallayarak.

“İyi.”

Glenn hafif bir gülümsemeyle başını salladı.

“Bu ziyafet savaştaki emeklerinizin mükafatı olarak düzenlenmiş olsa da, bu toplantının daha da önemli bir amacı var.”

Elini kaldırarak Raon ve Sylvia’yı işaret etti.

“Sylvia Zieghart ve Raon Zieghart, öne çıkın.”

Glenn konuyu uzatmayı sevmediğinden onları doğrudan aradı.

“Evet.”

Raon, Sylvia’nın gözleriyle buluştu ve kürsünün önünde durmak için birlikte ilerlediler.

“Bir zamanlar Hafif Rüzgar Tümeni Lideri’ne bir söz vermiştim.”

Glenn ellerini arkasında kavuşturmuş bir şekilde loş pencereden dışarı bakıyordu.

“Roman, yani Balta Kralı ile ölümüne yaptığı düellodan sağ çıkarsa, Sylvia’yı doğrudan soyağacıma yükselteceğime söz verdim.”

Glenn’in bakışları Raon’a döndü ve onunla karşılaştı.

“Bunun imkansız olduğunu düşünüyordum, ancak Hafif Rüzgar Tümeni Lideri Balta Kralı’nı yendi ve Zieghart’ın adını onurlandırdı.”

Sanki Raon’la gerçekten gurur duyuyormuş gibi onaylarcasına başını salladı.

“Üstelik Kuzey-Güney Birliği’nin pususundan sağ kurtulduktan sonra, beni suikast girişiminden bile korudu. Ondan sonra…”

Glenn, tanık olduğu savaşları canlı bir şekilde anlatırken, orada bulunmayanları gerginlikten ter içinde bıraktı.

“Raon Zieghart, sözümüzü yerine getirmekten çok daha fazlasını başardı. Bu nedenle…”

Glenn, Raon ve Sylvia’ya gururla baktı.

“Sylvia Zieghart ve Raon Zieghart’ı doğrudan soyağacı rütbesine yükselteceğim, ekin topraklarını iki katına çıkaracağım ve Raon Zieghart’a bir dilek hakkı vereceğim.”

Raon’un her isteğini yerine getirmeye hazırmış gibi sakin bir şekilde başını salladı ve onlara doğrudan hat statüsünü simgeleyen altın rozetleri uzattı.

“Teşekkür ederim.”

Raon ve Sylvia eğildiler, Sylvia’nın sesi duygudan titriyordu.

“Vayyy!”

“Sonunda başardın!”

“Aferin, Raon!”

“Usta!”

Raon’u iyi tanıyan subaylar ve Hafif Rüzgar Tümeni kılıç ustaları alkışlayıp tezahürat yaptılar.

Ziyafet salonundaki müzik, kutlama havasını yansıtan daha hareketli bir melodiye dönüştü.

“Hanımefendi!”

“Genç Efendi!”

Törene katılanlar da sanki bu ana tanıklık eden bir rüyanın gerçekleşmesi gibi gözyaşlarını tutamadı.

“Artık resmen yeğenimsin!”

Balder ona başparmağını kaldırdı.

“Tebrikler, Raon, Sylvia.”

Deneir alkışladı ve başını salladı.

“……”

Normalde böyle bir anı bozmak için her şeyi yapacak olan Karoon sessizliğini korudu.

Karoon sessizleşince, diğer direkt hat üyeleri de dillerini tuttular, sanki dilleri tutulmuş gibi hareketsiz kaldılar.

Raon, salonun şenlikli atmosferini hissederek yumruğunu sıktı. Göğsü patlayacakmış gibi çarpıyordu.

‘Sonunda hedeflerimizden birine ulaştım.’

Doğrudan soyağacına sahip olmak bazılarına doğuştan gelen bir hak gibi görünebilir, ancak kendisi ve Sylvia için uzun zamandır hayalini kurdukları bir şeydi. Herkesin duaları arasında bunu başarmış olmaları onu tarifsiz bir sevinçle doldurdu.

Artık Derus’tan intikamını da alabileceğinden emindi.

“Teşekkür ederim. Gerçekten teşekkür ederim.”

Sylvia daha fazla gözyaşlarını tutamayarak eğildi.

“Teşekkür ederim.”

Raon, Sylvia’nın elini tuttu ve eğildi.

“Ama sadece yere inip bir dilek tutmak yeterli olur mu? Hey! Yeğenim! Sana biraz altın vereyim!”

Balder sevinçle elini sallayarak bağırdı ve Raon’a birkaç altın para vereceğine söz verdi.

“Hey, sus! Raon benim yeğenim!”

Aris, Raon’un yanına sıçradı.

“Artık resmen yeğenim olduğuna göre, hadi bana ‘teyze’ de!”

Kızıl gözleri beklentiyle parlıyordu.

“Öhöm, ‘amca’ desem daha iyi olur.”

Balder dudaklarını yaladı, kelimeyi ilk duyan olmak istiyordu.

“R-Raon.”

“Evet, tam burada!”

“Hahaha! Önce ‘dede’ desek olmaz mıydı?”

Rimmer, Sheryl ve Roenn, buz gibi ve sert bakışlarla onları izleyen Glenn’e işaret ettiler.

“Bugün, doğrudan hat kapsamında bana nihayet ‘Anne’ diyebilir misin?”

Artık resmen doğrudan sıradaydı, Sylvia omuzlarını öne doğru hareket ettirdi, onun kendisine “Anne” diye seslenmesini istiyordu.

“Hala!”

“Amca…”

“Dede!”

“Anne.”

Dört yön, dört yoğun bakış, her biri duymak istediği başlığı bekliyordu.

“Şey…”

Raon’un gözleri her zamankinden daha hızlı bir şekilde etrafta geziniyordu.