Bölüm 722: Yıldırım Hükümdarı Salonu’nun Ablukası

Bölüm 722: Yıldırım Hükümdarı Salonu'nun Ablukası

Max, ani bir düşmanlık dalgası hissetti. Genç adam, Arlen ve diğerlerine sanki varlıkları başlı başına bir hakarettir gibi açık bir küçümsemeyle baktı. Duyguları kabardıkça zayıf mavi şimşek çizgileriyle kaplı saçları hafiften kıvılcım saçıyor gibiydi.

Arlen yerini korudu; sesi sakin ama ihtiyatlıydı. "Hiç. Sadece bölgeyi keşfediyoruz," diye soğukkanlılıkla karşılık verdi.

"Bölgeyi mi keşfediyorsunuz?" Gyser alayla güldü, küçümseyen sırıtışı daha da belirginleşti. Kollarını, kalabalığa hitap ediyormuş gibi teatrâl bir şekilde iki yana açtı. "Bilmemiz gerekirse, genç efendimiz de şu sıralar Öfkeli Şimşek Bölgesi'nin daha derin kısımlarını keşfediyor. Ve biz..." diyerek arkasında kümelenmiş olan Şimşek Hükümdarı müritlerini işaret etti, "...bekçilik yapıyoruz. Bu yüzden korkarım ki senin ve adamlarının bu noktadan daha ileri gitmesine izin veremem."

Max orada duruyordu; parmak uçlarının etrafında soluk mavi şimşekler çıtırdatırken gözleri kısılıp birer yarığa dönüşmüş, duyuları yay teli gibi gerilmişti.

Gyser'in gözlerinin, arkalarındaki kıraç düzlüklere —tam da Max'in gitmek istediği yöne— doğru kısaca kaymasını kaçırmamıştı. İçgüdüleri, tahmininin doğru fısıldıyordu: Şimşek Hükümdarı Salonu da muhtemelen kendisiyle aynı amaçla, şimşek özü taşlarını avlamak için buradaydı.

Sonsuz fırtınaların diyarında doğan bu tür hazineler, şimşek yolunda cultivation yapan herkes için paha biçilmezdi ve Max, Orta Diyar'da "keşif" kelimesinin bile nadiren sadece keşif anlamına geldiğini çok iyi biliyordu.

Arlen, çenesini sıkarak ileri doğru tek bir adım attı; elektrik yüklü atmosferde kendi aurası da belli etmeden kabarıyordu. Gyser'e çıkıştığında sesi çelik kadar soğuktu.

"Burası dilediğiniz gibi at koşturabileceğiniz Şimşek Hükümdarı Salonu değil." Sözleri havayı bıçak gibi kesti ve dudaklarında bükülen alaylı sırıtış, rakipleri hakkındaki düşüncelerini açıkça ortaya koyuyordu.

Son yıllarda Büyük Hükümdar İmparatorluğu ile Şimşek Hükümdarı Salonu arasında gerilimin arttığı sır değildi. Şimşek Hükümdarı üyelerinin zorbalık ve taciz vakaları endişe verici sıklıkta artıyordu.

Şimşek Hükümdarı üyeleriyle yolları kesişen Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun yetenekli dâhileri genellikle hırpalanmış olarak dönüyor ya da bazen hiç dönmüyorlardı. Arlen bu kırgınlıkları açıkça unutmamıştı ve bunların peşini bırakmaya da niyetli değildi.

Gyser'in gülümsemesi sertleşti; kibar tonuyla pek uyuşmayan, zalim bir pırıltı parladı gözlerinde. "Başka kimsenin şimşek bölgesinin en derin kısmına girmesine izin vermemek genç efendimizin emirleridir," dedi; sözlerinden buz gibi bir otorite damlıyordu. "Kim buna kalkışırsa... görüldüğü yerde öldürülecektir."

Son kelimeleri söylerken sesine karanlık bir ton sızdı; gözlerindeki acımasızlık pırıltısı, karanlıktan saldıran bir engerek yılanı gibiydi.

Doğrusunu söylemek gerekirse Gyser, Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun üyeleriyle karşılaştıklarını anladığı an doğrudan saldırıp onları öldürmek istemişti. Kanındaki eski kinler ve faction gururu alevleniyor, Şimşek Hükümdarı Salonu'nun ününe birkaç kupa daha ekleme düşüncesi onu heyecanlandırıyordu.

Ancak aptal da değildi. Arlen'in ekibi sayıca az olmalarına rağmen, her biri Şimşek Hükümdarı'nın kendi en üst düzey dâhileriyle boy ölçüşebilecek güce ve savaş deneyimine sahip, Şampiyon Seviyesi'nin 4. ve 5. aşamalarından oluşan elit kişilerdi.

Gyser bile bu kavganın kolay bir zafer olmayacağını kabul etmek zorundaydı ve Salonu'nu bir yenilgiyle küçük düşürmeyi göze alamıyordu. Henüz değil.

Max, Şimşek Hükümdarı Salonu'ndan gelen grubun üzerinde Üç Boyutlu Bedenini gezdirirken bakışları keskinleşti; duyuları onların enerjisindeki her titremeyi haritalandırıyordu.

Hepsimin Şampiyon Seviyesi'nin üçüncü, dördüncü ve beşinci seviyeleri arasında kümelendiğini hemen fark etti; bu hiç şüphesiz korkutucu bir kadroydu ama korktuğu bir şey de değildi.

Onu daha çok rahatsız eden şey, kendi ekibi hakkındaki belirsizlikti. Lyra'nın faction'ının diğer üyelerinin güç seviyelerinin ötesinde gerçekten ne kadar güçlü olduklarını bilmiyordu. Teknikler ve savaş bilinci eksikse, gerçek savaşta rütbenin tek başına pek bir anlamı yoktu.

Max hesap yapıp zihninde güçleri ve kaçış yollarını tartarken, çıtırdayan şimşeklerin uğultusunu kesen bir ses iletimi kulaklarında vınladı.

"Herkes saldırıya hazırlansın!" Bu, Arlen'in sesiydi; kararlı ama alçaktı, olası kulak misafirlerinden gizlenmişti.

Max'in dudakları hafif, tehlikeli bir sırıtışla kıvrıldı. Sakin, neredeyse neşeli bir tonla geri mesaj gönderdi, "gidip hepsini haklimiyim?"

"Hepsini hakl!" Arlen'in cevabı, çekilen bir kılıcın sesi gibi tereddütsüz geldi.

"Anlaşıldı," diye karşılık verdi Max ve yüzünde şeytani bir gülümseme yayıldı. Siyah saçları hafifçe dalgalanırken parmakları arasında minik menekşe rengi şimşek yayları oynamaya başladı. Tek bir hamlede kaç tanesini yok edebileceğini çoktan planlıyordu.

Ancak gerilim kırılma noktasına ulaştığı ve savaş kaçınılmaz göründüğü anda Gyser ani bir hareketle elini kaldırdı ve gergin bir ifadeyle öne adım attı. Sesinde hafif bir istememezlik tonu olsa da, "Pekala, şimdi önünüze bakabilirsiniz," dedi. "Yolunuzu kesmeyeceğiz."

Max'in gözleri anında kısıldı, bakışlarında bir şüphe parıltısı belirdi. Bu ani geri çekilmenin hiçbir mantıklı açıklaması yoktu. Henüz birkaç dakika önce onları ölümle tehdit etmişlerdi ve şimdi kenara mı çekiliyorlardı?

Arlen de aynı şeyi düşünüyor gibi görünerek Gyser'e dik dik baktı, sesi çelikle bilenmişti. "Bu ani fikir değişimi de nereden çıktı?"

Hepsinde açıkça görülen şüpheciliği fark eden Gyser, gözleri sıcaklıktan uzak olsa da düzgün, neredeyse diplomatik bir gülümseme bahşetti. "Burada yapılacak bir savaş sadece her iki tarafın güçlerinden üyeleri yaralar," dedi akıcı bir dille. "Bu yüzden zayiat vermenin bir anlamı yok. Devam edin. Müdahale etmeyeceğiz."

Arlen kaşlarını çatmayı sürdürdü, durumu zihninde tarttığı açıkça belliydi. Sonunda, kısa bir sessizliğin ardından başını sertçe salladı. "Eğer arkamızdan saldırmaya cüret ederseniz, her birinizi öldürürüm," dedi, çeliği donduracak kadar soğuk bir sesle.

Max'e ve diğerlerine hızlı bir işaret çaktı. Şimşek Hükümdarı Salonu'na ihtiyatlı bakışlar atarak onun peşine düştüler ve şimşek bölgesinin şiddetli kalbine doğru daha derinlere ilerlediler.

Arlen'in ekibi gözden kaybolur kaybolmaz, Gyser'in astlarından biri kaşları derin bir endişeyle düğümlenerek öne doğru adımladı. "Kıdemli Gyser, neden gitmelerine izin verdiniz? Genç Efendi Omar bundan kesinlikle hoşlanmayacak. İç bölgeye kimsenin girmemesi için kesin emirler vermişti."

Ancak Gyser sadece gülümsedi; yüzünün uğursuz hatlarını şimşek kısaca aydınlatırken gözlerinde zalim bir pırıltı parladı. "Hmph, merak etmeyin," diye alay etti. Saydam ekranın üzerinde bir dizi şifreli mesaj yanıp sönerken akıllı saatine hızlıca dokundu. "Genç Efendi Omar'ın grubunu çoktan bilgilendirdim. Her şey planlandığı gibi giderse, Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun ekibi doğrudan onların kucağına düşecek. Ve bir kez düştüklerinde, Genç Efendi Omar'ın merhametine kalacaklar."

Durakladı, kollarını kavuşturdu; sesinden tatmin damlıyordu. "Genç Efendi Omar'ın Öfkeli Şimşek Bölgesi'ne getirdiği ekip bizden sayısız kat daha güçlü. Bir kez çatıştıklarında, o Büyük Hükümdar İmparatorluğu eniklerinin kaçmasına imkan yok. Bırakın kendi elleriyle felaketlerine yürüsünler."

Gyser'in dudakları bir avcının sırıtışıyla kıvrılırken yukarılarda gök gürledi, gözlerinde şimşekler çaktı. Onun için gerçek av henüz yeni başlıyordu.