Bölüm 722:

Karoon Ana Salon’dan Merkez Salon’a doğru ilerlerken, ana evi korumak için Zieghart’ta kalmış olan Denier ve Balder ona yaklaştı.

Denier saygıyla eğilerek, “Emekleriniz için teşekkür ederim” dedi.

“Savaş nasıl bitti? Diğerlerinin bakışlarına bakılırsa, kolay bir zafer kazanmışsın gibi görünüyor,” diye homurdandı Balder, sağ omzunu geriye atarak.

“Yeterince iyi bitti.”

Karoon, uzun ve meşakkatli savaşı tek bir cümlede, vakarlı bir üslupla özetledi.

“Böyle kısa bir cevap vermeyin. Düzgünce açıklayın! Hiçbir haber vermeden geri döndünüz ve kimse ne olduğunu bilmiyor!”

Balder öfkeyle göğsünü dövdü.

Gölge Ajanlar Birimi lideri Chad öne çıkıp eğilerek, “Açıklayayım,” dedi.

“Bu savaşta Kuzey-Güney Birliği’nin lideri öldürüldü ve Beş Şeytan’ın diğer liderleri ya öldürüldü ya da o kadar ağır yaralandılar ki bir süre hareket edemeyecekler. Merkez Salon Lideri’nin de dediği gibi, ezici bir zaferdi diyebiliriz.”

“Beklendiği gibi, diğer Beş Şeytan güçleri de olaya dahil oldu,” diye mırıldandı Balder, kaşlarını derin bir şekilde çatarak.

“Beş Şeytan’ın arasına kimler girdi?”

“Düşmüş Olan, Beyaz Kan Tarikatı Lideri, mavi ejderha miğferi takan Gölgelerin lideri ve son olarak Ejderha Lordu da katıldı.”

“Ejderha Lordu mu? O herif oraya kadar mı gitti? O kertenkele pislikleri sanki sadece bize engel olmak için oradalarmış gibi görünüyor…”

Balder, Ejderha Lordu’na duyduğu hoşnutsuzluğu ifade etmek için parmaklarını küçümser bir şekilde salladı.

“Sadece bizi hedef aldılar. Bundan sonra tüm ejderhalar Zieghart’ın düşmanıdır.”

“Ne? Düşmanlar mı?”

“Ne demek istiyorsun, Gölge Lider?”

Hem Balder hem de Denier aynı anda gözlerini açtılar.

“Kuzey-Güney Birliği’nin merkezini işgal ettiğimizde….”

Chad, iki bölük liderine ve arkalarında duran Zieghart kılıç ustalarına son olayları kısaca anlattı.

“Bu… bu gerçekten doğru mu?” Balder’in çenesi inanmazlıkla titredi.

“Raon bir Aşkın’ın kılıcını durdurup Baş’ı mı kurtardı?”

“Evet. Sadece bir anlığına da olsa, Yüce’nin kılıcına karşı koydu. Baş bile bunu kabul etti.”

Çad, sanki kendi sözlerine hâlâ inanamamış gibi güçlükle yutkundu.

“….”

Denier aşağı baktı, ifadesi karardı.

“Bu velet… aklını mı kaçırdı?” Balder inanmazlıkla kıkırdadı.

“Balta Kralı’nı yenip sağ salim geri dönmek yeterince övgüye değerdi, ama Baş’ı da kurtarmak? Ne tür bir canavar bu?!”

Raon’un gerçek bir dahi olduğunu ilan ederek güldü.

“Neden bu kadar sessizsin? Şaşırmadın mı?” Balder, yüzünde alaycı bir gülümsemeyle sessiz kalan Denier’i dürttü.

“Konuşamayacak kadar şok oldum. Dediğin gibi, o olağanüstü bir adam. Böyle bir yeteneği hiçbir yerde bulamazsın.”

Denier hafifçe gülümsedi ve başını salladı.

“İnkarcı.”

Sessiz kalan Karoon, Denier’e bakarken gözlerini kıstı.

“Teniniz solgun. Önceki saldırı sırasında oluşan bir yaralanmadan mı kaynaklanıyor?”

“Hayır, sadece gerginlik azaldığı için biraz baş dönmesi oldu.”

Denier elini sallayarak bunun ciddi bir şey olmadığını söyledi.

“…Anlıyorum.”

Karoon, Denier’in şakaklarını soğuk bir bakışla ovuşturmasını izledi.

“Sylvia ve Raon’un doğrudan hattın bir parçası olmaları an meselesi.”

Balder sırıttı ve bakışlarını Karoon’a çevirdi.

“Bu sefer sen bile durduramayacaksın.”

Çenesini kaldırdı, Karoon’la alay edercesine.

“Bunu durdurmaya hiç niyetim yok.”

Karoon, Balder’e bakmadan sakince başını salladı.

“Hımm? Gerçekten mi?”

Balder şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Sen de… Raon’a mı ilgi duyuyorsun?”

“Hayır, ondan nefret ediyorum.”

Karoon kaşlarını çatarak kararlı bir şekilde cevap verdi.

“Ondan o kadar nefret ediyorum ki yüzüne bakmak bile beni rahatsız ediyor.”

“Peki neden…?”

“Raon, Başkanı kurtardı ve Kuzey-Güney Birliği liderinin kafasını kesti. Bu tür başarılara bizzat tanık olduktan sonra onun katkılarını görmezden gelmek, kendi elimle Zieghart’ın adına hakaret olurdu.”

Zieghart’ın itibarını zedeleme düşüncesi, Raon’a duyduğu nefretten daha çok onu rahatsız ediyormuş gibi başını salladı.

“Her zaman basit şeyleri karmaşıkmış gibi gösteriyorsun,” diye mırıldandı Balder, sanki Karoon’un söylediklerinden hiçbir şey anlamıyormuş gibi homurdanarak.

“Beş Şeytan’dan herhangi birini dövmektense o ejderhaları dövmeyi tercih ederim. Onları hiç sevmedim, bu yüzden belki de bu iyi bir şeydir.”

Yumruğunu sıktı ve yakınlarda bulunan tüm ejderhaları öldüreceğini ilan etti.

“Yakındaki dağlarda yaşayan beyaz bir ejderha var. Önce onu parçalayarak başlayacağım.”

“Kelder.”

Karoon bakışlarını kaldırdı, gözleri soğuktu.

“Kuzeydeki kadim ejderhanın yuvasını keşfet.”

“Kadim bir ejderha mı? Sen yanımda olsan bile, Aşkınlar olmadığımız sürece bu çok fazla olurdu…”

Balder elini sallayarak bunun mümkün olmadığını söyledi.

“Endişelenmeyin. Aşkınlığa ulaşmaya çok da uzak değilim.”

“Ne…?”

“Ne… ne dedin az önce…”

Denier ve Balder hızla başlarını ona doğru çevirdiler, tepkileri duyulabiliyordu.

“Baş’ın kılıcını gördükten sonra aydınlanma kazandım. İnzivaya çekilirsem, o âleme ulaşabilirim.”

Karoon, Aşkınlığa giden bariyeri aşabileceğinden eminmiş gibi kendinden emin bir şekilde başını salladı.

“İnanılmaz….”

Balder şaşkınlıkla dudakları titreyerek mırıldandı.

“Aşkınlık….”

Denier de inanmaz bir tavırla kuru dudaklarını ıslattı.

“Çok uzun sürmeyecek, bu yüzden antik ejderha yuvasını önceden keşfetmeye başlayın.”

Karoon, Balder’e emrini verdi ve ardından bakışlarını çevirdi.

“Burren.”

Chad’in yanında garip bir şekilde duran Burren’e bakarken gözlerini kıstı.

“Hafif Rüzgar Tümeni liderleri arasında en zayıfı sensin. Onlardan bir seviye geridesin. Göstermek istediğin sonuç bu muydu?”

Karoon’un kızıl bakışları soğuk ve yakıcı bir hal aldı.

“Yani…”

Burren dudaklarını sıkıca kenetledi, cevap veremedi.

‘Kahretsin.’

Söyleyecek hiçbir şeyi yoktu.

Tartışmak istiyordu ama tartışamıyordu.

Karoon’un da dediği gibi, yetenekleri şu anda Martha ve Runaan’ın gerisindeydi ve onlara yetişmenin bir yolunu göremiyordu.

“Beni takip et.”

Karoon arkasına bakmadan Merkez Salon’a doğru yürümeye başladı.

“Ama ben Hafif Rüzgar Tümeni’nin bir parçasıyım…”

“Seni kabul edeceğimi söylemiş miydim? Sadece acınası halini düzeltmek istiyorum.”

Karoon arkasına bile bakmadı, sanki gelmek istemiyorsa gitmesini söylüyordu.

“Hadi gidelim.”

Chad hafifçe gülümseyerek Burren’a işaret etti.

“Ah, evet.”

Burren, Karoon’u takip etmeden önce Chad, Balder ve Denier’e eğildi.

“Ne oldu birdenbire?”

Balder parmağını şakağına vurarak döndürdü.

“Acaba ölümcül bir hastalığa mı yakalandı?”

“Son savaş onda bir değişikliğe yol açmış gibi görünüyor.”

Chad hafifçe gülümsedi, Karoon ve Burren’in kısa bir mesafe ileride yürümesini izledi.

“….”

Denier, ikisini arkadan izlerken bakışları sessizleşti.

—

Bütün görevliler uykuya daldıktan sonra Raon, ek binanın arkasındaki göle doğru gitti.

-Öf!

Öfke, memnuniyetle dolu karnını okşadı.

-Dışarıda yemek yemek güzel ama ev yemeğinin yerini hiçbir şey tutamaz! Dışarıdaki hiçbir şey bu evin yemekleriyle kıyaslanamaz!

Gülerek tatlı olarak yedikleri mango dondurmasının bile mükemmel olduğunu söyledi.

‘Bu senin evin bile değil.’

-Ne saçmalıyorsun sen?! Burası benim evim, benim annem ve hizmetçilerim!

Öfke, yuvarlak ellerini havaya kaldırarak tüm ek binayı kendisinin ilan etti.

‘Tamam, ne istiyorsan onu düşün.’

Raon iç çekip başını salladı. Wrath, Sylvia’ya annesi dediğine göre, onunla konuşmaya çalışmanın bir anlamı yoktu.

-Ama neden buraya geldin? Bütün bunlardan sonra dinlenmen gerekirdi…

‘Hızla büyüdüm. Mevcut yeteneklerimi ölçmem gerekiyor.’

İstatistikleri tek seferde 50 puan artmıştı, Kılıç Alanı Yaratma ustalığı artmıştı ve ayrıca birçok özelliği de seviye atlamıştı.

Değişenleri kontrol etmeden uyuması mümkün değildi.

-S-Şimdi bunu mu yapıyorsun?

‘Evet.’

-Sen gerçekten delisin! Savaştan döndüğü gün kim antrenman yapar ki?

Öfke, böyle bir çılgınlığın ne insan dünyasında, ne göksel dünyada, ne de şeytani alemde var olmadığını haykırdı.

‘Tam burada.’

Raon kendini işaret etti ve her zamanki gibi temel kılıç ustalığıyla başlayarak Göksel Sürüş’ü çekti.

*Vızıldamak!*

Bıçak sabahın erken saatlerindeki havayı kesti, hissiyat kendi teni kadar somuttu.

Bütün bedeni sanki fiziksel bedeninin sınırlarını aşmışçasına hafiflemişti.

‘Fiziksel gücüm ve duyusal hassasiyetim büyük ölçüde gelişti.’

Raon parmak uçlarında bir güç hissetti ve hafifçe gülümsedi.

‘Bu, 50 puanlık bir artışın doğal sonucudur.’

İstatistikler arttıkça etkisi azalsa da, 50 puanlık ani bir artışın bariz bir fark yarattığı görüldü.

‘Şimdi, sonra….’

Temel kılıç ustalığını öğrendikten sonra Raon, Cennetsel Sürüş yeteneğini kullanmadan önce *Delilik Dişleri*, *Buzul* ve *Gökyüzüne Bağlı Kılıç* tekniklerine geçti.

‘Kılıç ustalığım da bambaşka bir seviyeye ulaştı.’

*Hızlı Kılıç*, *Ağır Kılıç*, *Uyarlanabilir Kılıç* ve *İllüzyon Kılıç* gibi teknikler sanki canlıymış gibi kendi kendilerine hareket ediyor gibiydi.

İç yaraları henüz iyileşmemişken bu düzeyde bir gelişme gösterdiği göz önüne alındığında, tamamen iyileştiğinde muhtemelen daha da üst düzey kılıç ustalığı sergileyebilirdi.

“Oh be.”

Raon memnuniyetle başını salladı ve derin bir nefes aldı.

‘Buna aşırı büyüme demek abartı olmaz.’

Bu son savaş sayesinde, normalde yıllarca eğitimle ulaşacağı bir seviyeyi aşmıştı. Büyüme hızı neredeyse absürttü.

Ama onu daha da mutlu eden bir şey daha vardı.

‘Derus Robert’ın çarpık ifadesini görmek paha biçilemezdi.’

Derus’un Glenn’i öldürme planı suya düştüğünde titreyen gözlerini izlemek, kazandığı her türlü güçten çok daha tatmin ediciydi.

-Ah! Sen sapık bir herifsin.

Öfke başını salladı, açıkça rahatsız olmuştu.

-Bitirdiyseniz içeri girin. Bu kral uykulu.

Genişçe esneyen Öfke, Buz Çiçeği Bileziği’ne doğru çekildi.

“Son bir şeyi teyit etmek istiyorum.”

Göksel Sürüşü hala etkinken, Raon yeni edindiği *Ölümü Kesen Bıçak* özelliğini etkinleştirdi.

*Vızıldamak!*

Buzlu bıçağın üzerinde saf, beyaz bir aura belirdi. Hafif ve sis gibi olmasına rağmen, incelikli ve gizemli bir güçle yanıyordu.

‘Beni bekle, Derus Robert.’

Raon, yükselen, sakin enerjiyi sessizce hissederken dudakları kıvrıldı.

‘Başınızı kesme zamanı çok da uzak değil.’

* * *

Derus Robert sessizce ofisinden ayrıldı.

Şafak vakti karanlığında bile görünüşü kusursuzdu. Saçları hareketsizdi ve mavi uzun paltosu yeni ütülenmiş gibi diriydi.

“Baba!”

Derus sakin adımlarla merdivenleri çıkarken, Refon Robert ağır adımlarla yukarı çıktı.

“Duydun mu? Altı Kral kazandı!”

Refon, enformasyon bölümünden yeni dönmüş gibi heyecandan patlıyordu.

“Ve bu sıradan bir zafer değildi…”

Kuzey-Güney Birliği’nin genel merkezinde yaşananları anlatırken kollarını kanat gibi açtı.

“Lord Raon, Glenn Zieghart’ı kurtardığı ve Kuzey-Güney Birliği liderinin kafasını kestiği için, bu savaşı tek başına bitirdiğini söylemek doğru olur!”

Refon yumruklarını sıkarak ellerini göğe kaldırdı.

“Abartılı ama yanlış değil.”

Derus, en küçük oğlunun heyecanını sevimli bularak hoşgörüyle gülümsedi.

“Sadece beklemede kalmamız çok yazık. Keşke Lord Raon’un ejderha miğferi takan adamın sinsi saldırısını nasıl engellediğini görebilseydim!”

Refon, savaş alanında bulunmadığı için hayal kırıklığına uğrayarak dudağını ısırdı.

“Refon, hayal kırıklığını anlıyorum, ama bizim rolümüz de savaşanlar kadar önemliydi. Diğer Beş Şeytan güçlerine karşı bir bariyer görevi gördük.”

“Biliyorum, sadece biraz hayal kırıklığı yaratıyor!”

Robert ailesinin görevinin önemini kabul ederek kıkırdadı.

“Yeter artık.”

Derus, Refon’un başını okşadı ve hafifçe gülümsedi.

“Lord Raon’un yeni bir unvan alması zamanı gelmedi mi? ‘Ejderha Avcısı’ artık onu tam olarak karşılamıyor…”

Refon çenesini ovuşturarak Raon’un yeni bir unvana ihtiyacı olduğunu ima etti.

“Hala Hafif Rüzgar Bölüğü Lideri’ne hayranlık duyuyorsun, öyle görüyorum.”

“Elbette! Tek ben değilim; ondan hoşlanmayan kimse yok.”

Raon’un şanının göklere ulaştığını söyleyerek elini kaldırdı.

“Hımm, o zaman neden bir tane bulmayı denemiyorsun? Sonuçta, hayranlar genellikle en iyi başlıkları yaratır.”

“Bunu gerçekten yapabilir miyim?”

Hafifçe kızaran Refon, kollarını oynatıyordu.

“Eğer iyi bir isim bulursanız, Hafif Rüzgar Grubu Lideri muhtemelen bunu beğenecektir.”

“O zaman beni bir sonraki Altı Kral toplantısına götüreceksin?”

“Tamam, ama şimdi gidip biraz dinlen. Bütün gece bilgi bölümünde bekledin.”

“Anladım!”

Derus’a eğildi ve enerjik adımlarla odasına döndü, yol boyunca Raon’a verebileceği olası unvanları mırıldandı.

Onun gidişini izleyen Derus, sıcak bir şekilde gülümsedi ve üst kattaki aile reisinin çalışma odasına doğru yürüdü.

Çalışma odasının dışında bir an durdu, sonra kapıyı yavaşça açtı.

Yumuşak ay ışığının sızdığı yerde, mavi ejderha miğferi takan bir adam duvara yaslanmış, ağzından kan damlıyordu.

Derus Robert’ın gümüş gözleri, mavi ejderha miğferinin içindeki gümüş bakışla buluştu; ikisi de sakin ve kararlıydı.