Bölüm 7211: Sorumlu Dev

Karanlık Havari kendini kazanan gibi hissediyordu.

Liderlik mücadelesini kazanarak Faz Lordu Dairesi’nin yönetimini başarıyla devraldı.

Kabul edelim ki, zaferi istediği kadar mutlak değildi. Zayıf tarafı, dokunaçlarını örgütüne yaymayı bekleyen çoban köpekleriyle işbirliği yaptı.

Direnmenin doğru olmadığını biliyordu. Kızıl insanlık hâlâ baskındı, bu yüzden Karanlık Havari’nin kurallara göre oynamaktan başka seçeneği yoktu. Dersini zaten defalarca almıştı. Boşuna direnmektense, güç tabanını güçlendirmek ve Yükselmiş Devlerin bu acımasız cüce galakside hayatta kalabilecek kadar güçlü olmasını sağlamakla daha çok ilgileniyordu.

Selamlama töreninin sona ermesinin ardından Karanlık Havari, kalabalığı dağıtarak çok sayıda tanıdık simanın yer aldığı bir toplantı organize etti.

Karanlık Havari, Grapple Kralı, Ateşli Balta ve İlahi Zıpkın, hepsi mevcut boyutlarıyla büyük ve oldukça güvenli olan mekanik ölçekli toplantı odasına girdiler.

Gerçek bedenlerini küçültüp insan kadar küçülme düşüncesi akıllarına bile gelmemişti. Devlerdi. Üstün fiziksel yapılarını sergilemeleri şarttı.

Toplantıya çok sayıda insanın da katılması durumu nispeten garip bir hale getirdi.

Formasyon Ustası Andrea Vox, Kurmay Başkanı Eliza Mo Ragadan ve Sır Bekçisi Zariel-775’ten oluşan tanıdık ekip, bu toplantıdan dışlanmayı akıllıca kılmayan hayati amaçlara hizmet ediyordu.

Bu konferansın mevcut yapısı, Karanlık Havari’nin devraldığı Faz Lordu Departmanı’nın gerçek durumunu büyük ölçüde yansıtıyordu. Devler tarafından yönetiliyordu, ancak küçük ölümlülerin gayretli çalışmaları olmadan düzgün çalışamazdı.

Oturma düzeni en hafif tabirle alışılmadıktı. Bu tür toplantılara ev sahipliği yapmak üzere özel olarak tasarlanan konferans salonu, her duruma uygun mobilyaları dinamik olarak üretip sökmek için akıllı metalden yararlanıyordu.

Örneğin, yerden yükselen büyük miktardaki akıllı metal, devasa ve oldukça baskın bir taht yaratmıştı. Bu, en yüksek ve en heybetli koltuktu ve kimin kontrolde olduğu konusunda hiçbir şüphe bırakmıyordu.

Üç geçici strategoi için koltuklar daha az etkileyici ve daha işlevsel görünüyordu. Tahtları üstün statülerini gösteriyordu, ancak sade, kurşun grisi dış yüzeyleri ve dekoratif unsurların eksikliği, henüz daha yüksek bir statüye ulaşmadıkları mesajını veriyordu.

İnsanlara gelince, her birinin, ucuz geri dönüştürülmüş metallerden topluca üretilmiş gibi görünen, kare, köşeli metal sandalyelere oturmaktan başka seçeneği yoktu.

Koltukların hiçbiri konfor açısından pek bir şey sunmuyordu. Bu, Karanlık Havari’nin bilinçli bir tercihiydi. Sıkıcı tartışmalara saatler harcamakla ilgilenmiyordu. Konuşmaktansa aksiyonu tercih eden bir devdi.

“Tamam,” diye söze başladı Karanlık Havari. “Gerçek toplantı şimdi başlıyor. Ne konuşulması gerekiyor?”

Kısa bir sessizlikten sonra Eliza Mo Ragadan düşünceli bir şekilde gündemi ele aldı.

“Bir dizi önemli kararın alınması gerekiyor. Bazıları diğerlerinden daha zaman alıcı. Gündemdeki ilk madde, Yükselmiş Devler’in üç falanksına kimin liderlik etmesi gerektiği konusundaki düşüncelerinizi netleştirmek olmalı. Resmi seçim süreci, bir lider adayının gündeminize uygun olup olmadığını belirlemek için çok daha ayrıntılı olmalı, ancak falanksları bir günden fazla dümensiz bırakamayız. Devler, toplu yaralanmalara ve hatta ölümlere yol açabilecek acımasız bir iç yarışma düzenlemeye karar verebilir. Şimdilik, geçici liderleri görevde tutmak yeterli. Mevcut geçici atamalardan memnun musunuz?”

Devlerin normal boyutlardaki bir insanı dinlemesi biraz tuhaf görünüyordu, ancak hiçbiri insanların bu kapasitede katılımlarına izin vermenin ne kadar uygunsuz olabileceği konusunda şikayet etmedi.

Bunlardan daha radikal olan dev üstünlükçüleri bu toplantıda yoktu.

Toplantıdaki insanlar da kendi konumlarını anlamışlardı ve insan üstünlüğüne olan inançlarına rağmen herhangi bir üstünlük kurmaya çalışmadılar.

Karanlık Havari bu konuyu düşünmüştü. Desteyi karıştırmanın, özellikle de eskisinin yerine yeni bir lider geldiğinde, avantajları ve dezavantajları olduğunu biliyordu.

Ateşli Balta ve İlahi Zıpkın, geçmişin kalıntıları olarak görülebilirdi. Salınımlı Yumruk’un güvenilir hizmetkârları ve sırdaşları olarak hizmet etmişlerdi. Bu da, ölen liderlerinin ideolojisiyle uyumlu kararlar alma olasılıklarının hâlâ mevcut olduğu anlamına geliyordu.

Ancak Karanlık Havari bunun böyle olmadığını düşünüyordu. Devler insanlardan farklıydı.

Elbette, güçlü iradeli savaşçıların ve liderlerin hepsinin kendine özgü fikirleri vardı, ancak Yükselmiş Devler hiyerarşilerine saygı duyuyordu. Üç stratejist de kime saygı duyacaklarını bilmeliydi. Liderliğiyle aynı fikirde değillerse, gölgelerde plan yapmak yerine açık bir meydan okuma başlatmalıydılar.

Karanlık Havari üç stratejistin gözlerinin içine baktı.

İkisiyle de yumruk yumruğa dövüşmüştü. Bu, ona kim olduklarını ve ne için savaştıklarını dolaylı olarak anlama fırsatı vermişti. Buna her şeyden çok güveniyordu.

Grapple King hakkında en az şey biliyordu ama gözlerine iyi görünüyordu. Hakkında birkaç güzel hikâye duymuştu. Sınırı aşmadığı sürece yerine başkasını almaya gerek yoktu.

“Şimdilik kalabilirler.” Karanlık Havari sakince belirtti. “Seçim süreciyle zaman kaybetmeye gerek yok. Bunu büyük bir şekilde yapalım. Şimdilik, üç stratejistin deneme amaçlı atandığını duyuralım. Performansları izlenecek. Eğer falankslarını hizada tutabilecek kadar yetenekli olduklarını kanıtlarlarsa, bana göre orada kalabilirler. Ancak, deneme sürecinde kaldıkları sürece, falankslarından herhangi bir ast onlara meydan okuma hakkına sahiptir. Kazanan liderliğini koruyacak veya yükselecektir.”

Haklı olarak, yargılanan stratejistlerin hiçbiri endişeli görünmüyordu. Zaten hatırı sayılır bir prestij biriktirmişlerdi ve hiçbiri zayıf değildi.

“Bu deneme süresi ne kadar sürmeli?” diye sordu Eliza.

Karanlık Havari kısa bir anlığına durakladı. “Çok uzun sürmeyecek. Deneme süresi sona erdiğinde, diğer Yükselmiş Devler liderlerine meydan okuma hakkına sahip olacaklar, ancak daha fazla kısıtlama olacak. Yükselen hareketlilik ve istikrar arasında bir denge bulmamız gerekiyor. Belki liderlerimizi her standart yılda bir kez meydan okumaya açabiliriz. Lütfen bu ilke etrafında resmi bir plan taslağı hazırlayın.”

“Emin misiniz efendim?” diye sordu Genelkurmay Başkanı şüpheyle. “Bu politikayı uygularsanız, devlerin sizden de zorluklara açık olmanızı bekleyeceğinin farkında olmalısınız. Örnek olmalısınız. Devlerin size meydan okumasına izin vermezseniz, tüm bu girişimi baltalamış olursunuz.”

“Sorumluluklarımdan kaçmaya hiç niyetim yok. Yükselmiş Devlerimden birini yenemeyecek kadar zayıfsam, artık polemarkos olmayı hak etmiyorum demektir. Irkımızın prensiplerine karşı gelip görevde kalmakta ısrar etmeyeceğim. Umarım bir yıl sonra tacımı geri kazanmak için aynı fırsatı değerlendirebilirim.”

Konferans salonundaki devlerin hepsi onaylarcasına başlarını salladılar, ama insanlar çok daha rahatsız görünüyorlardı.

Sır Bekçisi Zariel-775, konuşmadan edemedi. “Kızıl Kolektif’in… ilk 20 yıllık süre dolmadan liderliği başka bir Yükselmiş Dev’e devretme konusunda endişeleri var. Liderliği, incelemediğimiz bir adaya devrederseniz, birden fazla sözleşme şartını ihlal etmiş olursunuz.”

Karanlık Havari sırıttı. “O zaman asla kaybetmeyeceğimden emin olmalıyım. Rahatla insan. Eğitimimden geri kalmaya niyetim yok. Artık patron ben olduğuma göre, çok daha güçlü faz suyu organlarına ve teknolojilerine erişebilirim. Diğer devler gelişimime ayak uyduramayacaklar. Üstün teçhizatıma ve organlarıma rağmen beni hala yenebiliyorlarsa, istifa etmeyi hak ediyorum.”

Bu, onun veya diğer devlerin taviz vermeye niyetli olduğu bir konu değildi. İnsanlar bu düzenlemeyi kabul etmeden önce çaresizce birbirlerine baktılar.

Kırmızı Kolektif’in Yükselmiş Devler’in asla aşmalarına izin vermeyeceği bazı kırmızı çizgiler vardı.

Ancak bu sert yaklaşım, kibirli devler arasında tepkiye yol açacaktı.

Bu, kırmızı insanlığın, bu eşiği aşmadıkları sürece, bu yeni ve aptal ırkın aşırılıklarına tahammül etmeye istekli olduğu anlamına geliyordu.

Konferans salonundaki dört dev, bu dile getirilmeyen imayı anlayacak kadar zekiydi. Bazen sınırları zorlayabilirler, ancak eylemlerinin arkasında daha büyük bir amaç olmadıkça sınırları aşmazlar.

“Liderlik yeter. Şimdi ne yapmamız gerekiyor?”

Eliza kaşlarını çattı ama söyleneni yaptı. “Yeni bir organizasyon tüzüğü oluşturmanız veya mevcut olanı yeniden düzenlemeniz gerekecek. Bu, esasen departmanınızın hedeflerini, ilkelerini, duruşlarını ve yönergelerini açıklayan bir belgedir. Şu anda, ister insan ister dev olsun, astlarınızın hiçbiri niyetinizi tam olarak anlamıyor. Bir kararın hedefleriniz, siyasi ideolojiniz ve daha fazlasıyla uyumlu olup olmadığını sürekli olarak tahmin etmeleri gerekiyor. Resmi bir organizasyon tüzüğü oluşturarak, bu belirsizliğin çoğunu ortadan kaldırabilir ve onların, hedeflerinize uygun kararlar almalarına, onları ayrıntılı bir şekilde yönetmelerine gerek kalmadan olanak sağlayabilirsiniz. Bu şu anda mümkün değil çünkü astlarınız yalnızca eski organizasyon tüzüğüne erişebiliyor.”

“Göster bana. Bakalım selefim adamlarından ne bekliyormuş.”

Özel Kalem Müdürü belgenin tamamını ortaya yansıttı. Karanlık Havari, her cümleyi baştan sona inceleyecek sabrı olmadığından, belgeyi hızla gözden geçirdi.

Neyse ki Yükselmiş Dev, orijinalinin yeni bilgileri öğrenme ve işleme kapasitesinin bir kısmını miras almıştı, bu yüzden çok yavaş değildi.

“…Anlıyorum. Bu tüzüğün kesinlikle değişmesi gerekiyor.”

“Lütfen Faz Lord Departmanı için vizyonunuzu özetleyin,” diye rica etti Eliza. “Tüzüğün tamamını tek başınıza yazmanıza gerek yok. Ana noktalarınızı bize iletebilirsiniz, biz de bunları ilgili tüm standart ve yönetmeliklere uygun eksiksiz bir belgede detaylandırabiliriz.”

Karanlık Havari gülümsedi. İnsanların ne yapmak istediğini biliyordu. Yüzeysel olarak itaat edeceklerdi, ama gizlice kelimeleri dürtecek ve ırklarını biraz daha fazla kayırmak için şartları biraz daha zorlayacaklardı.

Collie’lerin bu konuda çok ileri gitmeyeceklerine güvenmeye istekliydi ama yine de kendini rahat hissetmiyordu.

“İlahi Zıpkın.”

“Emrinizdeyim polemarchos. Ne istiyorsunuz?”

“Vizyonumu yakında özetleyeceğim, ancak insanların tüzüğü kendi başlarına oluşturmasını istemiyorum. Ekiplerinde dev bir temsilcinin olmasının fayda sağlayacağına inanıyorum. Bundan siz sorumlu olacaksınız. İnsanları tek başınıza gözlemleyebilir veya bu sorumluluğu Yüzsüz Devlerinize devredebilirsiniz. Sadece son taslağın tek taraflı olmamasına dikkat edin.”

“Nasıl isterseniz efendim.” İlahi Zıpkın onaylayarak başını salladı. “Akıllıca bir karar verdiniz. Saflarımızda insan sözleşme hukuku ve örgütsel yönetim konusunda kapsamlı eğitim almış çok sayıda Yükselmiş Dev var. İnsanların kurnaz kelime oyunlarıyla vizyonunuzu baltalamasına izin vermeyeceğiz.”

Karanlık Havari homurdandı. “Zaten çok da önemli değil. Sözler halkımızı bağlayamaz. Sadece güç bağlayabilir. Ne kadar hoşlanmasak da, insanlar güçlü olmak için gereken sermayeye sahip. Onlardan çok daha küçük ve zayıfken onlara karşı savaşacak kadar deli değilim. Bunu, öngörülebilir gelecek için yol gösterici ilkemiz olarak düşünebilirsiniz. Hoşgörü, gururdan daha önemlidir.”