Bölüm 7210: Yükselenler İçin Yeni Bir Şafak

Gloriana bir şey anlayamadı.

İki altın aydınlanma meyvesinin değerini kolayca anlayabiliyordu.

Olasılıklar Ağacı, yenilmiş iki Yükselmiş Dev’den en gurur duyulan yetenekleri çıkarmış ve bunları kolayca sindirilebilen iki pakete yoğunlaştırmıştı.

Bunlar insan evresi lordları için yapılmıştı. Onları özümsemek için gereken zorlu fiziksel gereksinimler, ölümlü kısıtlamalarla bağlı olan hiç kimse tarafından karşılanamazdı. Uzman pilotlar ve as pilotlar, sahip olmadıkları üstün fiziklere ihtiyaç duydukları için bu yöntemleri taklit edemezlerdi.

“Anlamıyorsun,” dedi Ves. “Her dövüşçünün kendine özgü bir dövüş sistemi vardır. Eğitimleri, fiziksel yetenekleri, yetenekleri, takıntıları ve saha deneyimleri onları farklı organik dövüş makinelerine dönüştürür. Tıpkı mekaların kılıç ustası mekaları ve tüfekçi mekaları olarak ayrılabildiği gibi, dövüşçüler de birçok farklı kategoriye ve uzmanlığa ayrılabilir. Bu iki altın meyve, Karanlık Havari ve benim tercih ettiğimizden tamamen farklı dövüş yaklaşımlarına karşılık gelir.”

Karısı ellerini kalçalarına koydu. “Bu, bu meyvelerin sizin için önemsiz olduğu anlamına gelmiyor. Bu iki meyvenin verdiği yöntemlerde ustalaşmak için zamanınız ve ilginizin olmadığını anlıyorum, ancak yine de kendi ‘dövüş sisteminizi’ desteklemek için kullanabileceğiniz çok sayıda ders çıkarabilirsiniz. Bunun dışında, acil bir durumda darbeyi nasıl karşılayacağınızı ve daha etkili bir şekilde yumruk atacağınızı bilmek yine de faydalıdır. Bu becerileri sıfırdan geliştirmek için zamanınız yok. Meyveleri yutmak, en azından temel konularda ustalaşmanızı sağlayacak ve onlarca yıllık temel eğitimi atlamanızı sağlayacaktır.”

Onun görüşlerini kabul etti ama pek de önemsemedi. Yine de başını salladı.

“Meyvelerin değerli içeriklerinin çoğu, onları yutarsam boşa gidecek. Bence, Larkinson Phalanx’ımız çalışır duruma gelene kadar onları saklamak en iyisi. O zamana kadar, eğer meyvelerle uyumlularsa, bu meyveleri stratejistlere ve yardımcılarına verebilirim. Bu, onların savaş sistemlerini hızla genişletmelerine veya derinleştirmelerine ve savaş alanına hakim olmalarına yardımcı olacaktır.”

Gloriana bu durumdan hiç hoşlanmamıştı! Ves’in sonunda Salınımlı Yumruk’u yenmek için ne kadar çabaladığı göz önüne alındığında, kendini güçlendirmek için böylesine mükemmel bir fırsatı neden kaçırdığını hâlâ anlayamıyordu.

“Hata yapıyorsun.”

“Bunun doğru olup olmadığı henüz belli değil, ama ben kendi mantığıma bağlı kalıyorum tatlım. Altın aydınlanma meyveleri elimde diye onları hemen yutmam gerekmiyor. Mızrak ustalığını, bir Polimetal mekasının teknolojisini, karanlık qi manipülasyonunun gizemlerini ve bir sürü başka şeyi birleştirmeyi içeren kendi planım zaten var. Bunu Karanlık Havari ile koordine etmem gerekecek, ama o da benim gibi biri olduğu için, bana katılmayacağını sanmıyorum.”

Karısı, sözlerine inanmıyormuş gibi ona baktı. “Göreceğiz. Altın aydınlanma meyvelerini yemeye karar verirse onu durdurmayacağım. En iyisini kendimize saklamalıyız.”

Ves, Karanlık Havari’nin bu hatayı yapmamasını gerçekten umuyordu. Kendisi ve alter egosu için planladığı dövüş sisteminden bahsederken ciddiydi. Verimlilik açısından, bu meyvelerin diğer insan evresi lordlarına fayda sağlaması kendisi ve silahlı kuvvetleri için çok daha iyiydi.

Gloriana’ya söylemediği şey, altın meyveleri Larkinson Klanı’ndan olmayan güvenilir Yükselmiş Devlere vermesinin onu rahatsız etmeyeceğiydi.

Artık Faz Lordu Departmanı en az 20 yıldır onun cebinde olduğuna göre, onu daha güçlü ve daha uyumlu hale getirmek için yatırım yapmaya değerdi.

Ayrıca Yükselmiş Devlerin Larkinson Klanına katılmasını yasaklayan bir kural da yoktu.

Kızıl Okyanus’un beyin yıkamasının üstesinden gelebildikleri sürece, Ves onlara güvenmekten çekinmiyordu. Yükselmiş Devler saflarında pek çok yetenekli savaşçı vardı.

Şu anda, İlahi Zıpkın yeni polemarchos’unu destekleme konusunda proaktif bir istek gösterdi. Ateşli Balta da aynısını yapabilir.

Ves sonunda altın aydınlanma meyvelerini Sonsuzluk Kasası’na saklamaya karar verdi.

İçinde bulunduğumuz kriz atlatıldığına göre, bunları nasıl kullanacağımıza karar vermek için acele etmemize gerek yoktu.

Günün geri kalanı bulanık bir şekilde geçti. Ves, eşiyle tasarım seansını tamamladı ve diğer önemli konularla ilgilendi.

Son birkaç gündür biriken evrak işlerini ve diğer işleri tamamladıktan sonra, önemli anı yeterince ertelediğine karar verdi.

Kendisini Jotunheim yüzeyine çıkaracak bir mekiğe binmeye karar verdi.

Karanlık Havari’nin yeni astlarına kendini tanıtma zamanı gelmişti.

Kalın nano giysisini giymek için bandajlarını çoktan çıkarmıştı.

Cildindeki morluklar korktuğu kadar kötü görünmüyordu. Organlarının normal et ve deri kadar çabuk iyileşemediği için çok daha kötü durumda olduğunun farkındaydı.

Ves, bir an için yumruklarıyla salınımlı kuvvet uygulamasında ustalaşmasını sağlayacak aydınlanma meyvesini yutma isteği duydu, ama bu cazibeye direndi.

Faz Lordu Departmanı’nın güçlenmesini sağlamak ve aynı zamanda her Yükselmiş Dev’in kendisine sadık kalmasını sağlamak için çok fazla planlama ve öngörü kullanması gerekiyordu. Salınımlı Yumruk’u taklit edip, saf gücün her sorunun üstesinden gelmeye yeteceğini varsayamazdı.

“Geldik efendim.”

Ves, Kıyamet Muhafızı korumalarıyla birlikte mekikten indi; gerçi bu günlerde ona pek fazla koruma sağlayamıyorlardı. Karısını ve çocuklarını korumak onlar için daha iyiydi.

Yine de rastgele insanları kendilerinden uzak tutmakta ve başkalarına onun daha yüksek statüsünü göstermekte hâlâ başarılıydılar.

Faz Lord Dairesi’nin merkezi onun gelişini önceden haber almıştı.

Karargâhta görevli kişilerin çoğu yeraltı hangarının içinde toplanmıştı.

Üniformalı birçok insan işçi, kısmen açılmış halde beliren düzinelerce Yükselmiş Dev’den ayrı duruyordu.

Gerçek bedenlerinin gerçek boyutları ne olursa olsun, günlük yaşamlarında kendilerini tipik bir robotun boyuyla sınırlamaya karar vermiş görünüyorlar.

Bu mantıklıydı. Birçok insan yapımı yapı ve altyapı, koridorlardan robotların geçebileceği düşünülerek tasarlanmıştı.

Yükselmiş Devlerin çoğu için vücutlarını daha fazla şişirmek kolay olsa da, çok daha büyük boyutlarına uyum sağlamak için karargahlarını ve tesislerini büyütmeleri gerekecekti.

Bu ekonomik değildi. Hatta Faz Lord Departmanı bile bütçesel kısıtlamalara ve pratikliğe boyun eğmek zorunda kaldı.

Yine de, bu kadar çok insanın bir mech’in boyutuna eşit bir yetenek kazanmış olması bile yeterince etkileyiciydi.

Garnizonun tamamı hazırdı. Yükselmiş Devlerin her biri, kendi falankslarına uygun üniforma ve üniformalar giyiyordu.

Sayıları tam olmasa bile, Ves ve diğer insanlar kolektif güçlerinin ardındaki gizli tehdidi ve gücü hissedebiliyorlardı.

Yükselmiş Devler tek başlarına çok güçlü olmayabilirler, ancak tam teçhizatlı ve mükemmel bir takım çalışması gösteren onlarcası, hem as mekaları hem de daha büyük faz lordlarını alt edebilir!

Yeni polemarcholarına değerlerini göstermek için iyi bir girişimde bulundular. Ves, onların gizlenmemiş coşkusunu ve motivasyonunu görüp hissedebiliyordu. Sadece yeni liderlerini karşılamakla kalmadılar, aynı zamanda gerçek operasyonlara katılmayı da dört gözle bekliyorlardı.

Her oluşumun başında kendi geçici stratejistleri vardı.

Ateşli Balta, Et Kesicilerin başında duruyordu. Çok az bir sakatlık belirtisi gösteriyordu. Belki de şimdiden bir dövüş seansının tadını çıkarıyordu!

Yükselmiş Devler arasında pek fazla kadın yoktu. Tabii ki, Hex Federasyonu gibi anormal eyaletlerde yaşamadıkları sürece, kadınların orduda temsil oranı her zaman daha düşüktü.

Yine de, Yükselmiş Devler arasındaki kadın oranı Ves’in beklediği… veya umduğu kadar yüksek değildi. Bu eşitsizliğin bir sebebi olmalıydı. Yerli uzaylılar için oranlar çok daha kötüydü. Bu konuyu daha sonra incelemeyi planlıyordu.

İlahi Zıpkın, Yüzsüz Devler’in başında sakince duruyordu. Adamları çok daha tekdüze ve tutarlı görünüyordu; falankslarının çalışması gereken de tam olarak buydu.

Eski lider, açık ara en güvenilir izlenimi bırakan kişiydi. Ves, adamın liderlik geçişine yardımcı olma isteğini görmezden gelmek aptallık olurdu.

Güreş Kralı, metanetli ve tarafsız bir tavırla kendini tanıttı. Ur-Titan Falanks’ın geçici stratejisti olarak yeni görevinde, Sarsılmaz Kral’ın büyük ayakkabılarını doldurmaya çalışmakla meşgul olmalı.

Yeni rejime ne kadar destek verdiği henüz belli değil, ancak şu ana kadar yeterli düzeyde nezakete sahip olduğu görülüyor.

Elbette, Yükselmiş Devlerin çoğu o an pek memnun değildi. Gelip kendi türlerinden birini, adımlarına dikkat etmezlerse kolayca çiğneyebilecekleri küçük bir ölümlü insanı karşılamak için sıraya girdiler.

Ves onların beklenti dolu bakışlarına baktı ve iç çekti.

Karanlık Havari’yi kendisiyle ilişkilendireceklerini ummuştu ama bu dev moronlar yine de bu bağlantıyı kuramamışlardı.

Boynuna uzandı. Prototip tasma son dövüşte kırılmıştı ve kimse yenisini yapmayı düşünmemişti. Bu da, Karanlık Havari’ye yol verir vermez kesinlikle uykuya dalacağı anlamına geliyordu.

Ves bir yandan da sürekli uyanık kalıp, ısrarcı bir röntgenci gibi alter egosunu takip etmek istemiyordu.

Öte yandan, kimliğini kısmen benimsemişken, istediğini yapmasına izin verilmesi onu pek de rahatlatmıyordu.

Şimdilik, Karanlık Havari’ye güvenmeye hazırdı. Kötü niyetleri olsa bile, kızıl insanlığa isyan etme zamanı değildi.

Vücudu büyümeye başladı. Yeni vakum kıyafeti otomatik olarak genişledi ve sade bir kıyafetle süslenmeye devam etti.

Bir robot büyüklüğüne ulaştığında büyümesi durdu.

Ves bir an kaşlarını çattı. Karanlık Havari’nin otomatik olarak devreye gireceği eşiğe henüz ulaşmamıştı.

Belki de bu geçişi gönüllülük esasına göre gerçekleştirmenin bir yolu vardı. Bir an konsantre oldu ve kısa sürede bunun mümkün olduğunu gördü.

“Hiçbir şey gitmiyor.”

Geçiş kusursuz bir şekilde gerçekleşti.

Değişim, birçok zeki insan için apaçık ortadaydı. Ves’e kıyasla, Karanlık Havari çok daha özgüvenli bir tavır sergiliyordu. Zorlu bir liderlik mücadelesini kazanmış olması gururunu artırmış ve kendisini yenilmez hissetmesine neden olmuştu.

“Polemarchos!”

“Karanlık Havari!”

“Dolu!”

Yükselmiş Devler, yeni liderlerinin gerçekten gelmesinden dolayı sevinçlerini dile getirdiler.

Karanlık Havari, bugüne kadar elde ettiği en büyük zaferi elde ederken çekinmeden sırıttı.

İnsanların kendi planları ve planları olabilir, ancak Yükselmiş Devleri kontrol edebileceklerini düşünmek aptallık olur!

Yükselen Devleri nasıl hesaba katılması gereken bir güce dönüştüreceğini düşündükten sonra, güçlü bir hareketle yumruğunu kaldırdı!

“Dev kardeşlerim. İlk polemarchos’unuz ayaklarımın dibinde cansız yatıyor. Hırsları büyük, ama önemli savaşları kazanacak güç ve bilgelikten yoksunsa bunların hiçbir önemi yok. Böylece hizmeti sona erdi. Onun kaldığı yerden devam edeceğim ve bu cüce galaksideki herkesin bize üstün bir ırk olarak saygı duymasını sağlayacağım! Benim liderliğimde, düşmanlarımızı kendi ellerimizle ezeceğiz! Bizler yükselmişleriz!”

“BİZ YÜKSELENLERİZ!”

“BİZ YÜKSELENLERİZ!”

“BİZ YÜKSELENLERİZ!”

Onlarca devin gürleyen haykırışları hangar bölmesini ses titreşimleriyle tamamen doldurdu!