Bölüm 714: Shirley Anomalisi

Bölüm 714: Shirley’nin Anomalisi

Bu roman çevrildi ve bcatranslation’da sunuldu

Grup, “Kutsal Ada”nın derinliklerine doğru ilerledikçe çevrelerini derin bir sessizlik kapladı. Bir zamanlar tanıdık olan hışırtılı rüzgarın, cıvıl cıvıl kuşların ve akan derelerin sesleri tamamen kaybolmuş, geride ürkütücü bir sessizlik kalmıştı. Bu tuhaf sakinlik sisin içinde yoğunlaşıyor, ekibi her taraftan gizleyen neredeyse elle tutulur bir varlık yaratıyor gibiydi.

Bu baskıcı sessizlik yalnızca huzursuzluk duygularının artmasına hizmet ediyordu. Böyle bir ortamda normalde beklenebilecek doğal seslerin yokluğu, adanın duyarlı olduğu yönünde ezici bir his uyandırdı. Özellikle Shirley, sanki ada bu istenmeyen ziyaretçileri yakından gözlemliyor ve yargılıyormuş gibi, yoğun sisin içinde sürekli izleniyor olma hissinden kurtulamıyordu. Ekibi saran sis, sanki sessiz bir koruyucu ya da hareketlerinin gözlemcisiymiş gibi neredeyse duyarlı bir nitelik kazandı.

Ekip yılmadan yoluna devam ederek Shirley’nin hayal ettiği “kazı alanına” doğru ilerledi.

Limandan yaptıkları yolculuk onları adanın tam ortasından geçen dar bir patikaya götürdü. Görünüşe göre adanın tarikat takipçileri tarafından uzun zaman önce oyulmuş olan bu yolun iki yanında herhangi bir yön işareti olmayan yüksek, koyu renkli kaya duvarlar vardı. Yolun kaya duvarlarıyla buluştuğu kavşaklarda, orada burada kristallere benzeyen siyah taş kümeleri bulunuyordu.

Duncan kendisini bu tuhaf siyah “kümelere” karşı konulmaz bir şekilde çekilmiş buldu. Bu tür oluşumlar adada nadir değildi; Aslında batı kayalıklarında, yerden ve dağ duvarlarından neredeyse bitki benzeri bir şekilde filizlenen devasa kaya kümeleri yaygın bir manzaraydı ve bunların kökenleri hakkında merak uyandırıyordu.

Morris kadar bilgili biri bile bu “kümelenmeleri” yalnızca jeolojik açıdan açıklamayı zor buldu. Ancak Shirley’nin tüm adanın “canlı” olduğuna dair teorisi göz önüne alındığında, bu tür tuhaflıkların varlığı daha az kafa karıştırıcı görünüyordu.

Bu benzersiz şekilli taşların adanın kendisinden gelen bir tür büyüme olması, belki de antik tanrının salgılarına benzemesi makuldü.

Amber’in liderliğinde birkaç denizci, bu “kümelerden” örnekleri titizlikle topluyor, bitişikteki kaya duvarlarından koyu renkli, toz halindeki maddeleri kazıyordu. Bu “Kutsal Ada örneklerini” özel metal tüplerde özenle muhafaza ettiler ve bunların her birini daha sonra saklanması için belirli ekip üyelerine emanet ettiler.

Ekip, yolculukları boyunca benzer faaliyetlerde bulundu, birlikte sorunsuz ve verimli bir şekilde çalıştı ve bunun onların bu türden ilk görevi olmadığını açıkça gösterdi.

Amber, Duncan’a “Tüm ‘sınır örnekleri’nin paha biçilmez olduğu kanıtlanabilir,” diye açıkladı. “Bazıları doğaüstü pratik kullanımlara sahipken diğerleri dünyanın gizemlerini çözmemize ve doğaüstü güçlere dair anlayışımızı derinleştirmemize yardımcı oluyor. Birçoğu ‘sınır’ı sadece sis ve deniz suyundan oluşan çorak bir bölge olarak algılıyor, ancak gerçekte fiziksel varlıklar sıklıkla bu sisin içinden çıkıyor. Her yıl yaklaşık bir düzine ‘varlık olayıyla’ karşılaşıyoruz…”

Kısa bir aradan sonra devam etti: “Leydi Lucretia bu konularda şüphesiz iyi bilgi sahibidir. Bu konularda sıklıkla kiliseyle işbirliği yapar. sınır keşifleri…”

“Lucy’nin bundan bahsettiğini duydum,” diye yanıtladı Duncan sakin bir şekilde başını sallayarak. “Bu sınır örneklerinin Parlak Yıldızların operasyonları için önemli bir finansman kaynağı olduğundan bahsetti. Hakikat Akademisi bu örnekleri satın alma konusunda özellikle cömert davranmaktadır. Buna karşılık, Alev Taşıyıcıları ödemelerinde oldukça yavaş davranırken, Fırtına Kilisesi bu alanda ticari kredi konusunda sağlam bir üne sahiptir. Ancak örnekleri kabul etme standartları inanılmaz derecede katıdır. Bazen doğrulama ve kayıt süreçleri Alev Taşıyıcılarının ödemelerinden çok daha uzun sürer.”

Cevap verirken Amber’in yüzünde bir utanç ifadesi belirdi: “Her kilise Hakikat Akademisi’nin mali gücüne sahip değildir. Sadece buhar çekirdekli reaktörlerinin teknolojisini transfer etmekten elde ettikleri karla neredeyse bir düzine şehir devletini satın alabilirler. Bu arada, yıllık bütçemizi yakından takip etmeliyiz.”

Duncan, içinde bulunduğu durumu anlayarak şöyle yanıt verdi: “Aslında bu çok pratik bir endişe.”

Devam eden sohbeti bölen Shirley aniden konuştu, görünürde rahatsızdıble, “Bana mı öyle geliyor yoksa hava soğudu mu?” Kollarını kendine doladı ve hızla ovuşturdu. “Sanki serin bir esinti var. Kollarım neredeyse donmaya başlıyor…”

“Soğuk mu?” Shirley’nin şikayeti karşısında şaşkına dönen Vanna, “Hiç üşümüyorum. Ama çevremizdeki sisin yoğunlaştığını fark ettim. Önümüzdeki yolu görmek giderek zorlaşıyor… Bir saniye bekleyin.”

Vanna aniden durdu, dikkati Shirley’nin koluna çekildi. “Shirley, zincirlerin…”

Kafası karışan Shirley kolunu kaldırdı, “Peki ya onlar?”

Kollarını Dog’un boynuna bağlayan karanlık ve dikenli demir zincirlerin sesi, her zamanki gibi sisin içinde yankılanıyordu.

Vanna endişeyle kaşlarını çatarak Shirley’nin kolundaki siyah demir zinciri inceledi ve tereddütle başını salladı. “Şu anda normal görünüyor… ama az önce zincirlerinin kırıldığını gördüğüme yemin edebilirdim.”

Bu roman çevrildi ve bcatranslation’da sunuldu

Shirley’nin gözleri alarmla büyüdü, “Gerçekten mi? Emin misin? Beni böyle korkutma!” Aceleyle kolunu kaldırdı, zinciri çekerek Dog’u yaklaştırdı ve onun büyük kafasını kucakladı. “Köpek, bir şey fark ettin mi?”

Vanna’nın gözleminden aynı derecede rahatsız olan Dog şöyle yanıt verdi: “Olağandışı bir şey hissetmedim… Belki de yanılıyordu.”

Ancak Vanna tedirgin olmaya devam etti; bir soruşturmacı olarak içgüdüsü onu daha tetikte olmaya sevk ediyordu. “Shirley, Dog, sıra dışı hiçbir şeyin hissedilmediğinden kesinlikle emin misiniz?”

Koro halinde ona “Hiçbir şey hissetmedik” diye güvence verdiler.

Duncan durumu bizzat incelemek için yaklaştı. Shirley ile Dog’u birbirine bağlayan siyah demir zinciri yakaladı ve onu dikkatle inceledi.

Shirley onu endişeyle izledi ve gergin bir anın ardından cesaretini toplayarak “Bir sorun mu var?” diye sordu.

Duncan dikkatle odaklandı; soluk yeşil bir alev parmak uçlarından çıkıp zincirin halkalarına sızdı. Kapsamlı bir incelemenin ardından yavaşça başını salladı, “Yanlış bir şey bulamıyorum.”

Kendisi de endişelenen Alice’in “Zincir kırılırsa ne olur?” diye sormasıyla havadaki gerilim birden arttı.

“Ne olacağından tam olarak emin değilim” diye itiraf eden Shirley, sesinde panik vardı ve bu düşünceden açıkça rahatsız olmuştu. “Genelde, Yok Edicileri ve onların sözleşmeli iblislerini bağlayan zincirler kırılırsa ikisi de hemen yok olur. Ama Dog ve ben, biz farklıyız…” Durdu, korkusu açıkça görülüyordu. “Bu zincirler inanılmaz derecede sağlam olacak şekilde tasarlandı. Nasıl kırılabileceklerini hayal etmek zor…”

Artan kaygısının ortasında, Duncan beklenmedik bir şekilde uzanıp Shirley’nin omzuna güven verici bir elini koydu.

Şaşıran Shirley başını kaldırdı; kaptanın bakışıyla karşılaştığında gözlerinde kafa karışıklığı ve tedirginlik karışımı bir ifade vardı.

Duncan ona kesin bir dille, “Gemiye dönme zamanı geldi,” diye tavsiyede bulundu.

Shirley onun direktifi karşısında bir an şaşkına döndü ve Duncan’ı konuyu detaylandırmaya sevk etti: “Burada bir şeyler doğru değil. Güvenliğiniz için, sanırım Kaybolmuşlar’a dönmeniz en iyisi. Artık adanın içlerine doğru ilerlemeniz akıllıca değil.”

Shirley’nin aklına bir şey geldi ve tereddütle de olsa başını salladı. Ancak o anda sessizce yanında duran Dog aniden ayağa kalktı ve kaptanın emrine alışılmadık bir kararlılıkla karşı çıktı. “Hayır kaptan, sanırım… Shirley ve benim burada sizinle birlikte adada kalmamız çok önemli.”

Duncan’ın ifadesi kaşlarını çatmaya dönüştü. “Bunu neden söyledin?”

Köpek sanki aklındakini söyleyecek cesareti topluyormuş gibi durakladı. “Öncelikle, şu anda Kaybolmuşlar’a geri dönmek, seninle kalmaktan daha güvenli olmayabilir.”

Sessiz olan Duncan, Dog’a devam etmesi için başını salladı.

“İkinci olarak, bu Kutsal Ada’dan bu noktada ayrılmanın boşuna olabileceğine dair bir his var içimde,” diye detaylandırdı Dog, “Bayan Vanna’nın sadece ‘yanlış gördüğüne’ inanmıyorum. Böyle bir ortamda, yanlış bir algı ciddiye alınmalı… Gerçekten de yanlış bir şeyler olabilir. Daha önce, Shirley meydanda adanın etkisinden gözle görülür şekilde etkilenmiş, görmemesi gereken vizyonlar deneyimlemişti… Benim deneyimime göre, bu tür olaylardan sonra bölgeyi terk etmekle yetindi. Temeldeki sorunu çözmez. Daha sonra potansiyel olarak daha ciddi sorunlara dönüşebilir; tıpkı göz ardı edildiğinde büyüyen bir kirlenme gibi. Çoğu zaman, sorunu gerçek anlamda çözmenin tek yolu kaynağıyla yüzleşmektir.”

Dog’un ne demek istediğini anlayan Shirley, endişeyle ilerideki sislerle kaplı yola baktı. “Sen… daha derine inmemizi mi öneriyorsun?”

“Devam etmeliyiz. Ben olmayacağımBu adada olup bitenleri tam olarak anlayana ve zincirimizdeki anormalliğin doğasını doğrulayana kadar rahatız,” dedi Dog ciddiyetle. “Ve bahsettiğim gibi Kaybolmuşlar’a dönmek bu noktada güvenli olmayabilir.”

Shirley yanıt vermek için ağzını açtı ama Dog’un sesiyle yarıda kesildi; bu sefer simbiyotik zincir aracılığıyla doğrudan zihninde yankılanan ses—

“Shirley, kaptana yakın dur – kararıma güven. Onunla birlikte alt uzaya çıkmak anlamına gelse bile, onun yanında kalmak çok daha güvenli.”

Başını çeviren Shirley, Dog’un ona dikkatle baktığını, iskelet göz yuvalarının önsezinin kan kırmızısı bir ışığıyla hafifçe parladığını gördü.

Bir gölge iblisi olarak Köpek, bazen kendi türünün varlıkları arasında ortak bir özellik olan, açıklaması zor önseziler yaşadı. Bu önseziler genellikle belirsiz ve esrarengizdi ve net ayrıntılardan yoksundu. Buna rağmen Shirley, Dog’un içgüdülerine güvenmeyi dolaylı olarak öğrenmişti.

Durumun ciddiyetini anlayan Shirley, onaylayarak yavaşça başını salladı. “Tamam o zaman adanın içlerine doğru ilerleyeceğiz.”

Endişeli Duncan, Shirley’e ciddi bir bakış attı. “Bundan emin misin? Daha derine inmek bizi daha da öngörülemez ve potansiyel olarak tehlikeli durumlara sürükleyebilir.”

O anda Shirley, zihninden kendiliğinden çıkmış gibi görünen bir düşünceyi Dog’dan gelen telepatik bir mesaj olarak değil, daha çok kişisel bir farkındalık olarak değerlendirdi. Çevrelerindeki tehlikeler göreceli ve sürekli değişirken, kaptana yakın kalmanın sağladığı güvenliğin daha kesin ve istikrarlı bir faktör olduğu fikrini düşündü.

Kısa bir iç gözlem anında Shirley, kararını bir kez daha başını sallayarak onayladı. “Evet, devam etmek için hala iyi durumda olduğuma inanıyorum.”

“…Tamam,” diye onayladı Duncan, Shirley’nin kararlılığını kabul ederek. Daha sonra uzanıp, biraz zayıf ve ortalamadan daha küçük görünen, muhtemelen çocukluğundaki yetersiz beslenmenin bir sonucu olan kızın kafasını nazikçe okşadı. Ona ciddiyetle şunu hatırlattı: “Yanımda kal ve yakın durduğundan emin ol.”

Shirley kendinden emin bir şekilde ve güvence duygusuyla “Tamam!” diye yanıt verdi.