Bölüm 7135: Kendimi Dev Olarak Tanımlıyorum

İki taraf birbirinden tamamen farklı görünüyordu.

Boş kargo ambarının bir tarafında dört insan faz lordu dik ve gururlu bir şekilde duruyordu.

Her biri, insanüstü fiziklerini sergileyen üniformaların şeklini alacak şekilde programlanmış süslü nano giysiler giyiyordu.

Öte yandan Ves, kurmay başkanı ve korumalarıyla birlikte dört canavarın karşısında adeta karınca gibi kalıyordu.

Çatışma hiç de eşit görünmüyordu. İnsan evresi lordlarından biri, tek ayağıyla insan boyutlarındaki figürleri kolayca alt edebilirdi!

Ves, aşırı boy farkının kendisini rahatsız etmesine izin vermemek için elinden geleni yaptı. Kendisinden gözle görülür şekilde uzun insanlarla tanışmaktan pek de farklı değildi. Elbette, bu sefer fark çok daha büyüktü, ama bunu önceden tahmin etmişti.

Dört insan evresi lordunun henüz sessizliği bozmadığını gören Ves, elini kaldırıp rahat bir el sallama hareketi yaparak bunu kendisi yapmaya karar verdi.

“MERHABA.”

Kargo bölümündeki gerginliği yatıştırmak amacıyla selamlaşmasını daha rahat bir tonda yaptı.

Bu genelde işe yarardı ama bu sefer işe yaramadı.

Dört evre lordunun hepsi kaşlarını çattı veya hoşnutsuzluk belirtileri gösterdi.

“Utanç verici,” dedi Scilo Karneon küçümseyerek. “Atamızın ölümlü insani kusurlarına bu kadar bağlı kalacağını hiç beklemiyordum. Sana hayranlık duyuyorduk Larkinson. İnsanların onları tanrılara dönüştüren fiziksel bir dönüşüm geçirmelerine olanak tanıyan bir yol açtın. Sana bahşedilen ilahi fiziği neden benimsemedin? Bu evrenin bir hediyesi! Onu reddetmek sadece küfür değil, aynı zamanda gerçek kimliğini de inkâr etmektir!”

Öf. Ves, bunun kolay bir konuşma olmayacağını hemen anladı. Bölüm başkanının bu toplantıya şu anki haliyle yaklaşma kararı ve sergilediği duygusallık, tanrılık sanrılarına gerçekten kapıldığını gösteriyordu.

“Sana da iyi günler,” diye sakince karşılık verdi Ves. “Kendimi insan olarak tanımladığım için sizi bu şekilde selamlıyorum. Bunu size ve sizin gibi düşünen astlarınıza hakaret etmek için yapmıyorum. İnsanlığım değerlidir. İnsan toplumunun gururlu ve saygın bir üyesi olduğum için, orijinal boyumu korumam doğaldır. Faz lordu fiziğimi herhangi bir şey için kullanmam nadirdir. Bir mekanik tasarımcı olarak, gerçek bedenimin muazzam gücünden yararlanma ihtiyacım daha azdır. İkimizin de medeni insanlar olduğuna inanıyorum. Boyumun bu konuşmada hiçbir etkisi olmamalı.”

Polemarchos başını salladı. “Yalanlar yayıyorsun. Dönüşmüş biyolojinin içinde kilitli olan gerçeği inkar ediyorsun. Tanrılığa yükseldiğimiz andan itibaren, yeni bir kader üstlendiğimizi hissettik. Büyüdükten sonra aldığımız vahiyler bunu doğruladı. Artık sıradan insanlar değiliz. Devleriz. Hayata dönüşmüş efsaneleriz. Senin yarattığın çocuklarız. İlahi formunu bize sunman doğru. Bunu reddetmen ise yakışıksız.”

Ves, onların bu talebini kesinlikle kabul edemezdi. Bunu yapmak, devler hakkındaki hayali iddialarını doğrulamakla kalmayacak, daha da büyük bir sorun, Sev’in bedeni üzerindeki kontrolünü ele geçirmesine olanak sağlayacaktı!

İkinci sonuç kabul edilemezdi ve her ne pahasına olursa olsun engellenmeliydi!

Sev’in çılgın sanrılarının, tehlikeye atılmış insan evresi lordlarını insan ırkından tamamen ayrılmaya teşvik edip etmeyeceğini kim bilebilirdi?

“Böyle düşünmenize üzüldüm, ama yine de sizinle bir faz lordu kılığında buluşmamayı tercih ediyorum. Buraya, Kızıl Kolektif’i ve bir bütün olarak kızıl insanlığı oluşturan insanların temsilcisi olarak geliyorum. Onların yanında olduğumu bilmeleri için onların kılığına giriyorum. Sizin adınıza aracılık ediyor olsaydım tam tersi bir karar verebilirdim, ama bu sefer durum böyle değil.”

İnsan evresi lordları bundan hoşlanmasalar da, ‘ataları’ ile tanıştıktan sonra iyi ruh halleri solmuş olmasına rağmen, konuyu istemeyerek de olsa kapattılar.

Sonuç olarak hava daha da gerginleşti. Scilo Karneon kontrollü bir duruş sergilese de, falanks liderleri harekete geçmeye biraz daha hazır görünüyordu.

Bu durum, gerektiğinde harekete geçmeye hazır olan Kıyamet Muhafızlarını daha da kızdırdı.

“Bay Karneon, ben şunu istiyorum—”

“Dur.” Öncü evre lordu avucunu kaldırdı. “Kendi kimliğinizi inkâr etmenize boyun eğmiş olabiliriz, ama bizi kendi kimliklerimizden mahrum etmeyin. Bize eski insan isimlerimizle hitap etmeniz, hâlâ savunmasız ölümlüler olduğumuzu ima etmektir. Ölümlü insan ismimi, artık yükselmiş benliğimi temsil etmediği için terk ettim. Yükselmiş Devler’e hükmeden polemarchos, Salınımlı Yumruk oldum. Yöntemlerimizi bilmediğiniz için bana ölü bir isim verdiğiniz için sizi affediyoruz, ancak dolaylı yaratıcımız olsanız bile, bir daha bu yanlış adımınıza müsamaha göstermeyeceğiz.”

Ves, bu yapay saçmalığa yüzünü kapatmak istedi. İki isim taşımanın nesi yanlıştı? Bu “Yükselmiş Devler” isimleri konusunda neden bu kadar hassastı?

İnsan kimliklerine bağlı oldukları isimlere karşı bu kadar küçümseme duymaları oldukça kötü bir işaretti. Ölümlü insan kökenlerinden uzaklaşmak için o kadar çok çabaladılar ki, sanki zayıflık çağrıştıran her şeyden korkuyorlardı!

Ves, bu konuda onları daha fazla zorlamamaya karar verdi. İlk sefer zaten bir test olarak yeterliydi. Bu grubu daha fazla kışkırtmanın bir anlamı yoktu.

“Meslektaşlarınızı bize tanıtmak ister misiniz?” diye sordu Ves. “Kayıtlarını okudum ama sanırım onlar da sizinle aynı kararı alıp kendilerine yeni isimler almışlar.”

Salınımlı Yumruk gülümsedi ve dev elini arkada duran adamlardan birinin omzuna koydu. “Gerçekten de öyle yaptılar. Bu benim yardımcım. Sarsılmaz Kral, aramızdaki en boyun eğmez Yükselmiş Dev. Öfkesini en iyi kontrol eden o. Ur-Titan Falanks’ın strategos’u olarak, bu galaksideki en olağanüstü Yükselmiş Devler birliğine liderlik ediyor.”

Sarsılmaz Kral olarak anılan Keirzan Hoslin bir adım öne çıktı ve Ves’e doğru saygılı bir selam verdi.

“Devlerin atası ile tanışmak bir onurdur. İnsan bakıcılarınızın gerçek gücünüzü kucaklamanıza engel olduğunu görmek üzücü. Sizi zincirlerinizden kurtarmayı dört gözle bekliyoruz.”

Bu kulağa uğursuz geliyordu.

Salınımlı Yumruk, bir sonraki komutanını tanıtmaya başladı.

“Ateşli Balta, Yükselmiş Devler arasında en iyi silah ustalarından biridir. Disiplinli görüntüsünün sizi aldatmasına izin vermeyin. Tamamen serbest bırakıldığında bir canavara dönüşür. Et Kesici Falanks’ın tartışmasız stratejistidir.”

Faz Lordu Departmanı’nda kadın faz lordlarından çok daha fazla erkek faz lordu bulunuyordu.

Buna rağmen Fasia Meledor öne çıkmayı başardı ve Flesh Chopper Phalanx’ın başı oldu.

Dişi insan evre lordu öne çıktı ve sert yumruğunu göğsüne vurdu. “Ata.”

Eskiden Fasia Meledor olarak bilinen kadın, sade selamlaşmasını tamamladıktan sonra geri çekildi. Bakışlarından, hareketlerinden ve sözlerinden ne istediğini anlamıştı.

Salınımlı Yumruk üçüncü komutanı tanıtmaya başladı.

“İlahi Zıpkın, Yüzsüz Dev Falanks’ın stratejisti olarak komuta etmesi için seçtiğim kişi. Aramızdaki en yaşlılardan biri ve tüm adamlarını kontrol altında tutacak sakinliğe ve deneyime sahip.”

Eskiden piyade komutanı olan Haroudi Molain adındaki adam, kusursuz bir duruşla öne çıktı ve önceki strategoslar gibi yumruğunu göğsüne vurdu.

“Sizinle tanışmak büyük bir zevk, babacığım. Bu koşullar altında sizinle tanıştığımıza üzüldük. Gerçek benliğinizi bastırmayı seçmeseydiniz, sizi üssümüze memnuniyetle kabul ederdik. Bizden biri haline geldiğinizi kabul etmekte utanılacak bir şey yok. Biz kızıl insanlığın düşmanı değiliz.”

Ama öyle de olabilirlerdi, bu söylenmeyen bir imaydı.

Son komutan geri çekildiğinde, Salınımlı Yumruk gururla insan heyetine doğru döndü.

“Dördümüz sayıca az olabiliriz, ama tüm Yükselmiş Devler adına konuşuyoruz, ya da en azından öyle olmasını umuyorduk. Bir Yükselmiş Dev arkadaşımızla verimli ve anlamlı bir konuşma yapmayı umuyorduk, ama statü seçiminiz ve gerçek kimliğinizi açıkça inkar etmeniz, isteseniz de istemeseniz de bize bir hakarettir. Bizden ne istediğinizi biliyoruz. Sizin senaryonuzu takip etmeyi reddediyoruz. Aramızda hiçbir pazarlık olmayacak. Diyalog yoluyla başarmayı umduğunuz her şey başarısızlığa mahkûm.”

Ne?

Ves insan kimliğine ve duruşuna bağlı kalmakta ısrar ettiği için, Yükselmiş Devler yaklaşan bir çatışmadan konuşarak kurtulma olasılığını reddettiler mi?

Acaba bu adamlar çıldırmış mıydı?

Hayır, bekle. Bu aptalca bir soruydu. Akıllarını yitirdiklerine şüphe yoktu!

“Doğru duyduğumdan emin olayım,” dedi Ves. “Mevcut anlaşmazlıklara barışçıl bir son vermenin bir yolunu bulma umudunu gerçekten durdurmak istiyor musun?”

“Tam olarak değil.” Salınımlı Yumruk yanıtladı. “Seçtiğiniz yönteme itiraz ediyoruz. Anlaşmazlıklarımızı diyalog yoluyla çözmek istediğimiz gibi yanlış bir izlenime kapılmışsınız. İnsan yolu budur. Biz bu tür zayıf yolların çoğunu aştık. Biz Yükselmiş Devleriz. Sözle değil, güçle yönetiriz. Çatışmamızı hâlâ yaygın bir kan dökülmesine yol açmayacak bir şekilde sonlandırmaya hazırız. Size bir karşı öneri sunmak istiyoruz.”

Ves, bundan sonra duyacaklarının hoşuna gitmeyeceği hissine kapıldı.

“Lütfen açıklayın.”

Aşama lordu lideri sırıtmaya ve daha agresif bir tavır takınmaya başladı. “Bizimle savaş. Bize meydan oku. Bizi fethet. Komutanlarımla düello edip kazandığın sürece, Yükselmiş Devler’in liderliği için bana meydan okumana izin vereceğim. Kazanırsan, liderliğini daha fazla tartışmadan kabul ederiz. Bir kez bile kaybedersen, seni daha fazla dinlemeyiz. Her şeyden önce güce saygı duyarız, bu yüzden cesaretin olduğuna inanıyorsan, yumruklarınla bize liderlik etme yeterliliğini kanıtla. Unutmadan, sadece diğer Yükselmiş Devlerden gelen meydan okumaları kabul ederiz. Bize insan olarak meydan okuma. Bizimle bir Carmine robotuyla savaşma. Teslimiyetimizi gerçekten kazanmanın tek yolu, en üstün Yükselmiş Dev olduğunu tüm makul şüphelerin ötesinde kanıtlamandır.”

“…”

Ves, bir an duyduklarına inanamadı.

Her iki tarafın da gönülsüzce rahatsız edici bir uzlaşmaya varana kadar sözlü olarak birbirleriyle çekişmeye devam edeceği gergin ve zorlu bir diyaloğa girmek yerine, bu Yükselmiş Devler anlaşmazlıklarını farklı bir şekilde çözmek istediler.

Dövüş düelloları yoluyla.

Bu, üstünlüğü belirlemenin son derece basit ama inanılmaz derecede ilkel bir yoluydu!

Ves’in bu insan fazı lordlarından herhangi biriyle arenaya girip dövüşme gibi bir isteği yoktu!

O bir dövüşçü değil, bir makine tasarımcısıydı!

Bu profesyonel ve deneyimli savaşçılara karşı hiçbir şansı yoktu!

Üstelik gerçek bedenini ortaya çıkarır çıkarmaz Sev, zihninin derinliklerinden geri dönecekti.

Onun alter egosu tam bir felaketti!

Sev, Ves’in bedenini ele geçirdiğinde neler yapacağını kim bilebilirdi ki? Belki de Yükselmiş Devler’in tarafını tutup onları insan ırkından tamamen bağımsızlıklarını ilan etmeye yönlendirebilirdi!

“HAYIR.”

Salınımlı Yumruk ve diğer komutanlar Ves’e küçümseyerek baktılar.

“Reddetmenizi reddediyoruz. Ya bizimle savaşın ya da defolup gidin. Başka seçeneğiniz yok. Atamız olmanız sebebiyle, geminize dönmenize ve zayıf insan arkadaşlarınızla kararınızı görüşmenize izin vereceğiz. Son cevabınızı iletmek için 24 standart saatiniz var. Bizi tatmin etmezseniz, bundan sonra yapacaklarımızdan dolayı bizi suçlamayın.”