Bölüm 713: Genç Canavarlar

“Yani bu aylık bir merdiven,” diye mırıldandı Catheya ama Zac listeyi okurken onu zar zor duydu. “Bu işin içinde olmanın herhangi bir faydası var mı diye merak ediyorum.”

Zac sonunda “Ne oluyor,” diye ağzından kaçırdı, her şeyden çok önde gelen isimlerle ilgileniyordu. “Bu ikisinin nasıl bu kadar çok puanı var?”

Merdivendeki her kişi tam bir dehşetti, ama iki kişi nasıl 800.000’in üzerinde Katkı Puanına sahip olabilirdi? Girdikten hemen sonra bir Orta Aşama Dao Şubesi oluştursalar bile yine de bir yerden 300.000 puan daha toplamaları gerekecekti. Bu ikisi kaç kişiyi öldürmüştü?

Yoksa zaten bir orta aşama Dao Şubesi var mıydı ve ikincisini mi geliştirdiler? Bu şekilde toplamda 750.000 Katkı puanına sahip olacaklardı. Yine de 750.000 ila 932.032 puan arasında uzun bir yol vardı ve bu da Zac’in onun nasıl bir varlık olduğunu merak etmesine neden oldu. İlk 10’da yer alan dört ismi mektuplarından ya da soyadlarından tanıdı ancak altısı tamamen bilinmiyordu.

Bu bile tek başına bu duruşmanın alışılmadık bir durum olduğunu gösteriyordu. Alacakaranlık Yükselişi için dışarıdan bir veya iki üstün seçkin ortaya çıkabilir, ama altı mı? Üstelik tanıdığı dört isimden biri de açıkça yabancı olan Ykrodas Havarok’tu.

Genel güç Zac’in beklentilerinin ötesindeydi. İlk 100’deki seksen kişinin 250.000’den fazla Katkı Puanı vardı, bu da onlardan seksen tanesinin orta aşama Dao Dallarına sahip olabileceği anlamına geliyordu. Bu kulağa çok fazla gelmeyebilir ama Zac’in edindiği bilgilerden yola çıkarak bu noktaya ulaşmak son derece zordu.

Genel olarak yakınlığa aşırı gereksinimler koyuyordu ama daha önemlisi bunun için gereken zamandı. Tek başına bir Dao Şubesi oluşturmak son derece zorluydu ve birçoğunun bu noktaya ulaşması binlerce yıl aldı. Böyle bir şeyi başarma yeteneğine sahip olanlar arasında bile çoğu, gelişmeden önce Erken Dalda veya hatta Zirve Dao Parçasında durdu.

Birinin E-sınıfındaki Dao’su üzerinde yüzyıllar harcamak, yalnızca seçenekleriniz tamamen tükendiğinde yaptığınız bir şeydi çünkü bunu yapmak ivmenizi çalardı. Zac, Havarok prensi gibi birinin geleceğine bu şekilde zarar vereceğinden şüpheliydi. Bu Ykrodas, Zac’in yaşında ya da daha genç olabilirdi, bu da onun başarılarını daha da korkutucu kılıyordu.

Dahası, listedeki kişiler yalnızca birden fazla Yaşam ya da ölüm yönüne sahip Dao Dalları oluşturmuş kişilerdi. Muhtemelen bu rütbeciler kadar güçlü olan ve farklı yollar izleyen çok sayıda gelişimci vardı. Kendisi ve Catheya gibi bazı rütbelilerin ikincil Dao’ları da olabilir.

Geçen gün Katkısı’nın 50.000’e yaklaştığını gördükten sonra oldukça kendinden emin hissetmişti, ancak bu listeyi görmek sert bir uyanma çağrısıydı. Yanub Mettleleaf bile bu gruba girmekten epey uzakta olsa gerek.

“Uona…” dedi Catheya yavaşça.

“O kişiyi tanıyor musun?” Zac sordu.

“Pek sayılmaz. Ama soyadına bakılırsa Ebedi Klan’ın bir parçası olmalı,” diye içini çekti Catheya. “Ve bence Aia Ouro safkan bir Eidolon.”

“Bana parçalanmadan Ebedi Klan’ı anlatabilir misin?” Zac merakla sordu.

“Elbette,” Catheya omuz silkti. “Durumları biraz özel. Kendi bölgeleri ve kanunlarıyla imparatorluğun bağımsız bir bölgesini oluşturduklarını ve aslında emirlerle korunmadıklarını söyleyebilirsiniz.”

“Peki Primo böyle bağımsız bir gücü kabul ediyor mu?” Zac sordu.

“Primo dışında Ebedi Klan en güçlü gelişimciye sahip. Bu onlara bazı özel avantajlar sağlıyor,” diye açıkladı Catheya. “Ne bilmek istiyorsun?”

“Onlar gerçekten vampir mi?” Zac merakla sordu.

“Vampirler mi?”

“Kan emiciler,” diye açıkladı. “Nosferatu.”

“Noz’Feratu? Sanırım bu onların eski dallarından biri,” Catheya kafa karışıklığıyla başını salladı. “Ve evet, ‘kan emiciler’ uygun bir tanım. Bu açıdan oldukça eşsizler. Kültivatörlerin kanını içmek onlar için bir gelişim şeklidir. Özlerinin bir kısmını emebilirler, yüksek kaliteli kanı Dao Hazinesi ve Miasma Kristallerinin bir karışımı gibi bir şey haline getirebilirler.”

“Soydan gelen bir yetenek mi?” Zac

“Görünüşe göre hayır” diye sordu Catheya başını sallayarak. “Bazen saflarını güçlendirmek için elitleri görevlendiriyorlar ve bu yeteneği de kazanıyorlar. Birçoğu bunun nasıl çalıştığını anlamaya çalıştı ama kimse başarılı olamadı. Yöntem, Klanları tarafından sıkı bir şekilde kontrol ediliyor. Kesin olan bir şey var ki, bu kötü niyetli bir yöntem. Bitkinleşenler, hayatta kalsalar bile esasen sakat kalırlar..”

“Bu alışılmadık bir yol değil mi?” Zac tereddütle sordu. “Başkalarının ekimini yağmalamak.”

“Öyle görünmüyor. Sistem bunu umursamıyor gibi görünüyor, ancak bu, alışılmışın dışında olup olmadığından ziyade Kan Atası sayesinde olabilir. Hayalperestleri yiyecek olarak gördükleri için bu onları yaşayan tüm grupların düşmanı haline getiriyor. Bize bu şekilde geldiler. Catheya, Sistem’in ilk günlerinde Budist Sangha’nın liderliğindeki bir koalisyon tarafından oldukça sert bir şekilde baskı altında tutulduklarını ve bize sığındıklarını açıkladı.

“Budist Sangha mı?” Zac merakla sordu.

“Dokuz Dağ, Sekiz Tapınak, Dört Okyanus ve Tek Cennet,” dedi Catheya, gözlerinde korku açıkça görülüyordu. “Budist Sangha, Çoklu Evrendeki gerçek zirve gruplarından biri ve Ölümsüz İmparatorluğu bile gölgede bırakıyor.”

“Ne?!” Zac şokla bağırdı. “O halde neden onların adını duymadım?”

“Sınırdan uzakta yaşıyorlar ve çoğunlukla kendi başlarına yaşıyorlar” dedi Catheya. “Onlar her şeyden çok kalbi geliştirirler ve nadiren tapınaklarından ayrılırlar. Ama sinirlendiklerinde gerçekten kin beslerler. Tapınaklarından ikisi bugüne kadar Ebedi Klan ile savaşıyor.”

“Sekiz tapınaktan ikisi Ebedi Klan kadar güçlü mü? Ayrıca bir sürü başka şeyleri de var mı?” Zac şaşkınlıkla sordu.

“Korkunç bir grup bunlar,” Catheya başını salladı.

Zac, Başrahip Sonsuz Barış’ın 84. Şişko tarafından götürüldüğü yerin burası olup olmadığını merak etti. Belki de orijinal formu, Çokluevrenin diğer tarafındaki Budist gruplardan birinin parçasıydı. Bu aynı zamanda kendisini ve Bodhi Parçası’nı düşünmesini de sağladı. Budist toprakları muhtemelen doğaya duyarlı tarafı için fırsatlar aramak için oldukça harika bir yer olacaktır. Hatta sınıfına Arcadia’nın adı bile verilmişti.

Fakat şimdilik, Alacakaranlık Okyanusu’nda biri aşırı derecede güçlü olan bir grup kan emicinin peşindeyse Ebedi Klan hakkında bilgi edinmek daha acil olurdu.

“Ebedi Klan yaşayan ölüleri yemiyor mu?” Zac sordu.

“Yapabilirler,” diye yüzünü buruşturdu Catheya. “Ama görünüşe bakılırsa bizim çorbamızın tadı berbat ötesi. Yaşayanlar için çürük yiyecek gibi. Her iki durumda da kanımızı içmeye cesaret edemezler. Bizim tarafımıza katılmaları temel anlaşmalardan biri. Her neyse, sadece Uona’ya değil, bu insanlara da dikkat etmelisin. Sanırım biraz sana benziyorlar.”

“Benim gibi mi?” Zac şaşkınlıkla sordu.

“Hem yaşıyorsun, hem de ölüsün. Bir bakıma tam tersidirler; ölmediler ama teknik olarak yaşıyor da değiller. Miasma’yı ve Kan Gücünü benzersiz bir şeye dönüştürdüler,” dedi Catheya, Zac’in gözlerini biraz genişleterek. “Bu sayede buradaki diğerleri kadar baskı altına alındıklarını sanmıyorum.”

“Ne kadar hileye benzer varoluşlar,” diye mırıldandı Zac tiksintiyle.

“Sanki konuşacak biriymişsin gibi,” diye homurdandı Catheya. “Eh, bunda bir miktar denge var. Neyse ki sayıları her şey göz önüne alındığında oldukça düşük.”

Doğuştan gelen güç ile bu gücü bir sonraki nesle aktarma yeteneği arasında doğrudan bir ilişki olduğu göz önüne alındığında Zac şaşırmadı.

“Peki ya diğer ırklar? Alacakaranlık Limanı’nda Reavers’ı bile görmedim sanırım? En azından safkan yok,” diye sordu Zac ardından. “En yakını Venarun klanı.”

“Mirasın hakkında gerçekten hiçbir şey bilmiyor musun?” Catheya şüpheyle sordu. “Senin hakkında ne kadar çok şey öğrenirsem o kadar tuhaflaşıyorsun. İmparatorluk hakkında çok fazla bilgi veremem ama dört ırkın dört ana yönden sorumlu olduğunu söyleyebilirsiniz. Reavers diğer cephelere odaklanırken bu Sektör ve Zecia teknik olarak Draugr Alanlarının bir parçası, ancak buna doğal olarak yaşayanlar itiraz ediyor. Ancak küçük klanlar bazen biraz para kazanmak için sınır bölgelerine delegeler gönderiyor.”

Zac anladı. Görünüşe göre en yakın Ölümsüz Krallık Draugr tarafından yönetiliyor ve Catheya’nın klanının özgürce hareket etmesine izin veriliyordu. Bu arada, bazı Reaver gruplarının Venarun Klanı ile gizli anlaşmaları varken Eidolon Karabas Klanından geçmek zorundaydı.

Catheya imparatorluk hakkında fazla bir şey açıklayamayacaktı, bu yüzden Zac dikkatini yoğunlaştırdı. başka bir konuda “Yod’un söyledikleri hakkında ne düşünüyorsun? Bu diyarı gerçekten yok mu ediyoruz?”

“Böyle bir plan duymadım ama imkansız değil,” diye itiraf etti Catheya sonunda. “Bu Mistik bölge gerçekten tuhaf ve kontrol eden gruplar gözlerini oraya dikmiş olabilir. Alacakaranlık Enerjisini yaratan her ne ise oldukça benzersiz bir şey olmalı.”

“O halde görevi durdurmamız gerekmez mi?” Zac sonunda söyledi. “Olmak istemiyorumLimanı yok etmek gibi bir şeyden sorumluyuz.”

“Biz makinenin küçük bir dişlisiyiz,” dedi Catheya. “Yod’un söyledikleri doğruysa eminim bizim gibi yüzlerce ekip vardır. Sadece birkaç düğümü hafifçe etkiliyoruz. İnsanlar son çağlarda Alacakaranlık Okyanusu’nda hiçbir heyecan yaratmadan çok daha çılgın şeyler yaptılar. Üstelik durmamız da mümkün değil. Benim sözleşmem var, sen de öyle.”

Zac sıkıntıyla yüzünü buruşturdu ama yavaş yavaş onaylayarak başını salladı. Doğruydu, Catheya ile yeniden bir araya geldiğine göre teknik olarak hâlâ işin üzerindeydi. Ayrıca Uzamsal Yüzüğünde ne olursa olsun teslim edilmesi gereken bir yumurta da vardı. Ancak şimdi onun bir tür bomba taşıdığı ihtimali daha da arttı.

“Yine de abartı olabilir. Yod’un söyledikleri tamamen doğruysa ustamın beni içeri göndereceğinden şüpheliyim. Ayrıca Mistik Diyar’ı yok etmek klanımın en önemli gelir kaynaklarından birini kesecektir,” diye teselli etti Catheya. “Şimdi lütfen biraz dinlenmeme izin verin. İçimdeki bu polen varken Alacakaranlık Enerjisini geri püskürtmekte zorlanıyorum.”

Zac, bir Yüce Bağlantı Kristali çıkarıp enerjiyi emmeye başlarken “Pekala,” diye onayladı.

Catheya’nın tekrar hareket edebilecek noktaya gelmesi neredeyse tam bir Gün sürdü ve bu, Zac’in vücudunu düzenli olarak Tabut Parçası ile yıkamasıyla gerçekleşti. O zaman bile, sadece Vigorbloom’un kısıtlayıcı özellikleriyle uğraşıyordu. Leylaklar hâlâ atmosferin kendisinden ağır bir şekilde etkileniyordu.

Catheya’nın iyileşmesine ara sıra yardım etmenin yanı sıra, çoğunlukla kendi yetişimine odaklandı. Şimdi zaten açığa çıktığı için, zamanı yetişmek için kullanabilirdi ve Yod’un ölümü, vücudundaki boş Düğümleri doldurmak için sürekli olarak elinde oturuyordu ve dinlenme günü bunu tamamen doldurmuştu. bazıları.

Catheya ara sıra tuhaf bir ifadeyle baktı, hala sözde bir Draugr’un hayata uyumlu yoğun enerjilerin ortasında mutlu bir şekilde oturduğu ve Kozmik Enerjiyi emdiği gerçeğini kabul etmekte biraz zorlanıyordu.

Yetiştirmenin dışında, kendisi hakkında ilginç bir keşif yapmıştı; eskisinden daha iyi görünüyordu; bunun, ilk kez ırk değiştirişi veya Draugr ırkı evriminin doğrudan bir sonucu olduğunu tahmin etti. O zamandan beri [Milyon Yüz]‘ü devre dışı bırakmak elbette hoş bir eklentiydi, ancak Draugr evriminin sağladığı diğer faydalarla daha çok ilgileniyordu.

Maalesef, bu tuhaf durumundan kazandığı diğer tek şey, iyileştirilmiş yollar veya enerji rezervlerinden ziyade cildine ek bir koruma katmanı gibi görünüyordu. Yine de hiç yoktan iyiydi ve bu, insanının yapısını biraz eğitmeyi başarırsa bir miktar sinerji bulabileceğini gösteriyordu.

İkili sonunda ayrılmaya hazırlandı ve Zac yol tarifi almak için işverenine döndü.

“Peki buradan nasıl çıkacağına dair bir fikrin var mı?” dedi Zac. “Sanırım bu ortamda gereğinden fazla kalmak istemiyorsunuz.”

Catheya küçük bir usturlabı çıkarırken, “Eh, gitmemiz gerekenden daha aşağıya sürüklendik ama bu bir sorun olmamalı,” dedi. “Bu şey düğümü bulmamıza yardımcı olmalı ve oradan yukarı çıkmaya devam etmemiz gerekiyor.”

“Pekala,” Zac ayağa kalkarken başını salladı.

“Ölümsüz formuna geri dönemiyor musun?” Catheya, Zac’le aynı tempoda yürümeye başlarken sordu.

“Senin gibi çevredekilerin saldırısına uğramak için neden şimdi değişeyim ki?” Zac sordu.

“Demek sen aslında çevreden etkileniyorsun,” diye mırıldandı Catheya.

“Zayıf yönlerimi mi çözmeye çalışıyorsun?” Zac keskin bir bakışla sordu.

“Hayır, sonuçta sadece Cennetin gözleri olduğunu duyduğuma sevindim. Catheya, işler biraz adaletsiz gelmeye başladı, diye mırıldandı. “Çoklu evrende pek çok ilgi çekici yer var ve ben küçük bir köşeye sürgün edilmişken hepsini ziyaret edebilirsiniz.”

“Yüzbinlerce yıl boyunca geçilebilecek kadar büyük küçük bir köşe,” diye karşı çıktı Zac ama onun demek istediğini anlamıştı.

Ölümsüz İmparatorluğu, topladıklarına göre Çoklu Evren’in en büyük gruplarından biriydi, ancak sonsuzluğa kıyasla sadece çok büyüktü. Muhtemelen hiçbir varlıklarının bulunmadığı çok sayıda bölüm ve boyut vardı ve oraya bir ölümsüz olarak gitmek tehlikeliydi.

Catheya’nın hazırladığı usturlap onlara genel bir yön sağladı, ancakTahmin edilemeyen tüneller söz konusu olduğunda söylenmesi yapmaktan daha kolaydı. Bir keresinde kendilerini geniş bir su altı gölünde buldular; orada Zac bir grup su altı dinozoruyla savaşmak zorunda kaldı ve birkaç kez neredeyse canlı nabızla karşılaştılar. İkisi dört saat daha devam etti ve Catheya sonunda durdu.

“Sanırım az kaldı” dedi. “Ama bir sorun var. Yaşayanların kalıcı kokusunu alabiliyorum. Çok geç kalmış olabiliriz.”

“Hâlâ buradalar mı?” Zac sordu.

“Öyle görünmüyor ama atmosferdeki tüm müdahalelerden dolayı kesin bir şey söylemek imkansız” dedi Catheya. “Ama bahse girerim bizimkini engelleyecek bir önlem aldıktan sonra yola devam ettiler. Elbette ziyaretçiler normal deneme katılımcıları da olabilir, değerli eşya aramak için mağaralara giren insanlar da olabilir.”

“Peki plan nedir?” Zac, herhangi bir kişinin

olup olmadığını hissetmeye çalışırken sordu: “Dizilerin çalışıp çalışmadığını hemen fark edebilmeliyim,” dedi Catheya yavaşça. “Engellendiyse, devam ederiz. Ölüme yemin etmiş değiliz, zorlamaya gerek yok.”

Zac [Verun’un Isırığı]‘nı çıkarıp yavaşça tünelin ağzına yaklaşırken “Güzel” dedi.

İçerisi devasaydı ve tavan yüksekliği yüz metrenin üzerindeydi. Mağara şu ana kadar girdikleri en büyük mağaraydı ve yoğun yağış nedeniyle adeta bir ormana girmişler gibi görünüyordu. Çok sayıda bitkinin de hasat edildiğine dair açık işaretler vardı, bu da Catheya’nın tahmininin doğru olduğunu kanıtlıyordu. Neyse ki Zac geride kalan kimseyi fark edemedi.

Catheya kısa sürede mağaranın içindeki son derece yoğun enerjilerle mücadele etmek için elinde bir Miasma Kristali tutarak onun yanına yaklaştı. Bu ana ağacın etrafındaki alana benziyordu. Burada da bir şeyler açıkça yaşam gücü üretiyordu, ancak alan kapalıydı ve çoğunu içeride hapsediyordu.

Zac, Catheya’da birkaç zayıf dalgalanma hissetti ve kimseyi bulamadığını onaylayarak yavaşça başını salladı. İkili hiçbir şey söylemeden ormana girdiler ve çekirdeğe ulaşana kadar hızlı adımlarla ilerlediler.

Orada, yere hafifçe gömülmüş büyük bir kaya duruyordu. Yaklaşık on beş metre yüksekliğinde ve neredeyse otuz metre genişliğindeydi. Bu tek başına çok ilginç değildi ama Zac’e hayatın ipucunu veren ezoterik desenlerle kaplıydı. Ancak bu, yetiştiricilerin eklediği bir şey değildi, daha ziyade kuleye tırmanırken tanık olduğu Çatışma Steli’ndeki desenler gibi doğal bir şeydi.

Diğer bir nokta da taşın, şu ana kadar içinden geçtikleri sonsuz tünellerle aynı malzeme gibi görünmemesiydi. Önlerindeki taş turuncuya yakın benzersiz koyu sarı renkteydi, tünellerdeki taşlar ise daha çok bahçe tipi ana kaya gibiydi.

Onu buraya biri mi yerleştirmişti?

Zac onu Cosmos Sack’ine koymaya çalıştı ama taş yerinden kıpırdamadı. Biraz daha itmeye çalıştı ama olan tek şey Catheya’nın taşı incelemeye başlamadan önce bıkkın bir “tsk” sesiyle eline vurmasıydı. Ana ağacı öldürmek için kullandıkları çiviye benzer mühürler yaparken çevresinde birkaç buz kristali uçuştu.

“Değişti,” diye içini çekti Catheya. “Ne yapıldığından emin değilim ama hazırlıklarım artık işe yaramayacak.”

“Taşı kırabilir miyim?” Zac, üzerinde asılı duran ‘10.000′ rakamına bakarak cesaret etti.

“Yerinde olsam bunu yapmazdım,” arkalarından bir kahkaha geldi ve hem Zac hem de Catheya’nın şok içinde dönmesine neden oldu.

Kendilerini aniden altı gelişimciden oluşan bir grubun önünde buldular, hiçbiri zayıf görünmüyordu. Dünyadaki hiçbir insana tam olarak benzemeseler de, insan mirasının yaşayan yetiştiricileriydiler. Saçları da tıpkı irisleri gibi hafif morumsu bir renk tonuyla koyu renkteydi. Derileri zeytin rengindeydi ama yüzlerini ve kollarını kaplayan geniş dövmelerden bunu söylemek biraz zordu.

“Havarok! Koş!” Catheya telaşla fısıldadı ve Zac de bunu tamamen kabul etti.