Bölüm 713

Güneş nihayet gökyüzünün izin verdiği en yüksek noktaya ulaştığında, yerleşim yerindeki tüm elflerin meydanda toplandığı görülebiliyordu.

O kadar az yer kalmıştı ki çoğu ağaçların üzerine tünemiş küçük evlerinde kalıp vedayı uzaktan izlemek zorunda kaldı. Zaten hepsinin görme yeteneği çok iyi olduğundan halk için pek sorun teşkil etmiyordu.

Elflerin çok sayıda olmasına rağmen, etkinliğin yıldızlarını sabırla beklerken havada sessiz bir sessizlik vardı. Bugün Ejder İmparatoru’nun krallığına döneceğini biliyorlardı ve onun ayrılışını görmek istiyorlardı.

* * *

Kraliyet elf sarayının derinliklerine doğru Sol, tüm kadınları yuvarlak bir masada oturan hareminde topladı. Grupta üç kişinin daha eklendiği görülebiliyordu ve Sol, Satella’nın Persephone’nin yanında sürekli kaşlarını çatarak huzursuzca kıpırdanmasını izlerken gülümsedi.

Olanlardan dolayı ikisinin arasında hâlâ husumet vardı ama müdahale etmek onun görevi değildi.

Bu arada Jasmine açıkça bu durumda çok daha rahattı ve Sol onu Camelia ile konuşurken bile yakaladı. Southern Pride’ın şu anki azizini ve Lustburg’un eski azizini gören Sol, ikisiyle aynı anda yatmanın nasıl bir his olduğunu merak etmekten kendini alamadı.

Bu skandal durumun zihinsel görüntüsü karşısında kendi kendine yutkunarak, aklındaki kötü düşünceleri uzaklaştırdı ve davetsiz gelen son kişiye odaklandı.

Toplantıya açıkça eklenenler olan Satella ve Jasmine’in dışında, Nidhogg da aynı yerde oturuyordu. Satella’dan farklı olarak Nidhogg, Persephone ile, derin felç ve acı vermek, ilacın işkence faktörünü arttırmak söz konusu olduğunda en yararlı bitki türlerinin neler olduğu konusunda derin bir konuşma yapıyordu.

Biraz acımasız olan bu konuşmayı görmezden gelen Sol, Nidhogg’u aslında hareminin bir toplantısı olan toplantıdan kovmayı düşündü. Ancak sonunda onun ne yaptığını umursamamaya karar verdi. Şu anda onunla ilgilenmiyordu ama Sol bile genç ejderhanın davası için yararlı bir müttefik olduğunu inkar edemezdi.

Aslında, tam şu anda ondan yapmasını istediği bir şey vardı.

“Hepinizin bildiği gibi, sonunda Southern Pride’dan ayrılıyoruz. Büyük Rahip, Kraliçe ve Yüce Kız ile görüştüm ve elflerle her şeyi hallettim. Sinyali verdiğim anda, Southern Pride resmi olarak onunla ittifakını açıklayacak. Lustburg.”

“Bağlılığı mı kastediyorsun?” Jasmine Sol’un sözünü kesti ama Sol onun ince küstahlığından dolayı ona kızamadı. Sonuçta haklıydı. Adı dışında her şeyiyle bir bağlılıktı bu. Southern Pride’ın Lustburg’a bağlı bir eyalet olmasına sadece bir dakika kalmıştı. Hepsi bunu biliyordu.

“Resmi olarak bir ittifak olacak. Ayrıca tacı aldıktan sonra Satella ile nişanımı da duyuracağım.”

“Yani fethedilecek sadece iki Krallık kaldı, ha…” diye mırıldandı Persephone.

“İki buçuk. Envilya’nın kraliçesi olabilirim ama Krallığın kontrolü için Yüce Kız ile kesinlikle savaşmamız gerekecek. Buna hiç şüphe yok.” Pandora utangaç elini kaldırdı. Ancak Sol yanıt olarak omuz silkmekle yetindi. “Bu konuda endişelenmeyin. Savaş haklı olmayabilir ama bir nedene sahip olmak her zaman gereklidir. Şeytanları fethetmek kolay olmayacak ama çok da zor olmayacak.”

Bu kitabın gerçek evi başka bir platformda. Gerçek deneyim için oraya göz atın.

“Üzgünüm. Gerçekten takip edemiyorum.” Satella elini kaldırdı. “Lustburg, Wratharis, Envilya’nın yarısı ve Southern Pride. Geriye hâlâ Greed Dike, Gluttony Foss ve Slothein kalıyor. Gluttony Foss hiçbir zaman yeni bir Kraliçe atamamış olabilir ama kimeraların hâlâ aktif bir hükümeti var. Lustburg’u itaatkar bir şekilde takip edeceklerinden şüpheliyim.”

“Bu konuda…” Sol ve kadınlar kıkırdayarak kadınlardan birkaçını konunun dışında, kafası karışmış halde bıraktı. “Size basit bir özet vereyim.”

Çok fazla ayrıntıya girmedi ancak Nuwa ve Echidna’nın durumunu açıkladı. Bitirdiğinde Kiyohime’nin yüzü bile şok ve saf şaşkınlığın ifadesiydi.

Sonuçta Echidna gerçek bir efsaneydi. Onun hâlâ hayatta olduğunu bilmek, hangi diyarda olursa olsun hemen herkes için sürprizden öte bir şeydi.

Sol konuşmadan önce Kiyohime’ye baktı, “Sen de intikam almak istiyor musun?”

Kiyohime yanıt olarak yalnızca başını salladı. “Blaze çatışmada öldü ve Echdina da hayatını kaybetti. Ondan intikam almak için hiçbir nedenim yok. Ejderhaların gazabına uğraması gereken tek kişi, ihaneti ve ihaneti başarılarını pekiştirmek için bir araç olarak kullanan şerefsiz insanlardır.”

Kiyohime, Zwei’ye açık ara Echidna’dan daha çok kızmıştı. Yine de konuyla ilgili görüşleri konusunda pek fazla duygu göstermedi.

“Bu, Ölümlü Diyar’ı fethetme yolunun yarısından fazlasını geçmiş olduğunuz anlamına geliyor. İlahi Canavarlar konferansından önce her şeyi tamamlayabileceğini mi sanıyorsun?”

“Yapacağım. Melekler bile beni durduramayacak.” Kendine güveniyordu. Madem meleklere karşı bile kazanamıyordu, tanrıçalarla yüzleşmekten söz etmeye ne hakkı vardı? “Şimdilik kendimizi organize etmemiz gerekiyor.”

Derin bir nefes alarak Büyük Rahip ile yaptığı tartışmayı ve dünya ağacının tohumunu nasıl elde ettiğini anlattı. Siegfried hakkında konuşmadı. Adam, Sol’un kendisi hakkında henüz hiçbir şey açıklamaması için saklanmak istedi. Bin yıllık sabrını onurlandıracaktı.

Sonunda Jasmine’in kalmasına karar verildi. Southern Pride’ın savunma sistemi yalnızca ona güvendiğinde ayrılmak kesinlikle bir seçenek değildi. Lustburg’un güç merkezlerinin yoğunlaşması konusunda böyle bir sorunu yoktu. Eğer Kule’deki bunca insan varken birisi hâlâ Lustburg’a saldırabiliyorsa, o zaman aşağıdaki diyarlardaki hiçbir bariyer onları koruyamaz.

Kiyohime ve Nidhogg, normal şartlarda onları Lustburg’a kadar takip edemezlerdi. Ancak Sol, kuralların kendisini caydırmasına izin verecek biri değildi.

“Siz ikiniz benim boyutlarıma gireceksiniz. Artık güçlerim üzerinde Duke diyarındaki varlıkların bile etkilenmeyecek kadar kontrolüm var. Yani korkacak bir şey yok. Ayrıca bilginizi benim boyutum için yeni Dünya Ağacını geliştirmek için kullanmak istiyorum. Persephone de bu işin sorumlusu olacak.”

Sol sadece ağacı büyütmek için yüzlerce, hatta bin yıl bekleyemezdi. Büyümeyi hızlandırmanın birçok yolu vardı.

Nidhogg yanağını kaşıdı, “Eğer sana yardım edersem. Ne kazanacağım?”

“Seni uygun şekilde ödüllendireceğim.”

Bu, somut bir ödülden söz edilmeyen son derece belirsiz bir öneriydi ama Nidhogg yine de kabul etti. Sol’un sözlerine inanıyordu ve her iki durumda da kaybedecek hiçbir şeyi yoktu.

Öte yandan Kiyohime, Sol’la daha fazla zaman geçirebildiği için mutluydu. Durumlarını güçlendiren o utanç verici ve ilişkiyi belirleyen savaştan sonra hâlâ onun ayrıldığını görmek zorunda kalacak olması oldukça üzücü olurdu.

“Satella’ya gelince, senin ikamet yerini Clara’ya bırakacağım. Bu talihsiz bir durum ama sizin insanlık krallığına girişinizi gerçekleştiremiyoruz.”

“Lütfen bu konuda endişelenmeyin. Büyük resmi anlayabiliyorum. Ayrıca dış dünyayı da keşfetmek isterim. Siegfried en çok takdir edilen kişi olmayabilir, ancak yetenekleri nedeniyle bir süreliğine diyarın görevlerini üstlenebilecek kadar yetkiye sahip.”

Sol başını salladı ve Camelia’ya baktı, “Yaylar nasıldı?”

“Sen oradayken sürekli inlemelerin dışında oldukça etkiliydi.” Camelia güldü.

“Daha iyi hissetmene sevindim. Sonra —?”

“Hayır. Hala henüz değil. Üstelik kendime yeni bir yol bulduğumu hissediyorum. Görüş yeteneğimin çalınması, birçok yeni olasılığı görmek için zihnimi açtı. Sanırım sadece iyileşmek bile tesadüfen bulduğum bu yeni yolu yok edecek.”

Sol bir anlığına tereddüt etti ama ısrar etmedi. İçgüdüsel olarak onun yalan söylemediğini hissedebiliyordu. Kendi yolunu tutmayı seçmesi her zaman daha iyiydi, sevdiklerini çabalarında her zaman destekleyecekti. Onun daha güçlü çıkacağından kesinlikle emindi.

“O halde sanırım bu her şeyi tamamlıyor.”

Alkışladı ve ayağa kalktı.

Artık gerçekten ayrılma zamanı geldiğine göre Sol kendini biraz duygusal hissetmekten alıkoyamadı. Southern Pride’da kalışı çok kısa olmasına rağmen pek çok unutulmaz olayla doluydu.

Ancak bu son değildi. Her zaman olduğu gibi bir hikaye kapandığında yeni bir hikaye başlıyordu. Tüm güç ve yeteneklerine rağmen onu nasıl bir Kaderin beklediğini bilmiyordu ama emin olduğu bir şey vardı:

Etrafında bu kadınlar olduğu sürece, onu destekleyen ve yanında savaşan insanlar olduğu sürece asla pes etmeyecekti.

Çünkü onun tek bir hedefi vardı.

Mutlu Sona ulaşmak için.