Bölüm 7122: İnancı Silahlaştırmak

Ves, bir dretnotu canlı hale getirmeye çalışmanın zorluğunu düşündü.

Ves, geçmişe kıyasla, neyle uğraştığını çok daha iyi anlıyordu. İnsan Hakimiyeti’nin başarılı dönüşümünden de dersler çıkarabiliyordu.

Bu durum Ves’in diğer dreadnought’ları dönüştürmesini kolaylaştırmış olsa da, bu her zaman doğru olmayabilir.

Bir dretnotu hayata döndürmenin en kritik kısmı, Kıvılcım Reaktörünü devasa boyutlarda bir Bloodfire Sistemine dönüştürmekti.

Bunu yapabilmek için, uykuda olan ‘Ateş Elementali’ni dost canlısı ve işbirlikçi bir Gerçek Tanrı seviyesindeki varlığa dönüştürmek hayati önem taşıyordu!

Ateş Elementali, canlı bir zırhlının olağanüstü özelliklerini beslemekten sorumluydu.

Güçlü bir tanrılığı sürdürmek için Kıvılcım Reaktörüne güvenmek kesinlikle gerekli olmasa da, kabul edilebilir ikameleri edinmenin neredeyse imkansız olması sorunu vardı.

Sıradan yüksek teknoloji bu işi kesinlikle yapamazdı. Belki de RF’nin bir Ateş Elementali’ne alternatif elde etmesinin tek gerçekçi yolu, onu muhtemelen olağanüstü nesneler ve malzemelerle dolu bir kasaya sahip olan MTA veya CFA ile takas etmekti!

Bunu yapmanın bedeli çok ağırdı. Ves’in mevcut Ateş Elementallerini dönüştürme yeteneği varken bu alternatiflere başvurmamak en iyisiydi.

Ne yazık ki filocular için Ves, Furia’yı yaparken kullandığı yaklaşımın aynısını kullanamadı.

“Furia’nın eşsiz olduğunu anlamalısın,” dedi. “O, Kızıl İnsanlığın Gazabı ve bu cüce galaksideki insan üstünlüğünün vücut bulmuş hali. Bu, orijinal varlığın gazabını ve ateşini daha dost canlısı ve daha üretken bir yöne çevirmenin mükemmel bir yolu. Ayrıca, İnsan Hakimiyeti’nin diğer gemilerden daha fazla insan gücüne dayanan bir dretnot olarak yönelimine de uyuyor. Artık aynı numarayı kullanamayacağım için diğer dretnotları dönüştürmenin o kadar kolay olacağını sanmıyorum. Sadece tek bir Furia olabilir.”

Ves, Ateş Elementalleri ile ilgili zorluktan bahsederken, aniden derin bir farkındalık yaşadı.

Siberlerden elde ettiği donmuş orman elfiyle, RF dreadnought’ların kullandığı Kıvılcım Reaktörlerinin kalbi olan Ateş Elementalleri arasında bir bağlantı var mıydı?

İkisi arasında pek çok benzerlik vardı. İkisi de hâlâ bedensel bir ayak izine sahip, enerji temelli yaşam formlarıydı. İkisi de tek elementliydi ve diğer E enerjisi özellikleriyle uyumsuzdu. İkisi de insanlara karşı düşmancaydı veya en azından dostça değildi.

Farklılıklar da vardı. Ateş Elementalleri Samanyolu Galaksisi’nden gelirken, ‘elfler’ büyük ihtimalle Messier 87’den geliyordu.

Güçleri ve büyüme aşamaları da önemli ölçüde farklıydı. Ateş Elementalleri muhtemelen yüzyıllardır hayattaydı ve bu sürenin büyük bir kısmında olgunluk aşamasına ulaşmışlardı.

Ves’in Marigold’a hayat vermek için kullandığı orman elfi örneği açıkça bir bebekti. Aniden dondurulmadan önce sadece çok kısa bir süre var olmuştu.

Bu büyük farklılıklara rağmen Ves, aslında aynı türden varlıklar olduklarından şüphelenmekten kendini alamadı. Belki farklı galaksiler arasında bölgesel farklılıklar olabilir, ancak Ves, her ikisinin de temelde elemental enerjiye dayalı yaşam formları olduğunu görmezden gelemezdi.

Ves’in bu teoriye tam olarak inanmasını engelleyen en büyük gizem, orman elfinin ve ateş elementallerinin nereden geldiğini bilmemesiydi. Acaba aynı şekilde mi yaratılmışlardı?

İlkine ilişkin duyduğu açıklama muhtemelen doğruydu, ancak Siberler tarafından verilen açıklamanın doğru olduğuna dair elinde somut bir kanıt yoktu.

Ateş Elementalleri’ne gelince, Ves konuştuğu filoculardan hiçbir zaman net bir cevap alamadı; zaten ciddi bir şey bilmelerini de beklemiyordu. Bu üst düzey bir bilgiydi. Gerçeği yalnızca en üst düzey ve en kıdemli bilim insanları bilmelidir.

Aslında Ves, filocuların Ateş Parşömeni’ni kullanarak Ateş Elementallerini elde etmeyi başardıklarını gizlice tahmin ediyordu.

Büyük İkili’nin Beş Parşömen Sözleşmesi’ne karşı isyan etmesinden sonra Kutsal Parşömenlerin çoğunun kaybolduğunu veya parçalandığını unutmadı.

Tek istisna Ateş Parşömeni’ydi. Mecher’lar ve filocular muhtemelen onu edinmeyi her şeyden önce tercih ediyorlardı çünkü bu, tüm teknolojilerinin enerji tedarikini ve enerji seviyelerini artırabilecek tek Kutsal Parşömen’di.

Enerji güçtü!

Bir savaş platformu savaş alanında ne kadar fazla enerjiyi yönlendirebilirse, performansı o kadar iyi olur!

Mekaların ve savaş gemilerinin üçüncü sınıf, ikinci sınıf veya birinci sınıf kategorilere girmesini belirleyen belirleyici ölçütün, ne kadar güç üretebildikleri ve harcayabildikleri olması tesadüf değildi.

Bu bakış açısı, meçerlerin ve filocuların mümkün olduğunca fazla enerji kullanmaya ne kadar önem verdiklerini açığa vuruyordu.

Ves, Ateş Parşömeni’nin MTA ve CFA’nın eline geçmesinden sonra, bu parşömenle ne yaptıklarını hiçbir zaman öğrenemedi.

Ancak öğrendikleri bilgileri gizlice enerji sistemlerinde yenilikleri teşvik etmek için kullandıkları sonucuna varmak makul görünmektedir.

Ayrıca, Ateş Elementalleri üretmek için daha mistik özelliklerinden de yararlanmış olabilirler.

Ateş Elementallerinin bu gözdeleri dost canlısı olmayabilirler ve eğer kafeslerinden kaçmayı başarırlarsa çok fazla hasara yol açabilirler, ancak güçleri kullanılabilirse inanılmaz derecede faydalı olabilirler; filocular bunu onları Kıvılcım Reaktörlerine tıkarak yapmıştı.

Ves, orman elfleriyle benzer bir şey üretebilir mi?

Belki de hayır. En azından, örnek çok gençti. Ves, gücünü kullanarak etkili bir sonuç elde etmeden önce, büyümesini desteklemek için çok zaman harcamak zorunda kalacaktı. Bu çok uzun bir süreydi ve orman elfinin hapsinden kaçma riski her zaman vardı.

Ves, orman elfini Çiçek Şemsiyesi’ne verme kararından pişman değildi. Belki de Kadife Çiçeği, bu olağanüstü yaratığın büyüme potansiyelinin en azından bir kısmını miras almıştı.

“Sözlerinizi dikkate aldık.” Astrid Jameson, Ves çayından bir yudum aldıktan sonra ona cevap verdi. “Kızıl Kolektif ile sınırlı bir iş birliği arayışımızın nedenlerinden biri de bu. Bu tür konularda danışabileceğimiz tek uzman siz değilsiniz. Eser Savaş Gemisi Departmanı’ndaki ekibimiz, söz konusu kilit varlıkları nasıl ‘tanrılaştırabileceğimiz’ konusunda birçok farklı plan hazırladı. Kızıl Okyanus Birliği halkına yönelik propaganda kampanyaları yürütmemiz, kızıl insanlığın hizmetinde yeni bir ‘tanrı’ yaratmamızı sağlayacak.”

“İnsanları yeni bir tanrıya tapınmaya zorlamak yeterli değil, Astrid. Bu insanlar, dönüştürülmüş tanrıya karşı sürekli olarak hayranlıklarını korumak zorundalar. Ona düzenli ve içtenlikle dua etmeliler. Lafta kalmak yeterli değil. Gerçekten içten olmalılar. Siberlerin, Furia’ya tapınmayı sürdürmeleri için kendi halklarını sürekli olarak kışkırtmaları gerektiğini öğrendim. Bu dini kurum kök saldığına göre artık daha kolay, ancak Siberler büyük sayılarda öldürülürse veya tapınmayı bırakırlarsa, Furia’nın insanlara karşı sempatisi zayıflayacak ve bu da orijinal uzaylı benliğinin baskın hale gelmesine neden olacaktır. Güçlü bir insan müttefik, anında uyanmış ve inanılmaz derecede öfkeli bir düşmana dönüşecektir.”

Yarbayın yüzü asıktı. Potansiyel risklerin farkındaydı.

“Bunu biliyoruz, profesör. Kızıl Filo’daki birçok engelleyici, planlarımızı reddetmek için bu gerekçeyi kullandı. Kendi yarattıkları medeniyeti yok edecek yeni tehditler yaratmak istemiyorlar. Kıvılcım Reaktörleri stabil kaldığı ve herhangi bir yüksek risk içermediği sürece dretnotlarımızı zayıf ve yetersiz tutmayı tercih ediyorlar. Bu engelleyicilerin birçoğu ancak yakın zamanda gerçeği görüp muhalefetlerini bıraktı.”

Duruşları mantıklıydı. Dişinizi sıkıp hiçbir şey yapmamak gerçekten de akıllıca bir seçimdi.

Ne yazık ki, son dönemde yaşanan tüm olaylar Kızıl Filo’nun sıkıntı çekmesine ve güç kaybetmesine neden oldu. Filo üyeleri eskisi gibi kafalarını kuma gömmeye devam ederlerse, etraflarındaki gruplar güçlenirken kendileri çökmeye devam edeceklerdi!

Siberler, mecherler, Terranlar ve Rubarthanlar cesur ve riskli yenilikleri benimsemekten çekinmiyorlardı. Hakimiyetlerini yeniden kazanmak için, başkalarının ve kendilerinin koyduğu kuralları çiğnemeye fazlasıyla istekliydiler!

“Kızıl Filo ilerlemeye hazır olduğuna göre, bu sefer hangi dretnotları yükseltmeyi düşünüyorsunuz?” diye sordu Ves.

“Bu… büyük bir tartışma konusu,” dedi Astrid dürüstçe. “Bizim kendi tercihlerimiz var, ama başkalarının da favorileri var. Sizin katkılarınız nihai seçimi etkileyebilir. Sizce hangilerini en az risk ve maliyetle canlı dretnotlara dönüştürebilirsiniz?”

Ves kaşlarını çattı. Bu, cevaplanması zor bir soruydu.

“Daha önce de söylediğim gibi, dretnotun genel temasının İnsan Hakimiyeti temasıyla örtüşmemesi en iyisi. Ancak bu tür şeylerde çok fazla belirsizlik var. Xenos’un Felaketi, uzaylıları yok etmeye odaklandığı şeklinde yorumlanabilir, ancak aynı zamanda insan egemenliğinin bir uzantısı olarak da görülebilir. İlk durum pek örtüşmez. İkincisi ise ciddi bir sorun. En kötü senaryoda, kırmızı insanlar inançlarını iki dretnot arasında bölecek ve böylece inanç girdilerinin güvenlik seviyesinin altına düşmesine neden olacak. Bu, her iki dönüştürülmüş tanrının da kontrolünü kaybetmesine ve çılgına dönmesine neden olabilir.”

“Bu… bizi daha erken harekete geçmekten alıkoyan potansiyel tehlikelerden biri. Kendi çöküşümüzün kaynağı olmayı göze alamayız.”

Bu bir kabus senaryosuydu!

Bu durum, kızıl insanlığın çok büyük miktarda toprak kaybetmesi ve bu süreçte çok fazla nüfus kaybetmesi durumunda çok iyi gerçekleşebilir.

Bu açıklama aynı zamanda önemli bir değişkeni de ortaya koydu.

“Nüfus, yaşayan bir dretnotun gücünün kaynağıdır.” diye yavaşça açıkladı Ves. “Siberlerin 53 yılda bu kadar çok insan üretmesinin sebeplerinden biri, Furia’yı dost canlısı ve kontrol altında tutmak için daha fazla tapan üretmekti. Ondan önce, kötü bir şey olmasını önlemek için onu ve İnsan Hakimiyeti’ni mümkün olan en durgun halde tutmaları gerekiyordu. Önerilen yeni tanrıların istikrarını kaç kırmızı insanın koruyabileceğini bilmiyorum. Ne kadar güçlenirlerse, onları insan inancıyla doyurmak için o kadar çok kırmızı insana ihtiyaç duyulur. Bu yüzden de temalar arasında herhangi bir çakışmadan her ne pahasına olursa olsun kaçınılmalıdır. İnsanlar bir savaş tanrısına ve bir sanayi tanrısına içtenlikle tapabilirler, ancak aynı anda iki savaş tanrısına tapamazlar.”

“İşte bu yüzden dretnotlarımızdan sadece ikisini sizin yöntemlerinizle dönüştürmeyi düşünüyoruz,” diye onayladı Astrid. “Kalan dretnotları daha geleneksel ve daha az tehlikeli yükseltmelerle sınırlayacağız. Gerekirse, onları daha sonra yaşayan tanrı gemilerine dönüştürebiliriz. Her ne olursa olsun, önce bir seçim yapmamız gerekiyor. Bu konuda fikir ayrılığına düştüğümüzü daha önce söylemiştim. Hangi gövdelerle çalışmayı tercih edersiniz? Dürüst olun.”

Ves kaşlarını çattı ve bu konuyu düşündü.

“Dürüst olmak gerekirse, 7 seçeneğin hepsiyle çalışabilecek kadar esnek ve yaratıcı olabileceğimi düşünüyorum. Bu konudaki fikrim geçmişten bu yana çok değişti. Artık yeteneklerime çok daha fazla güveniyorum. Kabaca söylemek gerekirse, Armageddon Silahları ve Karanlığın Kalbi’ni yaşayan dretnotlara dönüştürmenin benim için daha kolay olacağını düşünüyorum.”

Bunlar son derece zıt iki seçenekti.

Armageddon Topları, dretnot boyutlarına yükseltilmiş, saf bir savaş gemisiydi. Teknolojisi ve tasarımı, muhtemelen tüm dretnotlar arasında en az karmaşık olanıydı.

Öte yandan Karanlığın Kalbi, çoğu insanın bilimsel olmayan olarak gördüğü tuhaf ve rahatsız edici olaylara çok daha fazla güveniyordu! Varlığı, filocuların yaramazlık yaptıklarının ve Beş Parşömen Sözleşmesi’ni mahkûm eden aynı güçlerle deneyler yaptıklarının canlı kanıtıydı!