Bölüm 712 Eşlik Etme Sözü

Bölüm 712: Eşlik Etme Sözü

[V7C028 – Hayatta ve Ebedi Huzurda]

Qianye kaptanın sözlerine yorum yapmadı, ancak rota haritasına bakarak yüksek hızlı hava gemisinin tarafsız topraklara ulaşamayacağını biliyordu. Oraya giden yol da düz bir çizgi değildi. Mevcut hava gemileri eski olsa da, kıtalararası yolculuk için yapılmış bir modeldi ve hedeflerine ulaşmakta sorun yaşamamaları gerekiyordu.

Qianye kontrol odasından çıktı. Kısa süre sonra bir alt kattaki odaya vardı ve kapıyı çaldı. Burası, “Büyük Üstat” lakaplı yaşlı adamın kaldığı yerdi. Zaten dar olan kabin odası sayısız sandıkla doluydu ve ayak basacak yer bile kalmamıştı. Bu sandıklar aletlerle doluydu; yaşlı adam onlardan ayrılmak istemiyor ve her şeyi odasına yığmakta ısrar ediyordu. Bu nedenle Qianye içeri girdikten sonra ancak ayakta durabildi.

“Bu gemi hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Fena değil.”

Büyük Üstadın sözleri Qianye’yi oldukça şaşırttı. İki yüz yıllık bu antikanın neyinin bu kadar iyi olduğunu bir türlü anlayamadı.

“Bu gemi birçok önemli alanda yeniden tasarlandı. Örneğin, ana yapısı birçok kez güçlendirildi. Motorlarına da baktım, çok yüksek kapasiteliler. Bu hava gemisi, ek bir zırh katmanıyla bile çok hızlı uçabilmeli.”

“Gerçekten hızlı mı?” Qianye oldukça şüpheciydi.

“Şu anki hızdan en az yüzde elli daha hızlı!” diye yanıtladı yaşlı adam kendinden emin bir şekilde.

Qianye’nin gözünde, bu kaplumbağa yüzde elli daha hızlı hareket etse bile hiçbir fark yaratmazdı. Ama yaşlı adam, “Bu farkı küçümsemeyin. Bu, bu hava gemisinin zırhlı olanlar da dahil olmak üzere çoğu kargo ve sivil hava gemisinden daha hızlı olduğu anlamına geliyor. Uzay boşluğundaki hava gemisi kovalamacaları genellikle birkaç gün sürer ve her küçük avantaj sayısız kez büyütülür.” dedi.

Qianye dinledikçe, bunun bir korsan gemisi olduğunu daha çok hissetti; tek fark, kaptanın bu işi bırakmış olmasıydı. Belki de Kızıl Boru geçici olarak durmaya ve tarafsız topraklara vardıktan sonra ticaretine devam etmeye karar vermişti. Yine de Qianye’nin tüm bunlarla ilgisi yoktu. Adam onu gideceği yere ulaştırdığı sürece sorun yoktu.

Kısa bir sohbetin ardından, odanın dışında aniden bir gürültü koptu ve sanki yere ağır bir şey düşmüş gibi yüksek bir patlama sesi geldi. Ardından, geminin tamamı kısa bir süre sarsıldı.

Qianye’nin ifadesi değişti ve hemen odadan fırladı. Gemide böyle bir kargaşaya neden olabilecek tek kişi Zhuji’ydi.

Qianye’nin silueti birkaç adımda geminin arka tarafına ulaştı. Orada, kabin duvarlarında büyük bir ezik ve içine sıkışmış genç bir mürettebat üyesi gördü. Zhuji çok uzakta değildi, kabin kapılarından birini söküyordu. Bu kapılar, her biri bir parmak kalınlığında iki kat çelikten yapılmıştı ve aralarında ses ve yangına dayanıklı malzemeler vardı. Yine de, küçük kızın ellerinde kek kadar yumuşak görünüyorlardı.

Durumdan anlaşıldığı kadarıyla Zhuji, genci ezmek için eline bir şey alıyordu. Onu kendi başına da kolayca parçalayabilirdi, ancak temizliğe düşkün genç kız ellerini kirletmekten oldukça çekiniyordu.

Kapı oldukça hızlı bir şekilde açıldı. Zhuji yeni bulduğu silahı başının üstüne kaldırdı ve genç adama fırlattı.

Qianye uzanıp gelen kabin kapısını başarıyla bloke etti, bu sırada elleri hafifçe titriyordu. Zhuji’nin saldırısının ne kadar güçlü olduğu buradan anlaşılıyordu. Eğer Qianye’nin müdahalesi olmasaydı, genç adam arkasındaki kabin duvarlarının birkaç katmanıyla birlikte paramparça olurdu. Saldırı, hava gemisinin dış duvarını bile parçalayabilirdi.

Sakallı kaptan, bu kadar yüksek bir gürültüden doğal olarak haberdar oldu. Aceleyle yanlarına geldi ama Qianye’den bir adım gerideydi. Kaptanı görünce genç adam hemen cesaretlendi ve titrek bir sesle, “Patron, beni kurtarın! Beni öldürmeye çalışıyor!” diye bağırdı.

Qianye elindeki kabin kapısını kenara bıraktı ve yumuşak bir sesle, “Zhuji, neler oluyor?” diye sordu.

Zhuji, “Ablamı kızdırdı,” diye yanıtladı. Ancak küçük kız adamın tam olarak ne yaptığını açıklamadı. Sadece Nighteye’ın odasına girdiğini söyledi.

Ama bu Qianye için yeterliydi. Kızıl Boru’ya dönüp sakince, “Benim kadınıma göz dikmeye cüret ediyorsunuz, gerçekten çok cüretkârsınız” dedi.

Kaptan, Qianye’nin bakışları altında biraz ürperdi ama yine de, “Adamlarım her zaman terbiyeli olmuştur. Bu genç üç yıldır beni takip ediyor ve oldukça güvenilir biridir. Böyle bir şey yapmış olamaz,” dedi.

Qianye kayıtsızca, “Yani Zhuji’nin yalan söylediğini mi söylüyorsun?” dedi.

Genç adam o anda bağırdı: “O! Yalan söylüyor, ben hiçbir şey yapmadım. Patron, beni kurtarın! O insan değil, o bir iblis!”

Sakallı adam oldukça kararsız görünüyordu, ama dişlerini sıkarak, “Bu konu belirsiz, kanıta ihtiyacımız var…” dedi.

Qianye sözünü kesti, “Sen mi yapacaksın, yoksa ben mi yapayım?”

Kaptanın ifadesi değişti. “Durun! Önce bazı şeyleri açıklığa kavuşturmalıyız!”

Qianye sakince, “Sanırım bunu yapmamı istiyorsunuz. Bu konuda hiçbir kanıt yok ve gerek de yok. Adamlarıma güveniyorum.” dedi.

Kaptan homurdandı, “Unutmayın ki bu benim gemim!”

Qianye gerçeği şöyle ifade etti: “Hiçbir fark yaratmaz.”

Kaptanın sesi acımasız ve soğuk bir hal aldı. “Otuz yıldır uzun mesafeli taşımacılık işindeyim, hiç zarar etmediğim bir iş olmadı. Ama bunca yıldır kardeşlerimden hiçbirini yalnız bırakmadım!”

Qianye bu sözlerden etkilenmedi. “O zaman bugün bir istisna yapsan iyi olur, yoksa seni dışarı atarım.”

Kaptanın sakalı seğirdi ve enerjisi kontrolsüzce dalgalandı. Görünüşe göre şu anda oldukça kararsızdı ve her an saldırabilirdi. Öte yandan Qianye, etrafında en ufak bir köken gücü izi bile olmadan sakin bir şekilde duruyordu.

Tam o sırada kadın arkasına döndü ve Nighteye’ın kabin kapısında belirdiğini gördü. Duvara yaslanarak, “Odamıza girdi ama Zhuji’nin orada olacağını muhtemelen beklemiyordu,” dedi.

Genç adam endişeyle bağırdı: “Öyle değil! Patron, ikisi de yalan söylüyor…”

Qianye’nin gözleri, kaptanın silüeti gözlerinde net bir şekilde yansırken, yavaş yavaş maviye döndü. “Her şeyi duydun, değil mi? Sabrım tükeniyor.”

Kaptanın yüz ifadesi birdenbire değişti. Aniden, “Adamlar, onu dışarı atın!” diye bağırdı.

Diğer mürettebat üyelerinin hepsi şaşırdı. İçlerinden biri, “Patron! Bu bizim gemimiz, sanırım o kadın yalan söylüyor olabilir…” dedi.

Qianye homurdanarak havada sert bir hareket yaptı ve o kişiyi, namludan çıkan bir merminin momentumuyla geriye doğru savurdu. Adam kısa süre sonra koridorun sonundaki duvara gömüldü, göğsü çökmüş ve hayatını kaybetmişti.

Kaptan şaşkınlıkla, “Sen!” diye bağırdı.

“Hepinizin bilmesi gereken şey şu ki, bu geminin kime ait olduğu önemli değil. Aklınıza gelmemesi gereken aptalca fikirler edinmeyin ve söylememeniz gereken şeyleri söylemeyin.”

Şaşkın ve endişeli olan kaptan, sürekli “Tamam, tamam!” diye tekrarlıyordu.

Arkasına dönüp bağırdı: “Ne bakıyorsunuz hepiniz? Onu dışarı atın!”

Hayatta kalan mürettebat üyeleri çekinerek öne çıktılar ve ağır yaralı genci taşıyarak götürdüler. Birkaç dakika sonra güverteden acı dolu bir çığlık duyuldu, ardından her şey yeniden sessizliğe büründü.

Kapısız odanın içinde Nighteye ve Qianye yüz yüze oturuyorlardı. Nighteye nazikçe elini tutarak, “Bunu yapmana gerçekten gerek yoktu. Kızıl Boru’yu işe almayı düşünmüyor muydun? Artık yapamazsın.” dedi.

Qianye gülümsedi. “Bunlar önemli değil. Sana zarar vermek isteyen kimseye, bunu sadece düşünüyor olsa bile, müsamaha göstermeyeceğim!”

Nighteye iç çekti. “Aptalca.”

Qianye onu kollarına çekti ve şöyle dedi: “Geçmişte aptaldım, ama bundan sonra akıllı olmaya çalışacağım. Her şeyi kendi elimde tutmalıyım. Ancak o zaman sana huzurlu bir hayat sunabilirim.”

“Senin yanında kalabildiğim sürece başka hiçbir şey istemiyorum.”

“Tamam aşkım.”

Kabin tamamen sessizdi. Nighteye pozisyonunu değiştirerek sordu: “Red Pipe’ı neden işe almak istediniz?”

“Bir gemileri var ve yolu biliyorlar. Onların Evernight Kıtası’na gidip, tarafsız topraklara bizimle gelmek isteyen Karanlık Alev’den herkesi geri getirmelerini istedim. Aslında onlar için oldukça endişeliyim.”

Nighteye şöyle yanıtladı: “Song Zining onların yanında olduğu sürece sorun yaşamazlar. Eğer o bile başa çıkamıyorsa, sizin de daha iyi bir yönteminiz olmaz.”

“Doğru,” diye iç çekti Qianye.

O anda arkalarından gıcırtılı, çıtırtılı sesler geldi. Qianye arkasına baktığında küçük Zhuji’nin kocaman bir parça hayvan etini kucakladığını, yanaklarının şişmiş bir halde büyük bir iştahla çiğnediğini gördü. Et, kolay saklama için derin dondurulmuştu ve kaya gibi sertti, yine de Zhuji her lokmada çıtır çıtır sesler çıkarıyordu. Küçük dişlerinin saldırısı altında hiçbir şeyin sağlam kalması mümkün görünmüyordu.

Qianye ve Nighteye birbirlerine baktılar ve gülümsediler; küçük kızın huysuzluk yaptığını biliyorlardı. Qianye yanına gidip başını okşadı ve sordu: “Tadı güzel mi?”

Zhuji’nin küçük yüzü asıldı. “İyi değil!”

Küçük kız bunca zamandır Song Zining’i takip ediyordu ve enfes yemeklerin tadını çıkarmayı öğrenmişti. Donmuş et çiğnemek onun tarzı değildi, vahşi bir hayvanın eti bile olsa.

Qianye alnına vurdu. “Öyleyse, yemeden önce önce pişir.”

Genç kız hemen eti Qianye’ye uzatarak pişirmesini söyledi. Qianye eti alırken çaresizce güldü ve mutfağa girdi. Zhuji de hemen arkasından gelerek bir tabureye çıktı ve Qianye’nin yemek pişirmesini izledi.

Qianye aşçı bıçağını eline aldı ve malzemelerini hazırlamaya başladı. Bıçağı rüzgar gibi hareket ederek donmuş eti birkaç ince dilime ayırdı ve diğer malzemelerle birlikte tencereye attı. Böylece bir yemek ortaya çıktı. Qianye bunca zamandır her yerde savaşıyordu ve diğer işlere pek vakti kalmamıştı. Yemek pişirmeyeli epey zaman olmuştu. Neyse ki, temel becerileri hala yerinde olduğu için kendini çok acemi hissetmiyordu.

İşe çoktan başlamış olduğundan, Qianye yeteneklerinin tamamını sergilemeye karar verdi. Çok geçmeden, sofraya bol miktarda yemek hazırlanmıştı ve bunların bir kısmını yaşlı silah ustasına götürdü.

Bu yemek sıcacıktı. Küçük kız masanın yarısını bitirdikten sonra bile hâlâ açtı. Qianye, bu küçük kızın dipsiz bir midesi olduğunu ve onu doyurabilecek neredeyse hiçbir şeyin olmadığını çabucak anladı. Ancak uykulu bir şekilde yalpalamaya başladığında gerçekten doydu.

Akşam yemeğinden sonra Qianye uyuyan kızı yatağına yatırdı ve nihayet biraz huzur ve sessizlik buldu. O ve Nighteye birbirlerine sarılarak pencereden dışarıdaki yıldızlara baktılar. Bu şekilde yaşlanmanın o kadar da kötü olmayacağını düşündüler.

Tam o anda, Qianye’nin çok endişelendiği Kara Akış Şehri savaş alevleri içinde yanıyordu. Patlamalar havayı doldururken, alevler şehrin her yerine yükseliyordu. Bir hava gemisi şehrin üzerinden ıslık çalarak geçti, iki balistası şehrin top kulelerinden birini havaya uçurdu ve kule yavaşça devrilmeye başladı. Kırık borulardan büyük miktarda buhar fışkırdı ve çevresindeki onlarca metrelik bir alanı beyaz bir sis dünyasına büründürdü.