Bölüm 712: Bombardıman

Karanlık, sessiz çölde, gece gökyüzünde aniden göz kamaştırıcı bir güneş patladı. Işıldayan parlaklığı çevreyi aydınlattı, uçsuz bucaksız çöl gecesini gündüze dönüştürdü ve ardından o günü yanan bir fırına dönüştürdü.

Gözbebeklerini eritecek kadar parlak olan bu kavurucu ışığın içinde kavurucu sıcaklık, dokunduğu tüm canlıları küle ve dumana dönüştürdü. Birkaç saniye sürdükten sonra kör edici parlaklık yavaş yavaş azaldı ve sakinleşti. Havadaki aşırı sıcaklık da yavaş yavaş dağıldı.

Sonunda ışık azaldı ve gökyüzündeki yakıcı güneş yok oldu. Çöl geceye dönmüştü ama manzarası büyük bir dönüşüm geçirmişti.

Birkaç kilometrekarelik alanda, bir zamanlar yer değiştiren kumlar tamamen değişmişti. İnce kum tepeleri artık yarı saydam kristallere dönüşmüştü. Hala sıcak olan havada, cam gibi zemin ve kristal tepelerden oluşan bir manzara görülebiliyordu. Araziyi kalın katılaşmış cam tabakaları kaplıyordu; hâlâ erimiş kırmızı sıvı cepleri derinin altındaki damarlar gibi akıyordu. Cehennemde dövülmüş bu cam ülke, yıldız ışığını ve ay ışığını yansıtarak gerçeküstü ve rüya gibi bir sahne yarattı.

“Ne harika ve dehşet verici bir manzara… Demek Kilise’nin son teknoloji silahlarının gücü bu? Gerçekten hayranlık uyandırıcı…”

Dorothy, aşağıdaki nefes kesen yıkımı yüksek irtifalı bir ceset kuklasıyla izlerken hayranlıkla fısıldadı.

Pislik’le başa çıkmak için. Uzun süredir Busalet’te sorun çıkaran Coven, Dorothy, Vania’nın ilerleme ritüelini korumak ve izlemek için Kilise’nin Kurtuluş Grubu tarafından gönderilen gizli güçlerle temas kurmuştu. Bağlantı kurduğu kişi, savaş gemisinin Ivy adlı yapay zeka çekirdeğiydi.

Kutsal Çelik Gemiler, Kilise’nin sahip olduğu çok gizli askeri silahlardı; büyük ölçüde mistik güçler tarafından desteklenen müthiş uçan savaş gemileriydi. Savaş güçleri ve stratejik rolleri, Kilise Donanması’nın ana filosunu bile çok geride bıraktı.

Söylentilere göre Kutsal Çelik Gemilerin kökeni, Kilise ile Beyaz Zanaatkarlar Loncası arasındaki eski bir sözleşmeye dayanıyordu. Bu anlaşmaya göre Kilise, loncanın kendileri için silah üretmesi için muazzam kaynaklar harcayabilirdi. Kutsal Çelik Kaplar bu eski anlaşmanın ürünüydü. Kilisenin şu anda bu tür gemilerden kaç tanesine sahip olduğu ve hiyerarşik sınıflandırmaları bilinmiyordu; ancak bunların doğrudan Kardinallere ve Papa’ya yanıt verdiği kesindi. En gelişmiş gemilerin Kızıl seviye gücü bile aştığı söyleniyordu.

Dorothy, Kankdal olayından beri Ivy’nin bir savaş makinesinin yapay zekası olabileceğinden şüpheleniyordu; ancak Busalet’e varıncaya kadar bunu doğrulayamadı. Vania’nın kampına yiyecek götürmek için hazırladığı tüccar kervanı zaten şüpheliydi ve sıradan insanları kandırsa da Ivy’yi kandıramazdı. Böylece tahıl satılır satılmaz Ivy hemen onların izini sürdü.

Ivy, tahıl tüccarlarının Kankdal’da Vania’yı koruyan aynı grup, yani Cennetin Hakem Tarikatı’nın üyeleri olduğu sonucunu çıkardı. Bunu bilen Dorothy, buna uymayı seçti ve Ivy ile ön temas ve işbirliği kurdu; onu Uzun Ömür Kilisesi’nin Kızıl rütbesine karşı ortak saldırıya davet etti.

Busalet’teki çıkarları iyi bir şekilde uyumluydu. Ivy’nin bizzat Cennetin Hakem Tarikatı ile bağlantı kurma görevi vardı, dolayısıyla işbirliği doğal olarak gerçekleşti.

İttifak kurulduktan sonra Dorothy, Jawadin’in profilini başarıyla çıkardı ve ona bir Kukla İşareti yerleştirdi. Düşünceleri yeniden yazıldığında, Amuyaba ile buluşmaya gönderildi ve Dorothy’nin Amuyaba’yı ruhani iplerle dolaştırmak ve dikkatini dağıtmak için onu bir köprü olarak kullanmasına izin verdi; bu arada Ivy göklerden geniş alanlı bir yok etme saldırısı hazırladı.

Yaklaşık 3.000 santigrat derecelik kavurucu bir bombardımana dayandıktan sonra, Ivy’nin Kutsal Çelik Gemisi’nin altındaki çölün üst katmanı eriyerek kalın bir kristal katmana dönüştü. birkaç kilometre kareyi kapsıyor. Ivy’nin yakıcı saldırısının yarıçapı içinde hiçbir yaşamın (böcek, spor ya da yüzen mikrop) hayatta kalması mümkün değildi. Amuyaba’nın devasa böcek sürüsü ve onun saldığı görünmez patojenlerin hepsi kül oldu.

O anda, gotik katedral benzeri çelik savaş gemisinin içinde, şapeli andıran bir salonda, Vania ritüel merkezinde diz çökerek dua duruşunu sürdürdü. Artık ritüel bir bağlantı yoluyla gemiye bağlıydı. Ivy’nin sınıfından bir Kutsal Çelik Kap yalnızca bir mobil değildiağır topçu platformu; herhangi bir savaş alanına inebilen ve istendiğinde ritüellerin güçlendirilmesine izin veren ilahi bir sığınaktı. Vania, Annihilation Nun’da konuşlandırıldığında, kutsal düzeydeki ritüel alanını kullanarak güçlerini artırabilirdi.

“Radyant Işık tarafından arındırılan bölgede… hiçbir yaşam formu kalmadı. Daha derin araştırmalara devam ediliyor…”

Vania çelik şapelin kalbinden yavaşça mırıldandı. Daha sonra kutsal alanın güçlendirmesini kullanarak Kutsal Ana Yolu’nun yaşam algılama yeteneklerini daha da ileriye taşıyarak yeraltının derinliklerine ulaştı.

Veba Yolu’nun benzersiz özellikleri nedeniyle, onun mistik türevleri mikro seviyelerde, hatta mikrobiyal ölçeğe kadar tezahür edebiliyordu. Bu boyutlarda Fener yolunun tespit yetenekleri daha az etkiliydi. Bir Lantern Beyonder parlayan bir şeyi “görebilir”, ancak bu kadar küçük bir nesneyi bilinçli olarak şüpheli olarak kaydedemeyebilir.

Örneğin, Lantern’in görüşü altında mistik izler parlayan renkler olarak görünüyordu, ancak söz konusu varlık yalnızca bir bakteri boyutundaysa, parlıyor olsa bile kullanıcı bunu fark etmeyebilir. Kutsal Ana Yolunun yaşam tespitinin gerçekten parladığı yer burasıydı. Diğer Fener dallarıyla karşılaştırıldığında Kutsal Ana Yolunun yaşam formlarını bulma konusunda büyük bir avantajı vardı. Sığınak düzeyinde bir ritüel güçlendirmeyle birleştirildiğinde Vania, düzinelerce kilometre yarıçapındaki makro veya mikro tüm yaşamı algılayabilen geniş alanlı bir biyolojik radar haline geldi.

“Yeraltında yoğun mistik yaşam aktivitesine dair işaretler tespit edildi… Dikkatli olun. Bu tarikatçının işi henüz bitmedi; onun türev formları yüzeyin altında hızla çoğalıyor!”

Algısı yeraltına yayılırken Vania kaşlarını çattı ve konuştu. Bulgularını sığınağın yetenekleri aracılığıyla görselleştirdi ve onları uzaya yansıttı. Anında, Ivy’nin katedral kulesinin tepesindeki hayali projeksiyonunun önünde net bir 3 boyutlu görüntü ortaya çıktı.

Bu, yoğun, karmaşık bir yeraltı tünelleri ağını gösteren, dinamik bir üç boyutlu haritaydı. İçlerinden sayısız kırmızı nokta fırladı; Amuyaba’nın veba türevleri.

Amuyaba tüm varlığını yüzeydeki böcek sürüsüne adamamıştı. Güvenlik amacıyla kendisinin bir kısmını da yeraltına tünel açan kum solucanlarına dönüştürmüştü. Yüzeyin yüzlerce metre altında, doğal bir mağara sistemi içerisinde hızla çoğaldı ve genişledi. Yüzeydeki sürü kavurucu sıcak yüzünden yok olmasına rağmen yeraltındaki sürü kalın kaya katmanları içinde hayatta kalmayı başardı.

“Ne kadar yüksek çözünürlüklü, ayrıntılı bir harita… Kendi başıma işleyebileceğim her şeyden daha iyi. Yani bu Vahiy’in gücünün etkisi mi? İlginç…”

Ivy ondan önce beliren görüntüye hayran kaldı. Sonra elini kaldırdı ve emri verdi: çelik savaş gemisindeki tüm taretler namlularını yere doğru çevirdiler ve ateş açtılar.

BOOM BOOM BOOM BOOM!!

Gök gürültüsü gibi kükremelerle Ivy, aşağıdaki cam gibi dünyaya altın top ateşi yağdırdı. Her parlak patlama kristalin yüzeyi parçaladı. Kristal tepeler paramparça oldu, devasa çatlaklar toprağı yırttı ve sağır edici gök gürültüsünün ortasında parçalar her yere uçtu.

Ivy’nin gemisindeki en küçük kalibreli mistik ikincil toplar bile sıradan dünyada kullanılan en büyük sabit kale toplarını aşıyordu. Tek bir atış yarım futbol sahası büyüklüğünde bir krater patlatabilir. Aynı anda ateş gücünü serbest bırakan bu kadar çok taret olduğundan, aşağıdaki görünen alanın tamamı ateş, duman ve toza gömüldü.

Dünya, bombardımanın şiddeti altında titriyordu. Sarsıntı ve gümbürtü Bastis kadar uzakta, onlarca kilometre uzakta bile hissedilebiliyordu. Daha önceki kör edici ışıkla birlikte şehrin sakinleri korkuya kapılmış ve dua ederken dizlerinin üzerine çökmüştü.

Ivy’nin amansız, ezici bombardımanı altında camdan çöl tamamen paramparça oldu. Toprak katman katman soyuldu, büyük toprak parçaları koparıldı ve aşağıda gömülü olan her şey ağır top ateşiyle zorla ortaya çıkarıldı.

Toprağın tam kilometrelik bir bölümünün iki ila üç yüz metre kadar tıraşlanması çok uzun sürmedi. Bombardıman yeraltındaki labirent benzeri tünellere ulaşmak üzereyken, Vania bir şeyler hissederek aniden bağırdı.

“Tüneldeki yaşam formlarından yüksek yoğunlukta bir maneviyat geliyor! Dikkatli olun!”

Konuştuktan hemen sonra birkaç yüz yüz kişi konuştu.Aşağıdaki duman ve ateşten küresel, böcek kanatlı tanımlanamayan organizmalar fırladı ve doğrudan Ivy’ye doğru uçtular. Bunu gören Ivy, geminin her iki yanına monte edilmiş sayısız yakın savunma silahını hemen etkinleştirdi. Düzinelerce CIWS (Yakın Silah Sistemi) tareti ve hızlı ateş eden otomatik toplar art arda ateş açarak sert kabuklu, şişmiş böcek kürelerini tam olarak vurdu.

Ancak yok edildikten sonra bu küreler koyu yeşil bir sis halinde patladı. Bu sis hızla her yöne yayıldı ve Ivy ile aşağıdaki alevli savaş alanı arasında asılı duran geniş bir yeşil bulut tabakası oluşturdu.

Ivy yüzeye doğru ateş etmeye devam etti; ancak mermiler yeşil sisin içinden geçtikçe anormallikler ortaya çıktı. Metal kabuklar ve iç mekanizmalar anında korozyona uğradı ve her bir kabuğun tüm yapısı kusurlu hale geldi. Bombalar, sanki böcek sürüleri tarafından yutulmuş gibi, tamamen etkisiz, işe yaramaz, çiçek lekeli pislikler gibi düştü.

Bu yeşil bulutlar aslında ısıya oldukça dayanıklı, metalleri aşındıran mistik bir bakteriydi. Ivy’nin top mermileri, özellikle de yüksek güçlü fiziksel sığınak avcısı mermileri bunların içinden geçerken, metal bileşenleri hızla çözünüyor ve işe yaramaz hale gelerek güçsüz bir şekilde yere düşüyordu.

Bakteriler şişmiş küresel böcekler tarafından taşınıyordu. Larvaları yer altı yuvalarında yetiştirildi ve kayadaki çatlaklardan yüzeye doğru sürünerek hızla olgunlaştılar ve intihar saldırılarında Ivy’ye doğru ilerlediler. CIWS veya uçaksavar tarafından vurulduklarında patladılar ve simbiyotik bakteri yüklerini serbest bıraktılar. Bu pas yiyen bakteriler, havadaki mermileri enfekte etmeye yetecek kadar, 1.000°C’ye yakın sıcaklıklarda bir süre hayatta kalabildi.

Ivy’nin çok çeşitli kuleleri, çeşitli ihtiyaçlara göre tasarlanmış çeşitli mühimmatlar içeriyordu; bazıları geminin şarjörlerinde depolanan geleneksel mistik mermiler ve diğerleri, enerji patlamaları olarak geminin manevi rezervlerini tüketerek ateşleniyordu. Enerji patlamaları daha basitti ancak Beyaz Zanaatkarlar Loncası tarafından dövülen fiziksel mermilerin özel çeşitleri vardı: zırh delici, personel öldürme, sığınak patlatma, derinlemesine nüfuz etme, araziyi parçalama, su altı bombardımanı ve daha fazlası; duruma göre kullanılıyordu.

Örneğin, Ivy şu anda büyük kraterleri oymak için araziyi parçalayan bombalar kullanıyordu; çünkü sıradan sığınak avcıları yeterince güçlü değildi. böylesine geniş bir yeraltı yuvasını yok etmek. Ancak artık bu mühimmatlar pas bakterileri tarafından etkisiz hale getirildiği için Ivy, sınırlı nüfuza sahip olan ve yer altı katmanlarına karşı yıkıcı gücü önemli ölçüde azaltan daha az etkili enerji mermileri kullanmaya geçmek zorunda kaldı.

Bununla karşı karşıya kalan Ivy, savaş gemisini gökyüzünün bakteriyel sisle örtülmeyen bir bölümüne taşıdı ve bombalamaya devam etti. Ancak Amuyaba yeraltında sis taşıyıcı böcekleri derin çatlaklardan salmaya devam etti. Ivy onların önünü kestiğinde patladılar ve daha da fazla bakteri bulutu yarattılar. Zaman zaman bu bulutlar Ivy’nin gövdesine tehlikeli bir şekilde yaklaşıyor ve Ivy’yi onları püskürtmek için alev silahı taretlerini etkinleştirmeye sevk ediyordu. Yoğun ateş altında bile bakterilerin ölmesi biraz zaman aldı.

“Bütün bu böcekler yakıldıktan sonra bile, geri kalanlar hâlâ böylesine devasa bir yer altı yuvası inşa edebilir… ve hatta bir karşı saldırı düzenleyebilir. Bu iltihaplı Kızıl rütbe… standartların üstünde. Özellikle ruhsal kapasite açısından – onun tüm maneviyatı nereden geliyor?”

Durumun gelişmesini izleyen Ivy’nin holografik avatarı kaşlarını çattı. Dev böcek sürüsü yok edildikten sonra Amuyaba’nın geri kalan kuvvetlerinin artık tehdit oluşturmayacağını varsaymıştı. Ancak durum açıkça beklentilerin çok uzağındaydı. Bu derinlikte ve büyüklükte bir yuva yalnızca hasar görmüş bir Kızıl Seviye tarafından bu kadar çabuk inşa edilemezdi.

Mantıksal olarak, önceki böcek sürüsü Amuyaba’nın gücünün büyük kısmını oluşturmalıydı. Ancak daha önceki sürü ile mevcut yer altı kovanı birleştirildiğinde, Amuyaba’nın maneviyatının ölçeği şaşırtıcıydı.

Ivy düşünürken, geminin ritüel şapelinden savaş alanını izleyen Vania acilen konuştu.

“Düşmanın kovanının en derin kısmı yeraltına doğru dallanıyor! Kendini bölerek kaçmaya çalışıyor!”

Ivy, onun bu sözleri üzerine, ona baktı. üç boyutlu savaş alanı ekranı. Kovanın altına kazılmış, sekiz büyük solucanın farklı yönlere tünel açtığı derin, dikey bir şaftı açıkça görebiliyordu. Bu solucanların her biri son derece yüksek bir konsantrasyona sahipti.maneviyat – tüm sürü için yeni bir “çekirdek” görevi görmeye yetecek kadar. İçlerinden biri kaçsa bile Amuyaba hayatta kalacaktı.

Amuyaba Kilise’nin Kutsal Çelik Gemisini ya da oyundaki bilinmeyen, gizli güçleri yenemeyeceğini biliyordu. Her ne kadar gizemli bir nimet sayesinde bir Kızıl rütbe için alışılmadık derecede güçlü olsa da, gemiyle kafa kafaya yüzleşecek kadar güçlü değildi. Kaçmak onun en büyük önceliğiydi ve bakteri sisi yalnızca zaman kazanmak için kullanılmıştı.

Ivy, olgunlaşan böcekleri larva evrelerinde öldürmek için yüzeyi bombalayabilse de, bunu yapmak ateş gücünün yönünü değiştirip kovanı kazmaya odaklanmasını engelliyordu.

Yoğun, yapışkan bakteri sisi bir ikilem oluşturuyordu. Ivy metal tabanlı sığınak avcılarını kullanamıyordu ve enerji mermileri son düzinelerce metreyi hızla geçecek kadar güçlü değildi. Yalnızca enerji mermilerine güvenseydi, kaçan solucanlar o araziyi soymayı bitirdiğinde çoktan yok olmuş olurdu.

Hepsini yok etmek için tek şans şimdiydi; tamamen ayrılıp yayılmadan önce.

Bu koşullar altında Ivy, sisi dağıtmak için Gale Mühürlerini kullandı. Ancak sisin rüzgâra alışılmadık derecede dayanıklı olduğu ortaya çıktı; sisten çok kalın bir balçığa benziyordu. Mühürlerin oluşturduğu rüzgarlar tarafından kısmen dağılsalar bile, yeni patlayan böcek bombaları onu hızla yeniledi.

Ivy’nin en iyi seçeneği, geminin ana topunu kullanarak başka bir Işıltılı Arındırma turu başlatmak (bakterileri 3.000°C’de kavurmak) veya tek vuruşta yeri delebilecek başka bir yıkıcı modu devreye sokmaktı. Ancak her iki seçeneğin de hücuma geçmesi için zaman gerekiyordu ve hazır olduklarında Amuyaba çoktan kaçmış olabilirdi.

Ivy kendini zor bir durumda bulduğunda, ufukta birkaç figür belirdi. Uzun cüppelere bürünerek hızla savaş alanına doğru uçtular.

Vardıklarında Ivy’nin iki yanında konumlandılar. Ivy başlangıçta davetsiz misafirleri etkisiz hale getirmeyi düşünse de Vania onları savaş alanında müttefik olarak işaretlemişti, bu yüzden Ivy ona ateş açtı.

Gizemli figürler ellerini yere doğru uzattı. Parmak uçlarından hızla aşağı doğru uzanan ince, kırmızı ve parlak iplikler çıktı. Bu iplikler havayı delip geçerek şişmiş, bakteri taşıyan böceklere birbiri ardına bağlanıyordu. Böcekler temas ettiğinde durakladı, sonra aniden yön değiştirip başka bir yere uçtu.

Bu figürler Dorothy’nin ceset kuklalarıydı. Bunları, biyolojik bombaların kontrolünü doğrudan ele geçirerek ve onları savaş alanından uzaklaştırarak ruhsal bağları genişletmek için kullanmıştı.

O anda Amuyaba, binlerce böceği aynı anda kontrol eden devasa bir “sürü modundaydı”. Ruhsal gücü tüm kovana yayıldı ve bireysel böcekler üzerindeki kontrolü azaldı. Dorothy bunlardan bir avuç tanesinin kontrolünü ele geçirmekte hiç zorluk yaşamamıştı.

Daha önce Dorothy, Amuyaba’yla yaptığı ruhsal düelloda onu cezbetmek için zayıf numarası yapmıştı. Ama şimdi tamamen dışarı çıkıyordu. Neyse ki, bu böcek bombaları ruhani olmayan iplik patojenlerini değil, yalnızca pas bakterilerini taşıyordu.

“Yani bu Vahiy araçlarından biri mi? Ne kadar büyüleyici…”

Sonuçları görünce Ivy’nin ifadesi sonunda rahatladı. Dorothy’nin biyolojik bomba taşıyıcılarının kontrolünde olması nedeniyle, patlamaları ve yeni sis yaymaları mümkün olmadığından sahadan uzaklaştırıldılar. Takviye olmadığında mevcut sis hızla incelip Ivy’nin rüzgarları ve topçu şok dalgaları tarafından dağıtıldı.

Sis dağıldığında Ivy hemen araziyi parçalayan fiziksel mermilerini yeniden yükledi. Gemisinin ağır topları bir kez daha uyum içinde kükredi ve aşağıdaki dünyayı bombaladı. Savaş başlıkları kırık araziye girdi ve şiddetli bir şekilde patlayarak yer altı kovanını koruyan katmanları yırttı.

Sonunda, araziyi parçalayan son bombanın patlamasının ardından son bariyer de çöktü ve geniş yer altı yuvasını açık havaya maruz bıraktı. Ivy, Fener Görüşü sayesinde aşağıdaki dumanın içinde kıvranan sayısız tuhaf, şişkin solucanı görebiliyordu.

Artık açığa çıkan kovanla karşı karşıya kalan Ivy, hiç merhamet göstermedi. Yuvayı alevlerle dolduran bir ateş gücü seli yarattı. Sayısız solucan acı dolu, çarpık ölüm çığlıklarıyla telef oldu.

Açıkta kalan sürünün tamamı, ezici hava bombardımanına karşı hiçbir savunmaya sahip değildi. Amuyaba’nın devasa vücut kütlesi yok edildi; geriye yalnızca yuvadan uzaklaşan sekiz kaçış solucanı kaldı.

Durumu değerlendiren Ivy, kaçış tünellerinden birinin yerini buldu ve içine özel bir bomba attı. Bomba şaftın dibinde patladı ve aşırı ısıyı açığa çıkardı.Bağlantılı tünellerden aşağı doğru yükselen basınç. Şok dalgası kaçan solucanların peşinden koştu, onları yollarının üzerinde ezdi ve yaktı.

Bu patlama sekiz kaçış solucanından yedisini yok etti. En derin ve en karmaşık tüneli kazmış olan yalnızca bir kişi hayatta kaldı. Ciddi şekilde yaralanmasına rağmen hayatta kalmayı başardı.

Ama son kaçış solucanı, son bir yaşam ipliğini ele geçirmeyi umarak umutsuzca kazmaya devam ederken,

Birkaç kırmızı iplik dünyanın katmanlarını deldi, dar tünele girdi… ve ona tutundu. vücut.