Bölüm 712

“Yani şöyle.”

Aider’den birkaç açıklama daha dinledikten sonra özetledim.

“Şeytan Kral, ‘Doom Revelry’ adlı bir oyuna ev sahipliği yapıyor ve sen de karşı oyuncuydun. Şimdi, gücün tükenince, rolü bana, vekil oyuncuya devrettin.”

“Evet.”

“Ve bizi izleyen bu dış tanrılar, ‘Gözlemciler’, çoğunlukla sadece gözlemliyorlar, ama ara sıra bizim haberimiz olmadan oyuna müdahale ediyorlar.”

“Doğru.”

“Ve hem Şeytan Kral hem de sen, kendi sebepleriniz uğruna bu oyunu durmadan sıfırlıyorsunuz. Siz, ‘Gerçek Son’a ulaşmak için. Ve Şeytan Kral, henüz açıklanmamış sebeplerden ötürü.”

Aider başını salladı, ben de çenemi ovuşturdum.

“Basitçe ifade etmek gerekirse, Şeytan Kral da tıpkı bir ölüm maçı mücadelesini geçmeye çalışan sıkı bir oyuncu gibi, ara sıra oylamalar veya ruletler gibi izleyicilerin katılımıyla gerçekleşen etkinliklerle sonsuz bir döngünün içinde sıkışıp kalmıştır.”

“…Ne?”

“‘Bu aşama için Karanlık Olay ne olmalı? Haydi bir izleyici anketi başlatalım!’ Gözlemciler oylarını kullanıp karar veriyor. ‘Bu aşamayı hangi canavar lejyonu işgal edecek? Rulet için kanal puanlarınızı kullanın!’ Gözlemciler puanlarını rulete yatırıyor… Ne kadar çok puan yatırırlarsa, şansları o kadar yüksek oluyor… Öyle değil mi? Haklısın?”

Oyun yayıncılığı jargonunu ağzımdan kaçırdığımda Aider’ın yüzü bir anlığına ifadesizleşti. Ama temelde aynı şey değil mi?

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

‘Bir şekilde, daha net bir resim elde etmeye başlıyorum.’

Seyircileri eğlendirmek için oynayan bir Dünya oyuncusu gibi.

İblis Kral, ‘Gözlemcileri’ memnun etmek için ‘Kıyamet Şenliği’ düzenliyor.

Yani esas itibariyle eylem prensiplerimiz oldukça benzer.

‘Ve izleyicilerin, hayal kırıklıklarına rağmen oyunların bitmek bilmeyen sıfırlamalarından keyif almaları gibi, kendilerini tekrar tekrar zorlamaları da.’

İstenilen sonuca ulaşmak için bu zorluğa göğüs germek…

Bana da benziyor.

‘Peki, Şeytan Kral neyi başarmaya çalışıyor?’

Bu sayısız Doom Revelry tekrarıyla ne arıyor?

“…”

Düşmanımın niyetini anlamaya çalışarak elimdeki asayı sıkıca kavradım.

‘Neyse, bu son maç.’

Hem İblis Kral’ın rakibi olan Aider hem de ben artık oyuna devam edemiyoruz.

Bu son koşu. Öyle ya da böyle, son belli olacak. Artık sıfırlama olmayacak.

Düşmanımın koşullarını düşünecek halim yok. Bizim tarafımızda mümkün olan en iyi sonucu elde etmek için elimizden gelenin en iyisini yapmalıyız.

“Sahneyi bilerek öne çıkaracağım.”

Bilincimi asaya bağladım ve konuşurken kule saldırı arayüzünü inceledim.

“Dokunulmazlık süresini bilerek ihlal edeceğim. Bu, hücum eden tarafa ceza verilmesine neden olacak.”

Aider’in dudaklarında bir gülümseme belirdi.

Sanki bunu bekliyormuş gibi.

“Muhtemelen zayıflamış düşmanlarla karşı karşıya kalacağız.”

Hızla zamanlamayı, canavar lejyonunu ve Karanlık Olayı doğruladım, sonra asa ucunu yere vurdum.

Asanın ucundaki mücevherler uğursuz bir kara ışıkla titredi ve ardından sistem mesajı belirdi.

[41.AŞAMA onaylandı.]

[Her iki oyuncu da hücum ve savunmaya hazır olsun.]

Her iki oyuncu da, ha. Şu anda her iki rolü de oynuyorum.

Sırıttım. Şeytan Kral, oyunu sonsuza dek sıfırlamanın amacı ne olursa olsun, Kabus’ta ne arıyorsan ara, bu beni hiç ilgilendirmez.

Sen yokken, her şeyi bizim için mümkün olduğunca avantajlı hale getireceğim. Biz de rahat bir durumda değiliz…!

“Selam, Aider.”

Önümüzdeki aşamaları planlarken birden Aider’le konuştum.

“Düşündüm de, bana Gerçek Son hakkında ne yapmam gerektiğini hiç söylemedin. Buna gerçekten razı mısın?”

Gerçek Son’u hedeflediğini iddia etmesine rağmen beni kendi başıma bırakması beni her zaman şaşırtmıştı.

“Hiçbir zaman buna ihtiyacım olmadı.”

Aider hafifçe gülümsedi ve daha önce verdiği cevaba benzer bir cevap verdi.

“Çünkü şimdiye kadar çok iyi iş çıkardın. Ve iyi iş çıkarmaya devam edeceksin.”

“…”

Bana duyulan güvene minnettarım ama şimdi daha da meraklandım.

Gerçek Son tam olarak nedir?

Nereye gidiyoruz?

Aider’a İblis Kral’ın amacı, kimliği ve erişilemeyen Göl Krallığı’ndaki mevcut durum hakkında birkaç soru daha sordum.

Ama Aider, “Yakında öğreneceksin.” diyerek sorularımı geçiştirdi.

Bu gizemli yönetmen. Kesinlikle benim tarafımda ama spoiler verme konusunda cimri.

“Eh, geç oldu, artık gideyim. İyi dinlenin efendim.”

“Hey, yine birdenbire ortadan kaybolmayacaksın, değil mi?”

“Beni göremiyorsan çok fazla endişelenme. Benim de yapmam gereken hazırlıklar var.”

Aider saygıyla eğildi ve yavaşça ofisten çıktı.

“Tekrar görüşmek üzere efendim.”

Aider ortadan kayboldu.

Kapalı kapıya bir süre baktıktan sonra bakışlarımı tekrar asaya çevirdim ve sıkıca kavradım.

Ne olursa olsun, aşamaları kendi isteğime göre yapılandırabilmek neredeyse bir hiledir.

Bunu sonuna kadar değerlendireceğim…!

***

“Bir sonraki savunma mücadelesi bir hafta içinde yapılacak.”

Ertesi gün, efendinin konağının kabul salonunda.

Tüm üst düzey kahramanları topladım ve duyurdum. Herkes şaşırdı.

“Ne? Ama efendim, bir sonraki savunma savaşının üç hafta içinde olacağını söylememiş miydiniz?”

Lucas şaşkınlıkla sordu, ben de başımı salladım.

“Asıl plan buydu. Ama daha avantajlı olduğu için kendi isteğimle ilerlettim.”

Göl Krallığı’nın kraliyet asasının işlevlerini kısaca anlattım ve onlara gösterdim.

İstilacı canavarların türünü, istila zamanını ve hatta Karanlık Olay’ı belirleyebilme yeteneği, kahramanların ifadelerinin çeşitlenmesini sağladı.

“Gerçekten de… Eğer durum buysa, bunu stratejik olarak değerlendirebiliriz…”

“Eğer bilinçli olarak sadece savaşması en kolay düşmanları seçebilirsek…”

“Ama ordumuz normal durumda değil. Mevcut durumumuza bakıldığında bu biraz aceleci değil mi?”

Bir süre onların fikirlerini söylemelerine izin verdikten sonra tekrar konuştum.

“Elbette, Dünya Muhafız Cephesi zor bir durumda. Duvarlar tam olarak sağlam değil ve askerlerimiz kötü durumda. Kilit kahramanlarımız bile yaralarından kurtulamadı.”

Ve bu fiziksel yaraların ötesinde…

Herkeste ruhsal yaralar ve birikmiş yorgunluklar da vardı.

Sineklerin Kralı ve Kara Ejderha ile üst üste karşı karşıya gelmiştik. Şehir neredeyse yerle bir olmuştu ve müttefiklerimizin hayatları sürekli tehlike altındaydı.

Güçlü duruyorlardı ama içleri hırpalanmıştı.

“Ancak buna rağmen şimdi hızlı çatışmalara girmenin daha iyi olduğuna karar verdim.”

İblis Kral’ın sonuna kadar geri dönmemesini tercih ederdim ama bu pek olası değil. Bu merhametli bir oyun değil ve o Gözcüler de öylece durup beklemeyecek.

‘Bu yüzden, Şeytan Kral yokken, Gözlemcilerin müdahalesini önlemek için sahne zorluğunu mümkün olduğunca düşüreceğim.’

Bunu yapmanın yolu cezalar uygulamaktır.

Aşamalar arasında ‘saldırı yasağı’ kuralı var. Bu kuralı ihlal etmeye devam etmeyi planlıyorum.

Böyle yaparak canavar tarafın sürekli ceza almasına sebep olacaksınız.

Gözlemciler sahne zorluğunu zorla arttırmaya çalışsalar bile, cezalar onların müdahalesini sınırlayacaktır.

‘Tamamen ustalaştığım canavar lejyonlarını seçeceğim, bu lejyonlara en uygunsuz Karanlık Olayları uygulayacağım ve onları ağır cezalarla savaş alanına çağıracağım.’

Daha sonra seçkin kuvvetlerimiz bu zayıflamış canavar lejyonlarını temiz bir şekilde süpürecektir.

Kısacası strateji bu.

İblis Kral geri döndüğünde, asa tüm otoritesini kaybedecek. Gücünü koruduğu sürece onu sonuna kadar kullanmalıyız.

Bunu kahramanların anlayabileceği bir şekilde anlattıktan sonra devam ettim.

“Ve bir şey daha. Bu hızlı savaşlar sırasında gönüllü orduyu eğiteceğiz.”

“…!”

“Asayla savaş alanını kontrol edebildiğim sürece, savaşlar daha kolay olacak. Gönüllü orduyu eğitme zamanı geldi.”

Muhafız Cephesi’ndeki askerlerin çoğu deneyimli askerlerden oluşuyor, ancak gönüllü ordu bir istisna.

Sineklerin Kralı olayından sonra gruba katıldılar ve o zamandan beri yaşanan tuhaf durum nedeniyle düzgün bir savaş deneyimleri olmadı.

Savaş alanındaki zorluk seviyesini kolayca ayarlayabildiğimiz şu an, onları eğitmek için mükemmel bir zaman. Bundan daha iyi bir zaman olamaz.

“Konuşmam uzun sürdü, ama yaklaşan savaşı verdiğimizde anlayacaksınız. Düşmanın ne kadar zayıfladığını. Nasıl savaşmamız gerektiğini.”

Tahtaya vurdum.

“Yani, bir sonraki savunma savaşının düşmanı…”

Zaten teyit edilmiş olan hususu sakin bir şekilde bildirdim.

“Yaşayan Zırh.”

“…Ne?”

Deneyimli kahramanlar topluca şaşkına dönmüştü. Özellikle 1. Aşama’dan beri benimle olan Lucas, Damien ve Lily şok olmuştu.

Anlaşılabilir bir durum. 1. Aşama’da karşılaştığımız canavar lejyonu Yaşayan Zırh’dı.

Ama yanlış konuşmadım.

İşte ‘gerçek’ Yaşayan Zırh lejyonu.

“Bu sefer karşılaşacağımız canavar lejyonu Yaşayan Zırh türleri arasında en güçlüsü…”

Genişçe gülümsedim.

“Hayalet Kral’ın ordusu.”

1. Aşamada boss canavar olan Hayalet Şövalye artık normal bir canavar olacak.

Ve bu Hayalet Şövalyelere liderlik eden Zırhların Efendisi, Hayalet Kral’dır—

Gerçek Yaşayan Zırh lejyonu.

***

Hayalet Kral’ın lejyonunu ve onları yenmek için uygulanacak taktikleri anlattıktan sonra, kahramanlar savunma savaşının sadece bir hafta içinde yapılacağı haberiyle telaşlandılar, ancak hemen hazırlıklara başladılar. Sonuçta onlar deneyimli savaşçılardı.

Şehrin dört bir yanından kahramanların görevlerine koşturmasını izlerken başımı yana çevirdim.

Hekate ve Şanlı Şövalyeler orada duruyorlardı. Onlara yaklaştım.

“Majesteleri.”

“Şanlı Şövalyeler, hepiniz toplandınız.”

Selam verip ilan eden şövalyelere başımı salladım.

“Üzgünüm ama emekliliğiniz ertelendi.”

“Ne? Ama-“

“Ben izin verene kadar siz bu cephede hizmet etmeye devam edeceksiniz.”

Şu anda onlar benim -Veliaht Prens’in- şahsi şövalyelerim olarak atandılar.

Lanetlerini ve büyülerini kaybettikleri için artık cephede savaşamazlar, ancak görevlerini değiştirmek için benim iznime ihtiyaçları var.

Hekate emekli olmayı talep etmişti. Görünüşe göre Şanlı Şövalyeler de bunu kabul etmişti.

Ama onları bırakmaya hiç niyetim yoktu.

Emeklilik mi? Reddedildi!

“Saygılarımla, Majesteleri.”

Hekate dişlerini sıkarak kılıcını çekti.

Diğer kahramanlar irkildi ve yanlarına koşmaya çalıştılar, ama buna gerek yoktu. Hekate’nin duruşu garipti, kolları güçsüzdü ve kılıcı titreyerek yere düştü.

Kılıcını çekmekten dolayı nefes nefese kalan Hekate, bastırılmış bir sesle konuştu.

“Artık kılıçlarımızı kullanamayız.”

“…”

“Ölüm ve dirilişi aşırı tekrarladıktan sonra, bedenlerimiz tamamen bozuldu. Şövalyelik işlevlerimizi yalnızca büyülerimizi lanetler aracılığıyla zorla onararak sürdürdük. Ama şimdi bu lanetler ortadan kalktı ve artık kılıç kullanamıyoruz.”

Bir zamanlar Lucas’tan bile daha üstün görülen güzel ve zarif kılıç ustalığı artık sonsuza dek yok olmuştu.

“Burada kalmak bir yük. Maaş almak bile imparatorluğun kıymetli parasının israfı.”

“…”

“Lütfen bırakın bizi, Majesteleri. Bizi utandırmayı bırakın. Yalvarırım.”

Ama ben başımı salladım.

Hekate’nin yüzü buruştu.

“Cepheden kaçmaya çalışıyormuşuz gibi mi görünüyoruz? Öyleyse bizi hemen burada öldürün.”

“Reddedildi.”

“Öyleyse bir sonraki savaşa biz girelim ve en ön saflarda ölelim mi?”

“Reddedildi. Artık savaş alanına giremeyeceksin.”

“Peki ya o zaman…!”

“Bul onu.”

Sert sesim karşısında Hekate’nin yüzü ifadesizleşti.

“Bu cephede neler yapabileceğinizi, parçalanmış bedenlerinizle neler yapabileceğinizi, bundan sonra nasıl yaşayacağınızı öğrenin.”

“…”

“Ölmeden bu dünyada neler yapabileceğini öğren.”

Başımı salladım.

“Bul onu. Ve bana cevabını söyle.”

“…”

“O zamana kadar emekliliğiniz askıya alındı.”

Hekate ve Şanlı Şövalyeler şaşkın görünüyorlardı.

Etrafımdaki diğer kahramanlara, özellikle de yürekleri karmakarışık gençlere bakınca sesimi yükselttim.

“Tamam, bir sonraki savunma savaşı bir hafta içinde! Herkes hazırlansın!”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.