Bölüm 711

Kavşak Meydanı.

Restorasyon çalışmaları hızla ilerlemesine rağmen, hala her şeyden çok kalıntılar vardı.

Zenis ve Hannibal ana caddede yan yana yürüyorlardı.

“Hehe, herkes çok genç görünüyor…”

Toplantıda yaşananları anlatan Zenis kıkırdadı ve sonra Hannibal’a baktı.

“Bu arada Hannibal, senin hiç romantik ilişkin yok mu?”

“Ne?”

“Seni seven çok insan olduğuna eminim. İyi haber var mı?”

Zenis yaramazca güldü. Hannibal beceriksizce başının arkasını kaşıdı.

Aslında Hannibal’ın genç yaşına rağmen oldukça renkli bir flört geçmişi vardı.

Karışık ırktan insanların yaşadığı toplulukta bile popülerdi ve yanından geçen sevgililerin sayısı rahatlıkla iki haneli rakamlara ulaşıyordu.

Crossroad’a geldiğinden beri doğru kişiyi bulamamıştı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

…Hannibal bunu açıklamaktan rahatsız oldu, bu yüzden konuyu başka yere çevirdi.

“Peki ya sen, Peder?”

“Ben?”

“İyi bir haber var mı?”

Hannibal kurnaz bir gülümsemeyle sordu ve Zenis telaşlandı.

“Şey… benim için böyle bir haber yok. Hayatım boyunca rahip oldum…”

“Ama Tanrıça Tarikatı’nın rahipleri evlenmekten men edilmiyor, değil mi?”

“…Ve şimdi aforoz edildim.”

“Bu seni daha da özgür kılmıyor mu?”

“Şey. Şey…”

Hannibal, ne diyeceğini bilemeyen Zenis’e ihtiyatla sordu.

“Peki ya Rahibe Rosetta? Onunla yakın görünüyorsunuz. Nasıl?”

“Hak!”

Zenis şaşkınlıkla yüksek sesle öksürdü ve elini salladı.

“Rosetta ve ben öyle değiliz.”

“Gerçekten mi?”

“Evet. Kardeş gibiyiz. Rosetta küçükken hayatımı kurtardı… Bir erkek ve bir kadından çok daha derin, manevi bir düzeyde bağlıyız…”

Hannibal, sanki olağandışı bir şey yokmuş gibi davranarak Zenis’in daha fazla açıklama yapmasına engel oldu.

“Baba.”

“Hımm? Ne?”

“Annem olsaydı iyi olurdu sanırım.”

“Hak-!”

Oğlunun romantik durumuna burnunu sokmaya çalışan Zenis, aldığı tepkiler karşısında soğuk terler döktü ve cevap veremedi.

“D-Denerim…”

Deneyerek başarılabilecek bir şey değildi ama…

Hannibal memnun bir şekilde hızla öne doğru koşarken, Zenis kollarını kavuşturup inliyordu.

“Romantizm mi? Ben mi? Artık sıradan bir insan oldum, ama bu noktada?”

Birdenbire Ash’in bir zamanlar söylediği bir şey geldi aklına.

– Bugün bundan sonra en genç olacağımız gündür.

Oğlunun daha önce kendisine söylediklerini de hatırladı.

– Baba, bundan sonra nasıl yaşamak istiyorsun? Artık her şeyi yapabilirsin.

“…”

Zenis’in gergin dudaklarında hafif bir tebessüm belirdi.

Evet. Bugün en genç olduğumuz yaştayız ve gelecekte her şeyi başarabiliriz.

İyi bir eşleşme varsa, olmaması için hiçbir sebep yok.

“İyi bir eşleşme… eğer varsa…”

En zor kısmı burasıydı.

Zenis, acı bir tebessümle, hızla koşarak gelen oğlunun peşinden gitti.

***

Kavşak. Arka sokak.

“Hey, Kuilan! Kendine gel! Alkolü bile kaldıramıyorken neden bu kadar içtin?”

Kuilan’ın sarhoşluğu nedeniyle konaklama yerlerine doğru yol alan Chain, onlara destek oluyordu.

Kuilan’ın yaraları henüz iyileşmemişken, hareket etmesini zorlaştıran bir sarhoşu yanına almaya çalışmak tam bir kabustu. Chain dişlerini sıktı ve Kuilan’ı neredeyse sürükledi.

Saatler süren mücadelenin ardından nihayet kışlaya ulaştılar ve Kuilan’ı odasına sokmayı başardılar.

“Vay canına, neredeyse ölüyordum. Bana daha sonra bir yemek borçlusun, anladın mı?”

Chain, yatağa yığılmış olan Kuilan’a parmağını doğrulttu, sonra gitmek üzere arkasını döndü. Tam o sırada, sarhoş Kuilan yastığının içinden mırıldandı.

“Zincir…”

“…”

“Eve gitmeliyim…”

“…”

“Senden daha kısa bir hayat yaşadığım için bunu söylemek bana düşmez… Ama sevdiklerinle birlikte olmak en iyisidir.”

Chain dudaklarını sıktı. Kuilan’ın sesi giderek uykulu bir hal aldı.

“Hepsi seni bekliyor… O yüzden çok geç olmadan onlara neler hissettiğini söyle…”

Kısa süre sonra Kuilan yüksek sesle horlamaya başladı.

İçini çekerek kapıyı kapattı ve kendi odasına döndü.

Hiçkimse ile paylaştığı kışla odası tamamen boştu. Chain koltuk değneğine dayanarak odaya girdi ve yatağına yığıldı.

“…”

Zincir cebinden bir kağıt parçası çıkarıp açtı.

Birkaç gün önce karısından gelen bir mektuptu.

Kate, Chain’in kızının adıydı.

Mektupta, kızının bir erkek çocuk doğurduğu ve Chain’in dede olduğu yazıyordu.

Chain okurken yüzünde bir gülümseme belirdi, ancak bir sonraki satırda yavaşça dondu.

“…”

Zincir’in yüzü daha da karardı.

“…”

Mektup burada sona eriyordu.

“…Utanç verici bir koca ve yetersiz bir babaydım.”

Chain mektubu dikkatlice katlayıp cebine koyduktan sonra hafifçe iç çekti.

Kızını özlemişti. Hiç tanımadığı damadını ve yeni doğan torununu görmek istiyordu.

Ama en çok da karısının yüzünü özlüyordu.

Ama gösterecek yüzü yoktu.

“Şimdi nereye gidiyorum?”

Zincir, boş odaya doğru sordu, elini yüzünde gezdirerek.

“Ne yapayım, kimse…?”

***

Kavşak. Lord’un konağı.

Partinin önde gelen üyeleriyle resepsiyon odasında bir süre sohbet ettikten sonra, hava kararmıştı.

Onları geri göndermek zor bir zamandı, bu yüzden herkes lordun malikanesinde kalmaya karar verdi. Aslında Lucas ve Evangeline zaten burada yaşıyorlardı, bu yüzden Junior ve Damien’a birer misafir odası vermeleri gerekiyordu.

Herkesi odalarına yerleştirdikten sonra ofisime döndüm.

“İnsanların kalpleri dünyada anlaşılması en zor şeydir.”

Canavarlara karşı strateji geliştirmek kadar zor, hatta daha da zor.

Ofise girerken kendi kendime homurdanıyordum…

“Hım?”

Misafir koltuğunda oturan tanıdık, gri saçlı bir adam gördüm. Şaşırarak adını seslendim.

“Yardımcı mı?”

“Ah efendim.”

Uzun zamandır görmediğim yönetmen, ağır ağır el salladı.

“Tekrar hoşgeldiniz.”

“Hey sen! Nerelerde saklanıyordun da şimdi ortaya çıktın?”

Acilen bağırdım, sonra donakaldım.

Aider’in elinde, ganimet kontrolünde incelemeyi planladığım son eşya olan Göl Krallığı’nın kraliyet asası vardı.

“Bu asa…”

Ve Aider, asasını incelerken, birdenbire utangaç bir ifadeyle tuhaf bir yorumda bulundu.

“Karşılıksız aşkımı hatırlattı bana. Anıların içinde kayboldum.”

“…”

Ne? Karşılıksız aşk mı?

Sen de mi? Herkes ‘Monster Frontier Love’a mı kapıldı?

Tamam, herkes aşık olsun! Bütün dünya çiftleşiyor, aman Tanrım!

***

Bir süre sonra.

“Karşılıksız aşk…”

İki fincan sıcak çay getirip birini Aider’e uzattım ve sordum.

“Peki, senin sevginin nesnesi İsimsiz mi?”

Aider çay fincanını alırken hafifçe gülümsedi.

“Şimdilik yorum yok.”

“Hadi canım, bu kadar zaman sonra hâlâ yorum yok mu?”

Artık oyunun sonuna geldik, hadi ağzından çıkanları dök! Bunu daha ne kadar gizli tutacaksın?

“Sıkıcı aşk hikayem yakında netleşecek. Şu anda hangisi daha önemli?”

Aider elindeki asayı hafifçe salladı.

“Bu mu?”

“…”

Asaya baktım, sonra tekrar Aider’a. Açıklamaya başladı.

“Bu asa, başlangıçta Göl Krallığı’nın kraliyet otoritesini simgeliyordu. Saf beyaz bir gövdeye ve üstünde mavi mücevher süslemelerine sahip güzel bir asaydı.”

Artık asanın tüm mücevherleri kararmıştı ve vücudunda kan damarları gibi koyu damarlar yayılıyordu.

Bu haliyle bile hala onurunu koruyabilmesi şaşırtıcı.

“Kâbus Göl Krallığı’nı sardıktan sonra, İblis Kral gücünü bu asaya aktardı. Sık sık Kâbus’u keşfetmek için ayrıldığından, onun yerine hareket edecek birine ihtiyacı vardı.”

“Yani bu asa…”

“Evet. Şeytan Kral’ın vekil otoritesini simgelediği söylenebilir.”

Aider asasını havaya kaldırdı ve ellerini asanın üzerine koydu.

“Birçok işlevi var ama asıl rolü devam eden ‘oyunumuz’la ilgili… ‘Doom Revelry’.”

“…!”

“Sahne zamanlamasını, dağıtılacak canavar ordularını ve karanlık olayları belirler.”

Çıtır, çıtır!

Aider’in parmak uçlarından karmaşık bir büyü benzeri formül belirdi ve asa içine nüfuz etti.

Oyundakine benzer sistem pencereleri asanın etrafında belirip kayboluyordu.

Aider’in parmakları sanki sanal bir klavyede yazıyormuş gibi hareket ediyordu.

Çatırtı!

Bir anda tüm sistem pencereleri asa tarafından emildi. Üstteki mücevher hafifçe temizlenmiş gibiydi, ama bu benim hayal gücüm de olabilirdi.

“Al, senin olsun.”

Aider asayı bana iki eliyle saygıyla uzattı. Şaşkınlıkla kabul ettim.

“Ha? Bunu bana mı veriyorsun?”

“Elbette senin. Senin ganimetin.”

Aider başını salladı.

“Süreç ne olursa olsun, düşman komutanının sembolünü aldın. Bunun getireceği avantajı hak ediyorsun.”

“Yani asanın işlevlerini kullanabilir miyim… sahne zamanlamasını, canavar lejyonlarını ve karanlık olayları belirlemek için?”

“Şimdilik evet.”

Aider devam etti.

“Şeytan Kral şu anda yok. Hâlâ Kâbus’u keşfediyor. O yokken, asayı kullanarak aşamaları istediğin gibi özelleştirebilirsin.”

“…!”

Yani aşamaları uygun zamanlara planlayabilir, en zayıf canavar lejyonlarını seçebilir ve aşamaları kolaylaştırmak için en az tehdit edici karanlık olayları uygulayabilir miyim?

“Ancak Şeytan Kral geri dönüp otoritesini geri kazandığında, asa gücünü kaybedecek… ve sıradan bir asaya dönüşecek.”

Aider acı acı gülümsedi.

“Bu, düşmüş bir krallığın kayıp kraliyetini simgeleyen, solmuş, güçsüz bir asa olacak.”

“…”

“Yani, asa hâlâ gücünü korurken, Şeytan Kral geri dönmeden önce savaşlarınızı kolaylaştırmak için kullanın.”

Aklımı asaya odakladım.

Karşıma Kabus’un saldırısının tanıdık sistem arayüzü çıktı.

[AŞAMA 41]

> Bağışıklık Süresi: 3 hafta (İhlal halinde ceza uygulanır)

> Canavar Lejyonunu Seçin

> Karanlık Olaylar Listesi

“Oyun gibi, kullanıcı dostu yaptım.”

“Bazen gerçekten bir yönetmen gibi görünüyorsun…”

İçeriği hızlıca gözden geçirdim, bir an düşündüm ve sonra sordum.

“Ya hiçbir canavarı belirlemezsem? Eğer aşamayı atlarsam ne olur?”

Aider başını hafifçe salladı.

“Bu ‘Doom Revelry’ oyununun kimin için olduğunu unutma. Bu dünya, özünde Dış Tanrılar’ın, yani ‘Gözcüler’in oyun alanıdır. Onları ikna etmeden bunu yapamazsın.”

“…”

“Eğer sebepsiz yere aşamaları atlamaya çalışırsanız veya aşamalar çok kolay olursa, doğrudan müdahale ederler.”

“Doğrudan müdahale mi? Ne demek istiyorsun?”

Aider bana işaret etti.

“Uzun zaman önceki 3. Aşama’yı hatırlıyor musun? Karanlık Olay?”

“Elbette hatırlıyorum.”

İlk yılın başlarında. Aşama 3.

Etap için kalan süre aniden azaldı ve canavarlar bir oyalama sahneledi. Ortalık kaos içindeydi. Evangeline neredeyse ölüyordu.

“O Karanlık Olay, Gözlemcilerin doğrudan müdahalesiydi.”

“…?!”

“Eski kayıtları kontrol et. Artık ilahilik kazandığına göre, onu ‘görebilmen’ gerekir.”

Aceleyle sistem kayıtlarını açtım ve eski kayıtları inceleyerek ‘Karanlık Olay İzleyicisi’ni kontrol ettim. İşte oradaydı.

[??? oyuna müdahale ediyor!]

Daha önce okuyamadığım, soru işaretleriyle dolu bu günlük mesajı.

Nedense artık ‘okuyabiliyordum’.

[Gözlemcilerin iradesi oyuna müdahale ediyor!]

Omurgamdan aşağı ürpertiler indi ve tüm vücudumda tüylerim diken diken oldu.

Yani, bunca zamandır hissettiğim kötülük…

“Şimdi açıkça görebiliyor musun?”

Dişlerimi sıkarak kayıtları incelerken Aider’ın hafif gülümsemesi genişledi.

“Bu dünyanın… bu evrenin isteği bizi yok etmek.”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.