Bölüm 711: Yolum

Kyyle hiç vakit kaybetmedi. Herkes yarışmanın başlatılması konusunda anlaştıktan birkaç dakika sonra masanın başındaki yerinden kalkıp Noah’nın yanına gitti. Adam tek kelime bile söylemedi. Tek elini Noah’nın omzuna koydu.

Sonra gittiler.

Yer sarsıldı ve bir masa örtüsü gibi Noah’nın altından çekildi. Kül ve kan kokusu burun deliklerini doldururken vücuduna bir sıcaklık dalgası yayıldı. Yoğun, iğrenç bir gücün üzerine çarpan bir dalga gibi yuvarlandığını hissedebiliyordu.

Ve sonra geldiği gibi hızla yok oldu. Noah’ın ayakları bir kez daha sert zemine çarptı. Arbitage’e ilk gelişinden sonra bir dizi ışınlanma ve yer değiştirme sürecinden geçmişti (bunlara alışmaya yetecek kadardı) ama bu seferki kesinlikle rahatsız ediciydi.

Kötü koku yavaş yavaş kaybolurken Noah kendini silkeledi. Büyük bir taş labirent gibi görünen şeyin kenarında duruyordu. Önünde düzinelerce farklı yol oluşturan bir duvar kafesi yükseliyordu. Duvarlar bir çatıyla açığa çıkarıldı. Ancak Audren gibi bir dev olsa bile üzerlerinden bakmak işe yaramayacak kadar uzunlardı.

Gökyüzüne bakmak için boynunu geriye doğru kaldırdı. Bunun yerine Noah, çok yükseklerde bir mağaranın tavanının belirdiğini gördü. Dışarıda değillerdi. Üstündeki kavisli taş, yüzlerce metre yukarısında yükselmiş olmalı, ama Dökülme Alanları devasa bir mağaranın içindeymiş gibi görünüyordu.

Tavana sarkıt gibi yapışan uzun, sarkan parlak yosun şeritlerinden yeşilimsi ışık labirentin üzerinde parlıyordu. İpliklerin bazıları o kadar büyüktü ki neredeyse aşağıdaki labirente kadar uzanıyordu.

Noah burnunu ovuşturdu. Artık Kyyle’ın büyüsünün kokusu solmaya başladığı için burnu havadaki baş döndürücü toprak tonlarını algılıyordu. Keskin kan kokusunu bile gizleyemeyen alt tonlar.

Ayrıca odanın ürkütücü derecede sessiz olduğunu fark etmeden duramadı. Bu büyüklükteki bir mağarada tek bir ses bile yoktu. Uzaklarda su sesi yoktu. Muhtemelen burada onunla birlikte bir yerlerde olan Havarilerin öğrencilerinden hiçbir fısıltı konuşması yoktu. Yalnızca ölüm sessizliği vardı.

Ensesindeki tüyler diken diken oldu.

Buradaki bir şeyler onu tedirgin ediyordu. Gecenin bir yarısı terk edilmiş bir mezarlıkta yürürken ya da arabasının anahtarını aramak için babasının ofisine gizlice girerken oluşan duygunun aynısıydı.

Sanki dünya dikkatleri üzerine çekmek istemiyor gibiydi. Sanki bir şeyin olmasını bekliyor ve umutsuzca bunun olmamasını umuyormuş gibi ve en ufak bir ses bile her şeyin yerle bir olmasına neden olabilir.

Burası ne cehennem? Kesinlikle yüceltilmiş bir turnuva için en ürkütücü noktayı bulmayı Havarilere bırakın. Yani ciddiyim. Labirentte ne var? Herkesi birbirinin üzerine sal ve ayakta kalan son adamın ödülü almasına izin ver. Bu, Havarilerin istediklerine çok daha yakın bir his veriyor… ya da belki Revin ve Garina onlara dair algımı biraz fazla çarpıtmış olabilir.

Noah ensesini kaşıdı. Aklı hala bulanık olduğundan başka kimseyi göremiyordu ya da kendi alanıyla ilgili hiçbir şey hissedemiyordu ve şiddetli bir baş ağrısı hâlâ kafatasına saldırmakla meşguldü. Ayrıca kavganın başladığını veya kuralların ne olduğunu ona bildirecek yardımcı bir spiker de yokmuş gibi görünüyordu.

Ne yani, bir yol seçip içeri mi gireceğim?

Arkasına bir ayak mı düştü? Her ne kadar ses, sessiz bir konuşmada bile kaybolacak kadar zayıf olsa da, Döküntü Alanı’nda neredeyse odada yankılanıyordu. Noah bir silah sesi duymuş gibi ona doğru döndü.

Bu kitabı beğendiniz mi? Yazarın itibar kazanmasını sağlamak için orijinali arayın.

Arkasında Audren’in öğrencisi duruyordu. Zırhlı kişinin cinsiyeti ve görünüşü hâlâ birkaç dakika önceki gibi tamamen çözülemez durumdaydı. Kemik maskelerindeki yarıklardan gözleri bile zorlukla seçilebiliyordu.

Noah’ın henüz kendi alanına erişimi yoktu ama bir şey ona bunun bir faydası olmayacağını söylüyordu. Öğrencilerin hepsi muhtemelen ruhlarını gizleme konusunda uzmandı. Hepsinin muhtemelen birbirlerini öldürmek için ellerinden geleni yapmak üzere oldukları göz önüne alındığında, bunun oldukça akıllıca bir hareket olacağını hissettim.

Yoksa bu daha çok bir yarışa mı benziyor? Keşke birisi bana kuralın ne olduğunu söyleseydiBunlar biz başlamadan önceydi.

“Sen Garina’nın değilsin” dedi Audren’in öğrencisi. Sesleri erkeksiydi ama sadece.

“Özür dilerim?” Noah sordu. “Ayrıca birbirimizi öldürmeye şimdi mi başlamamız gerekiyor? Yoksa bu daha sonra mı gelecek?”

Noah’ın bir sonraki duyuruya kadar öğrencinin öyle olacağına karar verdiği maskeli adam başını salladı.

“Dökülme Alanı’na girdiğimizde başlıyor.” Önlerinde yükselen duvarları işaret etti. “Duvarlara tırmanmaya çalışmayın. Muhafız tarafından öldürüleceksiniz. Birimiz ödülü aldığında yarışma sona erecek.”

Yani bu bir yarış. O halde neden burada duruyoruz? İçimden bir ses bu adamın ortada boş yere oturmayacağını söylüyor… Bir şeyi kaçırıyorum.

“Görünüşe göre gitmemiz gerekiyor,” dedi Noah. “Yaşlı küçük benim seni tutmama izin verme. Şansını etkilemek istemem…”

“Sen bir yalancısın,” dedi Audren’in öğrencisi. Sesi meraklı olduğu kadar suçlayıcı da değildi. “Seninle uzun süre konuşursa Audren senden pek hoşlanmaz.”

“Ben… bunu duyduğuma üzüldüm mü?” Noah yarısı söyledi, yarısı sordu. “Posta yoluyla yazılı bir özür mü istiyor? Sizce de gitmemiz gerekmez mi? Diğerleri önümüze çıkacak.”

“Diğerleri kavga edecek,” dedi diğer adam. “Aceleye gerek yok. Bu rünü kazanmayı planlamıyorum.”

Noah gözlerini kırpıştırdı. “Öyle değil mi? Burada olma amacını boşa çıkarıyor, değil mi? Ödülü istemiyorsan neden bir yarışmaya katılsın ki?”

“Diğerlerine göre nasıl bir durumda olduğumu görmek için.”

“Neden bunu rakip olarak gördüğün insanlar arasında olmadığımı ima edecek şekilde söylüyorsun?”

Öğrencinin yüzü kemik maskesiyle örtülse de, bir an için Noah onu gördüğüne yemin edebilirdi. diğer adam gülümsüyor.

“Havariler hakkında pek bir şey bilmiyorsun, değil mi?”

“Boşver,” diye itiraf etti Noah. “Bana bilgi verecek ruh halinde misiniz?”

“Her Havari ve mürit, gücün farklı bir yönünün peşinde. Audren katıksız gücün yolunu izliyor. Bu yüzden beni müridi olarak aldı. İkimiz de kaba kuvvetiz. Ama onunki fiziksel güç olsa da, benim en büyük gücüm benim ruhum.”

“Ne yani, senin büyük bir ruhun mu var?”

“Ben kültürlü bir ruha sahibim. Eğitimim çok kasıtlı,” mürit düzeltildi. Başını eğdi ve Noah’tan uzaklaştı. “Ama bu beni hassaslaştırıyor. Audren’in birinin gücünü hissedebildiği gibi, ben de onun ruhunu hissedebiliyorum. Ve sen meydan okumaya değmezsin.”

“Bu çok kaba bir davranış,” dedi Noah kaşlarını çatarak. “Ben sadece 5. Sırada olabilirim ama…”

Audren’in labirentte uzun adımlarla ilerleyip gözden kayboluşunu izleyerek sözünü kesti. Noah gözlerini kırpıştırdı. Sonra gözleri kısıldı.

Sanırım o adamın benim hakkımda ne düşündüğü umurumda değil. Rünle ilgilenmiyor bile. Tabii yalan söylemiyorsa. Kesin olarak bilmenin yolu yok. Sadece oraya girip diğerlerinden önce o rünü bulmaya odaklanmamız gerekiyor.

Noah labirente bir kez daha baktı ve hangi yolun en iyi olduğunu gösterecek bir şey fark edip edemeyeceğini görmeye çalıştı. Yapamadı. Anlayabildiği kadarıyla her biri birbirinin aynıydı.

Noah’nın dudaklarına küçük bir kaşlarını çattı. Bu oda çok büyüktü. Eğer labirentte yanlış yolu seçerse saatlerce etrafta dolaşabilirdi. Sadece 6. Seviye olmak bile rakiplerine, alanlarının boyutlarının artması nedeniyle ona karşı çok büyük bir avantaj sağlayacaktı.

Nasıl yapayım ki…

Noah gözlerini kırpıştırdı. Sonra sırıttı. Uzaktan kimseyi tespit edecek gücü yoktu. Ama bunu yapabilecek biriyle tanışmıştı. Yarışmanın ödülü umrunda olmasa da kesinlikle yarışmanın sonucunu umursayaninsanları arayan biri.

Dünyayı umursamadan Nuh’a doğru yürüyerek insanların nerede olduğunu bulma becerisine sahip olduğunu zaten göstermiş olan biri. Kesinlikle uygundu. O kadar rahattı ki, bir şeyler ters gidiyormuş gibi hissetmeden edemedi.

Bu bir tuzak olabilirdi ama bunların içinden geçmek onun uzmanlık alanıydı.

Böylece Noah, bir saniye daha tereddüt etmeden, Audren’in öğrencisinin az önce seçtiği yola doğru hızla ilerledi.