Bölüm 707: Merkezi Toplantı [4]

Bölüm 707: Merkezi Toplantı [4]

Sadece kısa bir an içindi.

Ancak gözlerimiz buluştuğu anda dudağının ince çekişini görünce bu buluşmanın benim için kolay olmayacağını hissettim.

‘Geleceğimi bildiği halde buna dair hiçbir şey söylememesi işleri daha da kötüleştiriyor.’

Başımı ondan uzaklaştırdığımda midemde bir batma hissi hissettim.

‘…Umarım bazı şeyleri gereğinden fazla düşünüyorum.’

Tüm bakışlar az önce içeri giren iki kişiye odaklandığından koridordaki gürültü minimumda tutuldu. Sanki görünmez bir baskı mekanı perdelemiş gibi herkesin yüzleri gerginleşti.

“Görünüşe göre herkes burada.”

Etrafına sıcak bir bakış atan Orson dudaklarında hafif bir gülümsemeyle konuştu. Beyaz saçlarını ve çarpıcı derecede orantılı hatlarını tamamlayacak şekilde özenle tasarlanmış, tertemiz beyaz bir takım elbise giymişti. Yaşına rağmen otuzdan büyük görünmüyordu.

Ancak görünüşüne rağmen varlık açısından Delilah’a kaptırmadı.

Tek başına bakışı bile sanki dev bir kaya tarafından eziliyormuş gibi hissetmeye yetiyordu.

“Birçoğunuzun kendi bölgenizi yönetmekle meşgul olduğunuzu biliyorum, bu yüzden bugün geldiğiniz için hepinize gerçekten minnettarım. Herkesin meşgul olduğunu bildiğimden, işleri kısa tutmak ve toplantıya başlamak istiyorum. Her Hanehalkı temsilcisinin öne çıkıp benimle toplantı odasına gelmesini istiyorum. Tartışmamız gereken çok şey var.”

Sözlerinin ardından Orson uzaktaki ahşap bir kapıyı işaret etti.

“Lütfen.”

Başka bir gülümsemeyle, herkesin kendine gelmesine ve sonunda hareket etmeye başlamasına kadar olduğu yerde bekledi.

Tüm bu süre boyunca ortalık sessiz kaldı, onlar hareket ederken kimse tek bir kelime bile söylemedi. Delilah’nın ve onun varlığının pek çok insanı tedirgin ettiği açıktı.

Arkama, Evelyn ve Kiera’ya baktığımda ikisinin de bana baktığını gördüm.

“…Gidecek misin?”

“Sanırım siz ikiniz değilsiniz.”

Evenus Hanesinin temsilcisi olarak buradaydım. Benden başka kimse yoktu. Onlar için durum aynı değildi.

“Hayır.”

“…Ama biraz yazık. Babanın oldukça heyecan yarattığını biliyorum. Toplantıyı görmeyi çok isterdim.”

Kiera biraz hayal kırıklığına uğramış gibi mırıldandı. Bir an düşünen Evelyn de başını salladı.

“Şimdi bahsettiğinize göre bu kulağa eğlenceli geliyor.”

“…..”

Çok eğleniyorum.

Bu kibirli soylularla nasıl başa çıkmam gerektiğini düşünürken zaten başım ağrıyordu.

Bunu düşünmek bile öğürmek istememi sağladı.

Ancak sonunda pek fazla seçeneğim kalmadı ve herkesi ana odaya kadar takip ettim. Ama tam Orson ve Delilah’ın yanından geçerken bir elin omzumu kavradığını hissettim.

“Hım?”

Merakla başımı çevirdiğimde Orson’un bana baktığını gördüm.

Ba… Güm!

Kalbim neredeyse göğsümden fırlayacaktı.

‘Ne? Kahretsin… Bir şey mi buldu? Delilah ona zaten söylemiş olabilir mi? Kahretsin, ne yapacağım? Onu nasıl selamlarım? Ben…’

O anda aklımda türlü türlü düşünce uçuştu. Orson’un bakışlarını hissedince sakin kalamadığımı fark ettim.

Bir Duygusal Büyücü olmama rağmen, aniden kendimi düzgün düşünemez halde buldum.

Ve sonunda…

“Sana nasıl yardımcı olabilirim baba-”

“Gerçekten sensin. Hayatta olduğunu duyduğumda şok oldum ve… Ha?”

Orson duraksadı ve kalbim tekledi.

‘Kahretsin. Bok. Bok. Bok. Kahretsin.’

Her şeyi berbat ettim.

“Az önce ne dedin?”

Arkasına baktığımda Delilah’nın kaşlarını kaldırmış halde bana baktığını görebiliyordum. Neredeyse ‘Bu çok cesurca bir davranış’ diyormuş gibi geldi.

Yüzüm kızardı ama belli etmesine izin vermedim.

İyi olduğum bir şey varsa o da poker suratımı korumaktı.

Sonunda kendimi sakinleştirmek için küçük bir nefes alarak cevap verdim.

“Babam şu anda toplantıya katılamıyor. Bir durum ortaya çıktı, o yüzden burada onun yerindeyim.”

“…Ah, bunun gayet farkındayım.”

Orson gülerek omzumu okşadı.

“Gelmemesine şaşırmadım. En çok şaşırdığım şey hâlâ hayatta olman. Olay yerindeydim. Cesedini gördüm. Hayatta olduğunu görmek beni hâlâ şaşırtıyor. Bunu nasıl yaptın?”

Sorusu hafif ve gülümsemesi sıcak görünse de, gözleri benimkilere kilitlenip soruyu sorduğu anda içimde bir his hissettim.Üzerimde güçlü bir baskı var ve nefes almamı zorlaştırıyor.

İşte burada farkına vardım.

Bana sadece merakından sormuyordu.

O… beni sorguluyordu.

“Bu—”

“Dur.”

Aniden yumuşak bir ses yankılandı, baskıyı ve gerilimi ortadan kaldırdı. Orson kaşını kaldırarak geri döndü.

“Del? Ne—”

“Herkes bekliyor. Gitmeliyiz.”

Orson’un sözünü kesen Delilah, dikkatini uzaktaki kapıya çevirdi. Şu ana kadar tüm temsilciler içeri girmişti ve sadece üçümüz kalmıştık.

Bunu fark eden Orson bir adım geri çekildi ve başını salladı.

“Haklısın.”

Orson kıyafetlerini düzelterek toplantı odasına doğru ilerledi. Bunu yaparken de bana bir bakış attı.

“Sen de gelmelisin. Bunu daha sonra konuşuruz. Durumunu çok merak ediyorum. Bu da babanın planlarından biri miydi? Son zamanlarda ilgimi çekiyor.”

Sesinin tonuna bakılırsa gerçekten ilgileniyormuş gibi görünüyordu. Ancak ona sunabileceğim tek şey, onu takip etmeye hazırlanırken bir gülümsemeydi.

Ama tam ileri doğru bir adım atarken kulağıma bir ses fısıldadı.

“…Seni görmek çok güzel.”

Yavaşça başımı çevirdiğimde Delilah’nın benden birkaç adım uzaklaştığını gördüm, bakışları babasının sırtına kilitlenmişti. Görünüşüne bakılırsa benimle neredeyse hiç ilgilenmiyormuş gibi görünüyordu.

Ancak daha yakından baktığımda, her adımda yavaş yavaş bana yaklaştığını görebiliyordum.

Bu kız…

Ağzımı açınca sonunda gülümsedim ve başımı salladım.

“Ben de seni görmek güzel.”

Birbirimizi görmeyeli bir ay olmasına rağmen sanki çok uzun zaman olmuş gibi hissettim.

Onu görmek… gerçekten güzeldi.

Delilah adımlarını hızlandırmadan önce hafifçe başını salladı.

Bunu yaparken başka bir şey mırıldandı.

“Kayınpederiniz için endişelenmeyin. Toplantı biter bitmez onu geride tutacağım. Dilediğiniz gibi gidebilirsiniz.”

“Ha?”

O anda Delilah’ya bakarken neredeyse ayaklarıma takılıp düşüyordum.

Az önce ne yaptı…

Başımı kaldırdığımda çoktan odaya girmiş olduğunu ve beni tamamen şaşkına çevirdiğini gördüm.

Gözlerimi birkaç kez kırpıştırıp bıkkınlıkla başımı salladım.

‘Gittikçe daha cesurlaşıyor.’

Yavaş yavaş onun neye dönüşebileceğinden korkmaya başlıyordum.

Ancak sonuçta bunun üzerinde duracak fazla zamanım olmadı. Geride tutulduğum için artık odaya giren son kişi bendim ve odaya adım attığım anda orada bulunan herkesin bakışlarının bana kilitlendiğini hissettim.

Bir an için adımlarım neredeyse sendeledi. Ancak etrafıma bakınca kendimi hızla toparlayabildim.

Oda nispeten küçüktü.

En azından önceki salona kıyasla çok daha küçüktü. Odanın ortasında herkesin oturduğu devasa oval bir masa vardı ve etrafa bakınırken Vikont Verlice’nin hemen yanında boş bir koltuk buldum.

Sakin bir şekilde koltuğa doğru yürüdüm ve oturdum.

“Güzel, görünüşe göre kayıp kimse yok.”

Orson masanın başında oturuyordu, yüzü sayısız yüksek rütbeli soylu karşısında son derece sakindi.

Parmaklarını masaya vurarak konuşmaya başladı.

“Bu toplantıda ele almak istediğim pek çok şey var. Bazı Loncaların son hareketlerinden, birkaç üyenin daha yüksek rütbeli asil unvanlarına potansiyel terfisine kadar. Bugünkü toplantı oldukça uzun olabilir.”

Orson eli dururken bakışlarını bana çevirdi.

“Fakat tüm bunlara girmeden önce en önemli şeyle başlasak nasıl olur?”

Orada bulunan herkesin gözleri benim yönüme kilitlendi.

“….En yeni üyelerden biri olan Evenus Viscounty de dahil olmak üzere birkaç üyemiz arasında yakın zamanda bir çatışma yaşandı. Bu çatışmayı nasıl ele almalıyız?”

***

“….”

Noel boş boş eline baktı.

Gözleri hafifçe dalgalanırken ela gözleri ona derinden baktı.

Gökyüzünün esintisi altında kıyafetleri dalgalandı ve başını kaldırdığında uzaktaki devasa saraya bir göz attı.

Çok uzakta değildi ama çok yakın da değildi. Sarayın her tarafına yerleştirilmiş sayısız nöbetçi tarafından fark edilemeyecek kadar uzakta duruyordu. Aslında Noel için bunun pek önemi yoktu.

Her birinin nereye yerleştirildiğini anlayabiliyordu.

‘Neredeyse zamanı geldi.’

Poc’unu çıkardıSaati kontrol ettim ve saati kontrol ettim.

Hafifçe başını salladı.

Sonra—

Fırlatın!

Elini kesmeye devam etti.

Tüm bu süre boyunca yüzü ifadesiz ve duygudan yoksun kaldı. Sanki bu eylemin kendisi onda hiçbir şey uyandırmıyordu; ne acı, ne duygu, yalnızca boş bir kopukluk.

Yerdeki kola ve ardından kopmuş koluna bakan Noel, kendi elinin kendini onarmaya başladığını izledi.

Birkaç dakika sonra yeni bir el oluştu.

“Gel.”

Ayağını yere vururken diğer eli kıpırdamaya başladı.

Elinden sızan kan durma noktasına geldi ve kolu seğirmeye başladı. Birkaç nefes içinde bir şekil oluşmaya başladı, yavaş yavaş yükselerek tıpkı Noel’e benzeyen bir şekle büründü.

…Daha doğrusu Aldric.

Noel’in önünde duruyordu, bakışları da kendisi kadar mesafeli ve boştu.

Noel, elini kaldırıp yüzünün üzerine koymadan önce bir süre klonuna baktı. Parmakları içeri girdi ve kasıtlı bir baskıyla yüz hatlarını şekillendirmeye başladı, yüzü tamamen dönüşene ve tamamen farklı bir kişiye dönüşene kadar kemikleri ve etleri hareket ettirdi.

Bu işe yarar.

Noel önündeki şekle bakarak başını salladı.

Kısa siyah saçları, ince bıyığı ve uzun boyuyla sarayın muhafız komutanına benziyordu.

Noel parmağını şıklattı ve figür uzaktaki saraya doğru ilerledi.

Noel olduğu yerde durmaya devam etti ve figürün saraya yaklaşıp girişte durmasını izledi.

Sonra—

BANG!

Korkunç bir patlama meydana geldi.

Bremmer sarsıldı.