Bölüm 707: Kaba Kadro

Bölüm 707: The Rough Cast

Bu roman çevrildi ve bcatranslation’da sunuldu

Filo, yoğun, kalıcı bir sisle çevrelenmiş olarak yavaş bir hızla ilerledi. Bu yoğun sisin içinde, gemilerin loş hatları hafifçe birbirine bakıyordu; geniş bir sis denizinde yavaşça dalgalanan devasa hayalet varlıklar topluluğunu andırıyordu.

Ebedi Peçe’nin içinde sisin gücü, bu mistik bariyerin dışındaki alanla karşılaştırıldığında önemli ölçüde yoğunlaştı. Filo derinliklerine doğru ilerledikçe, etrafı saran sis giderek daha inatçı hale geldi ve temizlenmeyi reddetti. Yangın fenerinin şiddetli alevi tüm filoya ışık saçmasına rağmen, ince sis şeritleri aralıksız olarak denizin sınırlarından içeri giriyor, her geminin etrafını sarıyor ve güverteleri boyunca kayıyordu. Bu yaygın sis, denizcilerin arasında dolaşarak kabinlere bile sızmaya başladı.

Gelgit Komutanı Sandra, komuta eden bir varlık figürü, köprünün içindeki dümenin başında duruyordu. Teni zengin bir bronz tonundaydı ve boyuyla diğerlerinin üzerinde yükseliyordu. Çarpıcı platin sarısı saçları, münzevi geçmişinin sembolü olan sol yanağını işaretleyen fırtına dövmesiyle keskin bir tezat oluşturuyordu. Katı ruhani yeminlerini tamamladıktan sonra yükseltildi, kutsandı ve sınırda saygı duyulan bir komutan olarak ortaya çıktı. Seçkin statüsüne rağmen, ciddi bir tavırla sürünen sisi izlerken kaşları endişeyle çatılmıştı.

“Ne kadar ilerleme kaydettik?” Sandra aniden sordu ve yakındaki bir teknik rahibe hitap etmek için döndü.

Gümüş rengi saçlı, gök gürültüsü ve dişli sembolleriyle süslenmiş bir elbise giyen yaşlı bir adam olan rahip hemen yanıt verdi: “Altı mil sınırına yaklaşıyoruz; yalnızca bir mil kaldı.” Şöyle devam etti: “İlerlememiz yavaş ama neredeyse ‘sınıra’ ulaştık.”

Sandra’nın ifadesi daha da karardı. Altı mil… Filoyu yoğunlaşan sisin derinliklerine doğru yönlendirmeye devam eden yangın feneri henüz durmamıştı. Bu, aradıkları efsanevi “Kutsal Topraklar”ın daha da uçurumun içinde olduğunu gösteriyordu. Ancak ısrar ederlerse çok geçmeden belli bir “yasak” eşiği geçeceklerdi.

Altı mil noktasının ötesinde bilinen ve uygar dünyanın “mutlak sınırı” yatıyor. Burayı geçmek, azizlerin ve papaların bile saygı duyduğu Sınırsız Deniz’de düzenin son izlerini geride bırakmak anlamına geliyordu.

Büyük Fırtına Katedrali, Tide’a Vanished’in bu bölgedeki çabalarıyla tam işbirliği yapma yetkisi vermişti, ancak bu yetki açıkça “altı mil sınırını” geçmeyi yasaklıyordu.

Sandra’nın bakışları kaşlarını çatarak ilerideki yoğun sise doğru kaydı.

Ancak beklenen kafirler ortaya çıkmamıştı, bu da tüm mantığa meydan okuyan bir gerçekti.

Sınırdaki böylesine sınırlı bir “güvenli denizde” böylesine geniş bir filoyu gizlemek zorlu bir iş olurdu, özellikle de sisi delen yükselen alev feneri varken. Eğer tarikatçılar yakınlarda olsaydı şüphesiz şimdiye kadar bu müttefik filosunun heybetli varlığını fark ederlerdi. İster doğrudan bir çatışmayı ister gizli bir pusu seçmiş olsunlar, denizler bu kadar ürkütücü derecede “sessiz” olmamalıydı. Sanki… bu diyarda kâfirler yokmuş gibiydi.

Ani, cesur bir hipotez Komutan Sandra’nın zihninde parladı ve bir an derin düşünmeye sevk etti.

“Bu kafirler kimliklerinin çok önceden açığa çıktığının farkında olmalıydılar – özellikle de karanlık ayin gemileri ‘Kurban Gemisi’nin Kaptan Duncan’ın eline geçmesinden sonra. Bu bölgeden kaçmak için yeterince zamanları vardı. Ama asıl soru şu…”

Ateşli kafirlerden oluşan bir cemaat gerçekten de sözde ‘Kutsal Topraklar’ı sırf korkudan dolayı terk edebilir mi?

Bazılarının firar etmesi makul olsa da Sandra’nın tarikatçılarla olan kapsamlı deneyimi onu daha gayretli takipçilerin muhtemelen kalacağına inandırdı. Zihinleri küfür dolu dogmalarla dolu olan bu bireyler, tipik olarak her türlü aşağılık ve dehşet verici taktiğe başvuruyor, kiliselere karşı acı, ölüme meydan okuyan bir savaş yürütmek için tarif edilemez güçler kullanıyorlardı. Tamamen beyinleri yıkanmış olanlar genellikle çarpık “inançları” uğruna hayatlarını feda etmeye fazlasıyla isteklidirler.

Aniden, boğuk çınlamaya benzer bir dizi hafif, belirsiz ses Sandra’nın kulaklarına ulaştı. Aynı anda görüşünün çevresinin hafifçe titremeye başladığını fark etti.

Sandra hafifçe kaşlarını çatarak önündeki korkuluklara baktı.Altında parıldayan tonlar oluşuyor. Bu yanardöner çizgilerin içinde yağlı sıvıyı andıran damlacıklar yoğunlaşmaya başladı ve ardından yavaşça aşağıdaki güverteye damlamaya başladı.

Bu roman tercüme edilmiş ve bcatranslation’da yayınlanmıştır

Bu tür görüntüler, bu sınır denizlerinde karşılaşılan tipik halüsinasyonlar ve aldatmacalardı; ancak filonun ulaştığı mevcut derinlik göz önüne alındığında, bu hafif çarpıtmalar şaşırtıcı derecede uysaldı.

Bu göreceli yumuşaklık muhtemelen devasa alev işaretinin koruyucu etkisine atfedilebilirdi.

Sandra, bakışları ilerideki sisi delip geçen yeşilimsi alevli deniz fenerine doğru kayarak, “Gemideki şapellere tütsü yaktırın ve dua çanlarını çaldırın, buhar boru hatlarını güçlendirin,” diye emretti. “Ve diğer gemilerin mürettebatlarının zihinsel durumunu izleme konusunda dikkatli olmalarını sağlayın.”

…

Başka bir yerde, Kararlıların Komutanı Polekhine onun uzun siyah bir eldivene sarılı sağ elini gözlemledi. Onu yumruk haline getirdi, sonra yavaşça açtı. Avucunda ürkütücü bir şekilde ortaya çıkan birkaç belirsiz göz, hiçbir iz bırakmadan kaybolmuştu.

Koyu altın rengi bukleleri yüzünü çerçeveleyen rahibe, bakışlarını kaldırdı ve yumuşak bir şekilde mırıldandı: “Önümüzdeki dünya giderek gerçeküstü bir hal alıyor…”

Polekhine’nin yanında duran kıdemsiz bir rahip “Şimdilik zihinlerimiz açık; hafif halüsinasyonlar ve illüzyonlar hâlâ akıl yoluyla fark edilip bunların üstesinden gelinebilir” diye güvence verdi. “Tide az önce benzer yanılsamaların yaşandığını bildirdi, ancak oradaki ‘kirlilik’ hala nispeten küçük.”

Polekhine başını sallayarak, “Gerçeğe bariz bir şekilde meydan okuyan yanılsamalar en korkunçları değil,” diye düşündü. “Gerçekten korku uyandıran şey, algılanan normalliğimizle kusursuz bir şekilde uyum sağlayan, tamamen sıradan hissettiren şeylerdir.”

“Perdenin derinliklerine girme cesaretini gösterdik, daha önce ulaşılan en uzak noktaya yaklaştık,” diye yorumladı kıdemsiz rahip ihtiyatla. “Önceden Fırtına Kilisesi, mobil deniz fenerleri ve geçici şapellerden oluşan bir ağ kurarak perdenin yalnızca altı mil içine nüfuz edebiliyordu…”

Polekhine sessiz kaldı, bakışları köprünün lombozundan uzak, karanlık sislere doğru odaklanmıştı. Orada, yükselen yeşil bir alev ürkütücü ışıltısını denizin üzerine yayıyordu, görüntüsü onun görüşünde biraz büyümüştü.

Kısa bir aradan sonra sessizliği yavaşça bozdu ve fısıldadı: “İlerlememizi yavaşlatmalıyız…”

…

Duncan’ın liderliği altında, parlak bir şekilde aydınlatılmış, devasa bir işaret ışığına benzeyen “Kılavuz Gemi” yavaşlamaya başladı ve Kaybolan olarak bilinen gemiye yaklaşmaya başladı.

Bu roman bcatranslation’da çevriliyor ve yayınlanıyor

Buna karşılık, bu yol gösterici ışığı takip eden müttefik filosu derhal rotalarını ayarlayarak saflarını daha sıkı bir filoya dönüştürdü.

Vanna, geminin kıç tarafındaki yükseltilmiş platformdaki görüş noktasından okyanusta yeniden gruplaşan gemileri gözlemledi.

Gerçekte, bu tehlikeli ve potansiyel olarak düşman istilasına uğramış sularda bu kadar yoğun bir formasyon oluşturmak genellikle taktiksel bir hata olarak kabul edilir ve deneyimli deniz stratejistlerinin eleştirisine maruz kalabilir. Ancak geleneksel stratejiler, bu sınır denizinin öngörülemeyen ve tehlikeli genişliğinde çoğu zaman bir kenara atılıyor.

Uzaklardan top ateşi tehdidi ufukta belirirken, daha acil ve daha önemli olan tehlike yön değiştiriyor ve yoğun sisin içinde kayboluyordu. Daha da meşum olanı, sisin içinde kaybolan ve çarpık, tanınmaz bir biçimde geri dönen gemilerle ilgili hikayelerdi.

Ancak gergin ve temkinli ilerleyişlerine rağmen müttefik filosu herhangi bir agresif karşılamayla karşılaşmamıştı; top ateşi yoktu, sadece yoğun sisin bitmek bilmeyen eskortu vardı.

“Bu kafirler nereye kayboldu?” Vanna kaşlarını çatarak mırıldandı.

Arkasından ayak sesleri yaklaştı ve çok geçmeden konuşmaya Duncan’ın sesi katıldı. “Sizce hepsinin kaçmış olma ihtimali nedir? Eğer niyetleri kaçmaksa, son günlerde ellerine bolca fırsat geçmiştir.”

Vanna başını sallayarak, “Bu bağnazların kutsal mekanlarından bu kadar kolay vazgeçeceklerinden şüpheliyim; sizin için bile. Aralarında, savunmaya veya tapınaklarıyla birlikte yok olmaya hazır aşırılık yanlıları mutlaka vardır,” diye yanıt verdi. “İnançları ve eylemleri iğrenç ve dengesiz olabilir, ancak ‘bağlılıkları’ hafife alınamaz.”

Duncan güvertenin kenarına doğru ilerledi, bakışları sınırın sakin denizinde gezindi. “‘Rehber Gemi’ye göre artık onların sözde kutsal topraklarına yaklaşıyoruz. ‘Eve dönme’ içgüdüsü.”bu civarlarda bir yerde olduğunu gösteriyor,” dedi düşünceli bir tavırla. “Merak ettiğim şey, Yok Edicilerin bu sözde ‘Kutsal Toprakları’ nasıl keşfedip buraya yerleştikleri. Burada sakin sulardan başka bir şey yok… Kör inançları onları bir çeşit ‘ilahi rehberliğe’ götürmüş olabilir mi?”

Duncan sözlerini bitirdiğinde Vanna cevap vermek için ağzını açtı ama daha tek kelime edemeden geminin gövdesinden gelen yumuşak, ritmik bir gümbürtü diyaloglarını böldü.

Bir şeyin sürüklenip Kaybolan’ın yanına çarpmasını andıran ses, Duncan ve Vanna’nın birbirlerine hızlı, bilgili bir bakış atmasına neden oldu. Yan taraftan aşağıya bakarak gürültünün kaynağına doğru hızla ilerlediler.

Orada, sınır denizinin sakin, petrolle kaplı yüzeyinde zifiri karanlık, insansı bir şekil yatıyordu. Sular doğal olmayan bir şekilde durgun ve dalgasızdı, ancak bu gizemli nesne görünmeyen akıntılar tarafından itiliyormuş gibi görünüyordu ve her dalgayla ahşap gövdeye doğru sallanıyordu. Duncan ve Vanna izlerken silueti ürkütücü bir şekilde belirginleşti; şüphe götürmez bir şekilde insan şeklindeydi!

Nesneyi fark ettiğinde Duncan’ın bakışları yoğunlaştı, hatlarında bir tanıdıklık belirtisi parladı. Hızlı ve kararlı bir hareketle yukarıya doğru işaret verdi. Yeşilimsi bir alev patlaması kısa bir süre titreşti ve ürkütücü bir ateşle parıldayan dev bir iskelet kuş yakındaki bir direğin üzerindeki tüneğinden aşağı indi. Deniz yüzeyinde zarif bir şekilde süzüldü ve neredeyse ani bir hareketle, gizemli nesneyi pençeleriyle tutarak güverteye geri döndü.

Vanished’in mürettebatı çok geçmeden gösterinin etrafında toplandı.

Kuşun ele geçirdiği “insansı” önlerinde hareketsiz yatıyordu. Bu, yaklaşık 1,8 metre yüksekliğinde, yalnızca insan formunun en temel siluetini taşıyan kapkara bir figürdü. Ne belirgin bir yüz özelliği, ne saç benzerliği, ne de elleri ve ayakları ayırt edecek karmaşık detaylar vardı. Bir sanatçının aceleyle şekillendirdiği tamamlanmamış bir kil modelini anımsatan kaba, işlenmemiş bir heykel gibi görünüyordu.

Tüm gözler, kararmış figürü bir süre yakından inceledikten sonra yavaşça başını sallayarak tanıyan Duncan’a döndü.

Acı bir anlayışla konuştu: “Gerçekten de bu, Frost’un sularının derinliklerinden gelen kopyalardan biri. Tamamlanmamış bir durumdaki bir ‘ölümlü’, Cehennem Lordu tarafından şekillendirilme sürecindeki bir yaratık.”