Bölüm 703: Peygamber

Ruhu bedenine geri dönmenin yolunu bulduğunda Noah’ın gözleri aniden açıldı. Farkındalığa, varlığının her bir parçasına dikenli tel dolanmış gibi yakıcı bir acı eşlik ediyordu. Acıdan bir tıslama sesi çıkararak doğruldu, kendisini yakan her ne varsa onu atmak için debelendi, ancak tamamen çıplak olduğunu fark etti.

Yüzüne bir takım kıyafetler çarptı. Kafasını kaplayan kafa karışıklığı daha da yoğunlaştı ve kucağına düştüklerinde neredeyse hiç tepki vermedi, Moxie’nin üzerinde beliren endişeli ifadesini ortaya çıkardı.

“Nuh?” diye sordu Moxie, onu omzundan tutmak için uzanarak. “İyi misin? Ne oldu?”

Acı yeniden nabız gibi atmaya başladı. Noah dişlerini gıcırdattı. Kasları sanki küçük dikenler içlerine kadar girmiş gibiydi. Ama aynı zamanda hasarın vücudunda olmadığının da canlı bir şekilde farkına varıyordu. Derisinde görünür bir yaralanma yoktu.

Bu benim ruhum. Bok. Bu canavar bana ne yaptı?

Noah sırf aklına odaklanacak başka bir şey verdiği için de olsa kıyafetlerini giydi. Acı şimdiye kadar hissettiği en kötü acı değildi ama kötüydü. Rahatsızlığına rağmen tedirginlik ensesinin karıncalanmasına neden oldu.

Formasyonumu serbest bıraktığımda birkaç dakika Gece Gölgesi’ne maruz kaldım. O dönem bana bu kadar şey kazandıracak kadar ciddi miydi?

“Nuh!” Moxie tekrar söyledi. “İyi misin?”

“Üzgünüm,” dedi Noah, görüş alanı boyunca beyaz yıldızlar açarken gözlerini sımsıkı kapattı. Sözleri kulaklarında yankılanan bir zil gibi çınlıyordu. Ölümün getirdiği baş ağrısı kesinlikle bu duruma yardımcı olmuyordu. “Ben… iyiyim. Daha iyi olabilirdi. Dövüşten biraz hasar aldım. Herkes nasıl? Gecenin Gölgesi öğrencilerden herhangi birine zarar verdi mi?”

“Onlar iyi,” dedi Moxie. “Brayden, şansımız olduğu anda bizi ışınlayarak gücünün çoğunu tüketti. Sayımız çoktu, bu yüzden uzağa gidemedik ama Gece Gölgesi’nin… gücünün menzilinin dışındaydık. Buna ne isim vereceğimi bilmiyorum. Hiç böyle bir şey görmedim. Sana ne yaptı?”

“Bilmiyorum.” Noah başını salladı ve hemen pişman oldu. Her hareket düşüncelerine keskin dikenler yolluyordu.

Kahretsin. Yenilenme Parçasına erişmem ve ruhumun ne kadar hasar aldığını bulmam gerekiyor. Gecenin Gölgesi korkunç. Bu onun gerçek gücünün sadece küçük bir parçasıydı… ve orada olduğumu bile bilmeden beni alt etti. Sunder’in kağıt kesiğinden başka bir şey vermeyi başardığını bile düşünmüyorum.

“Bekle. Kıpırdamadan dur.” Moxie, Noah’ı çenesinden tuttu ve yüzünü yukarı kaldırdı. Kız gözlerini kısarak gözlerine baktığında şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı; yüz hatları taş gibi soğuk ve ciddiydi. Dudakları kaşlarını çatarak büküldü. “Bu pek iyi görünmüyor.”

“Ne?” Noah sordu. “Gözlerimde bir sorun mu var?”

“İrislerin. Onlar… kırılmış. Sanki biri ortadaki karanlık kısımları parçalamış gibi. Bir nevi vitray pencereye benziyor,” dedi Moxie, ses tonundan tedirginlik damlıyordu. Başparmağını Noah’nın yanağında gezdirdi. “Görebiliyor musun?”

“Evet,” diye yanıtladı Noah. Görünüşe göre Gecenin Gölgesi’nden aldığı hasar korktuğundan çok daha büyüktü. Bu hoşuna gitmemişti ama birkaç saat boyunca yapabileceği hiçbir şey yoktu. Moxie kaygılı bir ses çıkararak başını salladı.

Noah sonunda, onlar hâlâ Scorched Acres’tayken ağaçların şarkı söyleyen taşlardan oluşan devasa bir yığın olmadığını fark etti. Etraflarında tanıdık kararmış sandıklar yükseliyordu ve Noah yardım edemedi ama yalnız olduklarını fark etti.

Diğer öğrencilerden veya öğretmenlerden hiçbir iz yoktu.

“Herkes nerede?” Noah sordu.

“Az önce oradalar,” diye yanıtladı Moxie, başparmağını omzunun üzerinden işaret ederek. “Kabakının harekete geçtiğini hissettiğimde ve Gecenin Gölgesi’nin geri çekildiğini gördüğümde diğerlerinden uzaklaştım. Herkesin önüne çıplak çıkmak istemediğini düşündüm.”

Ruhunu yakan acıya rağmen Noah, Moxie’ye rahatlamış bir şekilde gülümsedi. “Çok teşekkür ederim. Bu kötü olurdu.”

“Eski adaşınızın eylemlerine biraz fazla yakın,” diye onayladı Moxie. Başını salladı ve bakışlarını gökyüzüne kaldırdı. “Brayden bizi ışınlamadan önce o şeyin ağaçlara ne yaptığını gördüm. Gecenin Gölgesi’nin herhangi bir kısmı bir şehrin yakınında ortaya çıkarsa…”

“Bunu düşünmek istemiyorum,” dedi Noah sertçe. “Fakat yakın zamanda öğreneceğimizi düşünüyorum. Umarım Arbitage’in yanında bir tane de ortaya çıkmamıştır.”

“Olmasa bile bu İmparatorluğu kaosa sürükleyecektir. Anlaşmaları tutan ve elde kalan şey istikrardır. Nobody, tekneyi sallayan kişi olmak istiyor. Ama işler bir kez sarsıldığında… tüm domino taşları düşmeye başlar.”

“Umarım Garina yaptığı her işte başarılı olmuştur,” dedi Noah yüzünü buruşturarak. “Çünkü neler olup bittiğine dair bir açıklamaya ihtiyacım olacak. Ve söyleyin, Mascot’u gördünüz mü?”

***

Noah ve Moxie kısa bir süre sonra diğerleriyle yeniden bir araya geldiler. Yaramaz yaratığı dışarı çıkarmak için Mascot’un adını seslenmeden önce birkaç dakika harcadılar, ancak bu işe yaramadı. Yanıt vermedi.

Bu romanı sevdiniz mi? Yazarın itibar kazanmasını sağlamak için Royal Road’da okuyun.

Bu durum Noah’ı neredeyse her şeyden daha fazla rahatsız etti. Bu olmuştu. Maskot küçük bir şeytandı ama çağrıldıktan sonra asla ortaya çıkmamıştı. Bir şeyler ters gitti. Endişe, öfkeli bir pirana gibi onu öldürdü. Onun ölümsüz olduğuna yemin edemezdim, değil mi?

Fakat Mascot geri dönmemişti. Moxie’nin isteği üzerine tüm sınıf onun dikkatini çekmeye çalıştığında bile. Yarısı Mascot’un kim olduğunu bilmiyordu, bu da kediyi kesinlikle biraz eğlendiriyordu.

Mascot’un ölmüş olma ihtimalini kabul etmeyi reddetmişti. ama Noah’nın değer verdiği hemen hemen herkes bunu en azından biraz yapmıştı.

Gitmiş olamaz.

Korkuları kulaklarını tıkamıştı. Belki de saklanıyordu ya da şimdilik daha ilginç bir şeyin olduğuna karar vermişti.

Noah umutların muhtemelen boşuna olduğunu biliyordu. Ölümsüz. Ne kadar kolay gelip gittiğine göre, onu başka bir şey olarak görmek zordu.

Ama hiçbir şey ölümsüz değildi.

Noah’ın içinde her geçen dakika bir öfke oluştu. Ruhunu yakan acıyı bile kesiyordu. Ancak Noah, Gece Gölgesi’ni suçlamıyordu.

Canavar ne kadar korkunç ve güçlü olsa da, Garina bunun farkında bile değildi. canavar sadece biri çağırdığı için ortaya çıkmıştı.

Nuh’un elleri yumruk haline geldi.

İlk Jalen. Şimdi Maskot Ve bu, ortaya çıktıklarında ne kadar çok insanın İmparatorluğa verdiği zararın ne kadar kötü olduğunu hayal bile edemiyorum. Bastion…

Kahretsin.

Babam göz açıp kapayıncaya kadar binlerce insanı öldürdü ve Garina’nın söylediğine göre, Uzun Gece ile uğraşıyor ve güçlerinin nasıl çalıştığını öğrenmeye çalışıyordu

O piç kurusunun durdurulması gerekiyor. Lee, öğrenciler… herkes tehlikede.

Ama ona ne yapabilirim ki? Gece Gölgesi ile savaşmayı bile deneyemiyorum. Yapabildiğim tek şey onu korkutmaktı. O şeyin büyüsü dehşet vericiydi ve babam hem Jalen’e hem de Garina’ya karşı savaşacak kadar güçlüydü

Ona nasıl karşı koyabilirim?

Noah bu soruya bir cevap bulamadı ama eğer yaparsa kahrolurdu. bir tane bulamadı.

***

Garina’nın etrafında yükselen taşların arasında uğultu vardı. Bir zamanlar harika bir şehir olan bu şehre bakarken, insanların derinliklerinde koşuşturduklarını, hasarlarını değerlendirdiklerini, etraflarında bildikleri her şey yıkılırken ellerinden geleni kurtarmaya çalıştıklarını hissedebiliyordu.

Gökyüzü hafif mavi okyanusta süzülüyordu ve güneş sırtına batıyordu. Normalde olduğu gibi sıcaklığa dayanamıyordu. Gecenin Gölgesi geri çekilmiş ve uykusuna dönmüştü.

Kendisini en fazla birkaç dakika göstermişti. Ve o birkaç dakika içinde Garina’nın ne kadar kişinin öldüğüne dair hiçbir fikri yoktu.

O duygusal bir kadın değildi.

Ama onu dış tehditlerden korumak onun göreviydi. parmağını bile kıpırdatmazdı. Bu onların ayrıcalığıydı.

Gecenin Gölgesi değildi.

Babam değildi.

Eğer durmayı başarabilseydim.Ona ilk kez sorsaydım bunların hiçbiri olmazdı.

Garina’nın çenesi kasıldı.

Üzerine bir gölge düştü.

Bunu bekliyordu. Başı dönmedi bile; gözleri, kendisinin çok altında ve önünde uzanan, şarkı söyleyen taş kulelere sabitlenmişti.

“Peygamber,” dedi Garina.

“Garina,” diye yanıtladı Peygamber. Aşağıya adım atarken ağır metal bir çizme tıngırdadı ve onun yanına oturmak için eğilirken mızrağının ucu taşa saplandı.

İkisi birkaç saniye sessiz kaldı.

“Babamın Uzun Gecesi Var,” dedi Garina. “Benden kaçtı.”

“Kivlenmemiş bir silah kaçınılmaz olarak güçlenemez. Sen görevlerinde çok fedakarlık yaptın. İlerlemen de bunların arasında” dedi Peygamber Efendimiz. “Her şeyin mevcut durumunu sonsuza kadar koruman mümkün değildi.”

“Başarısız olmamı beklediğini mi söylüyorsun?” Garina sordu. Dudağının köşesi seğirdi. “Belki de haklısın. Birkaç yüz yıl önce bunun için boğazını parçalamaya çalışırdım.”

“Birkaç yüz yıl önce mi?” Peygamber’in sesinde soğuk bir eğlence vardı. “Belki de birkaç yıl önce. Tahmin etmediğim şekillerde değiştin.”

Herhangi bir duygunun ortaya çıkmasını engellemek için elinden geleni yapmasına rağmen Garina’nın sırtı sertleşti. Dünyada ihtiyaç duyduğu son şey, Peygamber’in değişmiş olabileceği olası nedenlerin farkına varmasıydı.

Ferdinand’ı öğrenirse her şey biter.

“Durgunluk beni yıpratıyor” dedi Garina. “Ve ben kendi sınırlarımı bilecek kadar akıllıyım. Sen şimdilik onların ötesindesin.”

“Öyleyim” dedi Peygamber, hiç tevazu göstermeden. “Ve ben de sana göz kulak oluyorum, Garina. Tüm Havariler arasında tahmin edilmesi en kolay olanıydın… yakın zamana kadar.”

Garina’nın gözleri kısıldı. “Ne demek istiyorsun? Beni zayıf sanma Peygamber. En son dövüştüğümüzde iyi bir hasar verdiğimi hatırlıyorum. Ben havlamaktan başka bir şey yapmayan küçük bir köpek değilim. Şimdi beni zorlamanın zamanı değil.”

“Sadece gözlemler. Havarilerin hepsi dünyanın bu bölgesinde kısıtlı, Garina. Dikkatimiz başka yerlerde gerekli. Ama bu, İmparatorluğu unuttuğum anlamına gelmiyor. Üstad bize, ilgilendiğimiz birisinin bunu söylediğini bildirdikten sonra bu iki kat doğru. onun içinde gizleniyor.”

“Babamla ben ilgileneceğim,” diye homurdandı Garina. “Ve sen benim işime karışmayacaksın. Eğer 7. Seviyeler İmparatorluğun etrafında dolaşmaya ve büyülerini etrafa saçmaya başlarsa, o zaman Gecenin Gölgesi gerçekten uyanacak ve geriye hiçbir şey kalmayacak.”

“Emin olun ki bunu yapın,” dedi Peygamber. “Fakat diğer Havarilerin İmparatorluğa gelemeyeceğini düşünme hatasına düşme Garina. Bence bir şey saklıyorsun. Bu başlı başına bir günah değil. Ben Havarilerin sırlarını asla kıskanmadım… ama bu merhamet sadece senin yetkinliğin ölçüsünde geçerlidir. Bu, alınabilecek ve alınacak bir merhamettir. Bununla ilgilen – yoksa ben senin için hallederim. Ve seni temin ederim ki ikimiz de bundan hoşlanmayacağız.”

Sonra Peygamber Hz. sanki oraya hiç gitmemiş gibi gitti.

Garina’nın tırnakları avuçlarına battı.

Kahretsin.