Bölüm 7016: Daha Büyük Tehdit

Toplantının sona ermesinin ardından Larkinson ailesi Kızıl Okyanus’ta yaşanan değişimler hakkında çok şey öğrendi.

Sorularına yeterli yanıt alamamaları ve bilinçli kararlar alamamaları üzücüydü.

Kısa bir sürede çok şey değişmişti.

Larkinson Klanı’nın neler olduğunu ve değişen galaktik manzaradan en iyi şekilde nasıl yararlanacaklarını anlamaları için zamana ihtiyaçları vardı.

Larkinsonlar, Screed Tanner Sistemi’nde kurtarma ve yağmalama operasyonlarına başlarken, aynı zamanda daha fazla bilgi için irtibat kişileri ve muhbirlere baskı yapmaya başladılar.

Kızıl insanlığın yeni bir gerçekliğe uyum sağlamaya çalıştığı günler geçti.

Larkinson’ların beklediği gibi, Screed Tanner VI-F Muharebesi’nin şaşırtıcı sonucuna kimse dikkat etmedi.

Büyük adamlar, tam boyutlu bir as robotu sahaya sürmenin sonuçlarını görmezden gelmeseler de, Larkinson’ları tebrik edip onlardan bilgi almaya ne zamanları ne de ilgileri vardı.

Bunun yerine, hepsi dikkatlerini Kızıl Bölünme’nin sonuçlarına, Sibernetik İmparatorluğu’nun aniden ortaya çıkışına ve en endişe verici olanı Voribug Salgını’na çevirdiler.

İşin aslına bakılırsa, Kızıl Bölünme ve Çok Yönlü’nün fırsatçı güç kapma çabaları, her ikisi de insanın iç işleri kategorisine giriyordu.

Yaşananlar pek çok değişikliğe yol açtı ve pek çok planı altüst etti, ancak kızıl insanlık er ya da geç bunu çözebilecektir.

Mutasyona uğramış voribugların kitlesel istilası ise bambaşka bir hikayeydi.

Her geçen gün, bir düzine kadar yıldız sistemi, her zaman voribug istilasına denk gelen toplu biyolojik imzaların gelişini bildiriyordu.

Bu kozmik böcek ırkının bir şekilde yıldızlar arası seyahat yeteneği geliştirdiği ortaya çıktı.

Büyük güçler, Rubarthan uzayının çevresindeki toprakları çılgınca gözlemliyorlardı.

Voribugların uzaylıların veya kozmopolitlerin yardımıyla yıldızları geçip geçmediğini bilmek istiyorlardı.

Ne yazık ki cevap bu kadar basit değil.

“Bu ne?” diye sordu Ves.

Birlik Komutanı Andrea Vos, son muharebeyle ilgili çeşitli konuları görüşmek üzere ofisine uğradı.

Moloch Filosunun devam eden savaşa nasıl yardım etmeye çalıştığını ve zaman zaman başarısız olduğunu açıklamak için zaman ayırmıştı.

Çoğu zaman etkilerini fark etmek zordu, ancak Moloch’ta görevli yetiştiricilerin perde arkasında epeyce yaramazlık yaptıkları ortaya çıktı.

Farseer, düşman emirlerini dinlemek amacıyla köprüleri ve komuta merkezlerini bizzat gözetlemiştir.

Lanet ustaları ayrıca onun kehanet yeteneğinden yararlanarak çeşitli filoların beceriksiz subaylarına gizlice lanetler yağdırıyorlardı.

Neden bu kadar çabuk cesaretlerini kaybettiler?

Bu uzaylı kariyer askerlerinin profesyonelliği, onların bu kadar kolay paniğe kapılmalarına izin vermemeliydi.

Lanet ustalarının onları gizlice korkuya daha yatkın hale getirdikleri ve korkaklıklarını artırdıkları ortaya çıktı.

Güçsüzlükleri ve deneyimsizlikleri nedeniyle etkileri çok güçlü olmasa da, habersiz kurbanlarını kırılma noktalarının ötesine itmek için sadece küçük bir dürtme üretmeleri yeterliydi!

Ves, bu stratejinin akıllıcalığına hayran kalmıştı. Moloch Filosu, etkili bir kuvvet çarpanları topluluğu olma potansiyeline sahipti, ancak doğrudan yöntemlere başvurarak sonuçlara ulaşma gücünden yoksundu.

Qi uygulayıcıları kendi eksikliklerinin farkındaydı. Kendi başlarına yapay koşullar yaratmaya çalışmak yerine, mevcut eğilim ve koşullardan faydalandılar.

Doğru fırsatı buldukları sürece, büyük sonuçlar elde etmek için sadece küçük bir etki uygulamaları yeterliydi!

Ves, bunun önümüzdeki yıllarda Moloch Filosu’nun muharebelerdeki çalışma tarzı olacağı sonucuna rahatlıkla varabilirdi!

Kızıl Kolektif’in yetiştiricileri kendilerini yararlı kılmak için diğer güçlere fazlasıyla bağımlı kalmaya devam etseler de, tuhaf ve ezoterik güçleri o kadar garipti ki, onlara karşı koymak zordu.

Yerli uzaylılar yetiştiricilerin tehdidinden ne kadar uzun süre habersiz kalırlarsa, Moloch Filosu o kadar etkili hale geldi!

Ves’in Moloch Filosunun inanılmaz yeteneklerini nasıl geliştireceği hakkında daha fazla konuşması bekleniyor.

Konuyu değiştirip Voribug Salgını’na değinmesini beklemiyordu.

Uzayda uçan biyolojik bir canavarın görüntü kaydını dikkatlice inceledi.

“Bu bir biyogemiye benziyor.” dedi.

Farkahin başını salladı. “Çünkü bu, bir tür olarak sınıflandırılabilir. Teknik olarak, büyük gemilerle rekabet edebilecek kadar büyümüş, mutasyona uğramış bir voribug. Yeni alt tür, ölçeğinin dışında çok da dikkat çekici değil. İç hacmi geniş ve hem canlı voribugları hem de kargoyu barındırabilecek geniş saklama alanlarına bölünmüş. Bunun yanı sıra, hareket kabiliyeti de oldukça iyi. Bir yıldız sistemini orta hızlarda geçmesini sağlayan organik bir itme sistemine sahip. Daha da önemlisi, süper tahriklerimize kıyasla çok yavaş bir hızda da olsa, ışık hızından hızlı seyahat etmesini sağlayan organik bir warp sürücüsüne de sahip.”

Bu çok kritik bir bilgiydi!

Voribugların kendi organik warp sürücülerini yetiştirme yeteneğinde ustalaştıklarını bilmek kötü bir haberdi.

Bu, onların yıldız sistemleriyle sınırlı kalmadıkları ve cüce galaksiye yayılmak için başka yıldız gemilerine binmelerine gerek olmadığı anlamına geliyordu.

İyi haber şu ki, eğer bu istihbarat doğruysa, voribugların kısa sürede daha büyük mesafeler kat etmesinin bir yolu yoktu.

Mutasyona uğramış voribugların organik warp sürücülerini orijinal uzaylı warp sürücüsü teknolojisine dayandırdıkları ortaya çıktı.

Bu eski uzaylı warp sürücüleri istikrarlı, güvenilir, basit ve oldukça etkili olsalar da, hızları arzulananın çok altında kalıyordu.

Warp faktörleri ancak belli bir oranda artabiliyordu, bu da bu yavaş organik voribug nakliye gemilerinin Yernstall ve Bridgehead One gibi kritik insan kalelerine ulaşmasının aylar süreceği anlamına geliyordu.

Bu haber, Rubarthan Paktı’nın da büyük bir güvence kazanmasına vesile olmalı.

Voribugların yayılma hızı ne kadar yavaş olursa, güçlerini yeniden konumlandırmak ve daha fazla savunma hazırlamak için o kadar fazla zamana sahip oluyorlardı.

Voribug’ların Rubarthan Paktı’nı kısa sürede yiyip bitirmesi mümkün olmamalı.

Ancak hız konusunda eksiklerini sayıca çok olmaları ile telafi ettiler!

Farseer, projeksiyonu insan işgali altındaki uzayın haritasını gösterecek şekilde değiştirdi.

Rubarthan Paktı’na karşılık gelen geniş uzay bölgeleri şu anda pek iyi görünmüyordu.

Yerli uzaylılar geniş bir cephede baskı kurmakla kalmıyor, aynı zamanda voribuglar daha önce çok az saldırıya uğramış bir kanatta aniden belirmişlerdi!

“Rubarthalılar bunu kabul etmekten nefret ediyor, ancak hem yerli uzaylıları hem de voribugları aynı anda savuşturacak kadar sayıca yeterli değiller.” Andrea Vos, Kızıl Kolektif’in durum hakkındaki görüşünü şöyle açıkladı: “Sayıları zaten yerli uzaylı istilasını engellemeye yetmiyor. Voribuglar artık farklı bir yönden saldırdığı için, Rubarthan savunma stratejisi tamamen geçersiz hale geldi.”

Ves haritayı kasvetli bir şekilde inceledi. Voribug’un sadece insan uzayında değil, aynı zamanda uzaylı uzayında da ilerleme hızını ve yönünü gözünde canlandırmaya çalıştı.

Parmaklarını kaldırdı ve yerli uzaylıların Rubarthan uzayına doğru ilerledikleri sınır bölgelerini takip etti.

“Bu cephe, Voribug Salgını’ndan etkilenmeden kalmamalı. Şu anda, çevredeki birçok uzaylı yıldız sistemi, mutasyona uğramış voribuglar tarafından yutuluyor. Arkalarında çok sayıda uzaylı haşere varken, tüm bu uzaylı saldırganların insanları öldürmeye odaklanmaya devam etmesi mümkün değil. Evleri, lojistik destekleri ve ikmal hatları tehdit altında. Yerli uzaylı filoları Rubarthan Uzayı’na saldırılarını sürdürmeye cesaret ederlerse, sonunda voribuglar tarafından kesilecekler. Kızıl insanlığa saldırılarını sürdürmeleri mantıklı değil.”

Bunların hepsi mantıklı geliyordu ama Ves, insan mantığının uzaylı mantığıyla aynı olmadığını kendine hatırlattı!

“Yerli uzaylılar Rubarthan cephesinden çekilmeye dair hiçbir belirti göstermedi, Ves. Kızıl Kabal büyük ve hiyerarşisi kapsamlı, bu yüzden kadim evre balinalarının sorunu tartışıp bir fikir birliğine varmasının haftalar, hatta bir ay sürebileceğini tahmin ediyoruz. Uzun ömürlü uzaylıların zamanı, insanlar gibi kısa ömürlü türlerle aynı şekilde algılamadığını unutmamalısınız. Evre balinaları için Kızıl Savaş, kısa bir uyku kadar kısa sürdü. Voribug Salgını o kadar yeni ki, kadim balinalar bu tehdidin vahim doğasını tam olarak fark etmemiş olabilir.”

“Harika.”

“Sorunun boyutu bu değil,” dedi Farkahin, kaşlarını daha da çatarak. “Kızıl Kabal’ın insan işgalindeki uzaya saldırısını sürdürmesi yüksek bir ihtimal. Mutasyona uğramış voribug tehdidinin bu cüce galakside yaşayan herkes için ayrım gözetmeksizin bir tehdit oluşturduğunu kabul etseler bile, yerli uzaylılar hâlâ çok daha büyük topraklarına, nüfuslarına ve endüstriyel kapasitelerine son derece güveniyorlar. Uzaylılar henüz sivillerinin tamamını tam bir savaş durumuna getirmediler. Fedakarlık yapmaya istekli oldukları sürece askeri kullanıma dönüştürebilecekleri bol miktarda rezervleri var.”

Ves şaşkın görünüyordu. “Yani… yerli uzaylılar o kadar kendini beğenmiş ki, voribug istilasını kendi başlarına bastırabileceklerini mi sanıyorlar? Yükü paylaşmak için insanların yardımına ihtiyaç duymadıklarını mı düşünüyorlar?”

“Kızıl Kolektif’teki birçok lidere göre bu en olası sonuç.” diye onayladı Farseer. “Bu, sonucun kesin olduğu anlamına gelmiyor, ancak hiçbir şey değişmezse, yerli uzaylılar muhtemelen böcek istilasına tüm dikkatlerini vermeden önce medeniyetimizi çökertmek için voribugların gücünü ödünç almaya karar verecekler.”

Ne kadar… acımasız.

Yerli yabancıların böyle bir karar alması son derece kibirli bir davranıştı.

İki varsayıma dayanıyordu.

Birincisi, gerçekten de kızıl insanlıktan nefret ediyorlardı ve galaksi dışı istilacıların geri dönüp Kızıl Savaş’ın gidişatını değiştirmelerine fırsat vermek istemiyorlardı.

Kızıl Kabal, Sibernetik İmparatorluğun gelişini kesinlikle öğrendi.

Bu durum, özellikle diğer insan güçlerinin Siberler tarafından paylaşılan ileri teknolojik yenilikleri özümseyip yaymak için yeterli zamana sahip olması durumunda, kırmızı insanlığın oluşturduğu tehdidi büyük ölçüde artırdı!

Sibernetik İmparatorluğun topladığı muazzam miktardaki savaş filoları ve savaş gezegenleriyle birlikte, kızıl insanlığın Kızıl Gelgit Saldırısı’nı geri püskürtme ve kaybettiği toprakları geri alma şansı çok yüksekti!

Eğer Kızıl Kabal, kızıl insanlığın büyüme potansiyelinden korkuyorsa, o zaman kızıl insanlığı ezmek için voribugların gücünü ödünç almak çok mantıklıydı!

Voribuglar istemeden de olsa yerli uzaylı örsüne çekiç görevi göreceklerdi!

Antik çağ balinalarının artık Sibernetik İmparatorluğun muazzam teknolojik ilerlemesinden ve büyük askeri yığınağından korkmaları için hiçbir sebepleri kalmamıştı.

Voribuglar o kadar çok sayıdaydı ki, bu beklenmedik insan değişkeninin gücünü tamamen tüketebilirlerdi!

Yerli uzaylıların ödemesi gereken tek bedel, kendi bölgelerinin çoğunun mutasyona uğramış voribug dalgası tarafından süpürülmesine izin vermekti.

Bu, birçok uzaylı için, özellikle de bu savunmasız bölgeleri evleri olarak adlandıranlar için, kabul edilemeyecek kadar yüksek bir bedeldi; ancak yüce ve kudretli yerli tanrılar için bu bir önem taşımıyordu!

“Ne kadar korkunç.” dedi Ves nefes nefese.

Kızıl Kabal liderlerinin bu zalim ve kanlı stratejiyi tercih edeceğini kesinlikle görebiliyordu.

Kibirli olabilirler ama aptal değillerdi.

Kızıl insanlık, kadim dönem balinalarına meydan okuyabilecek ve hatta onları öldürebilecek kapasiteye sahip olduğunu defalarca kanıtlamıştı!

Bir faz balinasının mekansal yetenekleriyle kolayca parçalanabilen böcek sürüleriyle karşılaştırıldığında, kırmızı insanlar ve onların inanılmaz derecede güçlü tanrı pilotları, Kırmızı Kabal için açıkça daha büyük bir tehdit oluşturuyordu!