Bölüm 699: Takımlar Arası Maç (1)

Üniversitedeki ilk hafta, Steve ve Ken’in bir nebze de olsa bir rutine girmesiyle su gibi akıp geçti. Ken, beyzbol antrenmanlarının nasıl olacağını kestirebilmek için kendi antrenman programına ara vermişti.

Sahadaki antrenmanlar daha çok beceri ve oyun senaryolarına dayalı olsa da, oyuncuların geceleri spor salonunda ağırlık kaldırmaları da gerekiyordu. Ken’in bu konuda pek deneyimi yoktu, ancak antrenörler harikaydı.

Ken, sadece bir hafta sonra bile vücudundaki değişiklikleri hissedebiliyordu. Antrenmandan sonra ağrıması sık rastlanan bir durum değildi, ancak bu hafta, Yorgunluk Yönetimi becerisine rağmen hâlâ ağrıya yer olduğunu göstermişti.

Antrenman programını pek önemsemiyordu ama kardiyo eksikliği vardı, sanki oyuncular bunu yapmakta isteksizmiş gibi. Ama bunu sabahları kendi antrenmanlarıyla kolayca telafi ediyordu.

Sonuç olarak, istikrarlı kaldığı sürece, hem kondisyonunu hem de beyzbol becerilerini geliştirmek için mükemmel bir ortamdı.

“Demek takımlar arası maç yarın, ha?” diye sordu Ken, heyecanla parmaklarını çıtlatarak.

“Mmm. Adam bir şeyler planladığımızı anlamış olmalı ki o günden beri bizimle uğraşmadı.” Steve kıkırdadı, “Ama sanki onu bu kadar kolay sıyırıp atacağız gibi.”

Ken başını salladı, “O kızlar hâlâ bana tuhaf bakıyorlar…”

“En azından senin lanet olası komşuların değiller…” diye yakındı Steve, yüzü kızararak. “Hâlâ o Tara kızının gözünün içine bakamıyorum.”

“Hadi bakalım. Soğuk duş almadığın için şanslısın.” Ken onu gönülsüzce teselli etti, dudaklarına küçük bir gülümseme yayıldı.

“E—Evet, sanırım haklısın.” Steve karşılık vermek yerine onun sözlerine katıldı ve Ken’in kaşını kaldırmasına neden oldu.

“Kardeşim, eminim daha önce bir horoz görmüşlerdir. Ayrıca, sen de…” Ken serçe parmağını kaldırdı ve söylenmemiş sözlerin aklında kalmasını sağladı.

“Hey… Eğer bahsettiğin buysa, Johnson’ımdan utanmıyorum. Şunu bil ki, kesinlikle ortalamadan daha büyük.” dedi kendinden emin bir şekilde.

“Aferin sana dostum,” dedi Ken, omzuna coşkuyla vurarak. “Bunu asla kullanamayacak olman çok yazık,” dedi ve bir kahkaha patlattı.

“Aha! Sana söylemedim mi?” diye cevapladı Steve, yüzünde sevimsiz bir ifadeyle.

“Ha? Gerçekten mi?”

“Mmm, balo gecesinden sonraydı. Gizlice içeri girdik-“

“Tamam, tamam, tüm detayları duymama gerek yok,” dedi Ken, elini umursamazca sallayarak. “Hikayenin sadece birkaç dakika süreceğinden eminim.”

“…”

“Hahahaha!”

Ken, Steve’in yüzündeki hüzünlü ifadeyi görünce kendini tutamadı ve gülmeye başladı. Özellikle bu tür konularda arkadaşıyla şakalaşmak iyi hissettiriyordu.

“Yani, tamamen haksız sayılmazsın…” diye cevapladı Steve. “Ama sonradan telafi ettim.”

Bu itiraf üzerine Ken başını salladı ve arkadaşının sırtını bir ağabey gibi sıvazladı. “İlk sefer her zaman en hızlı ve en beceriksiz olanıdır.” diye itiraf etti.

“Sen de aynı mıydın?” diye sordu Steve şaşkınlıkla.

“Kesinlikle. Ama sonrasında biraz daha fazla antrenman yapmak için bana bolca zaman bıraktı.” diye ekledi Ken, sırıtarak.

“PFFT”

“Hahahaha!”

İkisi de günlük mücadelelerini unutup kahkahalara boğuldular. Birlikte vakit geçirmek, her şeyi çok daha az ciddi gösteriyor, antrenman ve ders çalışmanın monotonluğundan uzaklaşılmasını sağlıyordu.

İkisi de çok çalışmasına rağmen, böyle anlar yaşandığında işler o kadar da kötü gözükmüyordu.

“Sanırım ders çalışmaya geri dönsek iyi olur, yoksa yarınki görev için yorgun düşeriz.” dedi Ken, masasındaki kitap ve not yığınına dönerek.

“Haklısın. Şuna ne dersin? Önce biraz uyuyayım, sen de notları ikimiz için de toparlarsın, değil mi?” diye önerdi Steve, umutlu bir gülümsemeyle.

“Heh, güzel şakaydı. Hadi şimdi çabuk ol da kıçını kaldır da seni bu ders kitabıyla pataklayayım.”

***

Ertesi sabah ikisi de her zamanki koşularına çıktılar, ancak Ken tempoyu biraz düşürdü. Bugün maç oynayacakları için fazla zorlamak ve tükenme riskini göze almak istemiyordu.

Bugün, herkese neler yapabileceğini gösterebileceği gündü. Tüm hafta boyunca neredeyse hiç atış yapmamıştı, muhtemelen kolunu bugün için sakladıkları için.

Kahvaltının ardından ikili buluşma noktasına vardı. Takımlar arası maç için Robertson Field’a servis otobüsüyle gideceklerdi. Anlaşılan o ki, iç saha maçlarını da orada oynuyorlardı.

Ken ve Steve, Kaden’ı gördüler ve Kaden onlara doğru başını salladı. Ancak Steve’in yüzündeki o muzip gülümsemeyi görünce, adam otobüse binmeden önce bembeyaz kesildi.

Ken, arkadaşını dürttü, “Hey dostum, onu hemen korkutma. Planımızı mahvedebiliriz.” diye azarladı.

“Ah, kahretsin. Beni bilirsin, her zaman ortalığı karıştırmayı severim.”

Sonunda tüm takım otobüse binip Satow Stadyumu’na götürüldü. 1500 kişilik oldukça büyük bir stadyumdu. Takım üyeleri sahaya yönlendirildi ve ekipmanlarını bıraktıktan sonra Koç Brown’ın yanına gittiler.

“Tamam, hafta başında da söylediğimiz gibi. Bugün yıllık takımlar arası maçımızı yapacağız. Ana kadromuza karşı ikinci sınıf oyuncularımız ve birinci sınıf öğrencilerimiz olacak.” dedi, tüm oyunculara bakarak.

Bakışları ciddiydi, sanki bu maç çok önemliymiş gibi görünüyordu. “Unutmayın, mesele kimin kazanıp kaybettiği değil, sizin nasıl bir performans sergilediğiniz. Neler yapabileceğinizi görmek istiyoruz.”

“Eğer seni isteksiz oynarken görürsem, ana kadroda olsan da olmasan da seni sahadan çıkarmaktan çekinmem.”

“Evet Hocam!”

Bütün oyuncular hep bir ağızdan bağırdılar, sözleri yüksek ve net bir şekilde duydular.

Ken memnuniyetle başını salladı. Kimse elinden gelenin en iyisini yapmadığı sürece oynamanın bir anlamı yoktu, özellikle de kendini gerçek üniversite oyuncularına karşı sınamak istediği için.