Bölüm 699 – 218: Kızıl Saçlı Adam Gerçekten Sinir bozucu

Dünya Hükümeti’nin haç şeklindeki bayrağı Kuzey Mavisi’nin soğuk rüzgarlarında gururla dalgalanıyor, savaş davullarının sesi gibi keskin bir şekilde çıtırdıyordu.

Rüzgar sertti.

Daren hayatında hiç bu kadar çok Göksel Ejderha görmemişti.

Hükümetin resmi gemilerinden birinde, yepyeni bir üniforma giymiş, nemli korkuluklara yaslanmıştı.

Soğuk deniz rüzgarları suyun üzerinde uğuldayarak büyük beyaz pelerinini dalgalandırıyordu.

Bir puro yaktı, gözleri yarı kapalı, güvertedeki kusursuz giyimli Göksel Ejderhaları izlerken kayıtsız bir ifadeydi.

Gördüğü her zamanki Göksel Ejderhalara benzemiyorlardı; o garip, domuz benzeri yozlaşmış.

Bu yüz kadar Göksel Ejderha, kendilerini çarpıcı bir dengeyle taşıyorlardı. Uzun boylu ve zarif duruyorlardı, yüz hatları keskindi ve elitlerin tavrını taşıyorlardı. İleri düzeyde bir eğitim aldıkları belliydi.

O saçma astronot kıyafetleri ve hava kaskları da giymiyorlardı. Bunun yerine, pratik ve savaşa uygun av kıyafetleri giydiler.

Ayna parlaklığında parlatılmış siyah askeri botlar, kırışmayan su geçirmez pantolonlar ve hayati noktaları hafif zırhla kaplandı; hepsi metalik bir parlaklıkla parlıyordu.

Ellerinde pahalı silahlar vardı: uzun kılıçlar, zincirli çekiçler, savaş baltaları, meçler; her biri mükemmel bir işçilik eseri.

Eğer onların Göksel Ejderhalar olduğu gerçeği göz ardı edilirse, onurlu, hatta kahraman figürler olarak kabul edilebilirlerdi. Görünüşlerinde zarafet ve varlık vardı.

Süslü, büyük boy bir mangalın etrafında oturuyorlardı, yürekten gülüyorlardı ve yaklaşan “av gezisini” tartışırken bardakları tokuşturuyorlardı.

Heyecanlı ve başlamaya hevesli görünüyorlardı.

Altlarında önceden dikkatlice serilmiş yumuşak postlar yatıyordu. Arkalarında, ender lezzetler ve pahalı likörler getiren bir hizmetkar heyeti vardı.

Kuzey Mavisi’nin dondurucu rüzgarı bile havada asılı kalan yoğun kolonya ve alkol kokusunu dağıtamazdı.

Gerçeğin farkında olmayan bir yabancı için bu sahne sıradan bir av gezisine hazırlanan bir grup aristokrat gibi görünebilirdi; acımasız, insanlık dışı bir katliamın başlangıcı değil.

Sonra yine, belki de bulutların içinde doğan bu soylular için durum tam olarak böyleydi.

“Göksel Ejderhaların reşit olma töreni… heh.”

“Koruması gereken grubu izlerken Daren’ın derin gözlerinden dumanlar süzüldü.

Dudaklarının kenarında hafif, alaycı bir gülümseme belirdi.

“Hey, Koramiral, gel birlikte bir içki içelim. biz!”

Gruptan kızıl saçlı bir genç aniden kadehini kaldırdı ve coşkuyla Daren’a seslendi.

“Gerek yok efendim. Davetiniz için teşekkür ederiz.”

Daren açıkça reddetti.

Kızıl saçlı genç dikkat çekici derecede yakışıklıydı ve özenle hazırlanmış bir özgüven ve keskinlik havası yayıyordu. Grubun resmi olmayan lideri gibi görünüyordu.

Fakat Daren onun gözlerindeki kibri ve otoriter gururu görebiliyordu;

çok iyi gizlenmişti ama şaşmazdı.

“Ayrılmadan önce amcam bana Deniz Kuvvetleri Komutanlığından Koramiral Rogers Daren’ın bu denizlerde yaşayan bir efsane olduğunu söyledi.

Elbette benimle sadece bir içki içer misin?”

Kızıl saçlı yavaşça ayağa kalktı ve Daren’a gülümsedi.

Onun sözleri üzerine diğer Göksel Ejderhalar – açıkça onu takip ederek – sessizleştiler, sırıtarak ve eğlenen gözlerle konuşmayı izlemeye başladılar.

Daren kaşlarını çattı ve bir soruyla yanıt verdi.

“Amcanızın kim olduğunu sorabilir miyim efendim?”

Kızıl saçlı Göksel Ejderha gururla doğruldu.

“Onunla tanışmadınız mı? zaten?”

“Amcam Saint Figarland Garling, Tanrı’nın Şövalyeleri’nin şu anki Komutan Yardımcısı.”

“Benim adım Saint Figarland Barbo.”

Ah. Bu durumu açıklıyor.

Aynı tonda konuşmasına şaşmamalı; keskin, alaycı ve örtülü bir üstünlük duygusuyla.

Barbo kendine bir bardak daha doldurdu ve oraya doğru yürüdü. Deniz meltemi zaten kızarmış olan yüzünü kızarttı ve adımları içkiden yavaş ve ağırdı.

“Peki, ne düşünüyorsun? Amcam senden çok övgüyle söz ediyor. Bana senden bir şeyler öğrenmem gerektiğini söyledi…”

Daren’ın önünde durup şaraptan sırılsıklam nefesini verdi.

“Ama bu benim için gerçek bir sorun, biliyorsun… Tıpkı amcam gibi Büyük Av ‘tacını’ miras almam gerekiyor Hatta bir gün Tanrı’nın Şövalyelerine liderlik edeceğim.

Öyleyse söyle bana, senden tam olarak ne öğrenmeliyim?”

Daren’in gözleri kısıldı.

“Barbo-sama, sen sarhoşsun.”

Barbo’nun elinde şarap kadehi.

“Görevimdeyim ve içemiyorum. Lütfen anlayın.

Ne öğreneceğinize gelince; Aziz Garling sadece kibar davranıyordu. Bunu ciddiye almanıza gerek yok.”

Barbo’nun gülümsemesi aniden soğudu.

“Yani demek istediğin… bana hiç saygı göstermeyecek misin?”

Saygı. Daima saygı.

Daren bunu saçma buluyordu.

Kızıl saçlı erkekler neden her zaman “saygıya” bu kadar takıntılıydı?

Yine de -kabul etmek zorundaydı ki- kızıl saçlı adamlar gerçekten sadece… sinir bozucuydu.

Barbo’dan yayılan sarhoş kibir kontrolsüzce Daren sessizce iç çekti.

Bakışları bir anda keskinleşti.

Uluyanlar denizdeki rüzgar aniden durdu.

Barbo’nun eli şiddetle titremeye başladı, bardağındaki sıvı rahatsız su gibi dalgalanıyordu.

Ona göre Daren canavarca bir güce dönüşmüş gibi görünüyordu; gözleri o kadar şiddetli bir öldürme niyeti yayıyordu ki sanki görünmez bir el boğazına sıkıca sarılmış gibi hissetti.

Nefes borusu daraldı. Barbo anında ayıldı.

Artan panikle, nefes alamadığını fark etti.

Kasları kontrolsüz bir şekilde kasıldı ve yüzü parlak kırmızıya döndü.

“Ha… ha… ha…”

Barbo’nun ağzı, boğulmanın ezici hissi altında, sudan çıkmış, hava almak için nefes alan bir balık gibi refleks olarak açıldı, ancak tek bir nefes bile içeri girmedi. Yapabildiği tek şey gergin ve anlamsızdı. sesler.

Katman damarları patlarken gözleri kızarırken, katıksız dehşet onu sardı. Her bir parçası kaçmak için çığlık attı.

Fakat vücudu, o ezici auranın ağırlığı altında, olduğu yerde kilitlendi; donmuş ve hareketsizdi.

O anda, diğer Göksel Ejderhalar sonunda bir şeylerin ters gittiğini anladılar.

Panik içinde koltuklarından fırladılar.

“Ne yapıyorsun!?”

“Lanet olsun!”

“Bırak gitsin Barbo!”

“…”

Telaşla bağırdılar ama hiçbiri öne çıkmaya cesaret edemedi.

İroniktir ki, Koramiral’in elleri hâlâ doğal bir şekilde yanlarında duruyordu; Barbo’ya dokunmamıştı bile.

“Saint Garling bana bu kadar değer verdiğine göre, utanmadan sana küçük bir ders vereceğim Barbo-sama…”

Yüksek Deniz Koramirali ayakta duruyor üç metre boyunda, önündeki Göksel Ejderhaya baktı ve aniden sırıttı.

“Saygı başkalarının sana verdiği bir şey değil, senin saygı duyduğun bir şey.”

“Öyle değil mi, Satürn-sama?”

Daren başını, eski bir bastona yaslanmış siyah düz şapkalı yaşlı bir adamın yavaşça ortaya çıktığı kulübeye doğru çevirdi.

Soruyu sorarken gülümsedi.