Bölüm 696: İmparatorluğa Dönüş [4]

Bölüm 696: İmparatorluğa Dönüş [4]

Harbiyelilerin İmparatorluğa geri döndüğüne dair haberler zaten İmparatorluk çapında ses getirmeye başlamıştı.

Gazeteciler Haven Akademisi binasının önünde beklemeye başladı; her biri çeşitli kayıt cihazlarını ve not defterlerini tutuyordu.

“Duyduğuma göre onların gelmesi çok uzun sürmeyecek.”

“…Her an.”

“Sizce en yüksek puanı kim aldı?”

“Emin değilim. Bildiğim kadarıyla kayıt görevlerinin yarısında durdu.”

Öğrencinin mezuniyet denemesi tüm dünyada sergilenmesi gereken bir etkinlikti. Bu sadece onların becerilerini sergilemekle kalmayacak, aynı zamanda genel nüfusa Ayna Boyutunun ne kadar tehlikeli olduğuna dair bir fikir vermenin yanı sıra hayatta kalma yollarını da gösterecekti.

Genel olarak bu, çoğu İmparatorluğun kabul ettiği ve halkın bilmesini istediği bir şeydi.

Sürekli genişleyen Ayna Boyutuyla, böyle bir bilgiye ihtiyaç duyma ihtimalleri vardı.

“Duyduğuma göre öğrenciler Ayna Boyutunun derinliklerine doğru yönelmişler, bu yüzden kayıt durdu. Neyse ki Şansölye onlarla birlikte ve bu yüzden öğrencilerin başına kötü bir şey gelmiş gibi görünmüyor.”

Tartışmalar alevlendi ve Akademi sahasını belli bir coşku sarmaya başladı.

‘Yakında ortaya çıkmalılar.’

Linus kalabalığın arasındaydı, akademinin Ayna Çatlağını barındıran açık kubbeye bakıyordu ve bunu orada bulunan herkese gösteriyordu. İfadesi oldukça karmaşıktı.

‘…Yılımda ikinci olmayı başardım. Eğer bana zaman verilirse gelecek sene birinciliğe ulaşabilirim. En tepede duracak kadar güçlendim ve sonunda insanlar beni küçümsemeyi bıraktı. Ama yine de… Tüm bunlardan memnun gibi görünmüyorum.’

Linus hangi nedenle antrenman yaptı?

Hayalleri için eğitim aldı. Sürekli onu rahatsız eden, ona olası geleceği hatırlatan kabuslar.

Kardeşi olan manyağı durdurmak için eğitim aldı.

Ve yine de…

Öldü.

Kardeşi ölmüştü.

Haberi duyduğundan bu yana altı aydan fazla zaman geçmişti ve bu süre zarfında kabuslar durmuş gibiydi. Mutlu olmalıydı.

Artık kabuslar ve kardeşi hakkında endişelenmesine gerek kalmadığı için mutluydu.

Tekrar huzur içinde olabildiğine sevindim.

Ama yine de…

‘Kendimi çok boş hissediyorum.’

Linus’un hissettiği tek şey tuhaf bir boşluktu.

Boşluk, değişikliklerini ‘ona’ asla gösterememesinden kaynaklanıyordu. Ne kadar büyüdüğünü ‘ona’ asla gösteremedi. Sadece onu durdurmak için.

“Bir dalgalanma görüyorum!”

“Geliyorlar!”

Linus yavaşça başını kaldırıp çatlaktan yavaşça çıkan figürleri gördüğünde, birdenbire kalabalıkta birkaç ses yüksek sesle yankılandı.

Tıklayın! Tıklamak!

Tekrarlayan kepenk sesi yankılandı ve muhabirler öne doğru ilerlerken ortalık anında kaosa dönüştü.

“Buraya! Buraya bakın!”

“Bana bak!”

“Prensesi görüyorum! Prenses, buraya bak!”

“Prens! Buraya!”

Kaos her geçen saniye daha da belirgin hale geldi ve Linus geri dönmekten başka seçeneği olmadığını hissetti. Her iki durumda da öğrencilerin geri döndüğünü görmek onu pek ilgilendirmiyordu.

O sadece formalite olarak buradaydı.

Artık geri döndüklerine göre nihayet eğitime dönebilirdi.

Ancak tam dönmek üzereyken gözlerinin en ufak köşesinden belli bir figürü fark etti.

“Hım?”

Başını o yöne çevirdiğinde kendini Akademi muhafızlarından birine bakarken buldu.

Gözlerini yavaşça kırpıştırdı.

‘Bir şeyler mi görüyordum?’

Ensesinin arkasını kaşıdı. Sonunda başını sallayarak binayı terk etti.

***

Tıklayın! Tıklamak!

“Lütfen buraya bakın!”

“Buraya!”

‘Kahretsin.’

Gözlerimin önünde ortaya çıkan kaosa bakarken birkaç adım geri gittim. Neyse ki önceden hazırlanmıştım ve Delilah’nın bana Akademi Muhafızı üniformasını vermesini sağlamıştım.

Üniformayı kullanarak çatlaktan gizlice çıkmayı başardım.

Ancak tek bir sorun vardı.

“Hey! Buraya yardım edin!”

“Muhabirlerin içeri girmesini engelleyin!”

Artık gerçekten bir gardiyan zannediyordum ve aslındaGizliliğimi bozmamak için onların talimatlarını takip etmekten başka seçeneğim yoktu ve onlara yardım etmek için aceleyle harekete geçtim.

“İtmeyin! Hey, dikkat edin!”

Beni açıkça fark eden Leon başını çevirdi ve gözlerimiz buluştu.

‘Ah, kahretsin.’

Leon diğerlerine dokunup sonra benim yönümü işaret ettiğinde anında batma hissine kapıldım.

“Ne! Ne… Neden bu tarafa gidiyorlar!”

Çevremdeki gardiyanlar paniğe kapıldı; muhabirlerin sayısı birdenbire arttığında ve iş yüküm arttığında ben de paniğe kapıldım.

Öte yandan Leon ve diğerleri bana doğru gidiyormuş gibi yaparken hiç etkilenmemiş görünüyorlardı.

‘Bu piçler. Tamamen dönene kadar bekle. Hepinizi yok edeceğimden emin olacağım.’

Kimliğimi gizli tutmamın nedeni basitti.

Atlas.

Varlığımdan haberdar olsaydı hemen gelip beni bulurdu. Bildiğim kadarıyla Akademi’de değildi ama risk almayı göze alamazdım. Gerçek kimliğimi bilip bilmediğini bilmiyordum.

Ancak halihazırda sahip olduğumdan daha fazla risk alamazdım.

Ve böylece…

Dokunun!

Ayağımı yavaşça yere bastırdığımda etraftaki yer çekimi biraz arttı ve orada bulunan herkesin hareketleri önemli ölçüde yavaşladı.

“N-ne? Neler oluyor?”

“….Neden birdenbire nefesim kesiliyor?”

Birkaç muhabirin yüzü solgunlaştı, hatta bazıları gerginlikten dolayı kızardı. Ancak bunu görmezden geldim ve öğrencileri karmaşadan çıkarmaya çağırdım.

“Dışarı çıkın! Dışarı!”

Diğer gardiyanlar da benim örneğimi izlediler ve öğrencilerin geçmesini sağladılar.

Dışarı çıkma sırası Leon’a geldiğinde bana yandan bir bakış attı ve ardından sessizce gülme işareti yapıp oradan ayrıldı.

Diğerlerini dışarı çıkarmaya zorlamadan önce sadece gözlerimle onun sırtını takip edebildim.

Bu şekilde tüm öğrencileri karmaşadan uzaklaştırmayı başardık ve sonunda ayrılabildim.

“Toynak.”

Daha farkına varmadan kendimi Akademi’nin çevresindeki banklardan birinde otururken, alnımda biriken teri silerken buldum.

‘Bana asla Akademi’de gardiyan olarak çalışmamamı hatırlat.’

Bu iş cehennem gibiydi. Büyük olasılıkla, maaş da oldukça berbattı.

“Sanırım aileyi geçindirmek için yapmam gerekeni yapmalıyım.”

Kıkırdayarak başımı eğip parmağımdaki yüzüğe baktım. Onunkine tıpatıp benzeyeni.

‘Nişanlı, öyle mi?’

Şaka yapıp yapmadığından bile emin değildim ama durum ne olursa olsun buna katlanacaktım.

Çok güzeldi. Zengindi ve güçlüydü.

Daha ne isteyebilirim ki?

Artık beni istemese bile ona ahtapot gibi yapışmayı planladım.

“Pft.”

Bu düşünce beni biraz güldürdü.

Ama…

Sözlerimde gerçekten ciddiydim.

Bırakmayacaktım.

‘O benim’.

***

“Şansölye. Şansölye. Öğrencinin performansıyla ilgili bir sözünüz var mı?”

“Performansları hakkında söyleyeceğiniz bir şey var mı? Başarısız olan var mıydı? Her birinin nasıl geri döndüğünü görünce bu herkesin geçtiği anlamına mı geliyor?”

“Şansölye!”

Delilah kapıdan çıktığı anda tüm ilgi ona döndü. Bu çok doğaldı. Sadece görünüşü tüm gözleri üzerine çekmekle kalmıyordu, aynı zamanda İmparatorluğun en güçlü insanıydı.

Gittiği her yerde ilgi odağıydı.

Omuzlarının üzerinde duran siyah ceketi dalgalanırken Delilah sakin bir şekilde çevreye baktı. Çok sayıda muhabiri görünce dudakları yavaşça aralandı.

“Öğrenciler sınavlarını yeni bitirdiler. Değerlendirme sonuçları ileri bir tarihte açıklanacak. Lütfen öğrencileri dinlendirin, Akademi daha sonra bir açıklama yapacak. Herhangi bir yaralanma olmadı ve herkes sağ salim geri döndü. Teşekkür ederim.”

Ve bunun üzerine Delilah başını salladı ve figürü orada bulunan herkesin gözleri önünde kayboldu.

“Bekle! Bekle!”

“Şansölye!!”

Muhabirler çılgına döndüler, ifade almak için ellerinden geleni yaptılar ama artık çok geçti.

Delilah çoktan gitmişti.

Swoosh!

Ofisinin perdeleri balon gibi uçuşurken Delilah yavaşça içeri girdi ve etrafına baktı. Oldukça karanlıktı ama tertemizdi. Onun yokluğunda biri burayı temizlemiş olmalı.

Memnun olan Delilah koltuğuna oturdu.

BuTam yaptığı gibi, önünde bir şey titreşti.

—Delilah.

Tanıdığı birine ait bir yüz önünde belirdi. İfadesi ciddiydi ama yakından bakıldığında yüzündeki hafif endişe görülebiliyordu.

“Baba.”

—…Yolculuk nasıldı? Bir şeyler ters mi gitti?

“Hayır.”

Delilah net bir şekilde yanıt verdi.

“Her şey yolunda gitti.”

—Anlıyorum.

Oda sessizleşirken Orson yavaşça başını salladı. Ancak Orson’ın yüzü yalnızca kısa bir anlığına değişti.

—…Önceki tartışmamız hakkında. Nişanlı olduğun birinin olduğunu söylemiştin. Kim o? Neden bana bundan daha önce hiç bahsetmedin? Bunu benden kaçmak için uydurmuş olamazsın, değil mi? Bu oldukça üzücü olurdu.

“Değil.”

Delilah başını salladı.

“….Nişanlım.”

Durakladı ve aklında belli bir kişinin görüntüsü belirdi.

“O var.”

—O halde neden onu hiç görmedim?

“Çünkü istemiyorum.”

—O halde onaylamıyorum. Eğer onu göremezsem nişanlın olamaz.

“…..”

Delilah babasına bakarken kaşları çatıldı. Gerçekten de resmi olarak nişanlısı olarak tanınması için babasının onayına ihtiyacı vardı.

‘Ne kadar zahmetli.’

“İyi.”

Sonunda başını salladı.

“….Eninde sonunda onu getireceğim.”

—Gerçekten mi?

Orson’ın gözleri parladı.

—Zavallı birinin nişanlın olarak oynamasını sağlamayacaksın, değil mi? Eğer-

Tıklayın!

Konuşma Delilah’ın telefonu kapatmasıyla sona erdi.

Bu tür konuşmalara alışıktı. Babasının konuştuğu tek şey buydu. Bunu nişanla, şunu nişanla.

Gerçekten böyle bir şeye sahip olduğuna inanmıyordu.

Ama onun bir tane vardı.

Bırakmayı planlamadığı bir şey. Sonuçta onu elde etmesi çok uzun sürdü.

Başka bir tane aramak zorunda kalsaydı oldukça zahmetli olurdu.

…Ve başka bir tane aramak istemedi.

O olmalıydı.

Sözlerinde gerçekten ciddiydi.

Delilah bırakmayacaktı.

Sonuçta…

‘O benim’