Bölüm 696 – 393: Red Tide’ın Kalesi (Bölüm 3)

Bölüm 696: Bölüm 393: Kızıl Dalganın Şatosu (Bölüm 3)

Alina, içinde hissettiği sürprizi unutarak yavaşça nefes verdi.

Louis sözünü kesmedi, sıradan ve nazik bir tavırla Mike’ın arkasında durdu ve Mike’ın durmadan konuşmasına izin verdi.

Camın önünde iki küçük figür vardı.

Orsus ve Isaac.

Beş yaşındaki Orsus parmak uçlarında yükselmiş, cama doğru nefes alıyordu.

Sekiz yaşındaki Isaac kendisinden daha büyük bir daire çizmeye çalışarak kollarını uzattı.

Parmak uçları camın üzerinde kavisler çizerek, arkalarında sıcaklıkla hızla silinen kısa sis izleri bıraktı.

Isaac çizimi bitirdikten sonra alışkanlıkla Louis’e baktı.

Gözlerinde hiçbir korku ya da memnun etmeye yönelik temkinli bir girişim yoktu; sadece bir parça saf beklenti, sanki bir inceleme bekliyormuş gibi: “İyi çizdim mi?”

Louis onları “Burayı kirletmeyin” diye azarlamadı ve bir ihtiyarın katılığını da göstermedi.

Sif’in teslim ettiği genç kızı aldı, iki yaşındaki çocuğu tek eliyle tuttu ve kendisi de camın yanına yürüdü.

Çocuğun nefesinden yayılan sis henüz tamamen dağılmamıştı; mendilini kaldırdı, Isaac’in burnundaki nemi nazikçe sildi ve ardından camdaki el izlerini de gelişigüzel bir şekilde temizledi.

Hareket sıradandı, sanki evdeki bir masayı toplamak gibiydi.

“Bakmak için kalabalıklaşmayın, başınızı çarpmamaya dikkat edin.” Sadece bu hatırlatmayı teklif etti.

Isaac dilini çıkardı ve itaatkar bir şekilde yarım adım geri çekildi.

Bu kısa aradan sonra grup iç salonu keşfetmeye devam etti ve Mike sonunda grubu ana yatak odasının önündeki banyoya götürme fırsatını yakaladı.

“Efendim, burada çok hoş bir özellik var.” Louis’in ifadesine bakarken konuşmaktan kendini alamadı.

Louis kıkırdadı ve eliyle alnını ovuşturdu: “Bugün zanaatkarlar toplantısı değil. Kısa tutun.”

Mike biraz rahatladı, koyu renk ahşap kapıya doğru yürüdü ve kapıyı iterek açtı.

İçeride geniş bir tuvalet vardı, duvarlar hafif taş levhalardan yapılmıştı ve zemin sıcak kalmıştı.

Köşeye yürüdü, zarif pirinç sapı kavradı ve yavaşça çevirdi.

“Vızıltı—”

Hafif bir titreşimle birlikte, buharı tüten sıcak su musluktan fışkırdı, taş havzaya düştü ve küçük su damlacıkları sıçradı.

Buhar yavaşça odaya yükseldi ve rahatlatıcı bir sıcaklık hissi getirdi.

“Yeraltı suyunu ısıtmak için yer altı jeotermal katmanlarını kullanmak, ardından onu pompalamak için basınç valflerini kullanmak” Mike heyecanını kontrol etmeye çalıştı, “Efendim, günün yirmi dört saati ulaşılabilir.”

Alina öne çıktı ve elini su akıntısına soktu.

Sıcaklık tam olarak uygundu; ne çok sıcak ne de çok soğuk; tıpkı Kuzey Bölgesi’nde ender rastlanan bir durum olan, bütün gün güneşin tadını çıkaran taşlar gibi.

Frost Halberd Şehrindeki eski kaleyi düşünmeden edemedi.

Tadilattan sonra bile bu mevsimde köşelerde daima bir küf çemberi oluşuyordu ve suyun kova kova taşınması gerekiyordu ve ısınmadan önce çoktan soğuyacaktı.

Şimdi, sadece bir değişiklikle, tüm şehrin yeraltı sistemi bu tek su akışı için çalışıyor.

Daha sonra grup, Ana Kale’nin tepesine kadar döner merdiveni takip etti.

Hizmetçiler zaten kapıda bekliyordu, oda yumuşak bir ışıkla aydınlatılmıştı ve uzun masada taze pişmiş hamur işleri ve sıcak meyve çayı sıralanmıştı.

Havada hafif, tatlı bir koku vardı ve içeri girildiğinde günün yorgunluğunun büyük bir kısmı ortadan kalkıyordu.

Orsus, Sif’in elinde, uykulu uykulu gözlerini ovuşturuyordu ve Emily kanepeye oturmuş, yemek için bir hamur işi alıyordu, gerçekten biraz acıkmış gibi görünüyordu.

Louis genç kızını yumuşak yastığa yerleştirdi, hizmetçinin onunla ilgilenmesine izin verdi, sonra herkese sıcak çay dağıttı.

Çocuklar hamur işleri tabağının etrafında toplandılar ve nadiren görülen rahat bir tavırla cıvıldıyorlardı.

Sadece Isaac canlı gruba katılmadı.

Devasa cam pencerenin önünde durdu, elleri arkasında, iç içe geçmiş ışıklarla aydınlatılan sokaklara ve aşağıda sürekli hareket eden araba filosuna baktı, genç yüzünde bilinçsizce üstün bir aidiyet ifadesi belirdi.

Louis ona doğru yürüdü ve arkasında durdu: “Isaac.”

“Hmm?”

“Bu duvar hakkında ne düşünüyorsun?”

Isaac bir anlığına şaşırdınt, içgüdüsel olarak cama dokunmak için uzanıyor, sonra hızla geri çekiliyor: “Çok sert, çok şeffaf ve… çok pahalı olmalı.”

Louis kıkırdadı: “Birçok Lord kendilerini kalın taş duvarların içine kapatmayı tercih ediyor. Bu şekilde güvenli, dışarıyı göremez ve duyamazsınız.”

Ayaklarının dibindeki halıya hafifçe vurdu, ardından camın dışındaki ışıkları işaret etti.

“Taş duvarlar suikastçıları engelleyebilir ama aynı zamanda aç insanları da engelleyebilir. İçeridekiler dışarıdaki soğuğu göremez, dışarıdakiler de içerideki insanların ne yediğini göremez.”

Isaac kaşlarını çatarak derin derin düşündü: “Farklı mı olmalıyız?”

Louis başını eğip onunla göz göze geldi: “Bu cam gibi olmayı öğrenmen lazım.”

Isaac şaşkına dönmüştü: “Cam mı olacak?”

“Evet.”

Louis parmak eklemiyle cama hafifçe vurdu: “Dışarıdaki soğuğa ve kötülüğe dayanacak kadar güçlü. Yine de aşağıdaki herkesin hayatını her an gözlerinize yansıtabilecek kadar net.”

Durakladı, ses tonu sakin ama yadsınamaz bir güçle: “Halkını göremeyen bir Lord eninde sonunda onlar tarafından devrilecektir. Bu sözleri hatırlayın.”

Isaac ona baktı ve kararlı bir şekilde başını salladı: “Hatırlayacağım.”

Alina sahneyi izledi, kalbi hafifçe heyecanlandı.

Louis’in Isaac’a bir şeyler öğretmesini ilk izleyişi değildi; Louis’in gelecekteki Lord’a bir şehri nasıl koruyacağını, halkını nasıl koruyacağını anlattığını anlamıştı.

“Dük öldüğünde Edmond’un, bir gün gerçek kimliğini ortaya çıkaracağına inanarak gücü bu genç adama devrederek bir hata yaptığını düşünmüştüm.

Ancak altı yıl geçti, Frost Halberd Şehri’ni yeniden inşa etti, Isaac’a bir kukla gibi değil gerçek bir aile gibi davrandı ve ona bir insan olmayı, ağabey gibi bir Lord olmayı öğretti.”

Çay fincanını kaldırdı ve tutuşunu sessizce gevşetti.

Pencerenin dışında, kar fırtınası şehir surlarının ötesine geçiyordu, bulutlar ufka baskı yapıyordu ama içeride sıcaklık başka bir dünya gibiydi, çay kokusu ortalıkta dolanıyordu ve köşelerde çocukların kahkahaları hâlâ yankılanıyordu.

“Dışarıdaki Asilzadeler ona Kış Zalimi diyor,” diye fısıldadı yüreğine, “çünkü onlar sıcak Güneş’in yanında oturacak niteliklere sahip değiller.”

“O iyi bir Lord, güvenilir bir koca…” Durakladı, dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı, “Bana göre daha da önemlisi, o Isaac’in en iyi kayınbiraderi ve benim en iyi damadım.”

Alina sonunda tamamen rahatlamış bir gülümseme sergiledi.