Bölüm 696

Alcatraz patladı.

Ve La Mancha’daki hiç kimse tepki veremeden, bir figür La Mancha’nın güvertesine uçtu ve arkasında uzun duman bulutları bıraktı.

İmparatorluğun İmparatoru, Traha ‘Barışçı’ Everblack’ti.

“Ah!”

Bunun üzerine Traha hemen sağ elini kaldırdı ve elinin tersi parladı… La Mancha’nın kontrolü ona geçti.

“Ha?”

Geminin kontrolünü aniden kaybeden Kellibey, şaşkın bir ses çıkardı.

İmparator, zeplinin ön tarafına dik dik baktı ve bağırdı.

“Işık yok diye yolunu kaybetme! Hedefimiz en başından belliydi!”

La Mancha’nın arka iticisi bir anda aşırı yüklendi ve korkunç bir alev püskürttü. İmparator, zeplini sertçe hızlandırarak bağırdı.

“En karanlık yere!”

“…!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Köprüdeki herkes kendine geldi.

“En korkunç ve umutsuz yere! Gitmemiz gereken yön orasıdır!”

La Mancha’nın arkasından çeşitli canavarca dokunaçlar ve pençeler geliyordu.

İmparator’un pilotluk becerileri o kadar etkileyiciydi ki Kellibey bile dili tutulmuştu. La Mancha tüm bu saldırılardan kıl payı kurtulup ilerledi.

Hızla ilerleyen La Mancha’nın önünde devasa bir perde gibi karanlık belirdi.

“Yol açın savaşçılar!”

İmparatorun haykırışıyla,

Pat-!

Lucas köprüden güverteye yıldırım gibi atladı ve ikiz kılıçlarını savurdu.

Bir anda dev perdede X şeklinde büyük bir delik açıldı.

Sıçrama…!

Dev bir yaratığın vücudundaki bir yara gibi, X şeklindeki delikten kan gibi karanlık fışkırıyordu.

La Mancha, yükselen karanlığa doğru ilerledi.

Bütün zeplin ve güverteye atlayan bütün kahramanlar sanki mürekkebe batırılmış gibi siyaha boyanmıştı.

Ve daha sonra-

***

“Ha?”

Kellibey aptalca bir ses çıkardı.

Aniden, çevredeki manzara tamamen değişmişti. Artık La Mancha’nın güvertesinde değil, geniş ve aydınlık bir maden geçidindeydi.

Orada şaşkın bir şekilde dururken, durumdaki değişikliği fark edemeden, şaşkın bir genç çocuğun sesi kulağına geldi.

“Baba, neyin var?”

Şaşırarak yanına baktığında iri, ışıldayan gözleri olan genç bir cüce çocuk gördü.

Kellibey, çocuğun adını boş boş söyledi.

“Kellison?”

Sonra genç Kellison kaşlarını çattı ve Kellibey’in bacağına hafifçe vurdu.

“Ne? Neden bana ismimle sesleniyorsun? Bu çok tuhaf.”

Ona genelde ne derdi?

Yavaş yavaş, çamura gömülmüş eski ve solmuş anılardan, oğlunun çocukluk lakabı ortaya çıktı. Kellibey garip bir şekilde gülümsedi.

“…Benim çakıl taşım.”

Kellison kıkırdadı ve öne doğru işaret etti.

“Boş ver, hemen aç şunu!”

“Ha? Neyi açayım…”

Başını öne doğru çevirdiğinde küçük bir mağaraya açılan bir kapı gördü.

Kellibey eline baktığında, içinde bir anahtar olduğunu gördü.

‘Ah, doğru.’

Bugün en küçük oğluna ilk mağarasını vereceği gündü.

Tüm cücelerin madenci olarak kimliklerini kanıtlamaya başladıkları çok erken bir reşit olma töreni.

Kellison’un yüzü beklentiyle doluydu, gözleri parlıyordu ve Kellibey titreyen elleriyle yavaşça mağara kapısını açtı.

Tıklamak-

Küçük kapı açıldı ve Kellison heyecanla mağaraya koştu. Kellibey de tereddüt ederek mağaraya girdi.

Mağara küçük ve dardı. İçerisinde yetişkin bir cüce ve bir çocuk cüce vardı.

Ve rahattı.

Toprağın huzur veren kokusu, büyülü lambaların sıcaklığı ve genç baba-oğul…

Kellison, kızarmış bir yüzle toprak duvara elleriyle vurarak sordu:

“Baba, bugün burada benimle oynayacak mısın?”

“…Evet.”

Kellibey’in titreyen dudakları yavaşça bir gülümsemeye dönüştü.

“Senin için, istediğin kadar.”

Kellison neşeyle güldü ve mağaranın derinliklerine doğru koştu.

Yavaşça arkasından gelen Kellibey mağaranın kapısını kapattı.

Tıklamak…

***

“Gitme abla?”

Verdandi, kolundan çekilen küçük bir elin dokunuşuyla şaşkınlıkla arkasına döndü.

Genç Skuld, gözleri yaşlarla dolu bir şekilde orada duruyordu. Skuld başını salladı.

“Kutsal Kase’ye ya da başka bir şeye ihtiyacım yok… Sadece kız kardeşlerime ihtiyacım var.”

“…”

“Gitme, Verdandi abla… Lütfen…”

“…Skuld.”

Verdandi, Kutsal Kase’nin gerekliliğini vurgulamaya çalıştı.

Zaten ırk savaşında açıkça kaybetmekte olan Peri Krallığı’nı kurtarmanın tek yolunun bu olduğunu açıklamak istiyordu.

Ama nedense ses çıkmadı.

Sanki Kutsal Kase arayışının savaşın sonucunu etkilemeyeceğini önceden biliyordu.

Ve sanki bugün yapacağı vedanın pişmanlık yaratacağını önceden biliyordu.

“…Peki.”

Verdandi bir süre düşündükten sonra başını salladı. Skuld gözlerini kırpıştırdı.

“Ne?”

“Gitmeyeceğim. Bu Kutsal Kase arayışını durduracağım. Onun yerine burada kalacağım.”

Skuld’un yüzü bir anda aydınlandı ve Verdandi’ye sıkıca sarıldı.

“Seni seviyorum Verdandi kardeşim! Teşekkür ederim!”

“Ah, sen…”

Verdandi, kendini garip hissederek yukarı baktı.

Skuld’un arkasında Elf Kraliçesi, en büyük kız kardeşleri Urd duruyordu ve ona karmaşık bir ifadeyle bakıyordu. Verdandi titreyen bir sesle konuştu.

“Majesteleri.”

“…”

Sustu, Urd sonunda hafifçe gülümsedi.

“Evet. Üç kız kardeşimiz asla ayrılmamalı. Her zaman birlikte olmalıyız.”

“Majesteleri…!”

“Dış dünyada ne tür karışıklıklar olursa olsun… endişelenmeyelim.”

Urd yaklaşarak Verdandi ve Skuld’un omuzlarına hafifçe sarıldı.

“Burada mutlu olalım, Verdandi.”

Verdandi gözyaşlarıyla dolu bir yüzle parlak bir şekilde gülümsedi.

“Evet…!”

Verdandi geriye doğru uzandı.

Meşe sarayın açık kapısı yavaşça kapandı.

***

“Torkel!”

Tapınağın ön girişini süpüren Torkel, birdenbire dikkat kesildi.

“Torkel, beni duymuyor musun? Torkel!”

Bir daha asla duyamayacağını sandığı bir ses onu çağırıyordu. Torkel yavaşça tapınağın içine baktı.

“…Aziz mi?”

Margarita her zamanki ifadesiz yüzüyle ona doğru yürüyordu.

Margarita, Torkel’in yüz ifadesini görünce şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

“Ne oldu? Yüzün korkutucu görünüyor.”

“Sen… yüzümü görebiliyor musun?”

“Elbette yapabilirim. Şuradaki aynaya bak. İyi uyuyamadın mı?”

Tapınağın girişine bir ayna yerleştirilmişti. Bu ayna, Tanrıça’ya dua etmeden önce kişinin görünümünü düzeltmesine yardımcı olmak için tasarlanmıştı.

Ve o aynada, kaskla yaralanmış bir yüz yerine… kask takmamış normal bir adamın yüzü vardı.

Torkel inanamadı. Yüzüne ve vücuduna dokundu.

Gitmişti.

Hayatı boyunca kendisine eziyet eden lanetli cüzzam artık iz bırakmadan yok olmuştu.

Binlerce, on binlerce kez dua etmiş, dilek tutmuş, sıradan bir insandı.

Sadece nefes aldığı, yürüdüğü için hor görülen biri değil, kimsenin umursamadığı, kimsenin sebepsiz yere hor görmediği, nefret etmediği biri…

Sıradan bir insan.

“Bu… nasıl…”

“Dün depoyu düzenlemek için geç saatlere kadar uyanık kaldın mı? Yorgun musun? Yoksa kendini hasta mı hissediyorsun?”

Yaklaşan Margarita, sakince uzanıp Torkel’in alnına dokundu. Sert ama sıcak dokunuş karşısında Torkel’in yüreği ağzına geldi.

“Ateşin yok. Hasta numarası yapma, hadi gidelim.”

“Nereye… gideyim?”

“Açıkça belli değil mi? Sabah temizliğinden sonraki iş hep aynı.”

Önden giden Margarita hafifçe gülümsedi.

“Namaz.”

“…”

“Gel, seninle dua edeyim. Her sabah yaptığımız gibi.”

Tapınağın içine giren evliya, onu yanına çağırarak onu takip etmesini söyledi.

Torkel, boş boş bakarak süpürgesini yavaşça yere bıraktı.

Ve temizlenen tapınağın ön kapısını kapattı.

***

“Hocam! Bu formülü anlamıyorum!”

“Dede! Anlamıyorum!”

“Temel prensibi anlamıyorum!”

Genç büyücüler civcivler gibi gevezelik ederek etraflarına doluşup cıvıldıyorlardı.

Fildişi Kule’nin kalabalık dekanlık odasında kulaklarını kapatan Dearmudin bağırdı.

“Hey! Sana o kadar özgür mü görünüyorum? Kendi kendinize çalışın!”

“Ama~ Dedem bunu en kolay şekilde açıklıyor.”

“Her ne kadar önemsiz olursa olsun, her şeyi sormamı söyleyen sendin!”

“Dede, bu kurabiyeyi yiyebilir miyim?”

“Dede, bu kanepeye uzanabilir miyim?”

“Dede, sakalını örebilir miyim?”

Genç büyücülerin arasında kalan Dearmudin sıkıntı içindeydi.

“Aaargh! Değerli araştırma zamanım…!”

Yaşlı büyücünün bu sözlerine rağmen dudaklarında hafif bir gülümseme vardı.

Crossroad’da tanıştığı ve ders verdiği genç büyücüler.

Ve Fildişi Kule’nin müritlerinden çoktan ayrılmıştı.

Dünyanın çeşitli yerlerindeki çatışmalara gönderilen hakikat arayıcıları ölmüş ve bir daha geri dönmemişlerdi.

Hepsi onun yanında hayattaydı, nefes alıyordu, eski halinin yerine ölmemişlerdi.

“Dış dünyaya çıkmak için çok gençsin. Çok aptalsın. Çok… olgunlaşmamışsın.”

Dearmudin, sanatsal örgülü sakalını sallayarak sertçe söyledi.

“Burada sana öğreteceğim her şeyi öğrenmeden buradan ayrılamazsın!”

“Aww~”

Çocuklar sevinçle yuhalayıp gülüyorlardı.

Dekanlık kapısının yanındaki dolaptan kurabiyeleri çıkaran Dearmudin, kapıyı çarparak kapattı.

Aynı zamanda Fildişi Kule’nin mermer kapısı da kapandı.

***

“….”

Genç Lucas, çocukluğunu geçirdiği İkinci İmparatoriçe’nin sarayının önünde duruyordu.

Gençliğinin güneşli yaz bahçesinde, güzel bir elbise giymiş olan Serenade ve sevimli bir smokin giymiş olan Ash dans ederken kızarıyorlardı.

İmparatoriçe Dustia alkışlayıp gülüyordu, baş nedime Albetro ise sakalı ıslanana kadar ağlıyordu.

Nişan töreninin en güzel sahnesiydi.

“…”

Lucas arkasını döndü.

Bahçenin içi yazın öğle vaktiydi, ama dışarıda kış fırtınasının şiddetiyle zifiri karanlık bir geceydi.

Ve bahçenin kapalı arka kapısının dışında, siyah maskeli ve silahlı suikastçılar bekliyordu.

Ash’i öldürmek için gönderilen bir suikast timiydi bunlar.

Lucas’ın gözleri, en ön saflarda duran suikast timinin liderinin gözleriyle buluştu.

‘Aç şunu.’

Suikast timinin lideri bu sözleri söyledi.

“…”

Lucas yavaşça başını çevirip tekrar bahçenin ortasına baktı.

“Lucas!”

Dans ederken Serenade’in eteğine basıp dengesini kaybedip düşen Ash’in yaralandığı görüldü.

Serenade’a dolanan ve karnını tutarak kahkaha atan Ash, elini salladı.

“Gel buraya, bizimle oyna!”

Herkes Lucas’a parlak bir şekilde gülümsedi.

Serenat, Dustia, Albetro.

Ve genç efendisi…

“…”

Lucas gözlerini sıkıca kapattı ve sonra açtı.

Tereddüt etmeye gerek yoktu.

Bir adım öne çıktı.

***

“Bu insanlar neden birdenbire dalıp gidiyorlar?!”

La Mancha zeplininin güvertesinde.

Bariyerin bir katmanını aştıktan sonra, her taraftan gelen dokunaçların, pençelerin ve pençelerin saldırıları daha da yoğunlaştı.

Ve bu saldırılara karşı koyması gereken kahramanların hepsi baygın halde yere yığıldılar.

Lucas’ın önderlik ettiği elit kahramanlardan Özel Kuvvetler’in yedek kahramanlarına kadar hemen hemen hepsi güvertede yatıyordu.

Akıl sağlığını koruyan tek kişiler, hava gemisini kullanan İmparator, Nobody ve son olarak Lunared’dı. Sadece üçü.

“Onları sarsmakla, yanaklarına vurmakla uyanmıyorlar, her taraftan dokunaçlar güçleniyor, çıldıracağım…!”

Hiç kimse inlemiyordu, kılıcını durmadan sallıyordu.

Belki doğuştan kör olduğu için, belki de duyuları engelli yaşamayı becerebildiği için, karanlığa doğrudan çarpmasına rağmen bilincini kaybetmedi.

İmparator insanüstü bir iradeyle dayandı ve Ay’a dönüştü…

“Bu kabus seni etkiliyor mu? Bana göre su gibi.”

Belki de Kabus Lejyonu komutanının gölgesi olduğu için hiçbir sorun yaşamadan dayanıyordu.

“Sen zorluklarla boğuşmadan büyüdün, o yüzden… Çok zorluklardan geçtikten sonra bu bana tatlı bir içecek gibi geliyor.”

Bir anda mürekkep gibi etrafa karanlıklar yayıldı.

Ve tüm bunlardan etkilenen Lunared, yere kıvrılıp hüzünle ağlamaya başladı.

“Huwoooah, yok edilmek istemiyorum…”

“Birisi şu işe yaramaz kurttan kurtulsun!”

Elbette, bu çağrıya cevap verecek ‘biri’ yoktu. Artık akıl sağlığını koruyan tek kişiler Nobody ve Traha’ydı.

İmparator Traha, zeplin makineli tüfeklerini ve güdümlü füzelerini kullanarak zeplinleri tanrısal bir beceriyle uçurdu ve dokunaçları savuşturdu. Ancak sınırlar hızla yaklaşıyordu.

“Hehehe… Hadi eve gidelim, hadi eve gidelim…”

“Artık öldürmeye gerek yok. Sadece atla ve rahatla…”

Özel Kuvvetler’in yedek kahramanları birer birer ruhsal çöküntüye uğrayarak dayanamayıp çöktüler.

Baygın halde bulunanlar aniden ayağa kalktılar, sonra ya güverteden aşağı koşup garip, gıcırdayan bir şekilde yere düştüler ya da yaklaşan dokunaçlara kendilerini sundular.

Hem düşen kahramanlar, hem de kendilerini adayanlar, dokunaçlar, pençeler ve eller tarafından memnuniyetle yakalandılar. Ve sonra.

Çıtırtı! Çıtırtı! Şap…!

Yedek kahramanlar feci şekilde öldüler.

Bir tanesi havada parça parça koparıldı, bir diğeri dev avuçlar arasında ezilerek tamamen düzleştirildi. Bir tanesi de pençelerle sırayla parçalandı.

Her tarafa kan sıçradı. Yedek kahramanlar boşuna yok edildi.

‘Kahretsin, kahretsin, kahretsin! Bu gidişle…!’

Kimse çaresizce kılıcını sallamıyordu ama kara kılıcı karanlığın dokunaçlarını düzgün bir şekilde kesemiyordu.

Karanlık, akan bir suyun içinden geçer gibi, kusursuz bir şekilde formunu koruyordu.

Sıkıştır, sıkıştır…

Mürekkebin sıçrama sesini çıkaran dokunaçlar güverteye indi.

Ve uzun, iğrenç uzantılarını hâlâ bilinçsiz olan Özel Kuvvetler kahramanlarına doğru uzattılar.

“HAYIR-!”

Kimse bağırmadı.

Şşşşşşşş!

Bir sonraki an, dokunaçlar hâlâ nefes alan herkesin üzerine yağmaya başladı.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.