Bölüm 695

“Ah…”

Rahat bir nefes aldım.

Keskin nişancı atışının yıkılmış kale duvarına başarıyla isabet ettiğini ve iki hava gemisinin merminin deldiği karanlığa girdiğini doğruladım.

“Asıl sorun bu değil.”

Tam o sırada Crown dilini şaklattı ve konuştu.

“Asıl sorun burada.”

“…!”

Bakışlarımı öne çevirdiğimde, yoğun bir sis karanlığında birbirine dolanmış iki efsanevi yaratığın figürünü gördüm.

Çıtır, çıtır…

J?rmungandr’ın devasa çeneleri ve keskin dişleri Gece Getiren’in boynunu sıkıca kemiriyordu.

Ve,

“Öf…!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Dev yılanın gövdesi ortadan ikiye ayrılmıştı.

İnsan olsaydı, bel hizasında olurdu. Vücudunun yırtık kesitinde, dışarıya doğru uzanan, kırık, kasları ve etleri parçalanmış devasa kemikler vardı.

Kesitten kan ve bağırsaklar durmadan fışkırıyordu.

Jürmungandr o haldeyken bile Gece Getiren’in boynunu ısırıp kalan bedeniyle onu boğmaya çalışıyordu.

“Önceki hayatında, o Kızıl Ejderha son yolculuğunu engellemedi mi?”

Gece Getiren, J?rmungandr’ın üst ve alt çenesini iki eliyle kavradı ve yavaşça boynundan çekti… Onu havaya kaldırdı.

“Bu sefer seni durduracağım.”

Karanlık, Gece Getiren’in ellerinde parladı ve sonra-

Çıtır, çat…!

J?rmungandr’ın çenelerini sanki ikiye ayırmak istercesine genişçe açarak parçalamaya başladı.

Yılanın uzun ağzı parçalanmaya başladı. Birkaç saniye sonra daha fazla dayanamayacağı ve aşağı yukarı yarılacağı belliydi.

“Böyle bir şeye izin vermeyeceğim…!”

Çok emek verilerek buraya getirilen değerli bir müttefik. Onu böyle boş yere kaybedemezdim!

Sağ elimi kaldırdım.

Şşşşş!

Sonra, giydiğim zincir zırh—[Yüksek Kule Efendisi]—eridi ve soyuldu, sağ elimin üstünde yeni bir şekil aldı.

Dusk Bringar’ın tercih ettiği büyük bir kılıca!

Tıpkı Dusk Bringar’ın yaptığı gibi, Kızıl Ejderha’nın büyü gücünü içimde topladım, büyük kılıca kızıl bir aura verdim ve sonra yumruğumu tüm gücümle öne doğru savurdum.

Şak-!

Zincirli büyük kılıç bir füze gibi fırladı, spiraller çizerek ilerledi ve bir sonraki anda Gece Getiren’in ön kolunu deldi, her yere kan sıçradı.

Gece Getiren bu tür yaralara kayıtsız görünüyordu ve onlara hiç bakmıyordu bile… ama hemen gözlerini ön koluna çevirmek zorunda kaldı.

Çünkü,

Flaş-!

Zincir büyük kılıç parçalara ayrılıp dağıldı, her parçayla birlikte…

Çın! Çın! Çın!

Kül rengi gölgelerim çağrıldı, her zincir parçasını kavradı ve Gece Getiren’in ön koluna tırmandı.

Gece Getiren nefes nefese kaldı.

“Bu nedir…?!”

Sırıttım.

Gölge Ordusu.

Çağırdığım ikizlerim. Ash’in savaşlarının gerçek anıları.

Bu gölgeler aynı anda silahlarını çektiler.

Her silah, [Yüksek Kulenin Efendisi]’ni oluşturan zincirin bir parçasını içeriyordu ve bu zincir parçalarının içinde daha önce aşıladığım Kızıl Ejderha’nın sihirli gücü yanıyordu.

Başka bir deyişle,

Şimdi çağırdığım Gölge Ordusu, Kızıl Ejderha’nın gücüyle dolu tek kullanımlık el bombalarıyla donatılmıştı.

Söylemeye gerek yok, Kızıl Ejder ve Kara Ejder doğal düşmanlardı.

Güm! Güm! Güm-!

Gölgeler silahlarıyla saldırırken, Kızıl Ejderha’nın büyü gücü zincir parçalarından patlayarak Kara Ejderha’nın ön koluna hasar verdi.

Güm! Güm güm güm!

Kara Ejderha’nın ön kolu buna daha fazla dayanamadı ve patlayarak J?rmungandr’ı serbest bıraktı.

O kolun içinde bulunan zincirli kılıç da toz olup dağıldı, benim ikizlerim de patladı.

Şşşşş!

Kısa bir süre sonra, her tarafa uçuşan zincir parçaları bir araya gelerek vücuduma bir palto şeklinde yeniden yapıştı.

“Vay…”

Olaylar silsilesini izleyen Scalian, Violet ve Crown, hatta gözleri düzgün göremeyen Parekian bile irkildi.

Scalian gözlerini kocaman açıp bana baktı.

“Böyle bir yöntemi nasıl buldunuz?”

“…”

Gerçek Ash’in anılarından aldığımı söylemek yerine sessiz kalmayı tercih ettim. Arka plan ayarlarım biraz karmaşıktı…

“Önemli değil, J?rmungandr’ın güvende olup olmadığını kontrol etmemiz gerek. Hadi gidelim, Crown!”

“Emir vermek artık sana doğal geliyor…”

Scalian’ın sırtından atladım ve Crown homurdanarak beni takip etti.

” … ”

J?rmungandr, Gece Getiren’in elinden kurtulmuş, gözleri kapalı, dili dışarıda, hareketsiz bir şekilde yerde yatıyordu.

Crown ve ben yılana doğru koştuk.

“Hey J?rmungandr, öldün mü?”

Yılanın yanağına tokat atıp sorduğumda Crown homurdandı.

“Eğer bu kadar kolay ölseydi, Dünya Yılanı olmazdı.”

Crown, J?rmungandr’ın parçalanmış bedenini inceledikten hemen sonra sessizce çenesini okşadı.

“… Hayır, sanki ölmek üzereymiş gibi görünüyor.”

“Sözlerini bu kadar kolay değiştirme…”

“Yaralar çok ağır. Dünya Yılanı ne kadar güçlü olursa olsun, bu çok fazla.”

Ek Gölge Ordusu çağırdım.

Gölge Külleri gibi büyücüler ve rahipler ardı ardına çağrıldı.

J?rmungandr’ın acil tedavisini bu klonlara emanet ettikten sonra arkamı döndüm. Onu rahat rahat tedavi edecek zaman yoktu.

Güm… Güm… Güm…

Öfkeli altın gözler karanlığın içinden daha da yakınlaştı.

Gece Getiren uzun adımlarla bana yaklaştı. Az önce patlayan kolum, tek bir çizik bile olmadan tamamen yenilenmişti.

“Sayın parti mensupları.”

Bıçaklamalara, kesmelere rağmen kıpırdamayan geceye bakıp kuru dudaklarımı ısırdım.

“Şimdi özel kuvvetlerimiz görevlerini tamamlayana kadar ölme azmiyle savaşmalıyız… Son sözlerin neler?”

“Kül.”

Scalian, Parekian’la Violet’i yere yatırdı, sonra bana dikkatlice fısıldadı.

“Yolda konuştuğumuz o ‘son atış’… Umarım onu iyi kullanırsın.”

Scalian derin bir şekilde başını salladı ve Parekian da onu takip etti. Son olarak, Violet, yüz ifadelerini kontrol ettikten sonra aceleyle başını salladı.

Kıkırdadım ve başımı salladım, sonra tekrar önüme baktım. Şimdi Gece Getiren tam önümden bana bakıyordu.

“Senin öfke nöbetlerini izlemekten yoruldum Ash… Bu sefer bitirelim.”

Belimden törensel uzun kılıcımı çıkarıp onu bir bayrak direğine dönüştürdüm.

“Gerçekten mi? Her seferinde benim için yeni. Seninle dövüştüğüm her an heyecan verici ve çeşitli. Sadece üç değil, yedi yüz kırk üç kez daha dövüşmekten mutluluk duyarım. Bu geceyi birlikte yakalım mı?”

Gece Getiren sırıttı ve başını hafifçe salladı.

“Senin perişan halin, elinde tuttuğun o boş bayrak direğinden farksız.”

“…”

“Bayrak çoktan yandı ve korumak zorunda olduğun surlar yıkıldı. Bayrağı olmayan bir sancaktar, surları olmayan bir efendi olarak… hâlâ ne için savaşıyorsun?”

“Görmüyor musun? Bayrak tam burada.”

Büyük bir emekle bir araya getirdiğim [Büyük Komutan Bayrağı] çoktan yanmış ve yok olmuştu.

Ama o fethin hatırası hâlâ içimde yaşıyordu.

O hayatın seyri… ruhuma kazınmıştı.

“Ben bayrağım.”

“…!”

“Bütün o parçalanmış parçaların süreci hayatımın kanıtıdır.”

Güm-!

Boş bayrak direğini toprağa diktim.

“Bayrak olmasa bile, eğer niyet kalmışsa, sancaktar önde yürüyebilir. Duvarlar olmasa bile, eğer halk kalmışsa, efendi önde savaşabilir.”

Gülümsedim.

“Mücadele henüz bitmedi.”

Flaş-!

Boş sancak direğinden gri büyü gücü fışkırdı ve her yöne yayıldı. Aynı zamanda, vücudumu saran [Yüksek Kulenin Efendisi] parçalara ayrıldı.

Arkamda Gölge Ordusu tekrar toplandı ve zincir parçaları klonlarımın her birine uçtu.

Güm! Güm! Güm!

Sayısız klon aynı anda silahlarını kavradı ve başlarını kaldırıp Gece Getiren’e baktı.

Başımdaki [Yüksek Kule Efendisi]’nin miğferi, tüm bu zincir parçalarının kontrol çekirdeği, beyaz parlıyordu ve haleyi döndürüyordu.

Bilincim klonların içlerine kadar nüfuz etti ve onları eskisinden çok daha mükemmel bir şekilde kontrol edebilmemi sağladı.

Aşkın bir varlık olarak rütbem yükseldi ve sahip olduğum tüm yetenekler de birkaç seviye arttı.

Gece Getiren’i şu anki haliyle yenmek imkansız olabilir.

Ama zaman kazanmak fazlasıyla mümkündü.

“Gerçekten, aynı eski saçmalıkları tekrarlamaktan asla bıkmıyorsun.”

Gece Getiren dilini kısaca şaklattı.

“Tamam. O zaman… bu sefer, tam olarak takdir edeceğim.”

Zaten maksimum boyutuna ulaşan ejderha, vücudunu daha da şişirdi ve elindeki tüm saldırı yöntemlerini yükledi.

“Eski kahramanlık oyununun sonu. Bu sefer, tüm umutlar yok olduktan sonra, dökeceğin gözyaşlarını tadacaksın.”

Gittiiiiim…!

Gece kaynamaya başladı.

Gece Getiren, sanki nefes alıyormuş gibi hafifçe ‘Dövülmüş Gece’ Yok Etme Becerisini yüklerken, aniden ses tonunu değiştirdi.

“Oyuncu. Gökyüzüne saçtığım karanlığı yok etmek için özel bir kuvvet gönderdin, değil mi?”

“…!”

“Bu senin son umudundu.”

Ejderhanın uzun ağzının köşeleri titreyen altın gözlerinin altında kıvrılıyordu.

“Sığ numaranı bildiğim halde, neden onu durdurmaya zahmet etmediğimi biliyor musun?”

Ve bir sonraki anda,

Pat, çat…!

Uzak güney göğünden bir patlama sesi yankılandı ve karanlık gökyüzünde sanki bir şey patlamış gibi bir şimşek çaktı.

Bu kesinlikle bir hava gemisinin patlamasıydı.

“Gökyüzüne saçtığım şey, sıradan bir Karanlık Örtüsü değil. Kadim zamanlardan bugüne, yaratılıştan yıkımın eşiğindeki bu ana kadar, hiçbir ölümlünün aşamadığı bir umutsuzluk bataklığı.”

Yüzümden kan çekildi.

“Gerçekten de elinizde ufalanacakmış gibi görünen, zavallı, kum gibi bir umut.”

Bana bakan Gece Getiren, sanki eğleniyormuş gibi fısıldadı.

“Güzel. Onu ezeceğim. Tekrar tekrar, diz çöküp ağlayıp yalvarana kadar…!”

Bir sonraki anda ejderhanın serbest bıraktığı gece dalgası klon ordumun üzerine döküldü.

***

La Mancha yükseliyordu.

Yayda bulunan [Sadık Batıl İnanç]’a güvenerek, Karanlık Örtüsü’nü defalarca deldi.

Karanlık Perdesi kat kattı, gökyüzünü kaplıyordu.

Ancak Nameless’ın attığı ışık, ardından Damien’ın keskin nişancı atışları, her katmanda delikler açtı. La Mancha, o ışığın yörüngesi boyunca uçarak ilerledi.

Ve daha da derinlere indiler.

Perdelerin ardındaki perdeleri deldikçe görüş alanı daha da karardı. Bir noktada La Mancha yönünü kaybetti. Onlara eşlik eden Alcatraz’ın nerede olduğu bilinmiyordu.

“Ne oluyor…”

Dümeni tutan Kellibey inledi.

Pusula bir yön bulamadan çılgınca dönüyordu ve tarayıcı ile çeşitli büyülü eserler çoktan işlevini yitirmişti.

İsimsiz’in atışlarından ve Damien’ın büyülü mermilerinden çıkan, takımyıldızlar gibi yolu gösteren ışık artık görünmüyordu.

Tam bir karanlık.

Herkes panik halindeydi. Kellibey dişlerini sıktı ve tür tanrısının enerjisini yükselterek etrafı taradı, ama hâlâ hiçbir şey görünmüyordu.

“Kahretsin, nereye gideceğiz?!”

“…”

Lucas da mavi gözleriyle etrafı tararken umutsuzca bir yön bulmaya çalışıyordu.

Çığlık!

Her taraftan dokunaçlar fışkırıyordu.

Zifiri karanlık, yapışkan, uğursuz bir aura yayıyor ve her yönden saldırıyordu.

Kellibey, hayvan içgüdülerine güvenerek, hava gemisini bu saldırılardan korumak için dümeni manevra etti, ancak saldırılar gelmeye devam etti ve kaçma yolları giderek azaldı.

“Kahretsin, bu gidişle-“

Kellibey cümlesini tamamlayamadı.

Dev bir el gibi pençe La Mancha köprüsüne doğru uçtu. Kaçmak imkânsızdı.

Ve daha sonra.

Güm-!

Karanlığın içinden geçen Alcatraz ise darbeyi yedi.

Herkesin gözü önünde, karanlık pençe iskeletimsi imparatorluk amiral gemisini kavradı, kolayca ezdi ve-

Güm! Çat, çat, çat!

Alcatraz göz kamaştırıcı bir patlamayla sarsıldı.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.