Bölüm 695: Keskin Karşıtlık

Buz parçaları ve kaz tüyü büyüklüğünde kar taneleri savuran rüzgarlar Klein’ın yüzüne defalarca çarptı. Çevresine bakınca gerilmeden edemedi. Titreyerek hafifçe eğildi.

Ne kadar… soğuk… Buz ve karla kaplı, görüş mesafesinin çok düşük olduğu bir yerde olduğunu doğruladığında neredeyse küfrediyordu.

Başlangıçta Backlund’un kışının nemli soğuğunun korkutucu olduğunu düşünmüştü, ancak şimdi çok düşük sıcaklıkların ve bıçak gibi keskin kuvvetli rüzgarların ölümcül bir kombinasyon olduğunu biliyordu. Önceden fazladan bir kazak giymiş olmasına ve paltosu kalın ve uzun olmasına rağmen, yine de soğuğa dayanamıyordu.

Güneş Broşu’nu takmadı çünkü ortaya çıkan sıcaklık psikolojikti. Kısa bir süreliğine yoğun soğuğun etkisine direnmek ve vücudunun uyuşmasını önlemek için kullanılabilirdi. Ancak sonsuz bir buzlu ortamla karşı karşıya kaldığında intihara eşdeğerdi. Psikolojik düzeydeki sıcaklık, sanki yaz mevsimindeymişsiniz gibi gözeneklerin açılmasına neden oluyordu.

Düşük sıcaklıklara karşı son savunma katmanını da soyacak, hatta bunu proaktif bir şekilde memnuniyetle karşılayacaktı.

Bu nedenle Klein, mistik nesneyi gri sisin üzerine fırlattı. Onu yalnızca belirli özel günlerde kullanmayı planlıyordu.

Böylesine zorlu ortamlarda daha fazla oyalanamazdı. Çevresini önceden gözlemledikten sonra, bronz hançerdeki kanı hemen yakıp cebine tıktı. Ardından Klein, Maceracı Mızıkasını çıkarıp içine üfledi.

Uluyan rüzgarların ortasında, aktive ettiği Ruhsal Vizyon sayesinde Bayan Haberci Tinekerr Reinette’in ortaya çıktığını fark edemedi.

Gerçekten de burası ruhlar alemiyle bağlantılı değil. Ya da buranın kendine özgü bir ruhlar alemine sahip olduğu söylenmeli… Hmm, görünüşe göre Deniz Tanrısı’na dua etmek işe yaramaz. Sadece gri sisin üzerindeki gizemli uzayı işaret eden tılsımlar bariyeri aşabilir…

İşte sorun burada ortaya çıkıyor: Bilgi ve Bilgelik Tanrısı’na inanan Edwina, gerçek tanrının onursal adını biliyor. Neden “O’ndan” yardım istemedi? Yoksa boşuna mı çabaladı?

Evet… Her tanrı “Onların” inananlarına şahsen cevap vermez. Çoğu zaman, “Onlar” belirli yasalara dayanarak geri bildirimde bulunurlar. Muhtemelen benim gibi işleri üstlenen ikinci bir “gizli varlık” bulamazsınız… Klein kendini küçümseyen bir kahkaha attı ve ön yargıda bulundu.

Daha sonra mızıkasını kaldırdı, Danitz’in kanının yazılı olduğu kağıt parçasını çıkardı ve bastonunun ucuna sardı.

“Danitz’in yeri.”

Klein, Dowsing Rod Seeking’i kullanmaya başladığında yumuşak bir sesle konuştu.

Sonra, sonuca göre, kalın karların üzerinden geçti ve kasvetli gökyüzünün altındaki dondurucu rüzgarları hızla aştı. Ara sıra kehanetlerde bulunup yönünü ayarlıyordu. Ne de olsa Danitz, başlangıçtaki yerinde beklemeyecekti, çünkü bunu yaparak bir buz heykeline dönüşecekti.

Yaklaşık on dakika sonra Klein kızıl bir alev keşfetti.

Of… Hedefini belirlemek için birkaç adım öne çıkmadan önce nefesini verdi.

Gerçekten de Danitz’di. Bu ünlü korsan oldukça ince giysiler giyiyordu. Kollarını kendine dolamış, kayıp bir ifadeyle yürüyordu.

Ancak o kadar da üşümüş gibi görünmüyordu. Çünkü etrafında kızıl Ateş Kuzgunları dönüyordu. Karı kaynatıp rüzgarları keserek bahar sıcaklığı getiriyorlardı.

Böyle zamanlarda Klein, özellikle bir Piromani’ye hayrandı. Bir Büyücü de aynı alev çağırma yeteneğine sahip olsa da, bu yeteneğin sürekliliği mümkün değildi. Sadece kısa bir süreliğine kullanılabiliyordu. Kendini ısıtmak için bu yeteneğe güvenebilmesi için, sürekli olarak kullanması ve kendini çabuk yorması gerekiyordu. Alev Kontrolü ise mevcut alevlere veya tutuşabilir malzemelere bağlıydı.

İkisi de bu buz dünyasında fazlasıyla eksikti.

Klein, Fire Ravens’ın havaya yükseldiğini görünce adımlarını hızlandırdı ve onlara doğru yaklaştı.

Danitz, birinin yaklaştığını hissettiğinde korkuyla sıçradı. Yeni gelenin kim olduğunu görünce hemen rahat bir nefes aldı. Sonra, tuhaf bir ifadeyle zorla gülümsedi.

“Haha, burada yıldız görünmüyor. Kaybolman kaçınılmaz.”

Klein, adamın söylediklerini duymazdan gelerek doğrudan, “Yaktın mı?” diye sordu.

“Evet!” Danitz aceleyle başını salladı, tüm varlığı tarif edilemez bir korkuyla doluydu.

Klein, Danitz’i birkaç saniye inceledi ve yalan söylemediğini doğruladıktan sonra Gehrman Sparrow’un nazik gülümsemesini takındı.

“Hatırlamak.

“O’nun onursal ismini zikretmek seni O’nun mümini yapar.”

“…”

Danitz ağlamaktan daha kötü görünen bir gülümsemeyi zorlayarak ifadesi değişti.

“İnancımı değiştirmek istemiyorum! Kökeni şüpheli, bilinmeyen bir varlığa inanmaya hiç niyetim yok!” diye içinden çılgınca bağırdı ama tek kelime etmedi.

Vereceği her cevabın, delinin kendisini karların altına gömmesine yol açacağından şüpheleniyordu!

Klein’ın yüzünde delilik izleri taşıyan bir gülümseme vardı. Sakin bir ses tonuyla ekledi: “Unutma, bunu bir sır olarak sakla.”

“Bir kez ifşa edildiğinde, sen ve kaptanın ikiniz de öleceksiniz.”

“Bunun Kaptan’la ne alakası var?” diye patladı Danitz.

Klein, Danitz’e gülümserken önceki ifadesini korudu.

“Tahmin etmek?”

Danitz’in ağzı açık kaldı. Bilinen bir nedenden ötürü, yapabildiği tek şey boş bir kahkaha atmaktı.

“Sır saklayamayan birine mi benziyorum?”

Klein başını salladı. Anderson’ın kanının olduğu kağıdı çıkarırken kıkırdadı ve Danitz’e, “‘O’na inan. ‘O’na hizmet et.'” dedi. Belki bir gün sen de benim gibi bir Mübarek olursun.

“Zamanı geldiğinde, adın Beş Deniz’e yayılacak. Bir korsan amiralin gerisinde kalmayacaksın.”

Konuşurken, Aptal’a inanan bir jest eklemeyi planlamıştı ama ne yazık ki böyle bir jesti olmadığını fark etti. Yapabildiği tek şey kendini teselli etmekti.

Gizli bir örgütün gizli kalması gerekir. Bu tür yüzeysel eylemlerde bulunmanın bir anlamı yok… Asılmış Adam Bey haklıydı…

Bir korsan amirale hiç de aşağı kalır yanı yoktu… Danitz’in gözleri birden parladı.

Bu gizli varlığın onursal adını zaten söylediğim için, mistisizm açısından bundan kaçınmanın bir yolu yok. Bu fırsatı değerlendirsem iyi olur… Aklına hemen birçok şey geldi, hatta gelecekteki çocuğuna isim bile koydu.

Hehe, Gehrman Sparrow’un kişiliği olmasaydı, zamanı geldiğinde Koramiral Iceberg’e denk bir üne ve güce sahip olacağını doğrudan söylerdim. Tabii ki, senden hoşlanıp hoşlanmayacağı bambaşka bir konu. Gözlemlerime göre, pek şansın yok.

Edwina’nın istediği partner, kendisiyle birlikte çalışıp gelişebilecek, her türlü bilgiyi tartışabilecek biri olmalı… Klein, Dowsing Rod Seeking’i tekrar kullanırken mırıldandı.

“Anderson Hood’un yeri.”

“…O da mı geldi?” Danitz önce şaşırdı, sonra şaşkınlıkla sordu.

Klein açıklamayı bitirince bastonunu bıraktı ve bastonun düştüğü yönü belirledi. Sonra başını salladı ve “Dışarıda kalırsa endişeleniyorum,” dedi.

Demek Anderson Hood’dan da çekiniyorsun… Danitz, “Doğru!” diye tekrarlarken gülümsemesini saklayamadı. “O, yüzeysel olarak gülümseyen ama arkanı döndüğünde seni arkandan bıçaklayacak türden bir insan!”

“Sis Denizi’ndeki ünü berbat. Onu seven korsan yok!

“Hatta bilerek sizi lekelemeye, sizden şüphelenmemize, size düşmanca bakmamıza çalıştı!”

Korsanlar onu sevecek olsaydı, bu sadece En Güçlü Avcı unvanının önemli olmadığı anlamına gelirdi… Anderson’ın kışkırtmalarını duydum… Klein cevap vermedi. Bastonunu aldı ve tipide ilerledi.

Danitz onları yakından takip etti ve karı dağıtmak ve soğuğu engellemek için Ateş Kuzgunlarını kullandı, böylece ikisinin de donmasına gerek kalmadı.

Fena değil. Oldukça mantıklı… O anda Klein, bir hizmetçiye sahip olmanın faydalarını bir kez daha deneyimledi: Yağmurlu bir günde şemsiye tutacak birinin, tipide ise onu ısıtacak birinin olması!

Beyaz enginlikte, ikisi karda ağır adımlarla ilerleyen siyah noktalar gibi görünüyordu. Yaklaşık yirmi dakika ilerledikten sonra, falın işaret ettiği yere vardılar.

“O burada değil…” Danitz etrafı inceledi ve Anderson Hood’a dair hiçbir ize rastlayamadı.

Gehrman Sparrow’un Çubuk Arama kitabına dair hiçbir şüphesi yoktu, çünkü bu kitapla bulunan son kişi oydu.

Klein, Ruhsal Vizyonunu etkinleştirip ruhsal algısını geliştirdiğinde kaşlarını çattı.

Aniden bir şey hissetti. Bastonuyla ileri doğru dürttü ve önündeki karların çökmesine neden oldu.

Çökme bir mağarayı ortaya çıkardı. Mağaranın içinde, bir ateşin ışığını yansıtan koyu renkli kayalar vardı.

Klein çömeldi. Görüntüsünde, mağaranın dar bir geçide doğru uzandığını fark etti. Geçidin sonunda ise bir sürü parlayan kırmızı kaya vardı. Anderson Hood yanında otururken, tuhaf yeraltı bitkileri yavaşça yanıyordu. Tavşana benzeyen bir hayvanı ağır ağır kızartıyordu.

Yağların kokusu ve getirdiği sıcaklık, Klein ve Danitz’in burunlarına doğru yayılıyordu.

“Nihayet geldiniz mi? Denemek ister misiniz? Buralarda buz ve karda yaşayabilen tuhaf bir tavşan var.” Anderson eğildi ve sanki kamp gezisindeki arkadaşlarını selamlıyormuş gibi girişe doğru baktı.

Tahrik edici bir şey söylemese de, onu gerçekten dövmek istiyorum… Klein, metanetli bir ifadeyle mağaraya girdi. Ateşe yaklaştı ve uzun zamandır beklediği mutluluğu yaşadı.

Danitz de peşinden gitti. Önce bir tavşanı kızartan ateşe, sonra da yanındaki Ateş Kuzgunlarına baktı ve sessizce onları dağıttı.

“Bu mağarayı nasıl buldun?” diye sordu Danitz, aşağılık duygusunu kabul etmek istemeyerek, ama vücudu ateşe doğru eğilerek ona ihanet etti.

Anderson, simsiyah kılıcını sapladığı tavşanı çevirdi ve Danitz’e bir bakış attı.

“Avcı olmanın ilk dersi. Çevrenizi gözlemleyin. Çevrenize aşina olun. Çevrenizden yararlanın.”

Danitz’in ifadesi anında dondu.

Anderson, Gehrman Sparrow’a baktı ve kıkırdadı.

“Yıkıp açtığım bir mağara. Nasıl yani? Fena değil, değil mi? Gücümü mükemmel kontrol ettim.”

Konuşurken havayı kokladı ve “Ne kadar güzel kokuyor. Kavurma işlemi bitmiş gibi görünüyor. Denemek ister misin? Baharat getirmemişim ama burada kaya tuzu var. Sadece biraz buruk olacak.” dedi.

“Bunu yiyebileceğinden emin misin? Eğer bir Beyonder yaratığıysa, tek bir ısırıkta kontrolünü kaybedebilirsin,” dedi Danitz, bir “tıs” sesiyle.

Anderson ona baktı.

“Avcı olmanın ikinci dersi. Vahşi doğada neyin yenip neyin yenmeyeceğini ayırt etmek.”

Dikkatlice elini uzattı, bir bacağını kopardı ve ağzına tıkıştırarak afiyetle yedi.

Klein tam bir şey söyleyecekken, aniden uzaktan gelen şehvetli bir aura hissetti. Yüksek seviyeli bir yaratıktan gelen bastırıcı his son derece gerçek görünüyordu. Danitz’in kontrolsüzce titremesine neden oldu.

Aura, altındaki mağaranın tuhaflığını fark etmeden üzerlerinden geçti ve hızla uzaklaştı.

Kuzeyin Kralı… Bu başlık Klein’ın aklına geldi.