Bölüm 694: İlahi Söylerken Yanmak

Danitz bronz hançeri tuttu ve sol avucunun arkasını kesti, ancak tereddütleri fazla güç kullanmasını engelledi.

Yukarı baktı ve zorla gülümsedi.

“Çok kez yaralandım ama acı hâlâ beni korkutuyor.”

“Konuya gel,” diye soğuk bir şekilde cevap verdi Klein.

Danitz boş bir kahkaha attı.

“Haha, sadece biraz acıdan korkuyorum.”

Tam bunları söylerken, sağ eliyle güç uygulayarak bronz bıçakla elinin sırtında bir yara açtı. Söylediği sözler, görünüşe göre dikkatini dağıtıp acı fikriyle barışmasını sağlamak içindi.

Danitz hemen hançeri yere bıraktığında kan hızla sızdı. Sağ parmağına biraz kan sürdü ve Groselle’s Travels’ın koyu kahverengi kapağına sürdü.

Bunu bitirdikten sonra nefesini tuttu, bir değişiklik bekledi.

Aniden, kaz tüyü büyüklüğünde bir kar tanesi gördü. Kulaklarında şiddetli rüzgarlar uğulduyordu ve anında, keskin bir soğuk tüm vücuduna şiddetle işledi.

Danitz zihinsel olarak hazırlıklı olsa da yine de endişeliydi. Nerede olduğunu anlamak için içgüdüsel olarak etrafına bakındı.

Bir ara Altın Rüya’nın kaptan kamarasından ayrıldığını fark etti. Kendini kar fırtınasıyla harap olmuş bir kırağı diyarında buldu. Aşırı iklim koşulları nedeniyle uzağı hiç göremiyordu. Bir dağda mı yoksa düz bir ovada mı olduğunu bile anlayamıyordu.

Gerçekten tuhaf bir dünyaya girdim… Kaptan da mı burada? Danitz, karın gözlerine kaçmasından korkarak elini yüzünün önüne koydu.

Kendini sakinleştirdi ve Gehrman Sparrow’un talimatlarını hatırladı. Cebinden aceleyle kare şeklinde katlanmış bir kağıt parçası çıkardı ve dikkatlice açtı.

Bunu yaparken, kağıdın yırtılmasına veya uçup gitmesine yol açabilecek herhangi bir kazadan özellikle korkuyordu. Bu, tüm umudunu kaybetmesine neden olurdu; ama neyse ki hiçbiri olmadı. Gehrman Sparrow’un yazdığı içeriği gördü.

“Aşağıdaki onursal ismi Hermes dilinde, ama tercihen antik Hermes dilinde okuyun:

“Bu çağa ait olmayan aptal.

“Gri sisin üstündeki gizemli hükümdar.

“Şans getiren Sarı ve Siyahın Kralı.

“Bunu ilahiler söyleyerek yak.”

Bu… Bu, bir tanrı seviyesinde gizli bir varoluş mu? Koramiral Iceberg Edwina’nın sıkı eğitimi sayesinde Danitz, mistisizm konusunda cahil değildi. Hatta oldukça sağlam bir temele sahipti.

Elindeki kağıt parçasına bakarken, farkında olmadan derin bir nefes aldı, soğuk rüzgarı ve keskin bir soğukluk bırakan buz gibi kar tanelerini içine çekti. Yüzü buruşunca hemen öksürdü.

Artık geçmişteki teorilerinden birini doğrulayabiliyordu.

Gehrman Sparrow gerçekten de güçlü ve çok gizli bir örgüte mensuptu! Ve örgüt, “Aptal” olarak bilinen, tanrısal bir varlığı kutsallaştırıyor!

Gerçekten de, böylesine güçlü ve çılgın bir adam birdenbire ortaya çıkamazdı. Yerden öylece fışkırıp bitmezlerdi… Danitz yakasını çekiştirip kıyafetlerini sıkılaştırdı. Rüzgarda uçuşan kağıt parçasına baktığında, yüzünde belirgin bir tereddüt ifadesi vardı.

Bilinmeyen, niyetleri bilinmeyen gizli bir varlığın adını anmanın ne kadar tehlikeli olduğunu çok iyi biliyordu. Ölümden daha korkunç bir sonuca yol açabilirdi!

Kaptan da burada kapana kısılmış durumda. Üstelik buradan ayrılmanın bir yolu yok… Danitz ellerini kavuşturup ağzının önüne koydu.

Birden ellerini açtı ve antik Hermes’i kullanarak Aptal’ın onursal adını söyledi.

…

Altın Rüya’da, kaptan kamarasında.

Klein, Danitz’in ortadan kaybolmadan önce sebepsiz yere hayallere daldığına kendi gözleriyle tanık oldu. Groselle’nin Gezileri’ne nasıl girileceği artık tartışma konusu değildi.

Bir süre sabırla bekledikten sonra, bir dizi yanıltıcı yalvarış duydu ve bunların bir erkekten geldiği açıkça belliydi.

Vay canına, görünüşe göre Groselle’nin Gezileri gri sisi engelleyemiyor. Kitabın içindeki dünya hâlâ o gizemli alana bağlı… Böylece, içeri girsem bile tamamen köşeye sıkışmış veya kozlardan yoksun kalmamış olurum… Klein rahat bir nefes aldı.

Bunu doğrulamak için, büyüyü söylerken saat yönünün tersine dört adım attı. Gri sisin üzerine vardığında, Danitz’i temsil eden parlaklığın, Aptal’ın yüksek arkalıklı sandalyesinin yanında dalgalandığını gördü.

Beden ve ruh birlikte girer… Kitabın içindeki dünya çok istikrarlıdır. Ruh Bedeni’ni çekerek onu parçalamanın bir yolu yoktur… Hatta mümkün olsaydı, önceki kehanet de buna karşılık gelen vahiy almış olurdu… Deniz Tanrısı Asası’nı kullanmak çok tehlikelidir. Danitz’e doğrudan bahşetmek, ölümünü hızlandıracaktır… Klein, maneviyatını yayarken gözlerini yarı yarıya kapattı.

Bir an her şeyi tarttıktan sonra birçok sonuca vardı.

Hiç vakit kaybetmeden gerçek dünyaya döndü. Bronz hançeri eline alıp, Danitz’in kanını bir kağıt parçasıyla sildi.

Bir kağıt parçasını katlayıp cebine koyduktan sonra bir sonraki hamlesini düşünmeye başladı.

Görünüşe bakılırsa, kan bulaştırmak doğrudan girişe izin veriyor. Bu sayede vücudumun herhangi bir kaza geçirmesi konusunda endişelenmeme gerek kalmıyor. Ayrıca, sorunu çok hızlı bir şekilde çözebiliyorum.

Ama aynı şekilde, dikkatsiz olamam. Başka tehlikelere karşı dikkatli olmalıyım. Hmm… Bu gemide sorun çıkarabilecek biri varsa, Groselle’nin Gezileri’ne girdikten sonra kaptan kamarasına gizlice girebilir, bu kitabı Gerçek Yaratıcı’ya, İlkel İblis’e veya Gizli Bilge’ye kurban edebilir. O zaman başım belaya girer. Kesinlikle ölümden daha kötü bir şey yaşarım.

Altın Rüya’nın denizcileri çoğunlukla Koramiral Iceberg’e aşık görünüyor. Anderson’ın yüzeysel kışkırtmasının yeterince etkili olması da bunu kanıtlıyor. Bu yüzden, onlara bunun Koramiral Iceberg’in hayatıyla ilgili olduğunu söyleyip, kimsenin içeri girmemesi için birbirlerini izlemelerini sağlamak beni rahatlatacaktır.

Sorun Anderson’da. O, en güçlü avcı. Bu gemideki tüm Beyonder’lardan daha güçlü. Dahası, pusu kurma ve sızma konusunda çok iyi. Başkalarının gözetiminden kaçıp gizlice kaptan kamarasına girme ihtimali de var… Geçmişi hâlâ çok şüpheli ve ona gerçekten güvenmemin bir yolu yok.

Onun benimle Groselle’in Gezileri’ne girmesini sağlayacak bir yol düşünmeliyim…

Klein, düşünceleri arasında sarımsı kahverengi keçi derisiyle kaplı eski kitabı karıştırdı. Yeni bir içerik olmadığını ve hikâyede Danitz’in varlığına dair hiçbir iz bulunmadığını fark etti.

Yani hikayenin gerçek bir parçası olarak kabul edilmeden önce hayatta kalıp başroldeki ekiple buluşmak mı gerekiyor? Bu daha fazla sayfa açılmasını sağlayacak mı? Klein, kapıya doğru yürüyüp kapıyı açarken bir ön tahminde bulundu.

“Başarılı oldu mu?” diye sordu Çiçekli Papyon Jodeson ve arkadaşları.

Klein başını iki yana sallayıp sakin bir şekilde, “Şimdi uzun bir ritüel olacak,” dedi.

“Kimse içeri girip bozmayacak; aksi takdirde Edwina Edwards’ın sonsuza dek ortadan kaybolmasına veya ölümüne yol açacak.”

Asıl meseleyi anlattıktan sonra etrafına bakındı ve doğrudan şöyle dedi: “Sanırım burada birinizin sorunları var.

“Herkes birbirini gözetleyecek.”

Gurme Bru Walls, kaptan kamarasının boş olduğunu görünce alışkanlıktan içgüdüsel olarak karşılık vermek istedi. Az önce içeri giren Danitz gitmişti.

Kaptanın kayboluşunu hatırlayan ve Gehrman Sparrow’un sorunun nedenini bulduktan sonra onu kurtarmaya çalışacağını doğrulayan adam başını salladı ve “Bu konuyla ben ilgileneceğim,” dedi.

“Ve beni de izleyecekler.”

Klein bu konuda fazla ısrarcı olmadı. Ardından duvara yaslanmış olan Anderson Hood’a baktı.

“Girin.”

Anderson tıslarken ağzının sağ tarafını kıvırdı.

“Konuyla alakası olmayanlar benim senin astın olduğumu düşünebilir. Senin tavrın aslında Provoker’lar için bir rol model.”

Homurdanmasına rağmen sırtını dikleştirdi ve kaptan kamarasına girmeden önce adımlarını açtı.

Kapıyı kapatıp kilitledikten sonra Klein, Anderson’a doğru döndü.

“Nadir bir maceraya katılmak ister misiniz?

“Bir ejderhayı avlama başarısını elde edebilirsin.”

Son birkaç gündeki gözlemlerine göre, Anderson Hood’un meraklı ve maceracı bir avcı olduğuna inanıyordu. Yeni şeyler öğrenmekten ve yeni heyecanlar yaşamaktan hoşlanıyordu.

Anderson, Gehrman Sparrow’un yüzüne baktı ve onu ciddiyetle süzdükten sonra gülümsedi.

“İlgilenmiyorum.”

Başını kararlılıkla salladı.

Bunun üzerine kıkırdadı ve ardından Klein tekrar konuştu.

“Tehlike kokusu alıyorum. Kendini beğenmiş, çılgın ve güçlü bir maceracı beni birlikte maceraya davet ediyor. Bu ne anlama geliyor? Son derece zahmetli ve tehlikeli olduğu anlamına geliyor!”

İlgini çekeceğini düşündüm. Bu, normalde davrandığından farklı. Gerçekten kendini dizginleyip bırakabiliyorsun… Hmm, başka bir tehdit deneyeceğim. İşe yaramazsa, bu adamı ıssız bir adaya atıp Altın Rüya’nın yelken açmasına izin vereceğim. Onu daha sonra alırız.

Bir avcı olarak, ıssız bir adada hayatta kalmak onun için zor olmamalıydı… Klein, bakışları anında soğuyunca hemen kararını verdi. Anderson’a baktı ve “Etrafımda gizli riskler olmasına izin vermeyeceğim,” dedi.

Anderson bir anlığına şaşkınlığa uğradıktan sonra hemen gülümsedi.

“Haha, sadece bir şakaydı. ‘Ejderha Avcısı’nın ismiyle çok ilgileniyorum.”

…Fikrini çok çabuk değiştirdin… Biraz daha ısrar etseydin, terk edilmişliğin tadını çıkarabilirdin… Klein başını salladı, masaya geri döndü ve arkasından gelen Anderson Hood’a, “Kanını bu kitabın kapağına sür. Fazlasına gerek yok,” dedi.

“Karalamak mı?” Anderson, bölgeyi incelemeden önce merakla Groselle’nin Seyahatleri’ni inceledi. “Edwina’nın kaybolması bununla mı ilgili? Bir avcının kaybolmasıyla ilgili başarısızlık da aynı mı? Ah, doğru ya. Alevli Danitz. Adını neredeyse unutuyordum.”

Çok şükür ki, ödülü eskisinden biraz daha fazla.”

Klein’ın ağzının köşesi seğirirken açıkça “Doğru.” diye cevap verdi.

“İlginç…” Anderson masaya baktı, bronz hançeri aldı ve elindeki kanayan yarayı kayıtsızca açtı.

Hemen ardından hançeri dikkatlice yere bıraktı ve kanı Groselle’s Travels’ın koyu kahverengi kapağına sürdü.

Birkaç saniyelik gözlemden sonra, Anderson bronz hançeri alıp üzerindeki kan kalıntılarını silmek üzereyken, görüşü aniden bir kar fırtınasıyla kaplandı.

Anderson’un Danitz gibi ortadan kaybolduğunu gören Klein, bir kağıt parçası daha alıp hançerin üzerindeki kanı sildi, sonra katlayıp cebine koydu.

Kitabın içindeki dünyaya girdikten sonra üçlünün aynı yerde ortaya çıkıp çıkmayacağından emin değildi. Bu nedenle, Çubuk Arama için gerekli malzemeleri hazırlayarak hazırlık yaptı!

Bütün bunları yaptıktan sonra Klein hançeri eline aldı ve elinin arkasına doğru savurdu.

Çapraz olarak aşağıya bakarken yüz kasları seğirdi. Ancak birkaç saniye sonra gücünü gösterdi.

Başı yana doğru dönerken vücudu hafifçe sallandı. Ağzının kenarları ister istemez açıldı.

Kan akmaya başlayınca, hançeri hâlâ elinde tutan Klein bastonunu kaptı ve kırmızı sıvıyı hızla eski kitabın kapağına sürdü.

Kısa bir gecikmenin ardından Klein kendini bembeyaz karların ortasında buldu.