Bölüm 6946: İsteksiz İstifa

Gloriana’nın ifadesi sakinliğini korudu.

“Klana liderlik etmek istesem de, kendi zayıflıklarımın da farkındayım. Hepinize katılıyorum, güçlü bir askeri lider benim gibi sivil bir makine tasarımcısından daha iyidir. Ves, tekrarlanan cesaret eylemleri sayesinde bu sınırlamanın üstesinden gelebiliyor, ancak ben bu başarıları tekrarlayamam. İdeal olarak, çocuklarımızdan biri klanın liderliğini üstlenmeliydi, ama… onlar hala çok küçük.”

Larkinson’lar Ves ve Gloriana’nın kayırmacılık yapmasından pek rahatsız olmazlardı ama yine de yüzeysel olarak bakıldığında bunun bir ölçüde mantıklı olması gerekirdi.

Birkaç milyon Larkinson’dan oluşan bir klanın lideri olarak ergenlik öncesi bir çocuğu atamak hiçbir mantıklı davranış değildi!

Her halükarda, Gloriana kazanamayacağı bir kavgaya kalkışmadı. Bu sayede herkesi büyük bir dertten kurtardı. Klana kimin liderlik edeceği meselesi, iç çekişmelere yol açmamalıydı. Kimse pervasızca bir kavganın sonuçlarını göze alamazdı.

Larkinson’lar başka bir aday düşünmeye başladılar. Geriye kalanlar arasında sadece bir isim öne çıktı.

“Casella,” dedi Ves. “Sanırım benden sonra liderlik görevini üstlenirsen birçok Larkinson rahatlayacaktır. Hem birlikleri komuta etmede hem de idare etmede yeteneklerini kanıtladın. Klanımızdaki en güçlü mekanik pilotlardan birisin ve kesinlikle aralarındaki en büyük zekaya sahip olan da sensin. Eşsiz güç ve zekâ kombinasyonun, bence seni en iyi aday yapıyor. Klan, ilerideki belirsiz sularda yolunu bulmak için her ikisine de güvenmek zorunda kalacak.”

O, bariz bir tercihti. Bu görüşe sahip olan tek kişi Ves değildi. O sadece onların sesini yansıtıyordu.

“Aziz Komutan, klanımızın reisi olmak için gereken prestije sahip. Ona ve liderlik yeteneklerine saygı duymayan çok az Larkinson var.” diye gönülsüzce itiraf etti Müdür Yardımcısı Maria. “Ayrıca sorumluluklarınızı devralması için de doğru zaman efendim. Kararlarınız ve yetenekleriniz, çoğunlukla barışçıl bir galaksi ve toplumda yolumuzu bulmaya çalışırken bize çok yardımcı oldu, ancak şimdi ırkımızın ölümüne yol açabilecek bir savaşın aktif katılımcıları olduğumuz bir döneme girdik.”

Başkomutan Gilbert da başını salladı. “Klana katılmadan önce Aziz Komutan’ın davranışlarını ve karar alma süreçlerini detaylı bir şekilde inceledim. Erişim sağladıktan sonra incelediğim kayıtlar da kararımı değiştirmiyor. Casella Ingvar, Larkinson Klanı’na liderlik edecek sermayeye sahip. Yaşı ve deneyimsizliği daha fazla belirsizliğe yol açsa da, bunun kabul edilebilir bir aralıkta olduğuna inanıyorum. Mevcut patrik, klanı kurduğunda çok daha gençti, bu yüzden yaş tek başına Aziz Komutan’ın adaylığını geçersiz kılmak için bir sebep olmamalı.”

Larkinson Ailesi çok gençti. Uzun süredir liderlik vasıfları kanıtlanmış geniş bir kadroya sahip değildi. Bu durum, daha genç ve deneyimsiz adaylara yönelmeyi daha kabul edilebilir kılıyordu.

Elbette, Larkinson’lar nispeten genç liderlere karşı diğerlerine kıyasla daha az önyargılıydı. Casella’nın yaşı çok düşük olmadığı sürece, bu sebepten dolayı kimse onun tahta çıkmasına itiraz etmezdi.

“Casella’ya yüce liderimiz olarak saygı duyabilirim. En azından ne yaptığını biliyor.” Saint Dise, klanın şampiyonları adına konuştu. “İdari görevlerinin savaşta bize komuta etme yeteneğini zayıflatacağından endişeleniyorum. Bu yetenek asla tehlikeye atılmamalı. Savaş alanında elde edebileceğimiz tüm avantajlara ihtiyacımız var. Son olay, gölgelerde her zaman daha güçlü düşmanların gizlendiğini kanıtladı.”

Aziz Komutan nihayet adaylığıyla ilgili kendi görüşünü dile getirdi.

“Liderliğime olan güveniniz ve inancınız beni… onurlandırıyor. Klanı devralma olasılığını düşündüğümü itiraf etmeliyim, ancak bunun bu kadar çabuk gerçekleşeceğini hiç beklemiyordum. Dürüst olmak gerekirse, liderlik görevini üstlenmeye hazırım, ancak yalnızca klana ve halkımıza olan görevimden dolayı, başka hiçbir şeyden dolayı değil. Klanın genel liderliğini üstlenmek için en ideal aday olduğumu düşünmüyorum. Dise’nin de dediği gibi, Premier Filo komutanı olarak zaten yeterince sorumluluğum var. Larkinson Klanı’nın etkili lideri olmam bekleniyorsa, daha fazla sorumluluk devretmem ve iki çok farklı liderlik pozisyonu arasında gidip gelmem gerekecek. Benimkinden önce başka isimleri düşünmeniz… daha iyi olur. Beni yalnızca son çare olarak görmelisiniz.”

Kadın as komutan tercihlerini açıkça belirtti. Bu olasılığı tamamen reddetmemesi iyi bir haberdi. Hâlâ başkalarına bir şans vermeye istekli olması, dürüstlüğü hakkında çok şey gösteriyordu. Belli ki, taşıdığı birçok yüke yenilerini eklemeye pek hevesli değildi.

“Senden daha iyi niteliklere sahip olan kim var?” diye sordu Gloriana.

“Aziz General Ark Larkinson var,” dedi Başkomutan Gilbert. “Tartışmalı bir figür olduğunun farkındayım, ancak Larkinsonlara olan bağlılığı inkar edilemez. Aziz Komutan’dan daha yaşlı ve daha deneyimli. Silah gücü konusunda Aziz Komutan’dan daha güçlü ve aynı zamanda yetenekli bir savaş alanı komutanı olduğunu da kanıtladı. Örgütsel nitelikleri daha da iyi. Bürokraside yol alma ve idari görevleri yerine getirme konusunda çok daha kapsamlı bir deneyime sahip. Bağımsız birliklere liderlik etme konusunda daha köklü bir geçmişe sahip ve bol miktarda iç ve dış destek olmadan nasıl hareket edileceğini biliyor. Klan üyeleri liderliğine güvenmeye istekli olduğu sürece, başarılı olma kapasitesine sahip.”

Maria Abselon başını salladı. “Aziz General, çoğumuzun güvenini kazanamayacak kadar yabancı. Ark Larkinson ne kadar güçlü olsa da, herkes onun güçlü bir egosu olduğunu biliyor. Larkinson’ları önemsediğinden şüphemiz yok, ancak bunu ifade etme biçimi beklentilerimizden farklı. Sanırım birçok klan üyesi, daha iyi alternatifler olmadığı sürece, onun klanımızı yönetmesine gönülsüzce izin veriyor. Şu anda durum böyle değil.”

“Katılıyorum,” dedi Saint Dise. “Ark, Larkinson’lardan önce kendini öne koyarken, Casella için durum tam tersi. Emin olmak için meslektaşlarımın çoğuna sormanız gerekecek, ancak klandaki birçok uzman ve as pilotun Casella’ya oy vereceğini düşünüyorum. O, keşif filosunda kaldı ve hepimizi zafer üstüne zafere taşıdı. Öte yandan Ark, Davute Kolonisi’ni devraldı ve hizmetini Davute Koloni Federasyonu’na adadı. Klanımızın başına geçmesine izin verilirse, daha önce yaptığı gibi bizi bir devlete satma riski var.”

Bu durum birçok Larkinson’ın kaşlarını çatmasına neden oldu. Bu uçuk bir ihtimal değildi.

Tartışma biraz daha devam etti. İnsanlar Aziz General Ark Larkinson’ın yanı sıra, henüz ulaşılamayanlar da dahil olmak üzere birkaç isim daha düşündüler.

Ne yazık ki, Larkinson Ailesi üst düzey bir liderlik açığından muzdaripti. Statükoyu koruyabilecek kadar yetenekli birçok aday vardı, ancak herkesin beğenisine göre fazlasıyla vasattılar.

Larkinson Klanının kurucusu ve ilk nesil lideri, cesur ve vizyon sahibi bir lider olduğunu kanıtlamıştı.

Birçok klan üyesi, ikinci nesil liderin de aynı derecede zeki olmasını umuyordu. Ves’in birebir kopyası olmak zorunda değildi, ancak en azından Larkinsonlar için daha iyi bir gelecek için proaktif bir şekilde çabalayacak kadar güçlü olmalıydı.

Sonunda, toplanan Larkinsonlar, Aziz Komutan’a geri dönmekten kendilerini alamadılar. O, açık ara en çok tercih edilen seçenekti.

Aziz General Ark Larkinson onunla rekabet edebilecek yeterliliğe sahipti, ancak popülaritesi eski Sentinel Komutanı ile boy ölçüşemezdi.

“Belki de kısa bir seçim yapmak en iyisi olur,” diye önerdi Başkomiser Gilbert. “Casella Ingvar üstün seçenek olsa bile, klan üyelerine kendi iradelerini ifade etme fırsatı vermeli ve bu konuda bir seçenekleri olduğunu hissettirmeliyiz. Halk oylamasını kazanmak ona güçlü bir yetki de kazandıracaktır. Larkinson’lara emir verme hakkı olduğunu inkar edebilecek çok az kişi olacaktır.”

Ves onaylarcasına başını salladı. “İyi bir öneri. Casella klanımızın ikinci lideri olarak atanırsa Ark’ın buna seyirci kalamayacağını biliyorum. Böyle bir karar tek başımıza alınmamalı. En azından diğer temsilcileri ve yöneticileri de dahil etmeliyiz. Bunu halk oylamasına dönüştürmek iyi bir alternatif, ancak bunu makul bir süre içinde gerçekleştirebilirsek. Bu meselenin aylarca uzamasına izin veremeyiz.”

“İki hafta içinde halk oylaması yapmak zor olmamalı,” dedi Gavin Neumann. “Klanımız hâlâ yeterince küçük, bu yüzden önümüzde çok fazla engel yok. Halefiyet ve seçim düzenlemeyle ilgili kuralların eksikliğinin giderilmesi zaman alacak. Bu yüzden en az iki hafta beklemek daha iyi. Halk oylamasının hile veya usulsüzlüklerle lekelenmesini istemiyoruz. Adayların zaten çok fazla kampanya yapması gerekeceğini sanmıyorum.”

İlk etapta halk oylaması yapılması yönünde bir plan yaptılar.

Kapsamlı olabilmesi için sadece Casella Ingvar ve Ark Larkinson’ın değil, aynı zamanda iyi durumda olan diğer Larkinson’ların da seçim kampanyası yürütmesine izin verilecek.

Bu durum seçimi biraz daha kaotik hale getirebilir ama aynı zamanda oyların meşruiyetini de güçlendirecektir.

Eğer klan, kontrol altına alınmadan önce çok daha ciddi bir kriz yaşarsa, o zaman Aziz Komutan’ın doğrudan görevi devralmasına izin verilirdi, ancak bunun gerçekleşme olasılığı düşüktü.

“İki hafta içinde klanımız bir sonraki liderimizi belirleyecek.” Gloriana tartışmayı özetledi. “Larkinson Meclisi’nden teklifimizi onaylamasını istemeliyiz, ama bunun bir sorun olacağını sanmıyorum.”

Ves, bu klan üyelerinin kendi halefini belirlemesini izledi ve dinledi.

Yeterince baskı yaparsa, herkesi doğrudan Aziz Komutan Casella Ingvar’ı atamaya zorlayabileceğini biliyordu. Herkesin gereksiz yere zaman ve emek harcamasını önlemek için bunu yapma eğilimindeydi.

Ancak, uzun vadede başına daha fazla dert açacağı için bunu yapmaktan kaçındı. Liderliği doğru yoldan kazandığını herkese açıkça anlatmak daha iyiydi.

Ves, bu süreçten gerçekten bir kurtuluş hissi duydu. Patriklik makamını klanın başka bir üyesine devretmeyi hep düşünmüştü. Şimdi bunun için geçerli bir bahanesi varken, hemen harekete geçti ve klanın tüm otoritesini artık elinde tutmayacağı gerçeğiyle barıştı.

Kendisini kendi isteği dışında liderlik görevinden istifa etmeye zorlayan olayların aniden bir araya gelmesinden dolayı kızgın olduğunu söylese yalan söylemiş olurdu.

Bu konuda daha fazla söz sahibi olmayı tercih ederdi.

O anda Ves, Larkinson’ların kendisinden daha fazla hak ve ayrıcalığı esirgemelerine gerek kalmamasını umuyordu. Artık mekalarını tasarlamak için her şeyden sorumlu olması gerekmiyordu, ancak klanın tüm fonlarına ve stratejik kaynaklarına erişimi olmadan istediğini yaratması çok daha zor olacaktı.

Yine de Larkinson Klanı’nın bu güzelliklere ihtiyaç duyan başka birçok üyesi vardı, bu yüzden Ves’in paylaşmayı öğrenmesi gerekiyordu.

İyi bir makine tasarımcısının esnek olması gerekiyordu. Ves, eskisinden daha fazla kısıtlamaya tabi tutularak eser üretmeye geri dönmeye karşı değildi.