Bölüm 6945: Liderlik Adayları

Kızıl Kolektif’in Faz Lordu Departmanı’ndan yardım alamamak Larkinson Klanı için ağır bir darbeydi.

Hiçbir kurum, insan işgali altındaki uzayda en iyi niteliklere sahip olan ve uzaylı bedeni yetiştirmenin sırlarını araştırmaya çok zaman ayıran uzmanlardan daha fazla faz lordu beden yetiştirme konusunda bilgi sahibi değildi.

Belki de buna yaklaşabilen tek örgüt Kızıl Dernek’in Transhümanist Fraksiyonu’ydu.

Sorun şu ki, bu yeni ve heyecan verici olguyu inceleyen orijinal biyoteknoloji araştırmacılarının çoğu, Faz Lordu Departmanına transfer olmuştu!

Sonuçta Kızıl Dernek’in büyük ölçüde mekalara odaklanması gerekiyordu.

Sistematik bir şekilde tarım yapmak Kızıl Kolektif’in emri haline gelmişti, bu nedenle meçherlerin kendi yetki alanları dışındaki konularda çalışmaya devam etmeleri mazur görülemezdi.

Yardım isteyebilecekleri başka güvenilir müttefikleri yoktu. Bu, Larkinson Klanı’nın kurucusu ve liderini etkileyen bir sorundu. Kötü niyetli olan herkes, bu fırsatı Larkinsonların çıkarlarına ağır bir zarar vermek için kullanabilirdi!

Bu durum, toplanan Larkinsonların değerli klanlarının başına gelen son krize hızlı bir çözüm bulmasını zorlaştırdı.

Güven her zaman onları bir arada tutan en önemli temellerden biri olmuştu.

Larkinson Ağı, insan toplumunun her kesiminden gelen, birbirinden tamamen farklı insanların ortak bir amaç uğruna çabalarını birleştirmeleri için gerekli koşulları yaratmada iyi bir iş çıkardı.

Ves, bu gelişimde vazgeçilmez bir rol oynadı. En iyi liderlerden biri olmasa da, soğukkanlılığı ve ilkeleri, nispeten genç yaşta zamanın testinden geçme potansiyeline sahip bir organizasyonun yükselişine katkıda bulunmuştu.

Bu nedenle Larkinson’ların bu soruna karşı net bir çözümü vardı.

“Son soruna bir çözüm bulmalıyız,” dedi Gloriana. “Ancak, eğer bu konuda iyimser bir beklentimiz yoksa, mevcut patriğimizin öngörülebilir gelecekte her zaman uzlaşma içinde kalacağı varsayımıyla çalışmalıyız. Bu amaçla, halefiyetle ilgili acil durum planlarımızdan birini devreye sokmamızı öneriyorum. Durumumuz korktuğumuz kadar kritik olmadığı için acele etmemize gerek yok. İktidarın doğru bir şekilde nasıl devredileceğine dair uygun bir plan oluşturmak için zaman ayırabiliriz.”

Birkaç Larkinson onaylarcasına başını salladı. Hiçbirinin Larkinson Klanı’na yeni bir lider atanmasının gerekliliğine itiraz etmediği açıktı.

Ves de bu duruma itiraz etmedi. Bu kadar çok liderlik sorumluluğu üstlenmek konusunda hiçbir zaman çok istekli olmamıştı. İktidara tutunmak istediğini iddia etse yalan söylemiş olurdu.

Görevinden istifa etmekte isteksiz kalmasının en büyük nedeni, aynı yetkiye sahip başkalarına güvenmemesiydi.

Larkinson Klanı’nı kendi çabalarıyla özenle kurmuştu. Bu klanın tasarımı, en az robot tasarımları kadar değerliydi, hatta daha da değerliydi.

Tamamen yabancı birinin gelip cehalet veya fikir ayrılıkları yüzünden tüm vizyonunu mahvetmesinden nefret ederdi!

Ancak mevcut koşullar Ves’e bu konuyu daha fazla erteleme lüksünü artık tanımıyordu.

Öyle ya da böyle, Larkinson Klanı’nın yeni bir lidere ihtiyacı vardı; koşullar ne olursa olsun akıl ve kalp sağlığını koruyabilecek birine.

En azından Ves, Larkinson Klanı’nın böyle bir geçişi gerçekleştirebilecek kadar olgunlaşmış olması gerektiği gerçeğiyle kendini avutabilirdi.

“Mevcut patriğimizi görevden almak tamamen gerekli değil,” dedi Başkan Yardımcısı Maria Abselon. “Başbakanlara ve Larkinson Meclisi’ne zaten birçok yetki verdik. Klanımızın işlerinin en az yüzde 90’ını onlar kararlaştırıyor. Başbakanlar başlangıçta patriğin vekilleriydi. Onlara ek yetki ve sorumluluklar devrederek aksaklıkları en aza indirebiliriz. Üç tane oldukları için birbirlerini kontrol etmeye devam edebilirler.”

Mümkün olduğunca az değişiklik yaratan çözümü savunması şaşırtıcı değildi.

Ves, Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü’ne her zaman büyük maddi destek sağlamıştı. Larkinson Ailesi’nin bu pahalı koluna büyük miktarda fon ve kaynak aktarmaktan bizzat kendisi sorumluydu.

Ancak tüm cömertliğine rağmen, LBI henüz muazzam yatırımların karşılığını tam olarak ödeyememişti. Artık kırmızı insanlığın bozulması büyüyen açıklara yol açabileceğinden, biyoteknoloji araştırmacılarını şımartmak giderek daha az haklı hale geldi.

Zira, Ar-Ge projelerinin büyük bir kısmı Larkinson Klanının silahlı kuvvetlerinin muharebe etkinliği üzerinde doğrudan bir etki yaratmadı.

Yerli uzaylıları yenmelerine yardımcı olmayacak araştırmalara neden bu kadar çok para ve kıt malzeme harcanıyor?

LBI’ın şüphesiz ki mevcut soruna katkıda bulunarak topu düşürmesi de yardımcı olmadı.

Faz su organları üzerinde çalışan biyoteknoloji araştırmacıları kendi atalarını tehlikeye atmaktan doğrudan sorumlu olmasalar bile, tüm suçlamalardan kaçamazlardı.

Uzaylılardan elde edilen organların kendi babalarının bedenlerine yerleştirilmesinin bilinmeyen risklerine daha fazla dikkat etmeleri gerekirdi.

Keşke bu riskli deneysel prosedürleri önce bir denek üzerinde uygulasalardı!

Her halükarda, Ves Larkinson’ın başına gelenlerin haberi tabanda yayılmaya başladığında, LBI’ın bir kademe aşağı çekilmesi gerektiğine inanan birçok klan üyesi muhtemelen ortaya çıkacaktır!

Müdür yardımcısı bu gelişmeyi açıkça öngörebiliyordu. Araştırma kuruluşunun refahını mümkün olduğunca koruyabilmesi için mevcut statükoyu mümkün olduğunca korumak onun yararınaydı.

Gloriana, aynı fikirde olmadığını belli ederek başını salladı. “Saygılarımla, başbakanlar işlerinde yeterliler, ancak medeniyetimizin en büyük krizinde klanımızı yönetmeye uygun değiller. Magdalena Larkinson, Abigail Evern, Novilon Purnesse, Raymond Billingsley-Larkinson ve diğer üst düzey devlet adamları da öne çıkıp klan üyelerinin büyük çoğunluğunun sadakatini ve özverisini kazanacak kadar iyi olduklarını kanıtlayamadılar.”

Kesinlikle yetersiz değillerdi ama daha üstün vizyonerlerle karşılaştırıldığında acı verici derecede vasattılar.

“Savaş zamanında, gücü sivillerden ve politikacılardan oluşan bir konseye devretmek tavsiye edilmez,” dedi Başkomiser Gilbert. “Karar alma sürecini kolaylaştırmak ve verimliliği artırmak için gücü merkezileştirmek gelenekseldir. Bu, birçok paydaşın hakları pahasına olabilir, ancak varlığımız tehdit altındaysa, bu konuyu ele almak en büyük önceliğimizdir. Başka hiçbir hedefin merkezi direktifimizi tehlikeye atmasına izin veremeyiz. Klanımızı tehlikeli sularda yönlendirebilecek güvenebileceğimiz tek bir lider atamaktan korkmamalıyız. Daha spesifik olmak gerekirse, klanımızın sivil ve askeri kolları arasında ayrım yapılmasını savunan kural… esnetilebilir.”

“Larkinson Klanının en yüksek makamına askeri liderlerimizden birini atamamızı mı öneriyorsunuz?” diye sordu Gloriana.

“Evet. Bunun klanımızda daha kabul edilebilir bir kavram olup olmadığından tam olarak emin değilim, ancak sivil çıkarlarımızı askeri çıkarlarımıza tabi kılmanın en iyisi olduğuna inanıyorum. İlki bizi zengin edebilir, ancak ikincisi hayatta kalmamızı garanti altına almaktan sorumludur.”

Ves içten içe başını salladı. Bu fikre pek de katılmıyordu.

“Güçlü bir lidere ihtiyacımız var.” Saint Dise kendi sesini aktardı. “Birçok asker, çekişen politikacılardan oluşan bir komite tarafından yönetilirse özgüvenini kaybeder. İhtiyaç duydukları şey, güven duygusunu yansıtabilen ve bize doğru çalışmamız için net talimatlar verebilen bir lider. Mevcut statükoyu sürdürmekten daha fazlasını yapabilecek bir lidere ihtiyacımız var. Sınırlarımızın ötesine geçmemiz ve ister tanrılar ister şeytanlar olsun, yolumuza çıkan tüm düşmanları alt etmemiz için bize ilham verebilecek bir lidere ihtiyacımız var.”

“Ya da ailenin reisi.” Gloriana usta pilotun konuşmasını düzeltti.

Larkinson Klanı’nın halefleri olarak bir avuç isim hemen öne çıktı.

“Kılıç Ustası Ketis Larkinson, son birkaç yılda liderlik yeteneklerini kanıtladı.” Saint Dise, kız kardeşini ve Kılıç Bakiresini terfi ettirmekten çekinmedi. “Patriğimiz kadar çok sorumluluğu olmasa da, Kılıç Bakireleri, Gök Kılıcılılar ve keşif filosunun her zaman iyi bir yöneticisi olmuştur. Larkinsonlara olan sevgisinden kimse şüphe duymuyor. Ayrıca, Gök Kılıcı’nın kullanıcısı ve Mavi Boyut’un bilinen tek bekçisi olarak klanımızın destek sütunlarından biri haline geldi. Aynı zamanda, zanaatının çoğunu mevcut patriğimizden öğrenmiş iyi bir makine tasarımcısıdır.”

Ketis, Ves’ten tamamen farklı bir insan olmasına rağmen, ikisi de kendi alanlarında efsane olmayı başarmış genç mech tasarımcılarıydı.

Birçok Larkinson’ın, liderlik görevini Larkinson Klanı’ndaki ilk aile reisine en çok benzeyen mekanik tasarımcıya devretmesi düşünülemez bir şey değildi. Hem askeri hem de sivil nitelikleri iyiydi, ancak bunun Larkinson Klanı’nın iyi bir aile reisi olup olmayacağı tartışmalıydı.

Ves’in bu teklife itirazı yoktu. Ketis’in iyi bir iş çıkaracağına inanıyordu. Sadakatinden ve yetkinliğinden şüphe duysaydı, onu Mekanik Tasarım Sistemi’ne başkalarından önce dahil etmeyi seçmezdi.

Ancak Gloriana pek de aynı fikirde değildi. Abartılı bir şekilde öksürdü.

“Öhöm, Swordmaidens’tan meslektaşım olan mech tasarımcısı durumun üstesinden gelip bir lider olarak olgunlaşmış olsa da, şu anki kocamla benzer bir sorundan muzdarip olduğunu hatırlatmam gerektiğini hissediyorum. Ketis de tüm kararlarının kendisine ait olduğunu garanti edemiyor. Heavensword tartışmasız bir tanrı mech’i kadar güçlü. Ketis, onu gece gündüz elinde tuttuktan sonra onu kirletemez. Boyutlar arası duvarları kesebilen bıçağa olan artan bağımlılığı, onun kuklası olmasına yol açabilir. Antik kalıntı silahın Heavensword Derneği’nde zaten bir geçmişi olduğunu unutmayın.”

Ne ölümcül bir darbe!

Gloriana, tek bir tartışmada Ketis’in Larkinson Klanı’nın liderliğini üstlenme ihtimalini tamamen yok etmeyi başardı!

Zira Ves’in patriklik görevinden alınmasını haklı çıkarmak için kullanılan aynı argüman Ketis için de geçerli olabilir.

Cennet Kılıcı’nın kendine has bir aklı olduğuna şüphe yoktu. Larkinson Klanı’ndan çok farklı değerlere ve ideallere sahip kadim bir yaratıktı.

Ketis’i bir anaerkilliğe yükseltmek, klanı Cennet Kılıcı’nın kişisel krallığına dönüştürme riskini taşıyordu.

Aslında Ketis, her zaman güçlü ve büyük bir eserin kölesi olma riskini taşıyordu. İkisi arasındaki güç farkı çok büyüktü. Onun zorlayıcı eylemlerine direnmenin hiçbir yolu yoktu.

Larkinson Klanı’nın çekirdeğinden ayrı tutularak, onu ele geçirme riski çok fazla azaltılabilirdi.

Onu Larkinson Klanının ikinci nesil lideri yapmak tam tersi bir etki yaratacaktı.

Larkinsonlar, Cennet Kılıcı’nın gücüne ne kadar saygı duysalar da, bağımsızlıklarına değer veriyorlardı. Klanı, savunduğu ve olmaya çalıştığı şey nedeniyle seviyorlardı. Gelişimine katkıda bulunmuş, kültürünün ve kurumlarının bir kısmını şekillendirmişlerdi. Hiçbir şeyin, birikmiş emeklerini engellemesine izin verilmemeliydi.

“Ketis uygun bir seçenek değilse, yerine kimi atamayı düşünüyorsunuz?” diye sordu Saint Dise, Gloriana’ya doğrudan. “Cesaret ve kararlılığın her şeyden daha önemli olduğu bir dönemde, kocanızın işini devralıp Larkinson Ailesi’ne liderlik etmeyi mi düşünüyorsunuz?”

Klan üyeleri, Larkinson Klanı’nın daha militan koluyla çok az bağlantısı olan bir lideri asla kabul etmeyeceklerdi.

Özellikle savaş zamanında durum böyleydi!