Bölüm 692: Yeniden Doğuştan Önce Ölüm

Tekrar mı ortaya çıktı? Lumian, Lugano ve diğerlerine ellerini gevşetmelerini işaret etti ve Amandina’ya sordu: “O nerede?”

Amandina’nın gök mavisi gözleri, hareketsiz nehrin ucundaki siyah antik mezarın girişine kilitlendi.

“Şurada bağdaş kurmuş oturuyor.”

Amandina, kelimeler dudaklarından dökülür dökülmez gözlerini kapatıp arkasını döndü. Kusursuz ve esnek teninden minik çıkıntılar belirdi, her biri yırtılmanın eşiğindeydi ve bilinmeyen bir şeye yol açıyordu.

Bu tepki, hayali, durgun nehri ve sığ sularda ilerlemeye çalışan altın maskeli kül beyazı keçiyi görmesiyle ortaya çıktı.

Tüyleri tamamen dökülmüş soluk keçinin uzuvları tamamen çürümüştü ve vücudunun geri kalan kısmına hızla yayılan mide bulandırıcı sarı bir irin akıyordu.

Nefret Senfonisi’nin etkisi altında Reaza’nın solgun ve soğuk yüzü son renk kalıntısını da teslim etti.

Çürüme yavaş yavaş elinin arkasını, boynunu ve yanaklarını tüketti ve ona uzun zaman önce ölmüş bir ceset görünümü kazandırdı.

Bu, soluk keçinin vücudundaki bozulmayı yavaşlattı.

Aynı zamanda, siyah antik mezarın çağrıştırdığı durgun nehir giderek daha yanıltıcı hale geldi, genişliği ve derinliği gözle görülür biçimde azaldı.

Uğursuz bir Gotik elbiseye bürünmüş bez bebek, bir kez daha ileriye doğru sürüklenerek, geri çekilen sessizlik nehrinin gölgesini oluşturuyordu.

Aniden bakışlarını çevirerek insan etinden ve kanından oluşan yeşil gözlü adama baktı ve tesadüfen o da bakışlarına karşılık verdi.

Uğursuz bez bebeğin kızıl gözlerinden nefret, düşmanlık ve çılgınlık fışkırıyordu. Uğursuz sarmaşıkların sardığı siyah Gotik kıyafeti sayısız deliğe girerek kumaş parçalarını etrafa saçıyor ve onu paramparça ediyordu.

Koyu gri takım elbiseli yeşil gözlü adam yara almamış gibi görünüyordu, ancak ilerledikçe canlı kırmızı kanla doymuş iki ayak izi bıraktı, kükürt kokusu hızla dağıldı.

Bir adım, iki adım, üç adım. Her adımda parlak kırmızı ayak izleri belirirken, insan derisinden koyu bir sıvı sızıyordu.

Iveljsta Eggers, Nefret Senfonisi’nin serbest bıraktığı duygu ve arzuların saldırısından sonunda kurtuldu. Yıpranmış, şeytani bez bebeğe bir göz attı ve gizli cebinden bir nesne çıkardı: avuç içi büyüklüğünde bir kukla.

Kukla, küçük bir çocuğun eliyle dikilmiş gibiydi. Uzuvları çarpıktı, bacakları kalçasına kadar uzanıyordu ve yüzü, bir sirk palyaçosunu andıran kırmızı, sarı ve beyaz pigmentlerle boyanmıştı.

Iveljsta, şekilsiz kuklaya kendi maneviyatını aşıladı.

Dokunulmazlığa doğru parıldadı ve elinden kayıp gitti, önce Eggers ailesinin koyu kahverengi gözlerinde belirdi, sonra da insan derisine bürünmüş adamın yeşil gözlerine doğru sıçradı.

Bu, koyu gri kıyafetli figürün sertleşmesine ve yavaşlamasına neden oldu.

Lumian bakışlarını uzatmaya cesaret edemedi ve aceleyle gözlerini kaçırdı.

Amandina gözlerini kapatıp arkasını döndüğünde, cildini süsleyen küçük çıkıntılar geriledi.

Merakla, yeşil gözlü adama doğru hızla ilerleyen ve dehşete kapılmanın eşiğinde gibi görünen, Şeytan olduğundan şüphelenilen canavara bir göz attı. Hızla çevresini süzdü.

Gözleri daha sonra yerde yatan devasa Şeytan’ın tamamlanmamış cesedine ve bir palmiye ağacının altına düşmüş kömürleşmiş kemikten yapılmış bir flüte takıldı.

“Şurada bir şey var,” diye fısıldadı Lumian’ın kolunu çekiştirerek.

Mezar bekçisinin attığı güçlü bir eser olabilir mi?

Lumian, Amandina ve diğerlerine doğru baktı ve mırıldandı: “Bilmiyormuş gibi yapın. Ona dokunmaktan, hatta yaklaşmaktan bile kaçının.”

Nefret Senfonisi’ni bilerek orada bırakmış, geri getirilmesini ertelemişti.

Böyle durumlarda, onu yeniden kullanmak, bir rakibin zaafından yararlanmaktan çok daha fazla müttefiklerini tehlikeye atmaya müsaitti. Bir Reaper olarak, hedefi delmek için Nefret Senfonisi’ni kullanmasına gerek yoktu.

Böylece onu geri alma fırsatının olmadığını iddia ederek, bir düşmanın onu kendisine karşı kullanmaya çalışmasını umuyordu.

Benzer bir senaryo yaşansaydı, Lumian ve üç tanrısal varlık, Nefret Senfonisi’nin başlattığı felaketten sağ çıkabilecek tek kurtulanlar olacaktı. Bu noktada, Amandina ve yoldaşlarını ışınlanma yoluyla alıp götürecekti. Daha sonra geri döndüğünde, düşmanların cansız bedenlerini keşfedeceğini ve yeni savaş ganimetleri elde edeceğini tahmin ediyordu.

Bu, onun gelip geçerken kurduğu bir tuzaktı.

Devajo, devasa bir Şeytan’a dönüşerek insan derili adamın yakınına çekilip sessizliğin azalan nehrine yaklaşırken, orman patikasından kısa boylu bir silüet çıktı: sevimli bir pijama ve gecelik başlığı giymiş, yedi sekiz yaşlarında bir çocuk. Sarı saçları ve yüzü kirlenmiş, yağ, tortu ve kanla lekelenmişti.

Çocuğu gören Lugano, sağ elinde şiddetli bir acı hissetti.

“Adam… Adam… Adam…” Korkuyla dişlerini gıcırdattı.

Camus ve diğerleri onun bu anormal tepkisini görünce şaşkınlıkla, “Ne oldu?” diye sordular.

Amandina, Camus ve Rhea, Lugano’nun görüş alanını takip ederek çocuğu gördüler.

Birincisi şaşkınlıkla Lumian’a döndü, “Bu senin vaftiz oğlun değil mi? Neden burada? Çok tehlikeli!”

“Hayır, tehlikede değil.” Camus, Kolobo’nun Louis Berry ve vaftiz oğluyla karşılaştığında verdiği abartılı tepkiyi hatırladı. Kader yolundaki arkadaşının bazı sözlerini hatırladı ve ciddi bir ifadeyle, “Tehlikede olan biz olmalıyız,” dedi.

Camus, Amandina ve Rhea’nın kuşkularını beklemeden Lumian’a baktı ve kaşlarını çattı.

“Ne yapacağız?”

Bir vaftiz babası olarak vaftiz oğlunuzu kontrol etmenin bir yolunuz olmalı, değil mi?

Lumian’ın bakışları, Şeytan’ı kovalayan Ludwig’e, ardından cesetlere ve yere saçılmış Hisoka’nın Şeytan formuna kaydı. Sırıtarak cevap verdi: “Büyük bir sorun değil.”

Burada etkili bir fok oluşturmak için yeterli yiyecek vardı!

Ludwig’in neden o eski siyah mezara gittiğine gelince, Lumian’ın kabaca bir fikri vardı.

Bu gece Tizamo’ya yeni gelen ve Brieu Motel’de konaklayan adam ve kadın, muhtemelen Nois ailesinin Şeytanı’nın uşaklarıydı. Bir şekilde, bu özel rüyada berraklıklarını korudular. Rüya Festivali başlayınca moteli terk edip kara kadim mezara doğru koştular.

Bu sırada ikinci katın yanından geçtiler ve Ludwig’in lezzetleri fark etmesini sağladılar. Tatsız yiyecekleri bırakıp, yedi-sekiz yaşlarında bir çocuğun adımlarına ayak uydurarak onları yakından takip etti.

O anda Ludwig’in kahverengi gözleri yalnızca Şeytan Devajo’ya dikilmişti.

“Neden büyük bir sorun olmasın ki?” Amandina’nın yüzünde şüpheci bir ifade vardı.

Lumian gülümsedi ve yeşil gözlü adamın yanına doğru kaçan devasa Şeytan’ı işaret etti.

“O, o canavarı avlamak için burada.”

“Av mı? O mu?” Amandina şaşkınlıkla sağa sola bakındı.

Mavi yıldızlarla bezeli pijamalarıyla, sırtında kıvrık keçi boynuzları ve yarasa kanatları olan, yaklaşık üç metre boyundaki simsiyah bir Şeytan’ı kovalayan yedi veya sekiz yaşlarında bir çocuk mu?

Gerçekten bir rüya bu, değil mi?

Devajo, insan eti ve kanından oluşan yeşil gözlü adama ve siyah kadim mezara yaklaşırken, bir nebze olsun rahatladığını hissetti. Yine de, dilinin kızartıldığı, beyninin çorba kaşığıyla oyulduğu ve kollarının ve bacaklarının çocuk tarafından kemirildiği görüntüler zihninde dönüp duruyordu.

Bu ne biçim bir canavardı? Devajo, çocuğun kendisine doğru ilerlemesini anormal bir korkuyla izliyordu.

O sırada, onlara doğru kaçamak bir bakış atan Amandina, “Şu adam siyah cübbeli adama bakıyor,” diye haykırdı.

Iveljsta mı? Lumian baktı ama Iveljsta Eggers’da herhangi bir sorun göremedi.

Amandina bakışlarını kaçırdı, tekrar bakmadan önce kendini toparlamak için bir an bekledi.

Hemen açıkladı: “Siyah cübbeli adama bakmıyor. Şeytan’a bakıyor!”

Amandina aniden durdu, bakışlarını kaçırdı ve kaşlarını çattı.

“Bu rakam sanki bir şey anlatıyor… Dilini bilmiyorum ama anlamını anlıyorum.”

“Ne dedi?” diye üsteledi Lumian.

Amandina kara mezara bakmaya cesaret edemedi. Düşüncelerini toparladı ve şöyle dedi:

“Temel olarak şunu ifade ediyor:

“Dünyada herkes sürüngen böceklerin koza örebildiğini bilir. Koza çatladıktan sonra kelebekler kanatlanır.

“Sıradan bir böcek, çırpınan bir kelebeğe dönüşebilir ve yaşam biçimini değiştirebilir. Neden?”

Amandina’nın sesi farkında olmadan, sanki bir etki altında kalmış gibi değişti.

Bir an duraksadıktan sonra soruyu alçak ve soğuk bir sesle cevapladı: “Yeniden doğmadan önce ölüm. Tanrılığa yükseliş…”

Amandina cümlesini bitiremeden, Şeytan kılığına giren Devajo kaskatı kesildi.

Etinin hızla çürüdüğünü, parçalarının çıplak, korkunç beyaz kemiklere dönüştüğünü gördü.

Şeytan saniyeler içinde bilincini kaybetti ve çürüyen et ve kemik yığınına dönüştü.

Kalıntılar sanki canlıymış gibi kaynaşıp, insan boyutunda bir koza oluşturacak şekilde iç içe geçmiş.

Hızla parçalandı ve içinden beyaz tüylerle kaplı, insan başlı bir kuş canavarı çıktı.

Canavar, bütün et ve kanı emdikten sonra önemli ölçüde genişledi ve formu bir dönüşüm geçirdi.

Başının alt kısmı, sanki kendine ait bir bedeni varmış gibi hızla uzadı ve genişledi. “Belindeki” et, soluk sarı tüylerle kaplı kuş gövdesiyle bütünleşti.

“Hahaha!” Gözlerinden, burun deliklerinden, yüzünden ve parmak uçlarından sayısız beyaz tüy çıkan Devajo kahkahayı bastı.

Aşağıdaki beyaz tüylü kuş gövdesine bir tokat attı ve sanki üzerindeymiş gibi göğe doğru yükseldi.

Devajo giderek daha yükseğe çıktı, giderek daha da uhrevi bir hal aldı. Sonra spiraller çizerek aşağı doğru indi ve kara kadim mezara girdi.

Bunu gören Lumian, bir kez daha siyah antik mezarın girişine baktı ama Amandina’nın bahsettiği görünmeyen figürü hâlâ göremiyordu.

Hisoka’nın cesedinden tuhaf altın maskeyi çıkarıp iki adım attığında yüreği kıpır kıpırdı.