Bölüm 677: Yere Düşme

Silah sesleri arasında Anderson’ın bedeni aniden yere yığıldı ve kurşundan kaçmak için komik bir yol denedi.

Durumu tam olarak kavrayamayan Klein ise kenara atlayıp Ruh Görüşü’nü aktif hale getirirken tabancasını çekti.

O anda ilk tepkisi, Anderson’ın dün geceki avında aşırıya kaçtığı ve şimdi intikamın hedefi haline geldiğiydi. Tek istediği, “Onu tanımıyorum! Benimle hiçbir ilgisi yok!” diye bağırmaktı.

Anderson Hood’un yanındaki masada, kolları sıvalı bir gömlek giymiş tıknaz bir adam çatal ve bıçak fırlattı ve aniden, zaten dolu olan çift namlulu av tüfeğini çıkarıp yere nişan aldı ve yüksek bir yerden tetiği çekti.

Bu eylemler dizisi otelin patronuyla neredeyse aynı anda gerçekleşti, ancak çok sayıda adım içermesi nedeniyle bir adım daha yavaş gerçekleşti.

Pat!

Saçılan mermiler sayısız küçük şarapnel parçası saçarak yeri delik deşik etti. Anderson zamanında kaçıp patlamanın çoğundan kurtulmuş olsa da, şarapnelin bir kısmı ona isabet etti ve yanları anında parçalandı.

Klein, Anderson Hood’u tehlikeden kurtarmak için çift namlulu av tüfeğiyle iri yarı adamı öldürmek üzereyken, adamın tıpkı otelin patronu gibi aniden ifadesizleştiğini fark etti. O anda, sanki uyuşukluğundan sıyrılmış gibi, korku ve endişeyle doldu.

Bu doğru değil. Asıl saldırganlar onlar değil… Klein mantıklı bir şekilde tetiği çekmeyi bıraktı. Bakışlarını hızla restoranın her yerine çevirdi.

Ruhsal Görüşü ile hiçbir şey keşfedemeyince, sol başparmağıyla işaret parmağının ilk segmentine iki kez dokundu ve Ruhsal Beden İplikleri görüşünü etkinleştirdi.

Tam o sırada, restorandaki tüm hanımlar ve beyler, aniden çıkan silahlı çatışma nedeniyle telaşla ayağa kalkmıştı. Hepsi çıkışa doğru koşuyordu.

Çökmekte olan Anderson’ın yanından geçerken, şık giyimli ve oldukça yakışıklı bir kadın aniden durdu. Elinde tuttuğu koyu renkli cam şişeyi bırakıp En Güçlü Avcı’ya döktü.

Cızırtı!

Sıvının sıçradığı her şey yoğun bir korozyona uğrayarak hızla siyaha döndü. Anderson yüzünü kapatıp ayağa fırladı ve bu saldırıdan bir kez daha kurtuldu.

Hemen ardından nazik ve sevimli bir hanım, gazete taşıyan bir beyefendi, kırmızı yelekli bir garson ve elleri şekerlemelerle lekelenmiş beş yaşında bir çocuk Anderson Hood’a her türlü şekilde saldırdılar.

Un, yanan kibritler, meyve bıçakları, kaynayan kahve ve yoğun alkollü içecekler onu istila ediyordu. Otelin restoranındaki hemen hemen herkesin tek bir amacı var gibiydi: Anderson Hood’u öldürmek!

Hiçbir Beyonder gücünün dahil olmadığı bu anormal derecede tehlikeli durumda, kaçış yolu olmayan Anderson, bir dizi eylemde bulundu: yukarı sıçramak, masaları uçurmak, eşyaları önceden tutuşturmak, hayati bir noktaya zarar vermekten kıl payı kurtulmak gibi. Ancak ciddi bir hasar almadı.

Bu arada Klein da anormal bir şey fark etti.

Restoranın dekoratif bir dolapla kapatılmış bir köşesinde, dolaptan uzanan ince, yanıltıcı siyah Ruh Beden İplikleri açıkça görülüyordu, ama orası sessizdi.

Bu kaotik ve panik içindeki restoranda, durum özellikle anormal görünüyordu!

“Yoldan geçenlerin cinayetini” planlayan gerçek saldırgan orada mı oturuyor? Otel patronunun, garsonların ve konukların Anderson’a saldırdıktan sonra sergiledikleri şaşkınlık, şaşkınlık, dehşet ve telaştan, kukla olmadıkları anlaşılıyor. Bu da başka bir kontrol biçimi… Bir illüzyon, bir Arzu Havarisi’nin duygu tohumu mu, yoksa kişinin ruhuna etki eden bir şey mi?

Klein’ın aklına aniden bir fikir geldi. Hemen iki adım öne çıktı ve dudaklarının kenarında hâlâ tereyağı olan bir müşteriyi uçurarak Anderson Hood’a yol açtı.

En Güçlü Avcı, açılan patikadan hemen takla atarak kuşatmadan çıktı ve otelin ikinci katına koştu. Sonra, sırtını merdivenin köşesindeki duvara yaslayıp nefes nefese kaldı.

“Kışkırtıcı güçlerim bu seviyeye mi ulaştı? Tanımadığım sıradan sakinler bile beni öldürmek istiyor ve gerçekten de silaha mı kalktılar? Vay canına…” Anderson tam konuşurken sağ kaburgasını çekti ve neredeyse acıdan çığlık atacaktı.

Hayır, hayır, hayır. Gerçek şu ki, şanssızlıkla boğuşan bir insan korsan avlamak gibi şeyler yapmamalı… Klein’ın hedefe yaklaşmayı bırakıp onları Ruh Beden İplikleri ile kontrol etmeye çalışmasının sebebi, bir olasılık düşünmüş olmasıydı.

Yoldan geçenlere psikolojik ipuçları verilmişti veya ruhsal düzeyde manipülasyona uğramışlardı. Ancak o zaman Anderson’a düzenli bir şekilde saldırabilirlerdi. Bu, bir Arzu Havarisi’nin Öte Dünya güçleriyle uyuşmuyordu; çünkü manipüle edilen yoldan geçenlerin saldırıları, gözle görülür bir hazırlık belirtisi göstermeden, hedef odaklı ve kesindi.

Ve Klein daha önce bir Dizi 4’ün iksir formülünün adını duymuştu: Manipülatör!

Ayrıca, Creeping Hunger’dan serbest bırakılan Psikiyatristin ifadesine göre Klein, Toscarter Adası’nın Psikoloji Simyacıları ile ilgili bir misyonu veya figürü olduğundan her zaman şüpheleniyordu.

Psikolojik ipucu ve zihnin sol tarafındaki kontrole ek olarak, Seyirci yoluna oldukça benziyordu. Klein uzun zamandır bir Manipülatörün büyük olasılıkla Seyirci veya ejderha yoluna ait olduğuna inanıyordu; bu da meselenin ana hatlarını nispeten açık hale getiriyordu.

Psikoloji Simyacıları’nın Toscarter Adası’nda gerçekten önemli bir üssü var. Ayrıca, oraya göz kulak olması için bir Sekans 4 yarı tanrısı gönderdiler. Bu yarı tanrı, bazı korsanları etkiliyor ve bilmeden emirlerini yerine getirmelerini sağlıyor, ancak bu korsanlar ne yazık ki dün gece Anderson Hood’un sponsorları olmuşlardı. İşte bu yüzden, gerçek yatırımcıları kapılarını çaldı!

Klein, ifadesini kontrol altında tutarak Anderson’a baktı ve kayıtsızca şöyle dedi: “Dün geceki korsanlardan bir veya birkaçının bu adada gizli bir yarı tanrıyla ilişkisi olması muhtemel.

“Böyle bir şeyin bir Mid-Sequence Beyonder tarafından yapılabileceğini düşünüyor musun?”

“Bu kadar şanssız olamam, değil mi…” Anderson’ın sesi mırıldanmaya dönmeden önce yumuşadı. “Gerçekten de o insanlar kontrol altındaydı ve masumlardı. Neyse ki karşılık vermedim, yoksa şok edici bir cinayet davasının baş şüphelisi olur ve başıma ödül konurdu! Bu olduğunda başım belaya girer ve ancak bir korsan olabilirim.”

“…”

Klein’ın ağzının kenarları hafifçe seğirdi.

“Eğer kontrol edilenler Beyonder güçlerine sahip korsanlar, ya da Zorunlu Cezalandırıcılar ya da Fırtınalar Kilisesi rahipleri olsaydı, nasıl gelişirdi?”

“Ben çoktan ölmüş olurdum.” Anderson, farkına vararak ellerini havaya kaldırdı. “Yani ölmemi istemiyor ve sadece beni uyarmak istiyor, öyle mi?”

Klein ciddi bir şekilde başını salladı ve “Demek hâlâ bir şansın var.” dedi.

“Evet, özür dilemek için.”

Git bak bakalım o yarı tanrı ne yapıyormuş.

“Özür mü dileyeyim?” Anderson’ın yüzü hemen kırıştı. Zor bir durumda kalınca, büyük bir güçlükle, “Sis Denizi’nde epey ün salmışım,” dedi.

Klein hiçbir şey söylemedi. Ayağa kalktı, ceketini düzeltti ve yürümeye hazırlandı.

Tam o sırada Anderson öne atılıp Klein’ın önünden merdivenlerin girişine koştu. “Özür dilerim! Benim hatamdı!” diye bağırdı.

“Her şeyi konuşabiliriz!”

Bir an durakladı ve tekrarladı: “Özür dilerim! Benim hatamdı!”

“Her şeyi konuşabiliriz!”

Alkış! Alkış! Alkış! Merdivenlerde bir figür belirince birinci kattan bir dizi yavaş alkış sesi duyuldu.

Hafif ayak sesleri arasında bu figür yavaşça viraja doğru yürüdü, ama Klein içgüdüsel olarak bakışlarını kaçırdı, sanki o kişinin neye benzediğini bilmek istemiyormuş gibi.

Üstelik kollarını kaldırmaya veya silahını doğrultmaya niyeti olmadığını fark etti. Sanki kendisine bir işaret verilmiş ve direnme niyetini kaybetmiş gibiydi.

Bu çok korkutucu… Evet, yüz yüze bir hipnoz değil, bu yüzden fark edebildim. Ama doğrudan hedef alınsaydım, sonuçları hayal bile edilemezdi… Artık etkilenebilirim. Bayan Justice’in açıkladığı gibi, karşı taraf kolektif bilinçaltı denizini kullanarak sessizce bilinç adacığımın yanına varacak ve sonra belli bir ölçüde bir şeyler mi yapacak?

Klein, aniden odasına dönüp gitme isteği duyduğunda bir gerçeği fark etti.

Bu, yarı tanrının bana verdiği sessiz “talimat” mıydı? Klein, karşı tarafın Anderson’la özel olarak görüşmek istediğini kabaca anlamıştı; bu yüzden direnmedi ve odasına dönmeden önce merdivenlere doğru yürüdü.

Beş dakikadan kısa bir süre sonra Anderson yüzünü buruşturarak kapısını çaldı.

“Konuşmanız bitti mi?” diye sordu Klein pek de şaşırmadan.

Anderson başını sertçe salladı.

“Oh… Evet, bir şey yapmasına yardım etmemi sağladı. Ne olduğunu ise başkalarına söyleyemem.”

“Hâlâ neye benzediğini hatırlıyor musun?” diye sordu Klein, bilerek.

Anderson birden kaşlarını çatarak dikkatlice düşündü.

“Hatırlamıyorum…”

Beklendiği gibi… Şu haline bak. 1.600 pound için bir yarı tanrıyı gücendirdin. Hiç değmezdi… Klein sessizce iç çekti ve sonra, “Yarın gidebilir miyiz?” dedi.

“Evet. Acelemiz yok. Önce şanssızlığımla ilgili sorunu çözelim,” diye cevap vermekten çekinmedi Anderson.

Klein daha fazla konuşmadı ve yeri işaret etti.

“Hala kahvaltı ediyor musun?”

Anderson önce şaşırdı, sonra gülümsedi.

“Elbette!

“Hiçbir sıkıntı yeme-içme ve uykuyu etkileyemez!”

İkisi birinci kata indiler ve garsonun sessizce kırılan eşyaları topladığını gördüler. Patron ve müşteriler olanları unutmuşlardı.

…

Kahvaltının ardından Anderson dışarı çıkmaya devam etti ve ödüllerini ve Beyonder karakter parasını toplamakla meşguldü. Klein otel odasında kalırken, Anderson da bazı hazırlıklar yaptı, gelişiminden taşan maneviyatı bir araya getirdi ve Marionetti’ci Beyonder güçlerini test etmek için solucanlar kullandı.

Öğleden sonra saat iki buçukta, gri sisin üzerinden geçip yaklaşan Tarot Buluşması için prova yapmaya başladı. Ne de olsa Bay Aptal, Münzevi Cattleya’yı çok rahat ve hafif bir şekilde cezalandıracaktı.

Klein, Deli’ye ait sandalyeye oturarak, son birkaç gündür kararlaştırdığı üç ceza planını uygulamaya başladı. Planlardan ikisi, bu alanın gücünden biraz faydalanmasını, ikisi de aksesuar kullanmasını gerektiriyordu. Dolayısıyla, tüm süreci önceden belirlemesi gerekiyordu.

Daha sonra buna alışırdı ve kritik anda akıcılık eksikliğini ortaya koyamazdı.

Bilinmeyen bir sürenin ardından Klein derin bir nefes aldı ve planını doğruladı.

Sonra Dünya’yı yarattı. Hiçbir eşyaya ihtiyaç duymadan, vücudundan yayılan sayısız yoğun siyah ipliği gördü.

Gri sisin üzerindeki gizemli uzayın güçleriyle yaratılan nesneler belirli bir miktarda maneviyata sahiptir… Bu yüzden Ruh Beden İplikleri ile donatılmışlardır. Gerçek dünyada ise, canı olmayan nesnelerin canı yoktur. Klein, siyah ipleri tanıdık bir şekilde kontrol etti ve Dünya’yı hızla tamamen ele geçirdi.

Artık, Dünya’nın ifadelerini daha karmaşık hale getirip tepkilerini gerçek bir insana daha çok benzetmenin yanı sıra, kuklanın maneviyat dalgalanmalarını da daha doğal hale getirebiliyordu. Artık o kadar cansız görünmeyecekti!

Bunun dışında, sanki iki hesabı olan, Dünya’nın görme, duyma ve diğer duyularını kazanan bir oyuncu gibiydi.

Tüm bunları tamamladıktan sonra Klein altın cep saatine baktı, Little Sun’a bir mesaj gönderdi ve sessizce kalp atışlarını saymaya başladı.