Bölüm 677

“Hehe.” Oburluk altın yığınını izlerken memnuniyetle gülümsedi.

“Bu yemek değil.” Raon, mesaj pencerelerini geride bırakarak Gluttony’ye işaret etti.

“Biliyorum.” Oburluk başını salladı ve altın yığınını değerli bir hazine gibi kucakladı.

“Ve eğer mümkünse insanları öldürmeyin veya yemeyin.” Raon, dondurma ve metal kapların parasını tezgaha koyarken Gluttony’ye baktı.

“Neden?”

“Çünkü ölürlerse artık dondurma yapamayacaklar.”

“Ah!” Gluttony başını salladı, adamın söylediklerini tamamen anladığını gösterdi.

Raon aslında bunu, eğer Oburluk sorunlara yol açmaya başlarsa birçok açıdan karmaşık hale geleceği için söylüyordu ve işe yaramasına sevinmişti.

Arrrrgh!

Öfke acı içinde inledi, şakağını kavradı.

O aptal, budala yiyecek israfçısı! Neden buna kanıyor ki?!

Başını salladı ve ona asla anlayamayacağı bir paspas dedi.

“……”

Raon, Wrath’a kendisinin en iyi paspas olduğunu söylemek istedi ama bu isteğini bastırdı.

“Ayrılıyorum.”

Oburluk, dondurma dükkanındaki bütün metal kapları çiğnedikten sonra sonunda ayağa kalktı.

“Nereye?”

“Buradan biraz uzakta ama dondurmanın kokusunu oradan alabiliyorum.” Parmağını kaldırıp doğuyu işaret etti.

‘Huh…’ Raon nefes nefese, bakışlarını Gluttony’nin parmağını takip edecek şekilde çevirdi. ‘O yön… Finnick Krallığı mı?’

Schper Kutsal Krallığı’nın etrafında birçok köy vardı, ancak dondurma dükkanına ev sahipliği yapabilecek kadar büyük olan tek şehir, önemli bir mesafede bulunan Finnick Krallığı’ndaydı.

Bir köpek bile onun koku alma duyusuna yetişemezdi, zira Finnick Krallığı’ndan dondurma kokusu bile alabiliyordu. Bu, Oburluk Hükümdarı’na yakışır bir özellikti.

“Oburluk.”

Raon elini Gluttony’nin başına koydu. Yumuşak bir pamuğa dokunuyormuş gibi hissetti. Muhtemelen insanlar arasında bir iblis kralın kafasını tutan ilk kişi olduğunu düşündü.

“Hmm?”

Yavaşça gözlerini kaldırdı, bu onun kafasına dokunmasının aslında onu rahatsız etmediğini ima ediyordu.

“Altınınız biterse Öz Kralı’na gelin. Tabii ki bunu sadece etrafta kimse yokken yapın ve şeytani enerjinizi tamamen gizlediğinizden emin olun.”

“Tamam.” Gluttony anladığını göstermek için başını salladı.

A-aman piç, olmaz öyle şey…

Öfke, Gluttony’ye bakarken gözleri titriyordu.

Oburluğun bile hakkını mı yemeye çalışıyorsun?

‘O bana iyi davrandığı sürece burada hiçbir şey yapmadan duramam.’

Raon, Gluttony’nin gözüne girdiğini belirten mesajı görünce gülümsedi.

Oburluk, kendisinin Öfke olduğuna inanıyordu. Bir gün onun gücünü ödünç alması gerekebileceği için, onunla dostça ilişkiler içinde olmanın kaybedeceği hiçbir şey yoktu.

Ama bunların hepsi Öz Kralı sayesinde!

Öfke, Raon’un yakasını yakaladı ve onu şiddetle salladı.

Bütün bunlar, Öz Kralı’nın ona dondurma yedirmesi yüzünden oldu. Peki bundan sen neden faydalanıyorsun?!

‘Ama senden bunu yapmanı kimse istemedi.’

Raon, Öfke’nin kızarmış yüzüne bakarak neşeyle gülümsedi.

Of! Bu onu çileden çıkarıyor!

Öfke anlaşılmaz bir çığlık attı, onu asla affetmeyeceğini haykırdı.

Yemek İsrafçısı! Şu anda kandırılıyorsunuz! O erdemli bir adam, adeta cennetten inmiş bir melek! Ona asla güvenemezsiniz!

‘Bana iltifat mı ediyorsun, yoksa küfür mü ediyorsun anlayamıyorum…’

Raon başını sallayarak acı acı güldü.

“Görüşürüz.” Gluttony elini gelişigüzel salladı ve beyaz gölgelerin arasında kayboldu.

“Ah…” Raon kaşlarını hafifçe çatarak, Gluttony’nin başını okşayan elini indirdi. “Ona hâlâ sormam gereken bir şey vardı.”

Ne oldu?! Şimdi ondan ne gasp etmeye çalışıyorsun?!

‘Oburluğun nasıl işlediğini öğrenmek istedim.’

Yemekten başka bir şey bilmeyen bir aptal. Gerçekten nasıl çalıştığını bildiğini mi sanıyorsun? Üstelik kişiden kişiye değişiyor!

Öfke, daha önce defalarca deneyimlediği bu soruyu tekrar sorduğu için burnunu kırıştırdı.

‘Evet, doğru.’

Raon sakince başını salladı. Kıskançlığın hayranlığa nasıl dönüştüğünü düşünürsek, Obur’un oburluğu büyük ihtimalle elde edeceği oburluktan farklı olacaktı.

“Şimdi mesajlara bakalım—”

Raon mesajları kontrol etmeye çalışırken elleri titriyordu. Bacaklarındaki güç tükendi ve dizleri otomatik olarak yere değdi.

‘Başım…’

Vücudu sırılsıklam pamuk gibi ağırdı, muhtemelen zor bela sürdürdüğü gerginlik Oburlukla birlikte gitmişti.

Onunla savaşmaya çalışmak yerine sadece uyu.

Raon gözlerini açmaya çalıştı ama Wrath’ın kaşlarını çattığını gördü.

Sınırına ulaştın.

Onun sert ama sıcak sözlerini duyunca, ne olduğunu anlamadan gözleri kapandı.

* * *

“Ah…” Rimmer gözlerini açar açmaz aceleyle ayağa kalktı.

‘Ne oldu peki?’

Raon’u ve Hafif Rüzgar Tümeni’ni kurtarmak için muazzam miktarda şeytani enerji yayan bir iblisin önünde durmuştu, ancak aniden bilincini kaybetmişti.

“Neden bayıldım ki?”

Üst enerji merkezini sınırlarına kadar zorlayıp ölüme tamamen hazırlandığı için, farkına varmadan bayılması imkânsızdı. İblisin kendisine saldırdığına dair hiçbir iz bulamaması, durumu anlamasını engelliyordu.

“Raon.” Azize Olga başını zorlukla kaldırdı. “Ensene vurdu.”

“Raon mu yaptı?”

“Evet. Sonrasında ne olduğunu göremedim çünkü ben de bilincimi kaybettim…”

Üst bedenini zorlukla kaldırmayı başardı, kan kokusuyla karışık bir nefes verdi.

“Aman Tanrım!”

Rimmer, dudağını kanayana kadar ısırırken etrafına bakındı. Hafif Rüzgar Tümeni, kutsal şövalyeler, rahipler ve krallığın vatandaşları arkasında hayattaydı ve nefes alıyordu, ancak Raon ortalıkta görünmüyordu.

“Nerede lan o?!”

Titreyen bacaklarını sabitleyerek ayağa kalkmaya zorladı kendini. İşte o zaman gördü.

Krallığın bir tarafında var olan her şey tamamen yok olmuş, geriye bembeyaz bir görüntü kalmıştı. Gerçekten uğursuz bir manzaraydı.

“Bu nedir…?”

Gördüğü anda anladı. Bu fenomen, tek bir güç tezahürüyle yaratılmıştı. Glenn dışında bunu başarabilecek başka insanların da olması onu şok etti.

Rimmer gergin bir şekilde yutkundu ve her şeyin kaybolduğu yere doğru yürüdü.

‘Raon, lütfen…’

O ve Raon orada durmuşlardı. Eğer böylesine güçlü bir şeytani enerji harekete geçseydi, Raon bile hayatta kalamazdı.

“Kahretsin!” Rimmer bağırarak çıplak elleriyle toprağı kazmaya başladı.

“Hmm…”

“N-ne oldu?”

“Neredeyim ben…?”

Hafif Rüzgar Tümeni, Rimmer’ın çığlığını ve korkutucu baskısını duyunca birer birer uyanmaya başladı.

“N-nedir bu…?”

“…Kahretsin, burada ne oldu?!”

“Raon?”

Burren, Martha ve Runaan, Kar Çiçeği’nin bıraktığı boşluğu gördüklerinde, ağızları açık bir şekilde kapanamadı.

“Hemen kalk…” Rimmer arkasını döndü. Yeşil gözlerinde korkutucu kırmızı bir ışık titreşti. “Ve Raon’u bul! Ne olursa olsun, tüm krallığı araman gerekse bile onu bul!”

“Raon…”

“Evet, şu anda eksik olan tek kişi o!”

Burren ve Martha’nın yüzleri solgunlaştı.

“……”

Runaan, ona cevap bile vermeden dışarı koşan ilk kişi oldu. Boş gözleri, kendi başına nadir görülen bir durum olan sabırsızlığını yansıtıyordu.

“Biz de gidiyoruz!”

“Bu lanet olası adam!”

Dorian ve Krein’in de içinde bulunduğu Hafif Rüzgar Tümeni de başlarını sallayıp hemen ayağa kalktılar.

“Bekle! Ayrılacağız. İlk takım batıya, ikinci takım kuzeye, üçüncü takım da güneye gidecek!”

Burren, alnında kırışıklıklar olan Hafif Rüzgar kılıç ustalarına emirler veriyordu.

“Krallığın her yerini kontrol edeceğim.” Mark Goetten derin bir iç çekti ve Runaan’ın ters yönüne doğru yola çıktı.

“Biz de gitmeliyiz.” Hopen sendeleyerek ayağa kalktı ve elini kutsal şövalyelere doğru kaldırdı. “Bölümlere ayrılın ve Hafif Rüzgar Tümeni liderini bulun!”

“Aynı şey senin için de geçerli. Ne olursa olsun onu bul, tüm binaları altüst etmen gerekse bile!” Olga, Hopen’a katıldı ve rahipleri de gönderdi.

Kutsal şövalyeler ve rahipler Raon tarafından kurtarıldıklarını bildiklerinden, yaralarına rağmen koşarak krallığın her tarafına dağıldılar.

“Lütfen seni bulmama izin ver…” Rimmer, herkes gitmiş olmasına rağmen, ilk yerinden toprağı kazmaya devam etti.

Eğer Raon hayattaysa büyük ihtimalle başka bir yere değil de oraya gömülmüş olması gerektiğini düşünüyordu.

Ellerinin üstündeki deri yıpranana kadar toprağı kazıyordu ki, ana caddeden bir ıslık sesi duyuldu. Bu, Hafif Rüzgar Bölümü’nün ikinci takımından gelen bir işaretti.

Rimmer, ellerindeki ve kıyafetlerindeki kiri silkeleme düşüncesi bile olmadan oraya koştu. Çok uzak olmamasına ve olabildiğince hızlı koşmasına rağmen, kendini inanılmaz derecede sinirli hissediyordu.

Hatta sinyalin düştüğü yere ulaşmak için Hafif Rüzgar Stili’ni bile çalıştırdı ve tabelanın düştüğü yerde bir dondurma dükkanı gördü.

Hafif Rüzgar Tümeni’nin tamamı içeri girmişti.

‘Gerçekten burada mı?’

Rimmer, beklenmedik bir yerin etkisiyle nefes nefese içeri girdiğinde Burren, Martha ve Runaan’ın karşı karşıya geldiğini gördü.

Raon, gözleri kapalı bir şekilde, onların ortasında sessizce nefes alıyordu.

“Şeytani enerjinin yol açtığı ciddi bir yarası var ama ölümcül durumda değil.” Azize Olga, tuttuğu Raon’un bileğini indirirken başını salladı. “Onun için endişelenmemize gerek yok.”

Dudaklarını hafifçe büktü, bu durumdan en çok rahatlayanın kendisi olduğunu gösterdi.

“Haaa…”

“Sınav sonucunu beklemek cehennem gibiydi. Beş Şeytan’la savaşmayı tercih ederim.”

Burren ve Martha yorgunluktan derin bir nefes aldılar.

“Eee…”

Runaan sonunda başını kaldırıp Raon’a bakabildi. Gözlerinden ufak damlalar süzülüyordu.

“Çok sevindim…”

“Ellerim hâlâ çok titriyor.”

“Ben de. Onu görünce nefes bile alamadım.”

Hafif Rüzgar kılıç ustaları yere yığıldılar, güçleri bedenlerini terk etti.

“Ama bu deli herif neden burada?”

“Sanki buradaki tüm dondurmayı o yemiş…”

“Dondurma yemeden önce ölen bir hayalet tarafından mı ele geçirildi?”

Burren ve Martha, durumu anlayamayarak kaşlarını çattılar.

“Sanki dondurmayı değil, metal çerçeveleri bile yemiş…”

Dorian, çiğnendikten sonra tükürülmüş gibi görünen bir metal parçasını kaldırırken gözleri titredi.

“Böyle bir şey olamaz!” diye gülümsedi Krein, bu varsayımın biraz ileri gittiğini söyleyerek.

“Hayır, doğru. Burada bir sürü ezilmiş hurda metal var.” Dorian bir parça daha metal kaldırdı ve Hafif Rüzgar kılıç ustaları küçük bir kahkaha attı.

Raon’un güvende olduğunu öğrendiklerinde yüzlerindeki belirgin bitkinliğe rağmen sonunda gülümseyebildiler.

“……”

Rimmer, Raon’un etrafında toplanan kılıç ustalarını izlerken, Raon Zieghart’ın hem kendisi hem de Hafif Rüzgar Tümeni için ne kadar önemli olduğunu fark etti.

‘Yakın zamanda ona küçük kral bile diyemeyeceğim.’ Raon’un başını okşarken sessizce gülümsedi. ‘Ona gerçek bir kral olarak hitap etmem gerekecek.’

* * *

* * *

Raon yavaşça gözlerini açtı. Hastane odalarındakilere benzeyen, temiz, beyaz bir tavan görebiliyordu.

“Eee…”

Başı ve göğsü sanki yanan bir bıçakla bıçaklanıyormuş gibi ağrıyordu.

‘Acıtıyor ama en azından hayatta kalmayı başardım.’

Dondurma dükkanında bayıldıktan sonra başına neler geleceğinden endişe ediyordu ama neyse ki kurtarıldığı belliydi.

‘Şimdi düşününce utanç verici.’

Hafif Rüzgar Tümeni’nin onu aceleyle arayıp bir dondurmacıda bulduğunu düşününce yüzü kızardı. Utanç, fiziksel acıdan bile daha acı vericiydi.

Anladın işte.

Öfke ona doğru uçtu ve başını salladı.

Herkes sana deli diyordu!

Kıkırdadı ve ona güldü.

‘Bu senin suçun!’

Sen hep Öz Kralı’nı taklit ediyorsun. Öz Kralı’nın bu kadar çok şey yapmasındaki sorun ne?

‘Hmm…’

Raon, sözlerinin bu şekilde ifade edilmesini yalanlayamadı.

Ağzını kapattığını görmek harika. Sen de gelecekte aynısını yapmalısın.

Öfke ona gülmek için dilini dışarı çıkarıyordu ama…

[Oburluk özelliği etkinleştirildi.]

Gluttony’nin ona verdiği beyaz çiçekli bileklik, beyaz renkte parlak bir şekilde parlıyor ve Gluttony’nin aktivasyonu hakkında bir mesaj gösteriyordu.

Hımm…

Öfke dili dışarı çıkarılmış halde dondu.

‘Bu benim fikrim, ama sizin yeminli düşmanınız açgözlülük değil mi, sistem?’

Sus artık!

Öfke başını iki yana sallayarak ona saçma sapan şeyler söylemeyi bırakmasını söyledi.

‘O zaman bir bakalım.’

Raon, Gluttony’nin yeteneğiyle ilgili açıklamayı yükledi.

[Oburluk

Kişisel olarak lezzetli bulduğunuz yiyeceklerle midenizi doldurduğunuzda tüm istatistikleriniz, ruh seviyeniz ve doğal iyileşmeniz artar. İksir tüketmenin verimliliği önemli ölçüde artar.

Raon açıklamayı okur okumaz gözlerini açtı.

‘Hâlâ şüphelerim vardı ama… Gerçekten böyle bir şey olmalı mı?’

Her lezzetli yemek yediğinde istatistiklerini ve ruh seviyesini artırmak tamamen saçmaydı. Sadece hayretle bakabiliyordu.

‘Üstelik… İksir’in etkisini daha da artırıyor.’

İksir tüketmek de sonunda yemek yemek sayıldığından, Oburluk etkisini artırıyordu. Dürüst olmak gerekirse, Raon bu yeteneğin dünyada var olmaması gerektiğini düşünüyordu.

‘Bir dahaki görüşmemizde ona daha nazik davranmalıyım.’

Raon başını kaldırdı, Gluttony bir dahaki sefere onu görmeye geldiğinde ona daha fazla altın para vermesi gerektiğini düşündü, ama sonra Wrath’ın beklenmedik bir şekilde sakin olduğunu fark etti.

‘Çok huzurlu görünüyorsun.’

Öf…

Öfke hafifçe kaşlarını çattı.

Bu kadarı bekleniyordu.

‘Sanırım öyle.’

Oburluk ona yetki verdiğinde Öfke oradaydı ve bu özelliğin oluşmasını beklemiş olmalıydı.

‘O zaman devam edelim.’

Neye devam edelim?

‘Önceki mesajları kontrol etmedik.’

Raon yüzünde bir gülümsemeyle önceki mesajların hepsini yükledi.

[Oburluğun gözüne girdin.]

[Wrath tarafından tanındın.]

[Açgözlülüğü geri çekilmeye zorladın.]

[İmkansızı başardın.]

[Tüm istatistikler 30 arttı.]

İmkansız bir başarı için bile, zaten yüksek bir sayıya sahipken ona tam 30 istatistik puanı vermek muazzam bir ödüldü.

Otuz mu?

Öfke’nin gözleri inanmazlıkla açıldı.

Ne oluyor?

‘Sen de bunu bekliyordun değil mi?’

A-elbette!

Küfür etmeye başladı ama bunun yerine beceriksizce başını salladı. Greed’i geri çekilmeye zorladığı için, görünüşe göre onurunu korumaya çalışıyordu.

‘O zaman devam edelim.’

Raon kıkırdadı ve bir sonraki mesaj setini yükledi.

[Su Direnci özelliğinin rütbesi arttı.]

[Kar Çiçeği’nin Algı özelliği rütbe olarak arttı.]

[Demir İrade özelliği rütbe olarak yükseldi.]

[Yeraltı Dünyasından Çiçek Açan İlahiyat özelliği rütbe olarak yükseldi.]

[Su Yakınlığı özelliğinin rütbesi arttı.]

[Kar Çiçeği’nin Büyülü Zırh özelliği rütbe olarak arttırıldı.]

Mesajlar, artan özellik rütbelerini duyuruyordu. Diğer zamanlara göre çok daha fazlaydılar, ama bu anlaşılabilir bir durumdu çünkü tüm bu özellikler savaşla ilgiliydi.

‘Altı tane var. Sen de biliyordun değil mi?’

Elbette!

Öfkenin gözleri bir sarkaç gibi sağa sola sallanıyordu.

Öz Kralı’nın öngörüsüyle, bu kadarı da önemsizdir—

Bunu beklediğini iddia etmesine rağmen yanakları pamuk şekeri gibi titriyordu.

[Wrath’ın bedenini hareket ettirdiğinin hissini doğrudan deneyimlediniz.]

[Tüm istatistikler 15 arttı.]

[Ruh seviyeniz önemli ölçüde arttı.]

[Focus özelliğinin rütbesi yükseldi.]

Bu, Şeytan Kral’ın Gelişi sırasında Öfke’nin bedeninde gerçekten o savaşı yaşıyormuş gibi hissetmesinin ödülü gibi görünüyordu.

‘Öfke, sen…’

Durmayı bilin! Piçler!

Öfkesini daha fazla bastıramayan öfke, çilek aromalı pamuk şekerine dönüştü.

Öksürük! Öz Kralı sessiz kaldığı için ne zaman duracağını bilmiyorsun! Seni gerçekten mahvedecek! Anladın mı?

Öksürdü ve öfkelendi, ancak sistem görevini tamamladıktan sonra hiçbir tepki vermeden ortadan kayboldu.

Bu çok sinir bozucu! Ghak! Öz Kralı geri döner dönmez o şeyi yok edecek!

‘Çok şey kazandım.’

Tüm istatistikleri, bazı özellikleri ve hatta ruh seviyesi bile artmıştı. Elbette, Oburluk hepsinin arasında en iyi hasattı.

Vay canına…

Öfke yere çöktü ve burnunu çekti.

Lanet olası dolandırıcı ona zaten tepeden bakıyordu, ama daha da beter olacak.

Başını sallayarak bunun çok sert olduğunu söyledi.

‘Öfke.’

Raon, Wrath’ın bir süre küçülmesini izledi ve başını hafifçe eğdi.

Ne?!

‘Teşekkür ederim.’

Ha?

Öfke gözlerini kocaman açtı, ne hakkında konuştuğunu merak ediyordu.

‘Şeytan Kral’ın Gelişi’nin yükünü gerçekten üstleneceğini düşünmemiştim.’

Şeytan Kral’ın Gelişi’ni gerçekleştirmiş olmasına rağmen, üst enerji merkezindeki boşluk ve fiziksel hasar son seferki kadar kötü değildi. Ödüller sayesinde ölüm düellosundan önce sorunsuz bir şekilde iyileşebilecekti.

Güçlenmesine rağmen üst enerji merkezinin daha az hasar alması, Wrath’ın yükünü üstlendiğinin açık bir göstergesiydi.

Bu kadar acınası görünme.

Öfke kaşlarını çatarak ona saçma sapan şeyler söylemeyi bırakmasını söyledi.

Özün Kralı her zaman sözünü tutar… Öhö!

Cümlesinin ortasında öksürmeye başladı.

‘Vücudum iyileşince istediğin her şeyi yiyeceğim.’

Raon, Wrath’ın durmadan öksürdüğünü görünce hafifçe gülümsedi.

Bırak artık şu saçmalığı. ‘İyileştikten sonra!’ Hemen ye, ye! Artık Oburluk var!

‘Ah, doğru.’

Raon başını salladı. Oburluk iyileşmesini hızlandırma yeteneğine sahip olduğundan, yemek yemenin daha hızlı iyileşmesini sağlayacağını tahmin edebiliyordu.

‘Zombiye mi dönüştüm yoksa…?’

Aurasını, dayanıklılığını ve iradesini geri kazanmak için sadece yemek yiyip uyuması gerekiyordu. İnsan sınırlarının ötesinde bir canavara dönüştüğünü düşünmeden edemiyordu.

Kapı açılıp Azize Olga içeri girdiğinde Raon acı acı gülüyordu.

“Hmm?”

“Ha?”

Göz göze gelince uyanık olduğunu fark etti ve bağırdı: “Efendimiz uyandı.”

Olga daha konuşmasını bitirmeden koridorun çöktüğünü andıran büyük bir gürültü duyuldu ve Hafif Rüzgar Tümeni odaya doluştu.

“Raon.”

“Seni serseri! İyi misin?”

“Ne yaptın sen?!”

Runaan, Martha ve Burren ona ilk yaklaşanlar oldular ve yatağın yanında durdular.

“Bölüm lideri!”

“Genç efendi! Çok endişelendim!”

Dorian ve Yua titreyen omuzlarıyla burunlarını çektiler. Diğer Hafif Rüzgar kılıç ustalarının da gözlerinde endişe okunuyordu.

“Raon.” Raon herkese iyi olduğunu söylerken, Rimmer ona başını salladı, en son gelen oydu. “Bayıldıktan sonra ne oldu? O canavar nereye gitti?”

“Başka bir iblisle savaşmaya başladı ve ortadan kayboldu.” Raon, Rimmer’a başını salladı.

“Başka bir canavar mı?”

“Evet. İki iblis çılgınca kavga etti ve ejderhalar ortaya çıkar çıkmaz kaçtılar. Birbirlerine düşman gibi görünüyorlardı.” Raon, önceden hazırladığı kısa cevabı ona anlattı.

“Şeytanlar birbirleriyle savaşırlar mı?”

“Bu apaçık ortada olmalı. Sonuçta insanlar da kılıçlarını birbirlerine savururlar.”

“Bu sefer şanslıydık.”

Hafif Rüzgar Tümeni rahatlamış bir şekilde gülümsüyordu, ancak Rimmer yüzünde pek ikna olmamış bir ifadeyle çenesini okşuyordu.

“……”

Azize Olga bir süre sessiz kaldı, ne düşündüğünün anlaşılması zordu, sonra eliyle ona işaret etti.

“Vücudun nasıl? En azından hareket edebiliyor musun?”

“Biraz ağrım var ama gayet iyi hareket edebiliyorum.” Raon yavaşça omzunu çevirirken başını salladı.

“O zaman hazırlanın. Halletmemiz gereken bir şey var,” dedi Olga ve odadan çıktı.

“Neyle ilgilenmemiz gerekiyor?” Raon, Rimmer’a bakarken gözlerini kırpıştırdı.

“Emin değilim.”

Cevabına rağmen Rimmer’ın yüzündeki hafif gülümseme, onun zaten ne olduğunu bildiğini gösteriyordu.

* * *

Raon, Olga’nın kendisine gönderdiği beyaz kıyafeti giydi ve kutsal şövalyelerin rehberliğinde saraya girdi.

Savaş sırasında saray Öfke’nin arkasında yer aldığı için sadece dış duvarlar yıkılmış, iç kısmı ise pek hasar görmemiş.

‘Bu çok rahatlatıcı.’

En azından bir rahatlamaydı, çünkü saray bile yıkılsaydı tüm krallık bir süreliğine işlevini yitirecekti.

Ghak! Hepsi Öz Kralı’nın sayesinde.

Öfke kuru bir öksürük eşliğinde başını salladı.

Orada çok sayıda insan olduğu için bilerek dış mahallelere taşındı.

‘Aferin.’

Raon hafifçe gülümseyerek Wrath’ın başını hafifçe okşadı.

Elini oynatmaktan göğsünde baş döndürücü bir ağrı hissetti. Bittiğinde biraz dinlenmesi gerekeceğini düşündü.

Dokunmaya vaktiniz varsa, bunun yerine lezzetli bir şeyler getirin, öksürün! Öz Kralı’nın kafası!

‘Ben… Hmm?’

Raon Wrath’a cevap vermeye başladı ama bunun yerine başını eğdi.

Saraya getirileceğini sanmıştı ama kutsal şövalye kraliyet bahçesine doğru yürüyordu.

‘Neden?’

Neden o tarafa doğru gittiğini anlayamadığı için başını eğdi ve büyük eğitim alanı kadar geniş bir bahçede sayısız insanın sıralandığını gördü.

Azize Olga, Sir Kinnear, baş rahipler, kutsal şövalye kaptanları ve sayısız rahip ve şövalye ellerini kavuşturmuş bir şekilde ayakta duruyorlardı.

Bahçedeki sütunların ve ağaçların üzeri kat kat beyaz örtülerle örtülmüştü; bu, önemli bir törene hazırlandıklarını ima ediyordu ve herkesin kıyafetleri, kutsal töreni gerçekleştirirkenki kadar görkemliydi.

Hopen, asil bir ışıkla çevrili bir şekilde rahiplerin ortasından ayağa kalktı. Paltosu süslüydü, Schper’in Kutsal Krallığı’nı simgeleyen beyaz ve altın rengi kumaşlar göz alıcı bir şekilde dalgalanıyordu.

“Geldin.”

Hopen, bakışlarında yoğun bir duygu ifadesiyle gülümsüyordu, sanki her an gözyaşı dökecekmiş gibi.

“Şu anda neler oluyor?” diye sordu Raon.

“Her şeyden önce size teşekkür etmek istiyoruz, Sir Raon.”

“Bana teşekkür mü ediyorsun?”

Raon başını eğdi ve Hopen yüzünde hafif bir gülümsemeyle tek dizinin üzerine çöktü.

“Schper’in hayırseverinin Kutsal Krallığı’na selamlar!” diye bağırdı ve bahçede duran herkes onunla aynı duruşu yaptı.

“Schper’in hayırseverinin Kutsal Krallığına selamlar!”

Göğsündeki ağrı, onların kutsal kudretiyle değil, içten şükranlarını ileten yankıyla dindi.

“Hayırseverimize bir ricamız var.” Hopen yüzünde hafif bir gülümsemeyle başını kaldırdı.

“Bu istek ne olabilir?”

Hopen, Raon’un sorusunun cevabıymış gibi bakışlarını sağa çevirdi. Platin renkli taç, sanki güneş ışığının kendisi içine eritilmiş gibi göz kamaştırıcı bir ışıltıyla parlıyordu.

“Bugünkü taç giyme töreninde tacı başıma koyma şerefini bize bahşeder misiniz?”