Bölüm 675: Ziyaretçi (1)

“Tamam, iyi dersler çocuklar. Gidip temizlenip biraz dinlenin.” diye seslendi kalın bir ses.

“Teşekkürler Koç T.”

Bunun üzerine oyuncular, soyunma odalarına doğru gruplar halinde sahayı terk ettiler ve geride elinde bir pano tutan uzun boylu bir Japon bıraktılar. Dikkatini panoya vererek birkaç küçük not aldı ve ardından ofis binasına doğru geri döndü.

Binaya girdiği anda klimanın serin havası onu sardı ve memnuniyetle iç çekmesine neden oldu.

“Koç T, resepsiyonda sizi bekleyen bir beyefendi var.” Bir kadın, figürü görünce söyledi.

“Hmm? Tamam, lütfen birkaç dakika içinde onları ofisime gönder Carol.”

Bunun üzerine Chris buzdolabından bir şişe su aldı ve artık aşina olduğu ofis binasına doğru yürüdü. Suyunun kapağını açıp birkaç yudum içtikten sonra rahat ofis koltuğuna oturdu.

Dizüstü bilgisayarını açtı ve kapı çalınmadan önce e-postalarına kısa bir süre baktı.

“İçeri gel.” dedi Chris.

Kapı açıldı ve 50’li yaşlarının başında gibi görünen, tuz ve biber karışımı saçlı bir adam belirdi. Saçları geriye doğru tarandığı için tipik bir İtalyan mafyası gibi görünüyordu.

Chris ayağa kalktı ve “Size nasıl yardımcı olabilirim?” diye sordu.

“Aniden araya girdiğim için özür dilerim. Ben WWBA başkanı Rob Fisher, tanıştığıma memnun oldum Chris.” dedi adam, elini uzatırken hafifçe gülümseyerek.

Chris biraz şaşırmıştı. WWBA başkanı burada onu neden arıyordu ki? Oysa o nazik bir insandı, bu yüzden verilen eli uzattı. “Ben de. Lütfen oturun.” diye işaret etti.

Rob ona teşekkür etti ve kendisine teklif edilen koltuğa nazikçe oturdu. “Eminim neden aniden sizi ziyarete geldiğimi merak ediyorsunuzdur.” dedi, yüzünde bezgin bir gülümsemeyle.

Chris nasıl cevap vereceğini bilemedi, bu yüzden sadece başını salladı. WWBA 18 yaş ve altı oyuncularla ilgilendiğine göre, adamın onunla hiçbir işi olmamalı, tabii eğer…

“Şey, konu oğlunuz Ken.” diye itiraf etti Rob.

Oğlundan bahsedildiğinde Chris’in ifadesi biraz buz gibi oldu. Açıkçası, Teksas Üniversitesi’ndeki insanların oğlunun üniversite planlarını sormak için yanına gelmesinden bıkmıştı. Bu da onu bu konuda oldukça hassaslaştırdı.

Rob, Chris’in durumunu anlamış gibiydi ve onu yatıştırmak için hemen ellerini kaldırdı. “Biz şaka yapmıyoruz, bu yüzden lütfen sinirlenmeyin. Mesele şu ki, oğlunuz Perfect Game tarafından 2020 sınıfının bir numaralı öğrencisi seçildi.”

Chris, Rob’a biraz şüpheyle baktı ama başını salladı. “Ve? Neden bu konuda benimle görüşmen gerekiyordu?”

Bu sefer Rob’un ifadesi öfkeli bir hal aldı. “Görüyorsunuz ya, web sitesi için bazı röportajlar ayarlamak adına ona ulaşmaya çalışıyorduk. Maalesef verdiği numaradan ona ulaşamıyoruz.”

Röportajlardan bahsedildiğinde Chris hafifçe sırıttı, Ken’in röportajlardan ne kadar nefret ettiğini biliyordu. O da eskiden böyle şeylerden nefret ederdi, ama profesyonel sahnede geçirdiği uzun yıllar boyunca buna çoktan alışmıştı.

“Japonya’da olduğu için 3 hafta boyunca ona ulaşamayacaksın. Ona e-posta gönderme zahmetine bile girmezsin, çünkü muhtemelen röportaj tekliflerini reddedecektir.” dedi Chris alaycı bir şekilde.

Bu durum diğer adamı hayal kırıklığına uğrattı ama yine de durumu kabullendi. “Ah dostum, karım beni öldürecek.” diye yenilgiyle mırıldandı.

Chris tüm olanları komik buldu, ama bir anda yüzü ciddileşti. “Sence Ken bu röportajı filme alsaydı daha fazla tanınma şansı yakalar mıydı?”

“Hmm. Birçok koç, bir oyuncu hakkında istatistiklerinin yanı sıra daha fazlasını bilmek ister. Sonuçta, eğer harika bir oyuncu çalıştırılamazsa, bu durum uzun vadede takım için daha zararlı olabilir.” diye itiraf etti Rob.

“Tamam,” dedi Chris bir süre düşündükten sonra, “Röportajı ona zorla yaptıracağım. Sadece yeni okul yılı başlamadan 4 hafta önce olduğundan emin ol.”

“Gerçekten mi!?” Rob, haberi duyduğunda neredeyse sevinçten ayağa fırlayacaktı. “Çok teşekkür ederim!”

Adam, yeşil ışık yakıldıktan sonra neredeyse ofisten fırladı. Ayrıntıları doğrudan Chris’e göndereceğine söz verdi, böylece zamanı geldiğinde Ken sorumluluklarından kaçamayacaktı.

Adam giderken Chris kıkırdamadan edemedi. Tek istediği Ken için en iyisiydi, bu yüzden ona üniversite seçmesi konusunda baskı yapmamıştı.

Ancak dikkatini tekrar dizüstü bilgisayarına çevirmeden önce Rob bir kez daha kapıda belirdi.

“Özür dilerim, biraz fazla ileri gittim ve başka ne söyleyeceğimi unuttum.” dedi ve ofise geri döndü.

“Hmm?”

“Oğlunuz Majors’a gitmek için hangi yolu seçeceğine karar verdi mi?” diye sordu Rob ciddi bir şekilde.

Chris, bu ani soru karşısında afalladı. Dürüst olmak gerekirse, Majors o kadar uzakta hissediyordu ki, bu kadarını bile düşünmemişti. En bariz ve en yaygın yol, draft’a girmeden önce 3-4 yıl üniversite basketbolu oynamaktı.

“Sanmıyorum.” diye itiraf etti Chris. “Neden soruyorsun?”

Bu sefer Rob kendiliğinden oturdu, yüzü ciddiydi.

“Bakın, oğlunuz muhtemelen uzun zamandır gördüğüm en iyi lise oyuncusu. Eminim ki en azından fiziksel olarak, sahanın her iki tarafında da üniversite seviyesinde veya üstündedir.”

Chris cevap veremeden Rob devam etti: “Oğlunuzun beyzbol sahasındaki gelişimi için 3 yıl boyunca üniversitede oynamasının en iyi şey olduğundan emin değilim.”

Chris kaşlarını çatarak derin derin düşündü. “Peki ne öneriyorsun? Liseyi bitirir bitirmez askere mi gidecek? Çok riskli…” dedi, ikna olmamış gibi.

Rob omuz silkti, “MLB takımları onun potansiyelini henüz göremiyorlarsa kör olmalılar.”