Bölüm 6749: Bir As Komutanın Amacı

Ves, Casella’nın fiziksel yansımasına merakla baktı.

Cevabı çok merak ediyordu. Vereceği kararın Minerva Mark II, gelecekteki savaş performansı ve klanlarının gelişimi üzerinde çok geniş kapsamlı sonuçları olacaktı.

Larkinson Klanı üzerinde Saint Commander’dan başka hiçbir uzman pilot veya as pilot bu kadar etkili olamazdı!

Ves kendi tercihini çoktan dile getirmişti. Minerva Mark II’nin, ister ST-668 Archon ister Dragon Scales kullansın, kesinlikle başarılı olacağına inanıyordu.

Ancak Ves, kendi güvenliği ve ailesinin güvenliği açısından bir değerlendirme yaparsa, Ejderha Pulları’na karşı hafif bir tercihi olurdu.

Yıldız gemileri güçlüydüler ama aynı zamanda büyük ve bariz hedeflerdi.

Faz lordları gibi yeterince güçlü düşmanlara karşı, çoğu gemi doğrudan bir çatışmadan sağ çıkabilecek kabiliyetten yoksundu.

Aziz Komutan, Ejderha Pulları ile rezonansa girerek ve Komuta Alanını daha savunmacı bir yöne doğru geliştirerek bunu değiştirme potansiyeline sahipti.

Ancak Ves ve Gloriana, as komutanı adına karar alma yetkisine sahip değildi. Sadece uygulanabilir seçenekleri Casella’ya sunup, kararını onun vermesine izin verebilirlerdi.

Ves, iki önemli rezonans alaşımındaki bilgileri çarpıtma veya manipüle etme zahmetine girmedi.

Bunu yapmak Casella’nın Ejderha Pulları’nı seçme olasılığını artırabilirdi ama bu mesleğinin kurallarını çiğneyen dürüst olmayan bir uygulamaydı.

Mekanik tasarımcılar mekanik pilotlara hizmet etmek için varlardı.

Mech pilotlarına asla kendi malıymış gibi davranıp onları istediği gibi kullanmamalıydı. Böyle bir zihniyet, bir hizmet sağlayıcının ruhuna aykırıydı ve sonunda onu yanlış yola sürüklerdi.

Bir gün Yıldız Tasarımcısı olma konusunda kararlı olduğu sürece, bir mekanik tasarımcısının temel ilke ve prensiplerinden çok fazla uzaklaşmasına asla izin veremezdi.

Bu nedenle ST-688 Archon ve Dragon Scales’ın çeşitli artılarını ve eksilerini sunarken mümkün olduğunca dürüst olmaya çalıştı.

Hatta Casella’nın elindeki seçeneklerden hala memnun kalmaması durumunda, uyumlu rezonans malzemeleri aramaya devam edebileceğini, ancak bunun Minerva Mark II Projesi’nin tamamlanmasını geciktirebileceğini bile belirtti.

Ves, bu konuda gereken özeni gösterdiğine inanıyordu. Tek ihtiyacı olan Casella’nın cevabıydı.

Ves, hangi kararı alırsa alsın, müşterisinin kullanmak istediği mekayı hayata geçirmek gibi profesyonel bir sorumluluğu vardı; illa ki kendi amaçlarına en iyi şekilde hizmet eden mekayı değil.

İki robotun da aynı olması harika olurdu, ama Ves fazla umutlanmadı. Casella’nın as robotundan beklediği şey, Ves’in öngördüğünden farklı olabilir.

“Bana sunduğunuz iki seçenek kabaca saldırı ve savunma yükseltmesi olarak sınıflandırılabilir.” Casella, uzaktan iletişim oturumunda kendi düşüncelerini dile getirdi. “Gelecekte düşmanlarımıza karşı nasıl savaşmak istediğimi düşündüğümde, ne olmak istemediğim konusunda net bir fikrim oluyor.”

Derin bir nefes aldı ve bakışlarını yana çevirdi.

“Zaferler kazanarak şan ve şöhret kazanmayı esas alan bir as komutan olmak istemiyorum. Kazanmakta başlı başına bir sakınca yok, ancak komutam altındaki birlikler, tamamen tükenene kadar durmaksızın sömürmem gereken araçlar değil. Her savaş bir fedakarlık gerektirir. Hırs ne kadar büyükse, tarafımızın vereceği kayıplar da o kadar büyük olur. Ölü sayısını diğerlerinden daha az önemseyenler var, ancak ben onlardan biri olmayı reddediyorum. Her klan üyesinin hayatı değerlidir. Her kaybın olmasını engelleyebileceğime inanacak kadar saf değilim, ancak en azından birliklerimin çoğunun zaferlerinin… veya hayatta kalmalarının tadını çıkaracak kadar uzun yaşamalarını sağlamak için elimden gelen her şeyi yapmalıyım.”

Sözlerindeki yoğun duygular, neden bu yöne meylettiğini çok açık bir şekilde ortaya koyuyordu.

Ves ve Gloriana birbirlerine bakış attılar.

Casella kısa zamanda kusursuz bir komutan ve aziz olarak kendini kanıtlamıştı.

Zaten daha o zamanlar uzman bir komutanken örnek davranışlar ve liderlik sergilemişti, dolayısıyla bunların hiçbiri yeni değildi.

Kusursuz hayatını ve kariyerini gölgeleyen tek kusur, kardeşinin ölümüydü.

Bu travmatik kaza onun sadece çıkışını tetiklemekle kalmadı, aynı zamanda ruhunu derinden yaraladı.

“Larkinson Klanı’nın Aziz Komutanı olarak, savaş alanındaki en zorlu düşmanları öldürmek benim öncelikli endişem değil.” Casella, Minerva Mark II’yi kendi fikirlerine göre hizaya getirmeleri umuduyla Mucize Çift’le konuşmaya devam etti. “Asıl amacım her zaman klanımızı hayatta tutmak ve mümkün olduğunca çok askerin hayatını kurtarmaktır. Bu, olası tüm savaşlardan kaçınacağım anlamına gelmez. Gelecekte daha fazla klan üyemizin ölmesini önlemek için birliklerimizi savaş alanında riske atmamız gereken durumlar olabilir. Savaşlarımızda savaşacak cesarete sahip olmalıyız, ancak aynı zamanda mekanik pilotlarımıza karşı doğru olanı yapacak liderlere de sahip olmalıyız. Şu anda, doğru dengeyi bulabilecek çok az mekanik subay tanıdığımı biliyorum.”

Aziz Komutan her subayın başına gelen bir ikileme değindi.

Bir grup insanın sorumluluğunu üstlenen her lider, birçok sorumluluk kazanırdı. Bu da, sorumluluğu üstlenen kişiye büyük bir güç verirdi. Böylece, kolektif gücü kullanarak, tek başına hiçbir kişinin başaramayacağı birçok hedefe ulaşabilirdi.

Ancak bir askeri komutan bir asker birliğine savaşta liderlik ettiğinde, her kararın ciddi sonuçları oluyordu.

Yapılacak bir hata yüzlerce Larkinson’ın hayatını kaybetmesine yol açabilir.

Stratejide yapılacak bir değişiklik birçok klan üyesinin hayatını kurtarabilir, ancak aynı zamanda diğer Larkinson’ları ölüme mahkûm edebilir.

Casella için bu yükü taşımak kolay değildi. Kayıplar kaçınılmazdı, ancak bu, bu trajedilere kayıtsız kalabileceği anlamına gelmiyordu.

Her astının ölümünden kaynaklanan üzüntüye karşı bağışıklık kazanmayı reddetti!

Casella, başarıya o kadar takılıp kalmak istemiyordu ki, hayatlarını onun bakımına vermekten çekinmeyen pek çok ciddi askeri umursamayı bırakıyordu.

“Yani Ejderha Pulları’nı seçmeyi mi seçtin?” diye sordu Ves onaylayarak.

Aziz Komutan kararlılıkla başını salladı. “Doğru, patrik. ST-688 Arkon’u uzun vadede kullanımı sorunlu olduğu için reddetmiyorum. Reddediyorum çünkü güçlü faz lordlarını yenerek şöhret kazanma umuduyla düşmana satranç taşı gibi sunmak yerine, daha fazla askerimi hayatta tutmayı tercih ediyorum. Düzenli kuvvetlerimizi korumak için ellerinden gelenin en iyisini yapan çok az uzman pilot ve as pilot var. Kendi yüklerini omuzladıkları için onları suçlamıyorum, ancak onların kolayca başaramayacağı şeyleri başarabilecek iyi bir konumdayım. Benim komutam altında hiçbir Larkinson haksız yere ölmeyecek. Sözüm bu.”

Ciddi bir yemin etmişti. Bu, onun temel yankı uyandıran materyal seçimini neredeyse kesinleştirdi ve gelişim yolculuğunu kilitledi.

Ves, onun seçiminin kendi öncelikleriyle örtüşmesinden mutlu olurken, kararının arzusal bir nedenden ziyade travmatik bir nedene dayanmasından pek de memnun değildi.

“Doğru seçimi yaptın,” diye belirtti Gloriana her zamankinden daha yumuşak bir sesle. “Aziz General Ark Larkinson kesinlikle senin kadar cömert olamaz. Kendisi de bir as komutan olmasına rağmen, astlarının hayatını tehdit eden düşmanlara karşı çözümü, en güçlü düşmanları öldürürken aynı zamanda iyi görünmek.”

Ves araya girme ihtiyacı hissetti. “Açıkçası, çoğu uzman ve usta pilot böyle davranır. Düşman liderlerini ve kıdemli subaylarını olabildiğince hızlı ve acımasızca alt ederek kendi tarafınızda çok sayıda zayiatı önleyebileceğiniz iddia edilebilir. Bu kısmen sefer filosunun son savaşında gerçekleşti. Aziz Stark, Aziz General Ark ve Saygıdeğer Joshua, art arda üç orven alt evresi lordunu öldürdüler. Bu, orven birliklerinin belini kırdı ve asıl hedeflerini umursamadan geri çekilmelerine neden oldu.”

Duyduğuna göre, orven evresi lordlarının dramatik kaybı, uzaylı ırklar arasında büyük bir hoşnutsuzluğa yol açmıştı.

Orvenler, Kızıl Kabal tarafından organize edilen büyük koalisyondan çekilecek kadar aptal olmasalar da, iki ayaklı uzaylıların diğer uzaylılara karşı güvenleri kesinlikle çok daha azdı. Diğer ırklarla koordinasyonları diğer savaş alanlarında gözle görülür şekilde kötüleşmişti ve bu da insan savunucularına eskisinden daha fazla fırsat vermişti.

“Düşmanları öldürmede ustalaşan yeterince uzman ve as pilotumuz zaten var,” diye açıkladı Casella. “Saint Dise, geliştirilmiş İlk Kılıcı’nı aldıktan sonra faz lordlarının uzuvlarını kesmeye hazır olacak. Saint Isobel, iyileşip yeni Promethea’yı kullandığında, ateşini kullanarak zayıf düşmanların yığınlarını yakıp yok edebilir. Joshua, daha zayıf bir faz lordunu yardımla öldürebilecek kadar güçlü hale getiren güçlü bir kılıç kazandı. İyi Saint General’e gelince… Mekanik komutasına yaklaşımını beğenmemem, savaş alanındaki etkinliğini görmezden geldiğim anlamına gelmiyor.”

Ark’tan bahsederken gözleri ağırlaştı. Onun gücünü tamamen kabul etti. Sonunda darboğazını aşmayı başardığına göre, gelişiminin kilidi açılmıştı.

Aziz General Ark kendine sadık kaldığı sürece, mevcut rütbesinin sınırlarına ulaşana kadar durgunlaşmasının hiçbir yolu olmamalı!

Casella’nın görmek istediği tam olarak bu değildi. Aziz Komutan, kardeşinin ölümünden hâlâ Ark’ı sorumlu tutuyordu, bu yüzden yaşlı adamın önüne geçmek onun için önemliydi.

Ark güçlenince Larkinson Klanı daha fazla kazançlı çıksa bile, Casella, güçler arasındaki eşitsizlik nedeniyle ona boyun eğmek zorunda kalmasını kabullenemezdi!

Eğer komuta tarzının nihayetinde daha iyi olduğunu kanıtlamak istiyorsa daha güçlü olması ve klana çok daha önemli katkılarda bulunması gerekiyordu!

“Pekala.” Ves sonunda başını salladı. “Seçiminizi not ettik. En kısa sürede Ejderha Pulları stoğu tedarik etmeye başlayacağız. Bunu hem mekanik gövdeye hem de Vitrix’e entegre etmek oldukça kolay olmalı. Eğer düşündüğüm gibi çalışırsa, yaşayan perilerinizi Minerva’ya yakın tutarsanız fiziksel savunmalarınızda daha güçlü bir artış sağlayabilirsiniz. Victrix’i daha uzak bir yere göndermeyi seçerseniz, savunma artışı daha geniş bir alanı kapsayacak ancak büyüklüğü azalacaktır. Bu size uygun geliyor mu, Casella?”

Başını sallamadan önce bir an düşündü. “Bu mekaniklerle çalışabilirim. Victrix’i uzak bölgelerdeki dost birliklerin savunmasını güçlendirmek için kullanabilirsem harika olur. Victrix, perileri ne kadar kompakt hale getirebildiğinize bağlı olarak, özellikle iç mekanlarda kullanıldığında faydalı olacaktır.”

“Çok küçük olmayacak, Casella. Victrix birçok özellikle donatılmış, ancak aynı zamanda savaş alanında hayatta kalabilecek kadar da sağlam olması gerekiyor. Bununla birlikte, yaşayan peri yine de bir robottan çok daha kompakt olacak, bu yüzden Victrix’i anlattığın şekilde kullanabilirsin.”

Victrix, piyade saldırılarını desteklemek veya sızmaları kolaylaştırmak için kullanılabilirdi.

Casella başka bir noktaya değindi. “Ejderha Pulları ile savaş gemileri arasında potansiyel bir sinerji olduğundan bahsettiniz. Bence bu keşfedilmeye değer bir fikir. Sonunda Minerva Mark II’yi uçurabildiğimde, bu hedefe doğru çalışacağımdan emin olabilirsiniz. Mekanikler güçlüdür, ancak mekanikler tek başına savaşı bize kazandırmaz.”