Bölüm 673

Güm. Güm.

Dusk Bringar sendeleyerek kışladan çıktı ve sokaklarda yürümeye başladı.

Uzun siyah saçlarının yağan kardan kirlenmesini ya da doğudan esen sıcak rüzgardan dağılmasını umursamadı, sadece yürümeye devam etti, ta ki—

Karşı yönden yaklaşan bir grubu görünce durakladı.

“Hı…”

Alacakaranlık Bringar hayranlıkla mırıldandı.

“Hepsi oldukça… vahşi görünüyor.”

Ona doğru ilerleyenler Canavar Cephesi’ne bağlı kahramanlardı.

Şeytan Kılıcı’na sahip Lucas’tan, Ejderha Avcısı’nı kullanan kahramanlara, Kabus Avcısı’yla donatılanlara kadar…

Hepsi sanki ejderha kanına bulanmış gibiydiler, karanlık yüzleri, kaynayan intikamlarını gizlemeyen gözleri, kurumuş kan-gözyaşlarıyla lekelenmiş yüzleri, birlikte doğuya doğru yürürken yıkanmayı düşünmezlerdi.

Kahramanlar Dusk Bringar’ın önünde kısa bir süre durdular. Çenesiyle doğuyu işaret etti.

“Neden doğuya gidiyorsun? Şu anda orası, Kara Ejderha’nın püskürttüğü bir ateş denizinden başka bir şey değil.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“…İşte bu yüzden gidiyoruz.”

Lucas gözleri mavi parlayarak cevap verdi.

“Ruhumuzu şekillendirmek için bundan daha iyi bir yer olamaz.”

“…”

“Vücudumuz biraz toparlanmış gibi görünüyor, o yüzden… Kara Ejderha’yla yüzleşmek için hazırlık yapacağız.”

İblis Kılıcı, Ejderha Avcıları ve Kabus Avcıları…

Sadece bu silahlar değil, kahramanların kendi içlerinden yayılan karanlık da arkalarında bir sıcaklık pusu gibi dönüyordu.

Bir zamanlar Kül denen bir fren vardı orada, o karanlığın altına girmenin imkânsız olduğu yerde… Hepsi derinlere gömülmüştü.

Alacakaranlık Bringar boş boş güldü.

“Hepiniz iyi şeytanlara, raksasalara ve asuralara dönüşüyorsunuz.”

“Çünkü ancak o zaman efendimizin intikamını alabiliriz.”

Lucas kuru bir şekilde çıkıştı.

“Görünüşe göre Düşes hala insan formunu koruyor.”

“Endişelenme. Benim çirkinliğim senin azminden aşağı değil.”

Dusk Bringar’ın gözlerinde tehlikeli kırmızı bir ışık belirdi. Bunu hisseden Lucas, parlak mavi gözlerini kıstı.

Birbirlerinin yanından geçerken Dusk Bringar yumuşak bir sesle fısıldadı.

“Çocuklar. Ayaklarınızı bu bataklığa sokmanızda bir sakınca yok, ama çok derine girmeyin.”

“…”

“Hepinizin cehennemin en ucuna kadar düşmesine gerek yok.”

Dusk Bringar’ın küçük bedeni sokağın karşısına doğru yöneldi ve kısa süre sonra esen kar fırtınasının içinde kayboldu.

“…Her şeyi biliyormuş gibi gevezelik etmek.”

Lucas homurdanarak yürümeye devam etti. Arkasından kahramanlar gözlerini kısarak onu takip ediyorlardı.

Ve.

“…”

Evangeline, yakındaki bir kulenin tepesinden kahramanların yollarının kesiştiği rahatsız edici titrek görüntüyü izliyordu.

Arkasında, karanlığa teslim olmamış, aynı derecede endişeli ifadelere sahip başka kahramanlar duruyordu.

Damien, gözleri hala görmezken ve bandajlıyken, sessizce kule duvarına yaslanmıştı, teni solgundu.

‘Ne olacak?’

Evangeline elinde tuttuğu bayrak direğini sıktı.

‘Nasılız…’

Dünya Muhafız Cephesi’ni temsil eden uzun siyah bayrak fırtınada şiddetle dalgalanıyordu.

Evangeline, sıcak gözlerini elinin tersiyle bastırdı.

Herkes, sevdikleri intikamın peşinde karanlık tarafından lekeleniyordu ve Evangeline onların duygularını çok iyi anlayabiliyordu.

Kendisinin de öfke ve nefretten delirecek gibi hissettiğini söyledi.

Ama… Ash’in istediği yol gerçekten bu muydu?

Eğer Ash burada olsaydı, onların ne yapmasını isterdi?

‘Kıdemli…’

Evangeline kalkanına baktı.

Tüm dünyayı koruyamayacak kadar küçük ve zayıf görünen kendi narin, ince kalkanı.

‘Hâlâ neyi koruyabilirim?’

***

Tapınak. Revir.

“Öğğ…”

Serenade’in gümüş gözleri yatakta seğirirken aniden açıldı.

Tüm vücudu zonkluyordu. Başı dumanlıydı. Hava sıcaktı ve vücudu ağırlaşmıştı.

Gözlerini zar zor açık tutabilen Serenade, çevresine bakındı.

“Burası neresi?”

“Hanımefendi?!”

Elize, Serenade’ın kendine geldiğini fark edince hemen yatağın yanına koştu.

“Hanımefendi, ben Elize! Beni tanıdınız mı?!”

“Ah, Elize… Elbette seni tanıyorum… Ne oldu? Bir şey oldu… ıyy.”

Serenade ayağa kalkmaya çalışırken, vücudunu saran yoğun acı nedeniyle dişlerini sıktı. Elize onu tuttu ve nazikçe sırtüstü yatırdı.

“Hıh… Ben neden revirdeyim…?”

“Hanımefendi. O konuda…”

Elize durumu anlattı.

Gümüş Kış Tüccar Loncası’nın binasının Gece Getiren’in nefesiyle nasıl süpürüldüğüyle ilgiliydi.

Şans eseri, olay sırasında komşu depoda bulunan diğer çalışanlar zarar görmeden kurtuldular, ancak Serenade ana binanın çökmesi sonucu ağır yaralandı.

Tapınağa nakledilmiş ve bir günden fazla süredir tedavi görüyordu.

“Loncanın diğer çalışanları da hem küçük hem büyük yaralar aldı, ama herkes güvende. En çok siz yaralandınız hanımefendi.”

“O zaman rahatladım. Başka kimse ciddi şekilde yaralanmadı…”

Serenade uzanıp nazikçe Elize’nin eline dokundu.

“Ve sen de sağ salim geri döndün.”

“Hanımefendi…”

Elize gülümsemeye çalıştı ama Serenade’in bir sonraki sorusuyla ifadesi sertleşti.

“Bu arada Elize. Keşif gezisi nasıl geçti…?”

“…”

“Kara Ejderha’yı yendik mi? Majesteleri, iyi mi…?”

Elize tükürüğünü yuttu.

Peki nasıl cevap vermeli?

Elize tereddüt ederek gözlerini sıkıca kapattı ve ağzının kenarlarını kaldırmaya çalıştı.

“Elbette leydim. Majesteleri, Prens…”

Elize, Serenade’in durumu düzelene kadar yalan söylemeyi planlıyordu. Ağır yaralı Serenade’in ruhsal olarak daha fazla zayıflamasını istemiyordu.

Ancak devamını getiremedi.

Elize’nin her zaman keskin, buz mavisi gözlerinde yavaş yavaş yaşlar birikti.

Göz kırpan Serenat’ın önünde Elize sonunda gözyaşlarını serbest bıraktı.

“Özür dilerim hanımefendi. Çok özür dilerim…”

“Elize. Ne oldu? Neden ağlıyorsun…”

“Benim hatam… Çünkü yetersizim… Majestelerini koruyamadım…”

Elize cümlesini boğuk bir sesle bitirdi.

Serenade’ın yüzü bembeyaz oldu.

Elize, kahramanlık seferinin sonucunu yavaş ama emin adımlarla bildirdi. Serenade şaşkınlıkla mırıldandı.

“Gitti mi…?”

Serenade, çabalayarak yatağın başlığına yaslandı ve dönen alnına elini bastırdı. Olumlu düşünmeye çalıştı.

Geçen yıl da kayıplara karışmıştı değil mi? Yarım yıl sonra sanki mucize eseri geri döndü.

Tam ona göre bir şeydi bu. Birdenbire tek kelime etmeden gider, çok uzaklara gider, sonra da gelişigüzel bir şekilde geri dönüp yaramazca gülümserdi.

Yüreği endişeden kararmış olsa da, sayısız geceyi gözyaşlarıyla geçirmiş olsa da… O geri döndüğünde ve masumca gülümsediğinde, içindeki bütün suçlama sözcükleri söylenmeden eriyip gidecekti.

O öyle bir adamdı.

Yani belki bu sefer de öyle olur. Belki bu sefer de iyi olur…

‘Ah.’

Serenat göğsünü tutarak öne doğru eğildi.

Ama bu sefer farklı olması gerektiğini biliyordu.

Dünya parçalanıyordu ve yıkım an meselesiydi. Ve onu durdurmak için ön saflarda duran kişi, kanlar içinde cehennemin en dibine düşmüştü.

Serenade bir tüccardı. Üstelik sıradan bir tüccar değil, dünyanın en ünlü tüccar loncalarından birinin sahibiydi.

Kurnazdı. Bu yüzden olayın sonucunu hızlı ve doğal bir şekilde tahmin edebiliyordu.

Sondu.

Her şey öyleydi.

‘O burada değilse ben de…’

Nefes almak zordu.

Serenade’ın kocaman açılmış gümüş gözlerinden incecik yaşlar süzülüyordu.

Serenat sanki bütün bedeni parçalanıyormuş gibi hissediyordu, parçalanan dünyayla birlikte parçalanıyordu.

‘Yaşamaya devam etmenin bir anlamı yok…’

Ruhu sanki derinliklere doğru batıyordu.

Serenat’ın bedeni titreyerek yavaşça yana doğru düştü.

Düşerken, o adamın düştüğü yere düşmenin ne kadar güzel olacağını boş boş düşündü.

Güm—

Tam o sırada.

Serenade düşmek üzereyken, güçlü bir el uzanıp omzunu destekledi ve onu yakaladı.

“Bunu yapma.”

Yorgun ama kararlı bir sesti.

“Ümitsizliğe kapılmak için henüz çok erken. O yüzden sakin ol.”

Şaşıran Serenade boş boş etrafına bakındı ve orada—

Tekerlekli sandalyede oturan ve uyuyan Sid’i kucağına alan Lilly, Serenade’a güçlü bir ifadeyle baktı.

“Derin bir nefes al. Şimdi. Yavaşça.”

Lilly sırtını hafifçe okşarken, Serenade’ın neredeyse durmuş olan nefesi yeniden başladı.

“Nefes al. Ver. Doğru. Doğru. Aferin. Tekrar nefes al ve ver…”

Lilly, Serenade’ın titreyen omuzlarını sıkıca tutarak yumuşak bir sesle fısıldadı.

“Dünya henüz sona ermedi.”

Lilly’nin sesi acıyla, daha da fazlası, daha güçlü bir iradeyle doluydu.

“Haydi, nefes al.”

Serenat gözlerini sıkıca kapattı, sonra açtı.

Bu doğru.

Bir gün dünya sona erecek. Belki birkaç saat, belki birkaç dakika, belki de birkaç saniye içinde.

Ama yine de,

Henüz bitmedi.

Bu yüzden…

“Canlı.”

Şimdilik.

Savaşmalıyız.

Serenat’ın titremesi yatıştı.

Lilly nazikçe gülümsedi. Serenade, Lilly’ye baktı ve yavaşça başını salladı.

O kişi bir daha geri dönmese bile… yapılması gereken şeyler var.

Geride bıraktığı amaç uğruna.

Burada oturup ölemeyiz.

Lilly, sakinleşen Serenat’a sıkıca sarıldı. Teşekkürünü dile getiremeyen Serenat, Lilly’yi kendine çekerek sarıldı.

Kısa bir sarılmanın ardından Serenade derin bir nefes aldı ve Elize’ye doğru baktı.

“Elize.”

Efendisinin hızla kendine gelmesiyle yüzleşen Elize, doğruldu ve emirleri beklemeye başladı.

Serenade ne yapabileceğini düşünerek temkinli bir şekilde sordu.

“Çöken binalar arasında ‘o depo’ güvenli mi?”

***

Göl Krallığı Zindanı.

9. ve 10. Bölge Arası – Büyük Köprü.

Aşağıda, karanlığın bin kulaç derinliğinde.

En alçak yer, gizli, kurtulanların evi, Dip Kasabası.

Güm! Güm…

Bir önceki günden beri aralıklı olan titreşimler artık daha da şiddetleniyordu.

Gölün altındaki bu zindan, şiddetle sarsılırken dünyanın sonunun geldiğini biliyor muydu?

“Bu bir kaos, tam bir kaos…”

Dilenci gibi giyinmiş, perişan bir ihtiyar adam, titreyen dünyaya bakarken mırıldanıyordu.

O, Dip Kasabası köyünün muhtarı Kılıç Şeytanı’ydı. Yanında, karısı Mızrak Şeytanı, mızrağını baston gibi tutarak dilini şaklatıyordu.

“Sanırım bu lanet dünya sonunda sona eriyor canım.”

“Doğru. Karıcığım. Dayanılmaz balayımız da sona ermek üzere gibi görünüyor.”

“Bu kadar hevesle ölmek mi istiyorsun? Sadece söyle. Seni bu mızrakla çoktan şişlerdim.”

“Ah, uslu dur. İyi dinle kadın. Balayı bitiyor, değil mi? Şimdi gerçek evlilik hayatı başlıyor.”

“Heh, balayının bu kadar uzun olabileceğini hiç bilmiyordum. Evliliğin hayatın mezarı olduğunu söylerler ve haksız da değiller.”

“Haha, hadi canım, bu mezarın altında biraz daha birlikte gömülelim.”

Gülüşen çift birden ağızlarını kapatıp bakışlarını köyün merkezine çevirdiler.

“Bu arada o genç adam, söz verdiği altınları getirmedi…”

“Bu ne hal şimdi böyle?”

Bottom Kasabasının Merkezi.

Orada, etrafında dönen, büyük bir kara kan küresi oluşmuştu…

Kül onun içinde batmıştı.

Gözleri sımsıkı kapalıydı, yüzü ölümcül derecede solgundu.

Göğsünün derinliklerinde, şiddetli bir kılıç yarası görünüyordu ve etrafındaki koyu kan yaranın içine girip çıkıyordu.

“Hoo…”

Bu kara kan küresinin önünde Kral Poseidon duruyordu.

Elinde üç dişli bir mızrak tutan ve vücudu yanıklarla kaplı Kral Poseidon, ağır yaralarına rağmen kara kan küresini kontrol ediyordu ve tek odak noktası Ash’in durumuydu.

“…”

“…”

Kılıç Şeytanı ve Mızrak Şeytanı bu tuhaf sahneyi sessizce izliyorlardı,

Güm! Güm…

Göl Krallığı’nın tamamı bir kez daha sarsıldı.

Ve daha sonra.

Güm. Güm.

Arkadan ayak sesleri duyuldu.

Arkasını döndüğünde Kılıç Şeytanı ve Mızrak Şeytanı karanlığın içinden çıkanları gördüler…

“Bu yüzden.”

Flütü yavaşça ağzından indiren, beyaz gülümseyen maskeyi düzelten, soytarı kılığında bir adam—

Göl Krallığı’nın saray soytarısı.

Taç.

Maskenin arkasından soğuk bakışlar parlayarak sordu Crown.

“Bu çılgın ‘ameliyat’ ne zaman bitecek?”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.