Bölüm 672: Ted Lir’in Ziyareti

Bölüm 672: Ted Lir’in Ziyareti

Bu roman çevrildi ve bcatranslation’da sunuldu

Lucretia, elinde neredeyse gerçeğe yakın görünen, Haham adında uğursuz görünüşlü bir tavşan bebeği taşıyarak Duncan’ın yanına yürüdü. Zarif bir şekilde yanındaki kanepeye oturdu ve bebeği belirgin bir “plop” sesiyle yere koydu.

Lucretia profesyonel bir ses tonuyla, “Aziz’i Parlak Yıldız’ın içindeki muhafaza odasına başarılı bir şekilde taşıdım,” diye başladı. “Bu tesis, varlıkları ve maddeleri diğer dünya alemlerinden ve ruhsal boyutlardan korumak için tasarlanmış en son teknolojiyle donatılmıştır. İyileşmek ve gelecek planlarınıza hazırlanmak için ‘Aziz’i kontrollü bir ortama yerleştirdik.”

Daha sonra konuşmayı kurbanlara kaydırdı. “Kurban edilmek üzere belirlenen kişiler şehir devletimizin kurtarma merkezine taşındı. Onların şefkatli bakım ve destek almalarını sağlamak için Wind Harbor’dan Sara Mel ile çalıştım. Odak noktamız onları mümkün olan en kısa sürede güvenli bir şekilde evlerine göndermek. Ne yazık ki birçoğu psikolojik olarak ciddi şekilde etkileniyor, kendi evlerini bile hatırlayamıyor. Onlara gerekli tedaviyi sağlamaları için akıl sağlığı uzmanlarını ayarladık.”

Güncellemesine devam eden Lucretia, “Sizin talimat verdiğiniz gibi, ‘yapay işaretçiyi’ terk edilmiş gemide bıraktım. Bu cihaz, sinyali aracılığıyla geminin durumunu ve hareketlerini uzaktan izlemenizi sağlıyor.”

“Ayrıca, gemide değerli malzemelerin kapsamlı bir envanterini çıkardım. Kaynak edinimi için fırsat sunan önemli miktarda malzeme var; bunu zengin bir savaş ganimeti olarak düşünün. Sonuçta, kendi kendine giden bir hayalet geminin yakıta ve mekanik yedek parçalara ihtiyacı yoktur…”

Lucretia her güncellemeyi net ve verimli bir şekilde gerçekleştirerek karmaşık durumları yönetmedeki ustalığını gösterdi.

Dikkatle dinleyen Duncan, onaylayarak başını salladı, “Aferin, Lucretia.”

Ancak Lucretia başka bir şeyden rahatsız görünüyordu ve daha fazla konuşmadan önce tereddüt etti.

Duncan bunu fark etti ve sordu: “Aklında başka bir şey mi var?”

Kısa bir aradan sonra Lucretia şunu açıkladı: “Kardeşime son faaliyetlerimiz hakkında bilgi verdim. Ek desteğe ihtiyacımız olup olmadığını sordu ve Sis Filosu’nu konuşlandırabileceğimizi önerdi, özellikle de Yok Edicilerin ‘Yuvası’nın sınır sisleri arasında gizlenmiş eski bir deniz kalesi olabileceğinden şüpheleniyoruz. Tam ölçekli bir ‘saldırı’ gerekli olabilir.”

Duncan bir an düşündükten sonra yanıt verdi: “Şu anda buna gerek yok. Nest’in gerçek doğası hakkında hâlâ emin değiliz. Büyük ölçekli bir operasyona aceleyle girmek faydadan çok risk oluşturabilir. İlk adımımız sis koşullarının dikkatli bir şekilde incelenmesi olmalıdır.”

“Anlaşıldı,” Lucretia onaylayarak başını salladı.

Stratejik konuşmaları dışarıda beklenmedik bir varlıkla aniden kesintiye uğradı. Lucretia kaşlarını çattı, odağı girişe kaydı ve ardından kapı zili duyuldu.

Luni, aceleyle kapıya gidene kadar oturma odasının bir köşesinde sessizce duruyordu. Lucretia hemen ona şu talimatı verdi: “Lütfen unutmayın, gazete yok, sigorta satışı yok, kesinlikle piyango bileti yok ve topluluk anketlerine kesinlikle cevap yok. Ve eğer biri topluluk için bağış topladığını iddia ederse, onu derhal geri çevirmelisiniz. Geçen ay aldığımız uyarıyı hatırlıyor musunuz? Bu kişilerin dolandırıcı olduğu belirlendi. Hala buraya gelmeye cesaret etmeleri şok edici…”

Lucretia talimatlarını bitiremeden Luni oturma odasına dönerek sözünü kesti: “Hanımefendi, Kapıda Gerçeğin Koruyucusu Ekselansları var.”

Şaşıran Lucretia sadece “…Ee?” diye haykırabildi.

O, bunun tam olarak ne anlama geldiğini anlayamadan, kapı aralığından yorgun ama teslim olmuş bir ses geldi: “Ziyaretçilerden pek hoşlanmadığınızı biliyorum, ama doğaüstü koşullar altında buradayım. Babanız için Dört İlahi Kilise’den bir davetim var.”

Bu sözlerle “Gerçeğin Koruyucusu” olarak bilinen Ted Lir oturma odasına girdi. Haftalardır aralıksız çalışan birine benziyordu.

Devamını şöyle açıkladı: “Normalde insanlar ‘Cadının Malikanesi’nden sanki lanetliymiş gibi uzak dururlar. Bugün Taran El şiddetli sırt ağrısı çekiyor ve yatalak durumda, bu yüzden sizi ziyaret etme görevi bana düştü.”

Açıklamasını bitirdikten sonra Ted, Duncan’ın kanepede rahatça oturduğunu fark etti ve onu bir gülümsemeyle selamladı, “İyi günler.evet Kaptan.”

Lucretia, Taran El ile ilgili haberlere sıradan bir şekilde yanıt verdi: “Görünüşe göre Taran El sonunda birkaç gün dinlenebilecek. Doğrusunu söylemek gerekirse bu onun için iyi olabilir.”

Ted Lir, biraz hayal kırıklığı göstererek şöyle yanıtladı: “Bu benim için pek iyi değil. Bahislerde üç sora kaybettim. Akademideki bazılarımız Taran’ın vücudunun bundan sonra hangi kısmının onu yarı yolda bırakmayacağına dair bahse girdik. Hemoroit üzerine bahse girdim ve oldukça kötü bir şekilde kaybettim.

Konuşmanın gidişatından biraz utanan Lucretia, “Sizin gerçekten çok fazla boş zamanınız var…” dedi.

Ted Lir kayıtsızca omuz silkti, “Belki, ama daha önce bazı doğru tahminlerde bulunmuştum.”

Bu sırada kendisi de kanepede oturan Morris, Gerçeğin Muhafızı’nı selamlamak için ayağa kalktı, “Ted Lir, tamamen iyileştin mi?”

“Sadece küçük bir mide sorunu,” diye yanıtladı Ted Lir, endişeyi görmezden gelerek, “Genç bilim adamlarının kötü yazılmış bazı makalelerinin neden olduğu baş ağrısıyla kıyaslanamaz.” Konuşurken Ted Lir’in gözleri istemeden Morris’inkilerle buluştu ve bir an ona kafa karışıklığı ve şaşkınlık karışımı bir bakışla baktı, sonra düşünceli bir şekilde şöyle dedi: “Biliyor musun Morris, en son aceleyle karşılaştığımızda sana iyice bakmamıştım, ama senin…” Aniden durakladı, bir şeyin farkına varmış gibiydi ve sonra yavaşça iç çekti, “Boşver, oldukça iyi görünüyorsun.”

Morris gülümsedi, gözleri tek gözünün arkasında parlıyordu, “Öyle mi? Bu günlerde gayet iyi durumda olduğumu düşünüyorum. Kızım psikiyatrist ve ruh sağlığımın son derece iyi olduğunu söylüyor.” Gülümsemesi bilimsel bir sıcaklık taşıyordu.

Yalnızca doğaüstü ruhsal duyarlılığa sahip olanlar, onun gülümsemesinde, gözlerinde ve sesinde deliliğin ve dünya dışı kaosun ince işaretlerini algılayabilirdi; bu özellikler normal insan kavrayışının ötesindeydi.

Ted Lir’in dikkati daha sonra Duncan’a kaydı.

Zamanının en büyük kaşifi olarak tanınan Duncan’la arkadaşlık kurmasının üzerinden onlarca yıl geçmişti.

Ted Lir gibi bir elf için bir insanla arkadaş olmayı seçmek öyle kolay verilen bir karar değildi; insan yaşamının kısalığı nedeniyle önemli ölçüde duygusal değerlendirme içeriyordu.

Ancak genç Ted Lir endişelerinin yersiz olacağını asla tahmin edemezdi. Onun endişesi, ölümlü bir insandan kaçınılmaz olarak ayrılmak değil, altuzaydan dönen yaşlanmayan bir gölgeyle beklenmedik bir şekilde yeniden birleşmek olmalıydı.

Neyse ki, bu belirsiz figürün içinde, Ted Lir’in çok derinlemesine araştırmaya cesaret edemediği anlaşılmaz gerçekler ve fısıltılarla iç içe geçmiş olsa da, hala bir insanlık kıvılcımı vardı.

Sessizliği bozan Duncan konuşmaya başladı: “Morris’le az önce Dört İlahi Kilise hakkında konuşuyordum. Toplantıyı biliyordum ama resmi onayın bu kadar çabuk gelmesini beklemiyordum.”

Düşüncelerini toparlamak için duraklayan Ted Lir, cebinden güzelce kapatılmış bir zarf çıkardı, onu sehpanın üzerine koydu ve Duncan’a doğru kaydırdı. “Bir ‘davet’in senin için çok şey ifade edip etmediğinden emin değilim” dedi, “ama Ark Akademisi benden bunu iletmemi istedi. Dört İlahi Kilisenin papası tarafından onaylanmıştır. Bunu Dört İlahi Kilise’den Kaybolan Filo’ya yapılan resmi ve saygılı bir jest olarak düşünün.”

Duncan’ın bakışları mektuba odaklandı, mühür zarafet saçıyordu. Dikkatlice açtı ve ortaya mükemmel el yazısıyla özenle hazırlanmış bir davetiye çıktı. Davetiyede, “Kayıp Filonun Efendisi”, “Yüzbaşı Büyük Kaşif Duncan”ın katılacağı “özel bir kapalı toplantı” yapılması çağrısında bulunuldu. İçeriği rutin olsa da davetiye, Duncan’ın dikkatini çeken dört parlak imzayla sona erdi.

Bu isimler – Lahem, Ta Ruijin, Gomona, Bartok – karanlığa karşı canlı şimşek çizgileri gibi görünüyordu.

Duncan bu imzalara sakince baktı, hiçbir şaşkınlık belirtisi göstermedi.

“O halde toplantı yarın için mi ayarlandı? Bu çok yakında,” dedi gelişigüzel bir şekilde, daveti bir kenara bırakarak.

“Evet, özellikle Lune’daki fikir birliği, bu toplantı ne kadar erken olursa o kadar iyi olur,” diye onayladı Ted Lir başını sallayarak. “Yarın öğlen, Dört İlahi Kilise’nin filoları Rüzgar Limanı yakınında birleşmeye başlayacak ve tüm Arklar ortaya çıkacak. Anıtsal bir buluşma olacak.”

Duncan buna kısa bir süre şaşırmış gibi görünürken, yanında duran Morris şaşkınlığını ifade etmeden edemedi, “Ah? Yani toplantı aslında fiziksel dünyada gerçekleşiyor ve dört papa da buraya mı geliyor?

“Evet, toplantının papalar ve papalar tarafından düzenlenen önceki toplantılar gibi psişik rezonans yoluyla yapılacağını varsaymıştım.değil,” diye açıkladı Ted Lir. “Bunun fiziksel alemde ve bu kadar çabuk gerçekleşeceği fikri aklıma gelmemişti.”

Duncan bu yeni bilgi üzerine düşündü, düşünceleri daha da yoğunlaştı. “Bu kadar önemli bir ‘kapalı toplantı’nın neredeyse hiç hazırlık süresi olmadan düzenlenmesi oldukça alışılmadık bir durum. Bahsetmiyorum bile, Ark’ların yolculuğu kısa değil…” Bir şeyleri bir araya getiriyormuş gibi görünüyordu. “Dört Ark’ın zaten yola çıkmış olması muhtemel görünüyor, muhtemelen bugünden önce bile güney sınırına yakın bir yerde konuşlanmışlardı. Belki Rüzgar Limanı olayından önce bile. Dört İlahi Kilise önceden bir toplantı planlamış olabilir mi? Peki Wind Harbor’daki olaylar yarınki toplantıyı burada hızlıca ayarlamak için uygun bir neden mi sağladı? Bu muhtemel görünüyor.”

Duncan, düşüncelerinin ardından şunu sordu: “…Son zamanlarda herhangi bir gelişme oldu mu? Kilisenin sınır sularında artan faaliyetleriyle mi, yoksa ‘Ebedi Peçe’ yakınında toplanan filolarla mı alakalı?”

Ted Lir endişelerin farkındaydı ancak sınırlamalarını belirtti: “Bahsettiğiniz gelişmelerin farkındayım, ancak ayrıntılı öngörüye sahip değilim.”

Duncan biraz şaşırdığını ifade etti: “Gerçeğin Korucusu olan senin bile bu konulardan haberin yok mu?”

Ted Lir başını sallayarak “Gerçekten bu bilgiye erişimim yok” diye onayladı. “Bizimki gibi roller – Hakikat Muhafızları, Engizisyoncular, Kapı Bekçileri ve Alev Muhafızları – şehir devletleri içindeki en yüksek dini otoriteye sahip olmamıza rağmen, yetkimiz dört Ark’ın operasyonlarını kapsamıyor. Dört papanın doğrudan komutası altında faaliyet gösteriyorlar ve tüm ‘sırlar’ filonun içinde saklı. Kilisenin şehir devletlerindeki faaliyetleriyle hiçbir örtüşme yok, özellikle de… daha tehlikeli sırlarla ilgili.”

Ciddi bir ifadeyle Duncan’a bakan Ted Lir, “Bu, gerekli görülen bir güvenlik önlemi.”